2. 比世上任何人都爱
比世上任何人都爱
别有幽愁暗恨生
「我只是想说，我不希望你人生大事也是听从安排而勉强自己，你从前不是说你自小家教很严，一刻也不得自由吗。叶照，你是我的朋友，我希望你能得到自己所要的，不再被这些条条框框束缚太多。」
赵烨听她说完，良久没有说话。天知道他此刻只想将她拥入怀中，嗅着她的发香，在她耳边告诉她，他爱她。
比这世上任何人都爱。
只是到底是在宫中，赵烨只说了句我明白便走了。
林楚知道自己是个后知后觉的，但是她看得话本子多，男女相爱也是明白的，只是明白是一回事，真的经历，却又是另一回事。
林楚忽略不掉自己心中那晚的闷闷不乐。她想，难道是因为她喜欢上了叶照吗？
只是若是她喜欢叶照，她又没有吃醋的感觉，只是有点不大开心，但有事做的时候这不开心便很快抛诸脑后。
林楚有些想不明白了。
后来她又琢磨了一下，或许她是有些喜欢叶照的。但是她从小到大没什么朋友，也没有与什么男子接触过，叶照便是她第一个接触的男子，她想，或许，她多接触一些男子，就不会喜欢叶照了。
大抵是自己没见过多少男子，所以才会有些喜欢叶照。
只是她又不由自主地想，叶照呢，叶照有喜欢她吗？她不知道叶照会喜欢什么样的女子，只是她从小被娘亲当男孩子养，学不来平日里江菁装的那般温柔娴静。
她小时候玩的都是娘亲带她玩的新奇玩意。春日出去放纸鸢，她娘亲给她糊的是一条大龙，尾巴拖得老长，飞上天引来许多小孩羡慕的眼光。夏季娘亲便带她到山上无人的小溪踩水，游泳，抓鱼。抓好鱼打理后，便就地用火烤，撒上调料，鱼肉味道鲜美，吃饱喝足还在山间林荫处纳凉，傍晚才摇摇晃晃地往家赶。一个夏天过去，两人都晒得黑黑的。秋高气爽时娘亲便带她出游，见识京城外的好风光。冬日白雪皑皑，她与娘亲在家烤火，缩在被窝里，看着话本子，炭火盆里还煨几个红薯，快熟时便散着诱人的香甜，让人垂涎欲滴。
林楚又越发想念娘亲。
仇人死了又如何，她的娘亲再也回不来了。
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贺朗那日见到的是思宁后，起先想可能是他自己想岔了，赵烨或许只是同思宁有什么其他的事情。只是他看到赵烨急忙忙赶来时，见到思宁时的那个眼神，贺朗想他绝不会看错。他们一起长大，一眼便能看出来这眼神的含义。
可……思宁是他的妹妹啊，这要是被皇后或圣上知道，他不敢再想下去。
赵烨莫不是疯了？从前也没看出来他有这等癖好，莫非是有什么计谋？
不，那个眼神绝不可能是有目的地故意接近，那样温柔又有爱意的眼神，只会是真心喜欢。
贺朗在家想了两天，这日还是寻了空去找赵烨。只是屏退左右后，他不知如何开口，一时间两人都有些沉默。
「你来找我到底什么事，半天又不开口，有什么不能说的？」
「这个……殿下，你看，所谓天涯何处无芳草，咱不需要在一棵树上吊死对吧。退一万步说，就算真的要在一棵树上吊死，是不是也得找棵结实一点的树？」
「你到底想说什么？」
「那我就直说了哈……这个思宁，她的确生得漂亮，又浑身透着一股清冷，性情还有些男子的英气与豪爽，的确很是不同。若是你一时情感迷失想岔了也情有可原。只是……她可是你妹妹啊，你可别想岔了又走岔了，那到时候如何收场……」
「你想说的就是这个？」赵烨微微一哂，「我在你眼里，就这么荒唐？」
「难不成……她不是你妹妹，她不是圣上亲封的思宁公主吗？」
「其中事情曲折离奇，你就当她是我父皇认的义女罢了。」
「可是……这还是不成，阿烨，不管其他，至少她在明面上仍是你的妹妹，你们之间根本不可能。更何况圣上与皇后若是知道，那将是天大的祸事，且不说她，你太子之位都不一定能保得住。」
「你放心，我自有主张。」
贺朗瞧着赵烨胸有成竹的样子，心里却暗暗地担忧起来，此事不会那么简单便能处理好，他内心担忧，面上不禁露了出来，赵烨见他担忧的神情，内心颇为感动：「放心吧，我有分寸。」
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老皇帝近日来寻思着给思宁招个好驸马，虽说思宁实际年龄还不算大，不过，他可以留意着，让思宁见见，精挑细选也是要时间的，更何况，思宁天天出宫野在外头，她自己怕是想不到这一层。
老皇帝觉得贺朗就很不错。生得也算英俊，贺家又是忠烈，虽说有耳闻他风流成性，老皇帝心底跟明镜儿似的。
这日老皇帝同林楚说了贺朗后，林楚头摇得像拨浪鼓一般。
「为何他不行？贺家战功赫赫，满门忠烈，皆为国牺牲。贺朗我也是瞧着他长大的，品行是个不错的，外头传闻不可信。再说了，贺朗那府邸就他一人，你若嫁过去，又是公主，没人能欺负得了你。」
「总之，他不行。他不合我的眼缘。」林楚隐约觉得贺朗或许是喜欢小江子的，只是她不能十分确定，总归见面不多，情急之下便编个理由。
「那你喜欢什么样的？说出来给父皇听听，父皇来参详参详。」
林楚眼前蓦地又浮现出那日上元节，白衣翩翩的叶照来。
圣上见林楚似是发呆，心下了然她怕是有意中人，便打趣道：「怎么？看上哪家的公子了？若是寻常人家，只要品行好，父皇倒也可以封他个一官半职，让你风风光光地出嫁。」
「没有没有，不然父皇你给我安排几个见见，或许我见多了就知道自己喜欢什么样了。」
「唔，这样也可。那回头便让皇后操办吧，就还办那个游园会，上次被你搅了，这次再办一次，你暗中观察，有看中的就告诉父皇，父皇下旨给你赐婚。」
林楚听老皇帝这样说，心下很感动，她想老皇帝真的喜欢她娘亲，否则怎么会对自己这样好，她从小到大并不知原来……有父亲是这样的感觉，让她的心，慢慢地心安。
「父皇，你真的很喜欢我娘亲？」
「当然。这世上，我最爱的唯有宁昭。」
林楚想不管她是不是真的喜欢叶照，她好像应该不能喜欢叶照的。不然，人家拿你当亲闺女，你却想着拐人家儿子，似乎有些不厚道。
「什么？父皇要给阿楚招驸马？」
赵烨本在头疼父皇给他定的每日奏折要务之所得，户部与兵部又在为军饷一事吵个没完没了，让他甚为头疼。果然一听这事，他瞬间觉得，这点事不算什么，总归有解决的办法。他和阿楚的事才真的难以解决。他还没和阿楚讲明，父皇又要乱点鸳鸯谱了，着实头疼。
他又想起那日上元佳节，那样好的气氛偏偏被破坏掉，他想，若是再不说，阿楚怕真的是要心仪他人了。
赵烨原先从小到大在宫中被严厉管束，到他遇见阿楚后，性子便渐渐活泼起来，有时也做些他自己都觉得好笑的事来，这一点童忠可以作证。
他不知道殿下最近怎么魔怔了一般，原先沉稳冷静的样子倒是还在，性子却跳脱了起来。有时在自己寝殿里发呆半晌，面带笑意。有时又对着镜子仔细端详自己的脸，似是在研究自己的表情。
童忠私下里想，或许将来要当天子的人，私下便是这样研究表情，在日后登大统后做到喜怒不形于色。像什么不怒自威，皇家威仪便是这样琢磨出来的。嗯，一定是这样的，只是殿下那个满面春风的样子是做给谁看呢，他又没有成婚。
赵烨在铜镜前细细端详自己的脸，想着什么样的表情最是春风和煦，温柔有礼。他想择日不如撞日，把心一横说了便是。他本就与阿楚认识，总与旁人是不同的。他先，定能夺得先机。
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赵烨又在柿子林约见阿楚。他想，来这初次相遇的地方，总归也应了有始有终。只是他到了柿子林又懊悔了，现在是冬天，整个林子光秃秃的，无半分诗意可言。
他正想着这些有的没的，林楚便过来了，还与江菁骑着同一匹马，江菁在前，林楚在后，两人一同执着缰绳，很是亲昵。
他就应该把贺朗叫过来！！赵烨此刻觉得江菁真是碍眼得很！
只是无论如何，他今日一定要说的。一想到父皇要乱点鸳鸯谱，他心有些乱。
他至少要明白阿楚的心意，才能从长计议。
他与林楚相顾无言走了一段路，身子倒是渐渐暖和起来，只是被风吹久了，两人的耳朵与脸都红红的。
「阿楚，其实我并不想要什么礼物。我想要的……自始至终都是你。」
林楚听他突然这样说，心下大为震动，只是她自己明白，心底深处还有一点点微妙的甜漾，那感觉陌生又新奇。
「阿楚，我喜欢你，很久之前便喜欢了。」他见阿楚的斗篷似是没有系好，便上手重新系紧，又将她一缕乌黑靓丽的头发从斗篷中顺出，别到她的耳后。
林楚的心忽地怦怦跳了起来。从前她学骑马时，叶照也曾帮她整理过衣领，但那时她觉得两人更如同兄弟一般，不像此刻，气氛莫名带了暧昧，叶照又深情地盯着她，弄得她有些紧张，一时间手脚都不知往哪里放。
赵烨见她似是害羞了，那颗忐忑不安的心突然定下来。他用了此生最温柔的声音，轻轻问道：「阿楚，你愿意同我在一起么？」
林楚见他这样问，差点脱口而出愿意，只是她忽然想到老皇帝，又想到她的身份，她又犹豫起来：「叶照，如今……如今我对外是你的妹妹，父皇他待我也很好……」
「我只问你，你愿不愿意？」
「愿意是愿意，只是……」
「阿楚，只要你愿意就好。其他的你不用担心，我会解决。父皇那里我会去说，你不用担心。」
林楚的心稍稍放下，她又突然想到叶照是太子，将来会是皇帝，皇室后宫佳丽三千……她娘亲说过，一生一世一双人才是世间最美好的。
她突然不喜欢这样的自己。
愁绪太多，不像从前果断干脆，也没有从前的简单快乐，她突然觉得自己十分陌生。这……这根本不再像她了。
「阿楚，你放心，我绝不会负你。」赵烨似是看出她心中所想，突然十分严肃，「我赵烨在此用性命起誓，此生只娶林楚一人为妻！」
「倒也不必这么严重，死了还是太便宜你了。」林楚见他突然这么一本正经，有点想笑，她自小就是这样，越是严肃正经的场合，她就越忍不住想笑。
「阿楚，请你信我。」赵烨看林楚那个样子，似是浑不在意，只当他在满口胡言哄她一样，又郑重地说了一遍。
「好，叶照，我信你。只是，你若是骗我负我伤我，那我就诅咒你，凡你所爱，皆为所恨。嗯，再加一个，断手断脚，孤独终老！」
林楚觉得压在自己心头的愁绪，石头在这瞬间通通烟消云散，整个人都轻快起来，她觉得她还是从前的林楚，还是一样的干脆利落，只是她的生命里，多了一个可信之人。
「好，阿楚，我绝不会负你。」
两人终于都明了自己心意，这下说破，又互定终身，一时间相顾无言。只是气氛微妙，两人互相对视一眼，都有些害羞起来。
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江菁觉得自己沦为了马夫。她本来是和阿楚一起的，现在阿楚撇下她，和太子不知到哪里去了，她一人不敢独自在马上待着，只好下来牵着马在原地来回打转。马儿似是有些烦躁，江菁生怕马儿发狂，将她踩死在这前不着村后不着店的荒郊野地里。
终于她瞧见两人从远处走来，江菁敏感地觉得两人和来时都不太一样了，只是具体哪里不太一样，她又说不上来。她只觉得阿楚整个人变得暖了许多，不再像从前那般清冷。太子整个人也变得似是轻松许多的样子。
「过几天京城晚上会有杂耍班子来表演，到时候我带你来看。」
赵烨扶林楚上马，想起礼部前几日上奏此次杂耍班子与京城本地诸多戏班子联合表演，百姓人数众多，本城护卫人力不足，请兵部出一部分人力到时维护秩序的折子。
林楚应了，便同江菁一起策马向城里去了。
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恰巧，皇后再次操办的这一场游园会，与杂耍班子表演是同一天。这次正月还没过完，皇后便改了名叫赏梅赋。
林楚早早地便溜了出来，她又带了小江子一起，觉得人多热闹点。赵烨寻思着八成江菁也在，于是他也把贺朗带上，想着自己人逢喜事精神爽，顺道也帮兄弟一把。
等四人在街头碰面时，林楚想，这下人更多了更热闹了。江菁心里对贺朗翻了个白眼，这小子竟还不死心。赵烨心里默默得意，还好本太子有先见之明，江菁这回我看你还怎么当电灯泡。贺朗心里激动，殿下啊殿下，不愧我平日里为你鞍前马后，总算知道助攻兄弟一把了。
四人便这样各自心怀鬼胎走了一段，赵烨便找了借口要与林楚单独走了。江菁还想出声反驳，贺朗趁机给江菁使眼色，连哄带骗地拉走了。
只是出来得太早，此刻杂耍班子还在搬运道具，并未开始表演。赵烨突然不知道他应该要与阿楚做些什么了，难不成就这样在街上一直走路吗？
倒是阿楚兴奋起来：「叶照，你尝过这街上各种特色小吃吗？」
「我不爱吃这些，再说平日宫中事务繁忙，也不得空吃这些。」
「那我带你去吃。」
「好。」
林楚带叶照吃的第一样是红豆饼，叶照给回绝了，说他不喜甜食。林楚灵机一动，便带他到了臭豆腐摊贩那里。
「这……这个味道真的不是豆腐变坏了？」赵烨忍不住捂住鼻子，又想到在阿楚面前应当留个好印象，便默默放下，又开始屏气。
「你放心吧，信我，来，吃一口尝尝吧。虽然它看起来闻起来都不怎么样，但是吃起来还不错的。」
赵烨硬着头皮尝了一口，林楚问他味道如何，他又尝了一口，觉得确实还不错。
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街上人慢慢多了起来，两人吃了些东西，又一直走路，都觉得有些热了。阿楚被一人挤得往赵烨这边一个趔趄，赵烨忙扶了一把。
赵烨扶住阿楚后并没有立刻松开手，他顺势牵起阿楚的手，似是找借口一般：「抓紧我，今日人多，莫要走丢了。」
阿楚并未答话，任由他牵着自己向前走。只是她忽地觉得自己的心似荡起了秋千，忽上忽下，只是她不觉得这感觉像从前慌乱，反而甜甜的，溢满心间。
赵烨便与阿楚这样十指相扣，走走停停，看了这场热闹的杂耍表演。
后来的许多年，赵烨每每想起这一幕，都觉得此生是他最快乐的一天。
街上热闹非凡，流光溢彩，又带着烟熏火燎的市井烟火气，他与阿楚心意相通，恣意快活，既不为生计忙碌奔波，前路又光明灿烂，他所想要的触手可及，不过俯拾即可所得。
太子与思宁都逃了这赏梅赋，皇后恼了，一气之下告到了圣上面前。
圣上并不在意，皇后又说到太子的婚事，意思是让圣上多多留意，太子已经年满十九，也该娶亲了。末了皇后似是不经意地说道：「想来烨儿怕是有意中人了，上元节时他与高家的玉如一同游玩，虽说私下见面不太合礼数，只是我是他的母后，还是希望他能娶个合心意的，以后夫妻和睦也是好事。」
圣上不置可否，只说回头会问问烨儿的心思，若是真的会成全他们。
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二月，娴妃死讯传入西越，西越举兵进犯，这几年娴妃的布置多少起了作用，短短半月，北朝便失去了三座城池。圣上震怒，立刻发兵前往边塞。
这日，早朝已过，圣上又忽地传赵烨入宫。赵烨心想怕是战事吃紧，急匆匆地赶去了。却不想，圣上却是同他说他的婚事。
「烨儿，听你母后说，你有意中人了？」皇帝背对着他，赵烨心中一惊，难道母后知道了他与阿楚的事？
但倘若母后知道，她应该会直接先质问他，而不会说与父皇。
赵烨稳了稳心神，又细细思索，心下立刻明白，怕是母后与父皇说了与高家结亲的事，父皇此刻在试探他。
「父皇，儿臣上元节那日与高家小姐只是碰巧遇到，并没有其他。还望父皇不要多想。」
「那你喜欢那高玉如吗？」
「父皇，儿臣现在每日学习政务繁忙，并不曾想到这些。那高家小姐若是到了适婚年纪，由她自由婚配嫁娶便是，儿臣并无此意。」赵烨心里明白，父皇心中已是忌惮陈家，这高家与陈家关系密切，如同错综复杂的密网，他断不会娶这两家的女儿。
更何况，他如今已有阿楚。
「你的确也大了，婚事也该提上日程了。」说着圣上转过身来，「朕瞧着江国公家的孙女江菁不错，举止得仪，将来母仪天下是不会错的。」
「父皇，万万不可！」赵烨没有想到圣上还有这层考量，生怕圣上此刻就下旨，情急之下脱口而出。
「这又是为何？江国公是开朝元老，忠心耿耿，他的孙女，是配得上太子妃之位的。」
「父皇……儿臣目前还小，况且战事吃紧，现在讨论婚事怕是不合时宜。」
「太子的婚事关系着前朝后宫，是国婚，何来不合时宜一说。你也不小了，再过几年，这位子父皇是要传于你的。烨儿，可莫要辜负了父皇的期望。」
「父皇，」赵烨叫了声父皇后，不知如何开口，便郑重地跪在地上，身子笔直，颔首，声音清晰又坚定地道，「父皇，儿臣有喜欢的人，希望父皇能成全。」
「哦，是谁？说来与我听听。」皇帝气定神闲地坐下，他见太子如此郑重，心中暗忖若是家世过得去，允了做侧妃也是可的。
「是……是思宁。」
「荒唐！荒唐！简直荒唐！」皇帝立刻坐不住了，站起身来，连连说了三句荒唐，他庆幸先前将宫人一应遣出，此刻殿内只有他父子二人。
「太子，思宁是你妹妹，你怎可做出这等事来！将我皇家颜面置于何地！」
「父皇……儿臣知道思宁不是儿臣的亲妹妹，这才放任自己的情感，此事与思宁无关。只是父皇，儿臣求您成全儿子的心意。」赵烨说着又向皇帝低头一叩，半天没直起身来。
「就算思宁不是你的亲妹妹，那也是我亲自册封的公主，她就还是你妹妹！你还是趁早打消这个念头！」
「父皇，儿臣求父皇成全。儿臣已经想好对策，只望父皇成全。」
「什么对策，说来与我听听。」
「儿臣想，可让思宁公主诈死离宫，让国公府收思宁做义女，如此便可。」
「那你母后呢，你该如何应付？」
「儿臣想，母后一直是疼儿子的，我会求得母后同意。」
皇帝听完这话良久没有出声，赵烨便一直跪在地上不肯起身，赵烨不知跪了多久，他的腿已经开始发麻酸胀，但他丝毫不动，他一心只想着求得父皇的同意。
皇帝瞧着赵烨，他心想不愧是他儿子，知道利弊，知道先来求他，也知道他在试探他。连跪着求他都身姿笔直，有他自己的矜贵与尊严。只是，终归还是太年轻，太子之位一帆风顺，少了历练，把事情想得太理想化了。
「太子，今日，朕就当全然没有与你说过这些。往后，你也不可再生出其他心思，一切该有的不该有的心思，从今日起，出了这个门，一切便都结束。朕不会再说第二遍，你好自为之。」说完，皇帝一拂袖子，已是摆明让赵烨离开。
「为什么？父皇，我与思宁心意相通，只求父皇成全。」说着又直起身来，眼神恳切又真诚地看向皇帝，神情有些哀戚，
「父皇，孩儿从来没有求过您什么。只求您这一次。孩儿这十九年来，循规蹈矩，日日夜夜不敢有一丝一毫懈怠，学习更是用功苦读，处处行事小心谨慎，心思更是埋在心底从不与人吐露，连喜怒笑嗔都不露出半分。只是思宁她对我来说是不同的，她那样自由自在，是孩儿心所向往。父皇，孩儿求您了……只这一次，孩儿只想要这一次特例，父皇。」赵烨说到深处，眼眶已然泛红，眼底已有泪光，他顿了顿，直起身来又深深地叩首下去，直至额头碰至地面，一边仍是说道，「求父皇成全儿臣这一次，孩儿求您了……」
皇帝不料他情根已如此深种，为一女子竟到了这个地步，心下愤然，朗声道：「来人。太子失言，尚缺乏历练，即日起着太子前往边塞军营备战，为左先锋，战事结束方可回京。太子，你下去吧，不必向朕来辞行了。」
赵烨只觉得自己全身都仿佛浸到了冰窖里，冷得彻骨。他不记得自己是怎样回到东宫的，也不知道自己应该做些什么，更不知他要怎样向阿楚交代。
他不明白为什么父皇会不同意，父皇明明也有深爱的女子，应当能明白他的心思。难道是因为阿楚是他深爱女子的女儿吗？
即便父皇真的将阿楚当亲生女儿看，那么当女儿和当儿媳妇真的差别很大吗？就算是太子妃真的要出自国公府，他让国公府认阿楚做义女，他知道江菁对他是无意的，国公府当然希望自己的女儿嫁得欢喜些，国公府只怕是乐意这样办。
到底是哪里出了差错？赵烨想不明白。
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不出半日，阖宫都知道了太子失言，被圣上罚去前线，更有甚者，已经在想圣上是不是要废太子了？其他几个皇子心思又开始活络起来。
皇后听闻消息后，想着去面见圣上求情，只是圣上宣了燕美人在侧，皇后碰了钉子便走了。她又立刻修书一封，恳请父亲明日在朝堂之上为太子说几句话，前线危险，刀枪无眼，太子关系到江山社稷，实在不宜冒险。
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林楚听闻消息后便迅速赶往东宫。她一进去便见到赵烨失魂落魄地坐在那里，额头上还有浅浅的一层灰，像是哭过了，眼睛红红的。林楚从未见过赵烨如此狼狈的模样，便吩咐人打了盆水来，拧了热毛巾为他细细地将脸擦干净了。
「叶照，发生什么事了？你说什么引得父皇如此斥责于你？」
赵烨见到阿楚来了，心中有愧疚自责，又多少带了点点委屈，可他又不敢与阿楚说父皇不同意他们，他怕他说了，阿楚便放弃了。
「没什么事，前线战事吃紧，父皇让我亲自去带兵打仗，一来鼓舞士气，二来我自己也可以历练一番。你快些回去吧，我明日便要出发，还要整理行囊，你不要同别人说你来过我这里。」
林楚还想与赵烨说些什么，只是赵烨这次却很不同，很快将林楚支走了。他心里有点担心母后会知晓此事，那阿楚怕是会有危险。思来想去，他便又修书一封，吩咐童忠一定要亲自交给圣上。
第二日，天才蒙蒙亮，赵烨便出发了，只是待他刚到城门之处时，听到有人远远地在后面喊他。
他回头发现竟是阿楚。让他更为惊讶的是，阿楚竟也带了包袱行囊。
「叶照，我们是最好的朋友。有福同享有难同当，你去哪，我便跟着你去哪。」
「阿楚，不可胡闹！战场不比其他，你在里面遇到危险可怎么办？」
「叶照，我已经给老皇帝留了字条将他狠狠地说了一顿。你虽没有同我说是什么事，但我也能猜到几分。叶照，你既如此待我，我便也不会让你失望。」
赵烨想如此一来只怕父皇也会迁怒阿楚，他不在京中，也着实难以保证阿楚的安全。他是父皇的亲儿子，父皇顶多废了他太子之位，其他并不会将他怎样。可阿楚终归不同，真到了前方，他将阿楚安顿在城内即可。他若是在战场上立功，或许父皇会同意。
如此一想，赵烨顿时心思活泛起来，昨日只顾着伤心，一时都停住思绪未加思考。或许父皇派他进战场便正有此意。他心下暗暗发誓，一定做出战绩来。他又想，不管父皇是真的怒了还是有其他深意，他都会做好这一切。
只是他就任性这一回，阿楚此次也正好可以诈死离宫。
他决定任性这一回，便带着阿楚向前线出发了。
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江菁收到阿楚的信时，上面只画了一副盔甲，旁边龙飞凤舞地写着，等我打个女将军的名号回来。
如此，江菁便又日日待在闺阁里，天天盼着阿楚快些回来。
皇帝上完早朝后心情很是不佳。他派太子去前线后，陈相果然以江山社稷为由，联合他的党羽一同上奏，圣上以先祖曾御驾出征为例一一驳了回去。
此刻他正在沉思，内侍总管从殿外进来，面色有些凝重道：「陛下，思宁公主她……」
「她怎么了？」
「回禀陛下，英姑姑一早醒来便不见她人影，只留了一封信，写着陛下亲启。」
「呈上来。」
「是。」总管顺道将赵烨那封一同呈上去，「陛下，还有一封是太子写于您的。」
皇帝便先拆开赵烨的，信上写道：「父皇，儿臣不会辜负父皇期望，思宁一事还望父皇莫要告诉母后，儿臣在此谢过父皇。」
皇帝面不改色，又拆开思宁的：「老皇帝，本姑娘巾帼不让须眉，配你的儿子绰绰有余。后会有期！」
老皇帝看完更头疼了，终归还都是少年心性，不知道天高地厚。他又派了一队暗卫，只嘱咐悄悄随行，保护太子与思宁安全即可，其他不必插手。
林楚与赵烨一同赶往边塞，一路快马加鞭，不曾做长久的停歇。起先赵烨担心阿楚路上颠簸，怕她挺不过这一路的辛苦。不承想，阿楚是个性情坚韧的，一路未曾抱怨一句，只是两人一直养在京城，身上皮肤多少娇嫩些，刚开始连日骑马，两人大腿内侧都被磨破，晚间便抹点药膏，第二日继续赶路。军中都是男人，不会再给阿楚拨一间屋子，阿楚倒也大方，于是两人便一同宿在一间屋子里，赵烨便打地铺，让阿楚歇在床上。有时歇在野外，两人便一同躺在羊皮卷上，白天赶路太累，两人聊会天便沉沉睡去。
赵烨从前与阿楚独处时光不多，两人虽然心意相通，但生活终归平淡，他知道阿楚对他不似那般深的感情，但他已很满足，阿楚为了他来这军中，更让他内心十分感动。阿楚也不大在意男女之防，两人之间拉道帘子方便更衣，其余时刻就如兄弟般处着。两人虽宿在一处，彼此都无半分越矩，军中他人只以为太子带了个俊俏的侍卫，两人关系较为亲密罢了。
有时宿在客栈，赵烨便会打两桶热水，两人一人一桶热水泡脚，阿楚有时泡得困意袭来，便直接向床上一躺，不知不觉睡着，赵烨便拿擦脚布细细地擦干她的脚，再将她被子盖好，看着她似孩童一样的睡容，内心变得一片柔软。
两人刚开始宿在一间屋子时，还闹了笑话。阿楚大约是半夜睡得懵了，迷迷糊糊半夜起来找水喝，结果一脚踩在了赵烨肚子上，两人都吓了一跳，差点拔刀相见。后来赵烨打地铺便不再横着打地铺了，他内心是怕哪天阿楚踩到了不该踩的地方，要了他的命。
林楚起先觉得他从小到大都是旁人伺候，应当不习惯照顾旁人，后来相处得久了，赵烨竟也将她照顾得不错，想来这便是用心的缘故吧，林楚想到这些，心里便又漾开一丝丝的甜。
随着两人的相处渐深，感情自然也日益加深。赵烨慢慢察觉出阿楚竟是想上战场立功的。赵烨便苦口婆心劝说阿楚就留在邻城，只是阿楚不太乐意，她又来了一番大道理，说什么女子本就不输于男子，巾帼不让须眉不是随口说说的。她娘亲说过，宁静平淡的生活最为宝贵，战争是残酷的。但天下兴亡，匹夫有责，人人都可为国效力。
赵烨不想听她这些道理，又反问她战场上刀枪无眼，她难道不怕死吗。赵烨还记得阿楚突然很是肃穆地说：「我娘亲从前教过我一首诗，当时年龄小，不能理解诗中之意，现在真的来到这前线，又突然体会到了。叶照，我从前整日吃喝玩乐，我这次来这里本是为了你，但是我到了这里，此刻又不全然为了你了，我也为我自己。」
裹尸马革英雄事，纵死终令汗竹香。
赵烨从不曾听闻这句诗，但他心下被阿楚的胸襟震撼。他的阿楚真是个好样的，并不输于这世间任何男子的胸襟气概。他又突然想通了，他喜欢的，正是这样充满朝气，想做便做无畏前路的阿楚。他自己又何尝不是一样，难道不想在战场上杀敌立功吗？
既都是一样的想法，他又怎可阻挠阿楚？只是他与阿楚约法三章，战场上刀枪无眼，她不可鲁莽向前，他知道阿楚的武艺远在一般人之上，只要不遇到对方身手强劲的将领，自保毫无问题。既如此，他稍稍放下心来，他想他为前锋，对方将领便是跟他交手的。
一行人很快便赶到汝州，前方幽州便是半月前失守。两军已交战数日，都有些疲惫不堪。战士见到太子为左前锋，又带来一批军用物资与医疗物品，极大地鼓舞了士气。两人还同从前一样，宿在一间营帐里。
西越人擅长马战，幽州又易守难攻，此战已有些时日。幽州失守乃是那汪太守竟公然叛国。李将军同赵烨商量军情，直言道若是能将西越头目与那反贼引到别处，再设以埋伏，此战即可告捷。只是那汪狗贼极为狡猾，西越人几次差点上当，都被那汪狗贼识破了。赵烨便说将自己真实身份曝光，用中原太子做诱饵，只怕那汪狗贼再怎么劝说，西越人是无法放弃这次机会的，因为这份诱惑足够大。
李将军是不同意的，他与那西越人交过手，武艺甚是了得，连他也只得打成平手。虽说圣上派太子为左前锋，但万一有闪失，这后果不是他一死便能解决的。只是太子一再执意如此，李将军终于被说动，两人又细细地研究了部署计划与地图。
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消息放出去后，这日，李将军与赵烨依照计划，对幽州发起了反攻。
那汪狗贼在阵前瞧见赵烨，对那西越头领道：「国主，那左前锋正是中原太子，若能生擒他，咱们就有了与中原皇帝谈判的筹码。若是中原皇帝将此子视为弃子，那中原短期内必定撼动根基，其他皇子皆如草包，我们攻下中原也指日可待。只是国主要小心，防止他们有诈。」
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少年的相守
别有幽愁暗恨生
晚晚 等
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