8. 一波未平，一波又起
一波未平，一波又起
复来归
被人押着进了冷府东边的一处厢房时，天已经黑透了。这偏远的边陲小城不知何时竟下起了春雪。
冷府并不大，可走的每一步都叫我感到无比沉重。屋内暖融融的，我却在房门合上时，打了个寒颤。
「吱…」窦还恩遣退了所有人，亲自过去关门。
他动作极慢，仿佛是在故意折磨我。门发出的吱呀声刮着我此刻敏感脆弱的神经。
风卷着两片雪花在最后一刻从门缝里挤进来，落在地上很快就化开了，只留下一小滩水渍，而后很快就蒸发得无影无踪。
「脱。」窦还恩转身看着我，嘴里吐出一个我许久未曾听到过的字。
我垂着脑袋，双手止不住地颤抖，一件外衣竟解了半天也没解开。
窦还恩也不急，缓步走到桌边坐下，我能感受到身后那道残忍的目光。
哆哆嗦嗦地脱着衣服，我也不转身，直到身上只剩下小衣，窦还恩终于又开口：
「怎么？才多久，就把以前的规矩忘了？」
不，我没忘，我也不可能忘。这一切的屈辱在我手刃窦还恩之前，都会深深地刻在脑子里，一刻也不能忘。
我只是…没办法再麻木地任由他羞辱我了。
虽只短短数月，可我被景和好好地爱护过，被瀚北的将士们发自内心地尊重过，我再不是曾经那个没有名字的、卑微的、毫无尊严的十三公主了。
后背蓦地一凉，「转过来。」
我呆呆地转过身去，才发现刚刚的凉意源自一把匕首。
这匕首我认得！八年前，那个同样的雪夜，就是这把匕首划开了我的衣服，划烂了我最后的自尊。
听着布料在与利刃的对抗中败下阵来的哀嚎，我短暂地闭上眼，心里想着：等到杏花漫山遍野地开尽了，就是我十九岁的生辰了…
身上最后一片布料掉在地上，有风扑到我的脚背。窦还恩拔下我发间的石榴簪，随手就投进了火盆里。
我听着不远处火盆里叮当的声响，强忍着没有扭头去看。
厢房的墙壁上挂满了各式刑具，光是鞭子，就不止一种——这里，与窦还恩在郢都的住处十分相似，大抵是临时改的。
鞭梢撕裂空气，干脆利落的两鞭抡到我的背上，立刻就见了血。我能感觉到温热的液体顺着后背流到了腰间。
强撑着没有跪倒在地，可窦还恩似乎很不满意我的现状，不等我喘息，又是狠狠的两鞭落到了大腿上。我没站稳，只能狼狈跪下。
紧紧环住自己，我已经痛到脑袋发蒙，抬头愣愣看着窦还恩嫌恶又快意的表情——
是了，他眼里从来没有情欲，哪怕我已经无数次一丝不挂地站在他面前，他眼里永远也只有汹涌的恨意和施虐的快意。
他想做的，从来就只是单纯的羞辱与折磨。
可我不明白为什么…
「瀚北的秘密，告诉我。」
什么…瀚北的秘密？从来没有听说过…我面上露出困惑的表情。
窦还恩眯了眯眼睛，蹲下来用鞭柄挑起我的下巴，与我的视线平齐：「萧蒙那亲信如此宠信你，想来和他在一起的数月，你没少为他出谋划策吧？瀚北的秘密，他怎么可能没有告诉过你！」
「公…公公…我…十三真的不知道什么秘密啊…」
「咱家的耐心向来不太多。」窦还恩又开始阴阳怪气，嗓音也尖细起来。
无视我的解释与求饶，鞭子雨点一样抽到我身上，任我如何翻滚躲避，那鞭子就像是活物一样，每一下都落在完好的皮肤上。
最后我实在疼得没力气再躲，窦还恩猛地抽出一枚烙铁，快速逼近我胸前的伤口，却在快要碰到我时急急地停了下来。饶是如此，铁上的热浪也烫得我伤口生疼，可它离我又那么近，我害怕得不敢动弹。
「嗤！」僵持中，窦还恩突然笑了一声，扔了烙铁站起来，「咱们时间还多着，总会有你愿意开口的时候。」
我费力地抬头看了眼胸口，那里鞭痕附近的皮肤已经被熏得通红，现在还在火辣辣地痛。也不知是鞭伤更痛，还是烫伤更痛了…
窦还恩取了绳子回来，狠狠抓起我的头发就往桌角拖去，腿上破损的皮肤在地上磨得生疼…
「唔…」终究是没忍住闷哼出声。
窦还恩听了，没有任何犹豫，将我重新往地上一砸，抓来我的两只手腕和桌腿捆在一起，随后头也不回地就离开了。
这也不是第一次了，漫漫长夜，他的意思是让我在这里「静思己过」。
换做是以前，我一定又会想不通为何窦还恩这么恨我。不，不对，他恨淳帝所有的女人，包括他的子女。
不只是我，其他的兄弟姐妹也几乎无一例外地全都遭到过窦还恩的毒打。似乎是淳帝喜欢哪个孩子，他便要去找他们的麻烦。被当场打死的也有。
我总不能忘记那个养过我的李嫔，有一个可爱的儿子，叫薛辞。薛辞是个聪明可爱的孩子，很黏我，会甜甜地叫我皇姐。只因为淳帝随口夸赞了一句他的书法有所进益，那天晚上薛辞便被窦还恩身边的人强行从我怀里拖出来带走，从此再也没回来。
只是窦还恩似乎格外喜欢折辱我，或许是因为我是个主动送上门的，那时只为了能把莹雪安排进明华堂…
但诡异的是，淳帝对此总视而不见，而窦还恩又在其他事情上对淳帝格外地百依百顺。
我半边身子已经麻了，稍微翻个身，想平躺，却压到了背后的伤口。
「嘶…」我皱着眉头缓了好半天，才从疼痛的眩晕中回复清明。
可我现在已经不好奇窦还恩背后不为人知的故事，我只想知道瀚北有什么秘密？
是宣州军中的漏洞吗？可我直觉窦还恩想要的东西远不会如此浅显。这个秘密一定是什么关系到薛氏存亡的大事！
但对于此，我没有丝毫头绪。
伤口已经止血了，身体在慢慢变冷，困意也逐渐袭来，我扭头望了一眼窗户，月光朦朦胧胧地透进来，不知何时才会天亮，也不知何时才能脱困…
看着看着，我努力缩成一团，意识也模糊了。无论如何，要活下去…
有了期待，我似乎也没有那么害怕明天了。
醒来时我已经被穿上了衣服，但此时此刻的衣服与我而言甚是多余。
伤口处只是血液凝固而不再流血了，稍微一动，就又会裂开。伤口裂开又干涸，成功地把皮肉和干燥的衣裳粘到了一起…
我仰面躺在床上，头痛得厉害，喉咙处痒痒的，却咳不出来，只觉得喉咙内壁似乎也粘在一起，每次呼吸都刮得嗓子辣辣地疼。
「咳咳咳…」想抬头起身，一口气噎住，终于咳出了声。
「醒了。」
听见声音，我费力地翻过身，抬头看——窦还恩神色淡淡地坐在一旁，见我醒了，差人端了一碗黑乎乎的汤汁就来往我嘴里灌。
「咳咳咳咳…咳咳…」
是药，大抵是退热的。其实我会乖乖喝的，毕竟得活命不是？
终于喝了点东西，我嗓子感觉要好多了。擦了擦眼角咳出来的眼泪，我明显感觉经过刚才那番粗鲁的动作，身上又有几处伤口裂开了。
「想好怎么说了吗？」窦还恩挥挥手，端碗的侍从恭恭敬敬地退了出去。
「…」我张了张嘴，却发不出声音，狠狠咽了咽口水，才勉强能说话：「公公…十三想了一夜，真的不知道公公所说的秘密啊！还请公公明示。」
说着，我狼狈地从床上爬下来，伏在地上，缩成一团。
「嘶…」被窦还恩一把拉起，身上的衣服被剥开，带着血痂。
疼…比昨晚挨鞭子还疼…
「哈…」我颤抖着呼出一口热气，眼前一黑，就要往地上栽去。
窦还恩却不依不饶，掐住我的双颊，恶狠狠地盯着我看，「公主以为，还能再骗到咱家？」
「十三不敢！如今十三的性命就攥在公公手里，自是不敢说半句谎话啊！」
我狠狠按住大腿上的伤，泪眼婆娑地望着窦还恩，说得无比诚恳。
窦还恩就这么一声不吭，打量我许久，终于松了手。
我「噗通」摔回地上，胃里翻涌着，但什么也呕不出来。
心里的恐惧和身体的不适无一不催折着我。窦还恩迟迟没有下一步动作，我只能紧闭双眼，默默等待。
原以为窦还恩会继续变着法儿折磨我，却没想他这次很干脆，端了盆水来替我清理过伤口，就开始上药。
这是大业皇室顶好的秘药。别的好东西我没用过，可这上好的金疮药和祛疤膏，我这么些年倒是用了不少。
窦还恩从不会伤我的脸，也不会让我留下疤痕。
我趴着趴着就又晕了过去，整个人轻飘飘，软绵绵的，根本不知道时间过去了多久，只觉得头很疼，脑仁里面像有什么东西在搅来搅去。
就在我觉得可能要疼死的时候，就会有一道威严又模糊的声音传来：「……妍。」
这声音像一双手，把我从泥潭里拉出来，登时脑袋就不疼了。
再睁眼也不知道是多久以后，我被裹得严严实实，躺在干草堆里。
头已经不晕了，只是浑身没力气。我掀开袖子查看身上的伤口，发现大多数都已经结痂，有一些甚至已经长出了粉色的新肉——就算这药再怎么神，要恢复成现在这样，也起码需要五日。
蹭着墙慢慢地站起来，发现我所处的这间「屋子」除了有一道窄窄的门，其余地方都是严丝合缝的围墙。
好不容易挪到门口朝外看，却发现对面是一个有一面木栅栏的「房间」。我揉了揉眼睛，看见正中间跪坐着一个头发花白的男人，他的肩胛被两个铁钩对穿，两根我手臂一般粗的铁链深深戳进墙里。
我心里一惊，顿时了然——这里怕是一处地牢了。
那人低着头，我也不知道他是谁，正想着多一事不如少一事，准备回草堆里窝着时，原本垂着脑袋的男人却开口了。
「十三公主…」
他嗓音听起来很年轻，与那头斑驳的白发十分不相称，以至于我一时恍惚，怀疑到底是不是他在说话。
「十三公主…」见我不做声，他扭头看我，凌乱的发丝间透出一双锐利的眼睛，「臣，前禁军总督，冷百里，叩见十三公主。」
他被铁钩钉住，本是动弹不得，却在说话间，缓缓调转方向，朝我这边低下了脑袋，扯得一侧的铁链绷得笔直，另一侧的铁链则更多地垂下，环扣之间碰得咚咚作响。
我就这么怔怔地望着地上的那个人，实在不敢相信，这就是曾经那个意气风发的禁军总督！
粗略算算，这人如今也未到知天命的年纪，也算是正值壮年，怎么就…
除了声音依旧年轻，他如今看起来沧桑如一老翁。
「冷将军…」
我蠕动着嘴唇，却最终没能再说出一句话。
「臣老了…」冷百里抬头望我，眸子里满是愧疚，「辜负公主所托…」
我这才知道，冷百里其实早就预料到我会去找他求援。他在等我，但他也怕等到我。
冷百里是大业的将士，于惠帝年间便选入禁军，立志效忠薛氏。历经惠帝、淳帝两位帝王，至今已为薛氏尽忠三十又一年。
如今叫他同宣州一起，举兵进郢都，他不免多有纠结。
谁知就是这两日的思虑，叫窦还恩钻了空子。
「原本臣收到公主玉牌后的第二日便准备迎公主入城，谁知那奸人竟抢先一步，带着一道圣旨来了襄城！」冷百里说着，头越垂越低。
「千算万算，到头来，还是算漏了身边人…」
冷百里身边跟了许多年的一随侍，竟不知是何时，被窦还恩换了芯子。
说来也是蹊跷，不过两三日的功夫，窦还恩是怎么就那么快得了消息，继而恰到好处地出现在襄城的呢？
「冷将军，」我扶着门框的手指颤了一下，「您有没有想过，那道圣旨，是假的…」
冷百里先是一惊，随后露出一抹苦笑：「那道圣旨，既是真的，也是假的。」
在我疑惑的目光中，冷百里自顾自地解开衣服，将两肋处的布料用力扯下，「绢布是真的，玺印是真的，不论上面的字是不是真的，我都不能带着那些跟了我许多年的将士们，公然违抗。这是当反贼啊！」
说着，他将手中的东西朝我奋力一扔，两团白布擦着我的脸颊，飞入我这边的牢房。
白布摸起来硬硬的，里面似乎缝着什么重物。打开一看，发现是两枚令牌模样的东西，非常薄，但分量不轻。
「我不能这么做，但公主你可以。」冷百里扬了扬头，乱发黏在他的额前，「红色的是禁军令，无论何时，持此令，便可驱策禁军。白色那块是戍边军虎符，不仅可以调动襄城守军，还能调遣周围翼城、珞城、阳城这三城兵马，拢共四万。」
我跪下来，细细地抚摸着手里的令牌。
「可…我也不知自己何时才能出去…」
被困在窦还恩身边，受他折磨，我每回想一次，精神都游走在崩溃的边缘。
「那阉贼费尽心思骗公主过来，一定是想好了下一步怎么走。在朝堂上这么多年，他从不会做多余的事情。」冷百里静下来，语气也变得沉着。
他抬头眯着眼看了看墙上开着的一扇小窗，「公主来此已昏睡有五日半，他便悉心照料公主有五日半。」
我不由得又想起来那个「瀚北的秘密」。
能让窦还恩如此上心的东西，必定事关重大。冷百里作为皇帝心腹那么多年，这些秘密，他会不会也知道一些？
正犹豫着要不要开口询问，却听见远处有铁链的当啷声。
冷百里面无表情地安慰我：「该吃饭了。」
话音刚落，就听见远处的脚步声渐渐清晰。我微微探着脑袋往外看，只见得一个身形瘦弱的人。
「这脚步听着，不像是宫里来的那些个伺候人的…」冷百里肩胛下的铁钩焊在出口一边的墙上，他背对着声音的方向，挑了挑眉，「倒像是行伍之人？…又有些不像…」
等那送饭的走近了，蹲下来看我，我惊喜地发现竟是军营里那个熬粥的少年！
「小张！」惊喜之余，我发现我并不知道他的名字，只记得他是那个老张从徐府大门前捡回来的孩子。
「嘘…」小张赶紧伸出一根手指竖在双唇前，但能看出来，他也很开心。
「夫人，将军托我带话，叫您莫要害怕，一定要坚持住，这几日我们那一万人已经在城里城外集结完毕，正在想办法救您出去呢！」
我一边听小张说话，一边赶紧摸出冷百里方才给我的令牌，但我只给了白色的那块：「你能安全出去吗？把这个带出去，这是调动戍边军的虎符。」
小张点点头，把东西别进腰带，转身给冷百里送了吃食就匆匆离开。
望着他的背影，我那只交接过的令牌的手还激动得微微颤抖。
贴着墙根，整个人有些脱力。连续几天没有进食，全靠窦还恩的汤药吊着，此时我胃里难受得紧。
转头看见冷百里艰难地触摸到碗沿。没有筷子，他只能用手去抓饭。
我心中酸涩，把头扭过来，不再看他。我想他这般狼狈的模样，定然也不想被我瞧见，于是只能闭上眼假寐。
朦胧间，似又听到有声响。
我睁眼看向冷百里，他也回看我，却是一言不发。
「公主终于肯醒了。」
门边出现一双锦靴。顺着那双靴子，我慢慢看上去，是窦还恩似笑非笑的脸。
他命人打开门，拽着我往外走。我踉跄着站起来，不敢在身上藏东西，只能借着宽大衣袖的遮掩，把那块禁军令抖落进干草里。
在迷宫一样的地牢里兜兜转转，终于来到了刑房。
窦还恩把我按在椅子上，「知道这是哪儿吗？」
「襄城戍边军的地牢。」许是也没指望我会回答，窦还恩很干脆地告诉了我答案。
「你知道禁军以前是干什么的吗？别看冷百里那正派模样，禁军的刑法，花样也多着呢…」
窦还恩面露嘲讽，我只抿着嘴看他。
「公主可别这样看咱家，不知道的还以为咱家要对公主怎么着呢~」
我撇开脸，不再看他，却不想这个人竟揪着我的头发，强迫我看他。
「姑且信你的鬼话。但是，三个月之内，把瀚北的秘密，交到我手上。」
我睁大眼睛，觉得不可思议。
窦还恩并不和我废话，从怀里掏出一个翠绿的小瓶，撬开我的嘴，就把瓶里的东西往我嘴里倒。
直到他觉得满意了才松开我，「去找一封先帝的诏书，上面有一枚先帝私印。」
窦还恩后退两步看着我，半张脸没入牢房的阴影中。
「三个月，把这封诏书带来给我，否则［碎梦］便会发作。我猜你不会想知道这毒发作以后，人会变成什么鬼样…」
我听着，大口喘着气，喉头无意识地滚动着。
「我在明华堂等你。」
任由窦还恩把我在椅子上捆牢，我死死咬住下唇，目送他离开，脑子却在想着要去哪里弄到惠帝的诏书。
惠帝已经驾崩二十余年，如今却突然说要找一封诏书…
这样东西连窦还恩都找不到，那么说明它很有可能在瀚北！
等景和找到我的时候，约是在一日以后。
他带着人，闯进地牢时，我正垂着脑袋昏昏欲睡。
「阿妍…阿妍…」他叫着我，我撑开眼皮看他，只觉得身体不受控制地朝他怀里倒过去。
「你来了啊…」说着，我鼻尖酸酸的，哭腔就忍不住了：「你怎么才来啊…」
我委屈极了，眼泪不受控制地往下掉。
景和看见我衣领上不知道哪儿来的血渍，小心翼翼地抱住我，「嗯，我来晚了。」
「冷百里，冷将军也在这里，快去找他！」哭了一半，我突然想到那块禁军令，一边抽噎着，一边挣扎着要站起来。
「你别动！我们去找他，这就去。」
从没见他这样无措的神色，景和抱着我，连说话都很轻。
拿好禁军令，景和抱着我出了地牢，身后跟着的是唇色惨白的冷百里。
秦笑之背着他，稳稳当当地跟在我们后面。
「窦还恩呢？」呼吸着外面新鲜的空气，我靠在景和肩上望着天上那轮皎洁的月亮。
「……跑了。」
「跑…」我有些惊讶，「他…为什么要跑？」
「我们来的时候，窦还恩早就不在了。」景和说着，皱了皱眉头。
一时间，不好的预感袭来，我只觉得有什么事情不对头，却又说不上来。
悄悄瞥了眼景和的侧脸，我不知道自己中毒的事情到底要不要告诉他。
安顿好我，景和就去找冷百里了——他受了重伤，急需医治。
屋里剩我一个人，可没等我静下来仔细思索现在略透着怪异的局面，一个哭哭啼啼的人突然扑到我怀里。
「夫人！」
我愣了一下，旋即低头拍拍怀里那人的脑袋，笑意爬上嘴角。
花间围着我左看右看，关切溢于言表。
在发现我身上有伤之后，更是眼圈都红了，瘪着嘴想骂人，却又怕我听了不喜欢，只得憋着，最后脸也红了。
花间一会出去叫她哥哥取药，一会出去叫她哥哥取饭菜，把人使唤得团团转，而后又进来把我折腾得团团转。
硬是到了后半夜，我半眯着眼对她说困了，花间才如梦初醒一般，赶紧帮我铺好床。
可躺下后，我却又睡不着了。
听着房门短促地「吱呀」一声，随后身体右侧的床铺浅浅下陷。景和轻轻把我搂进怀里，下巴搁在我颈窝处，声音闷闷的：「对不起…」
我拍拍他的背，又往他怀里钻了钻，「已经不疼了。」
景和没说话，呼出的热气喷洒在我皮肤上，我觉得身上痒痒的，大抵是伤口在长新肉吧…
或许窦还恩说得没错，我们离不开襄城。
在襄城的第十日，我有点坐不住了。我与窦还恩约定三个月，在明华堂把瀚北的秘密双手奉上。从襄城北上郢都，快马加鞭的话都需要半月，留给我的时间真的不多！
我心焦得只想离开襄城北上，但景和却一直按兵不动，我也不知道他在想什么，只觉得他近来一直愁眉不展。
我去找他的时候，正碰到冷百里也在，他们在说话，声音并不大，但我却清晰地听到了「惠帝」和「奔狼册」这几个字眼，心里蓦地一紧。
见我来了，他们停止交谈。我强压住内心的躁动，问他们在说什么。
「之前我们不是一直都一起商量的吗？」我微笑着。
景和叹口气：「怎么不好好休息…」
我以为他是在故意避着我，想起窦还恩对我的暴行，顿时又委屈起来，眼泪在眼眶里直转。
景和见状，忙捧起我的脸，「是怕你听见那个人的名字难受…」
他向来寡言，不知道怎么安慰我，只能又拥我入怀，轻轻拍着我的背，像哄孩子一般。
冷百里看了我们几眼，手指虚虚握起，放在唇边，咳嗽着走了出去。
望着冷百里微微佝偻的背影，景和抱着我坐下来，把我放在他腿上，「阿妍，你有没有觉得事情有点奇怪？」
「太顺了。」景和蹙着眉，「从进了襄城，到你被窦还恩抓走，再到我找到你，窦还恩逃跑，看似没有问题，实际上却很奇怪。」
我点点头，但我不知道到底是哪里出了问题。
「窦还恩为什么要主动离开襄城？…阿妍，这感觉就像是，你不是我找到的，而是窦还恩把你送回来的。」
经景和这么一点，我好像有一些明白了事情的关窍。
「你…你知不知道瀚北的秘密？」我犹豫地问出了心里琢磨了许久的问题。
景和听了我与窦还恩这几日发生的事，眉头越皱越紧，脸色难看到了极致。他深吸两口气以后，强行舒展开眉头：
「……如此，就说得通了。」
窦还恩确实称得上是老谋深算。
这人不会老实在郢都内坐以待毙，恐怕他对我的所思所想早已有了预测，所以便早早地来到边陲守株待兔，只等我自投罗网。
不仅如此，他也算准了在他逃走以后，机警如景和会察觉事情有异，不敢随意揭竿而起。紧迫感会迫使我坦白，从而利用景和帮忙查出瀚北的秘密。
这样一耽搁，就给他留下了足够的时间去走下一步，让他一直走在我们前面。
「我与冷将军大致聊过，我想，瀚北的秘密很有可能就在奔狼册上。」景和眼神略微放空，这是他思考时常有的神态，「奔狼册是瀚北的君主印，从萧陟继位才开始使用。我没见过那印本身，只知道上面刻的是[顺承天意]四个字。这么看来，奔狼册很可能是惠帝的东西。」
「窦还恩说的私印恐怕就是这个了…可惠帝的东西是怎么到了瀚北去的？」我想不明白。
景和摇摇头，「我有一个听起来很荒诞的想法，但是需要证实。总之在弄清楚窦还恩关心的事情以后，先伪造一份诏书，稳住他。」
我没说话——窦还恩如此大费周章想拿到的东西，没那么好糊弄。
「明日先北上，缩在襄城恐怕很难再得到进一步消息。窦还恩应该也在等我们去找他。」景和说着低头轻声安慰我，「别怕，我不会让你有事的。」
关于[碎梦]，景和并未多问。这种毒不仅从脉象上看不出，我近来气色也红润得如同常人，不然何至于这么多日他根本没发现我有什么不对。
我点点头，好像只要是我说的，他都会相信。
得益于戍边军虎符和禁军令，我们北上的队伍比之前要壮大许多，沿途还有不少原本禁军的人加入。这一点叫我多了些底气。
冷百里以我为首，打着清君侧的旗号，带领众人护住我的车驾。
可越靠近郢都附近，周围异动也越多。
在我们距离郢都仅剩三天脚程时，一支羽箭从西北方破风而来，钉在车驾的门框上，随附一封未署名的信：
宣州防守空虚，端、益两州已趁势合围。
还没看完，就听前方有人来报：东边灰雁山上有埋伏！
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发布于 2022-04-25 12:39 · 禁止转载
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