33. 讨论婚事
讨论婚事
嫡女归来兮：真假千金的较量
楚天歌自小被宠大的，不怕萧氏的话，还对着她吐了吐舌头，这般生动活泼惹得老夫人哈哈大笑，越看苏清欢和楚天歌越喜欢，这两个小丫头简直是他们楚家的小宝贝，一个聪慧，一个活泼，相得益彰，很难不喜欢他们。
楚老夫人一手搂了一个：「好，好，好，都是我的乖孩子，祖母疼你们！」
苏清欢甜甜一笑：「欢儿最喜欢外祖母和天歌姐姐啦！」
她歪着头，一派天真烂漫，更是甜到人心底里去了，还是林氏先回过神来，笑着上前：「母亲，时辰不早了，还是先用膳吧，咱们进屋慢慢聊，别在门口吹风了，要是母亲病了就是媳妇的罪过了！」
「好好好，走吧，外祖母知道欢儿来，特地让小厨房做了好些欢儿爱吃的饭菜，保管你吃个够。」
楚老夫人说着一手牵一个，来到了前厅用饭，等到她们落座之后，婢女们端着一盘盘精美的饭菜鱼贯而入，将其摆放在桌上。
苏清欢一眼就看出外祖母用心了，里面大多是漠北菜，都是之前她在漠北常吃的饭菜，还有一些吃食，是她之前来将军府吃过的，因为口味清爽，符合苏清欢的口味，便多夹了几筷子，没想到外祖母竟将她的喜好记在了心里，还吩咐厨房做给她吃。
一时间，她心里鼓鼓嚷嚷的被什么东西塞的满满的，又酸又涩，外祖母真的对她太好了，她前世真是被猪油蒙了心，才犯下弥天大祸。
苏清欢霎时间红了眼眶，又怕被老夫人和楚天歌她们看见，便忍下了眼泪，扬起一抹灿烂的笑容：「哇，好多好吃的，外祖母对欢儿真好！欢儿闻着香味就饿了！天歌姐姐，欢儿可不让你哦，吃菜要靠抢的！」
说着就夹了一筷子笋丝放在了嘴里：「唔，好吃！不知道为什么在外祖母这里吃饭格外的香！」
楚天歌见她吃得香，也不甘示弱地夹了一筷子笋丝，吃下之后，连连赞叹：「难怪欢欢妹妹爱吃，味道委实不错，也没有油腻之味，很是爽口呢！」
两个小辈你一言我一语地搭着腔，逗得几位长辈差点笑出眼泪，老夫人拿帕子摁了摁嘴角，笑道：「你们俩啊，不过一顿吃食罢了，寻常的家常菜，竟让你们夸上天去了，真是…」
「母亲，是姑娘们记着母亲的好呢，咱们家这俩孩子，真是好孩子。」
楚老夫人拍了拍苏清欢的手：「欢儿，莫怕，以后若是在侯府受了委屈，尽管跟外祖母说，外祖母就算对上你爹也不怕！」
楚天歌接着苏清欢的话连忙点头：「就是，别说外祖母了，谁要是欺负了欢欢妹妹，歌儿第一个不同意！」
她孩子气的话又惹得众人捧腹大笑，苏清欢很是受用，给她夹了她最喜欢吃的藕饼：「谢谢天歌姐姐，欢儿最喜欢的藕饼就给天歌姐姐吃吧！」
两人亲亲热热地，倒是叫一旁的大人瞧着更是欢喜。
林氏给老夫人盛了一碗鱼汤，放到了老夫人的面前：「母亲，你尝尝看这鱼，我专门吩咐了厨娘去刺了，鱼也用特殊的方法处理过，一点腥气都无。」
老夫人和蔼地笑了笑：「你有心了。」
末了她顿了顿，又问：「前两日听慕白递了消息，说是这两日整顿结束，他和老大急行军回来赴命，老二和老爷在后头还要晚些。」
林氏忙笑着接话道：「母亲说得正是，这几日我已让人收拾起后院，正预备着他们回来入住。」
楚老夫人点了点头，眼里带了些喜悦，不由感慨道：「离家八年，终于可以一家人在京里一起过个好年了！」
林氏也附和道：「是呀，漠北虽好，年味也浓，只是到底京里还有一个家，常年在外，有时候还有些惦念。」
萧氏也点了点头，眼里有些怅惘：「今年正好，欢儿也回来了，到时候不拘初三初四，同着琼霄一起回来吃个年夜饭也是极好的！」
苏清欢夹了一筷子鱼，面上不显，心里却是翻江倒海。
她清楚地记得，上一世正是楚慕白回府之际，带回了那个三皇子安插在将军府的细作，身，害的将军府满门覆灭，连唯一的遗腹子都没能留住。
萧氏又帮苏清欢添了一碗汤，脸上带着一抹笑，朝着出来老夫人说道：「说起来，慕白年纪也不小了，说着天歌要做媒，慕白的亲事也该说起来了。」
楚老夫人点了点头，若有所思道：「不若趁着这次回府相看起来，他也该成家立业了。」
林氏朝着萧氏笑道：「正说着这事呢，前两日还给琼霄递了信，她自小京里长大，来往夫人千金见得多，叫她留意留意。」
苏清欢脸色一寸寸沉了下来，顿了顿，眼里又带了笑，朝着萧氏道：「舅母说的是，似大表哥这般战功赫赫，又少年英勇的人物，原是该配一个门当户对的高门贵女方好。」
话音刚落，饭桌上愣了一瞬，似是一下冷场了下来。
楚天歌虽不懂这点暗流涌动，却也瞧得出这会不对劲，只管闷头往嘴里扒拉米饭。
静了半晌，倒是林氏先开了口，笑道：「这鬼灵精的，倒是做起你大表哥的媒了！」
顿了顿，林氏方道：「我倒是不图什么高门贵女，只盼着他两情相悦，哪怕是一个小门小户的姑娘，性子和顺便是极好的了。」
「是呀！」萧氏也感慨了一声：「夫妻和顺原是最重要的，有些世家小姐性子反倒娇气的很，娶回来倒是怕慕白应付不来了。」
闻言，苏清欢嘟着嘴撒娇：「二舅母这是在嫌弃欢儿性子不好了？」
萧氏一愣，反应过来自己的话有些歧义，忙道：「瞧你这丫头胡乱想什么？我头回见你，就说你性子好，又乖巧，如何又能嫌弃你了？我不是说别的从小养在京里的世家小姐……」
「哦……」
苏清欢似是恍然大悟道：「娘亲也是从小养在京里的呢！」
「哎，你这丫头……」萧氏百口莫辩，只得哭笑不得道：「好了好了，是我口误，瞧给你伶俐的！」
瞧着苏清欢活泼的样子，楚老夫人只觉得心里愈发喜欢，笑意愈盛。
眼见着席上气氛热络了起来，苏清欢方才整了整衣襟，认真道：「这话全然是欢儿真心，倒不是瞧不上什么小门户的女子，只是京城里暗流涌动，尤其是那朝堂之上，更是分庭抗礼，各有成算，咱们将军府更是蒸蒸日上，更是各方竞相观测的一方势力，若是想要渗入将军府，最好的方法，便是姻亲。」
见她脸色陡然凝重起来，楚老夫人不由也正了正仪容，皱着眉问道：「这些话，是谁同你说的？」
苏清欢面上不慌，沉稳道：「欢儿虽是出身漠北，来京日子不长，但是身在安定侯府，父亲是朝廷重臣，母亲又是将军府嫡女，难免会听到风言风语，这几日在学堂问学，更是在夫子教导下，叩问典籍，哪朝哪代举凡有权力的地方，便有争斗。」
这话一出，倒是叫席间众人一下都被镇住，只看着苏清欢，这丫头虽是在漠北长大，到底浑身流着将军府的血脉，对于这局势之争竟是看的这般透彻。
楚老夫人沉吟半晌道：「你说的却又几分道理。」
苏清欢瞧见楚老夫人表情松动，趁热打铁道：「倒不是欢儿觉得高门贵女便一定如何如何出色，我在漠北长大，见过那里的女孩都是天真淳朴，心底善良，家境贫寒，却十分和睦，只是……」
她微微一顿，慢声道：「越是这般，越容易被掌控。」
说到此处，林氏与萧氏俱是变了脸色，互相对视一眼，都看出了彼此眼中的忌惮。
林氏若有所思地看向苏清欢，顿了顿方道：「欢儿说的却有些道理，只是，如你所说京中暗流涌动，盘根错节，那些豪门贵女岂不是更容易分党结派？」
苏清欢舀了汤饮了一口，用帕子擦了擦嘴，方才笑着抬头朝着林氏道：「正是因为容易分党结派，舅母岂不闻……株连九族？」
「侯门世家大多家大业大，子孙香火旺盛，牵一发而动全身，若是同将军府结了亲，那便是跟咱们一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，只会想着帮衬着女儿，让咱们同富贵的，没有说平白让整个家门去填火坑的。」
话音一落，几人看向苏清欢的眼神都变了几分。
萧氏张了张嘴，眼里带了些欣赏：「咱们一家子心粗的武夫，倒是琼霄养了这么一个七窍玲珑心的丫头。」
林氏也点了点头，赞叹道：「当真是聪明伶俐！也是你提点了我，往前我竟是再没想到。」
楚老夫人看着眼前的苏清欢，心里有些感叹，这丫头竟是这般聪慧懂事，若是当年没有出事，从小养在琼霄身边，如今还不知道是什么光景。
那苏晴嫣都能占一个京城第一才女的名额，她这个宝贝孙女，合该是天下第一才女方是！
她下意识摸了摸苏清欢的脑袋，眼里不知何时带上了一些酸涩：「好丫头，你说的是，外祖母同你舅母会仔细掂量掂量。」
苏清欢瞧着楚老夫人眼里满是慈爱，隐隐便要落泪，忙打岔道：「祖母，我尝着这汤甚好，我与你盛一碗？」
楚老夫人隐去眼泪，点了点头道：「好。」
日落西沉，外面的光线逐渐的黯淡，时辰已然不早了。
苏清欢该告辞回侯府了，众人送她到了门口，楚天歌恋恋不舍地拉着苏清欢的手：「欢欢妹妹，我真舍不得你。」
「天歌姐姐，改天都空了，我再来看你，那些药膏你记得照我说的那样日日涂抹，保准你以后脱胎换骨，没有人再来笑话你，等药膏没了你就写信让人送给我，我会让梨落送药来的！」
苏清欢也舍不得楚天歌，便宽慰了几句，萧氏拉住了女儿的手：「好了，等祖父和哥哥回来，让欢儿来小住几日，最好带上你母亲一起来，我有好些话想和她说呢。」
「好，我知道了，舅母。」
苏清欢知道萧氏的好意，是想让母亲见见外祖父，多留几日，享受天伦之乐，但母亲毕竟是外嫁女，又怎好在娘家留宿？
马车摇摇晃晃地在街道上行驶，苏清欢外出一天，有些折腾，现下在马车里坐着，竟有些困乏了，头一下一下的晃着，打着瞌睡。
梨落在一旁看着，便开始心疼自家小姐了，小姐眼底一圈乌青，明显就没睡好。
小姐说到底还是个十几岁的姑娘，什么都要操心，前有豺狼后有猛虎，处境危险，但就这样糟糕的境遇，她家小姐硬生生的劈开荆棘，走出一条生路来，其中的艰辛不足与外人所道。
梨落觉得自家小姐都瘦了一大圈了，她一定要吩咐厨房里的厨娘多做些好吃的给小姐补补身子。
次日一早，苏清欢还在梳头便听见外面的动静，一名丫鬟便前来传话，只说是老夫人那有请，
有什么要紧的事要差人过来叫她，苏清欢心下疑惑，却不得不加快速度穿衣，又让丫鬟简单的挽个发髻便往永寿院去了。
刚出门就看到苏长宁一直在揉小腿，翠屏忙蹲下来，一边帮她揉脚，一边说道：「小姐这阵子虽然跟着大少爷和清欢小姐学了不少，身子骨好多了，可到底还是娇嫩，昨日出去走了这许久，定是伤着了。」
苏清欢急忙向苏长宁走去，对梨落道：「快去将药膏拿来给宁儿用上。」
见翠屏按摩的手法，苏清欢眉头微蹙，道：「我来吧。」
「姐姐，我没事，让翠屏给我揉揉就好。」苏长宁连忙阻拦，「其实我也没多疼，都是翠屏大惊小怪了。」
苏清欢却是摇摇头，蹲在她身前，小心的帮她脱了鞋袜。
「呀！怎么伤成这样了？」翠屏顿时惊呼一声。
苏清欢低头，看到原本白嫩的脚踝红肿一片，顿时心疼起来：「都伤成这样了，你怎么也不说一声？存心想让我心疼是不是？」
「没有没有，我也不知道会这么严重了，我还以为就是走太多路累的。」苏长宁也歪头瞅着，却没放在心上。
不过是累的，也没有扭着，不用大惊小怪的。
梨落拿着药膏出来，看到那脚踝也是吓了一跳，将药膏递给翠屏，对苏清欢说道：「小姐不如也把鞋袜脱下来瞧瞧吧，别伤着了，耽误了诊治。」
苏清欢摇头，从翠屏手里接过来药膏，道：「我没事，我从前走山路走惯了，这点路对我来说算不得什么。」
三人听着这话，心里都有些不好受，看着她小心的帮苏长宁上药，又耐心的把药膏揉进去。
等她做完这一切，眼看着时辰不早了，苏清欢便带着她们去给老夫人请安。
永寿院，前来请安的人已经站满一大片，气氛紧张，却无人说话。巡视一圈，老夫人还在里屋没出来。
只听说老夫人得知她们昨个出府极为生气，估计是要受罚了。
过了半晌，苏晴嫣搀扶着老夫人从里屋出来，众人陆续请安问好，苏张氏略带讶异的问道：「哪里来的百花香？可是哪位小姐的胭脂香？还怪好闻的。」
苏紫茗轻嗅，这才注意到确实有一股淡雅的香味。
互相看了几眼，均是迷茫。她们用的都是府上统一采购的胭脂，对彼此惯用的胭脂极为熟悉，若是当真有人用这样与众不同的胭脂，她们也会问了来的。
「我闻着，好像是从二小姐和五小姐那边传过来的。」苏张氏看了一眼苏老夫人的脸色，又说了一声。
苏老夫人的脸色沉了沉。
她治家严谨，为了避免攀比之风，嫡庶之别，坏了府上平和，她特意下了命令，不准有人私自外出购买胭脂首饰之物。所有这些，均是经过她的挑选送到府上来供她们挑选。
现在从苏清欢和苏长宁身上出现了不一样的香味，看来是她最近太和善了。
「好啊，你们两个竟然私自购买胭脂！」苏紫茗指着她们冷喝道。
苏清欢一脸茫然：「胭脂是什么法典禁止私人购买的东西吗？值得你这么大惊小怪的指责我们？」
苏长乐一改往日的平和沉着，浑身都紧绷起来，若是细看，便可看到她正轻轻颤抖。
看着苏老夫人沉着的脸，苏长宁越发着急。苏清欢不知道其中的利害，她可是知道的！当年苏长乐的生母就是因为私自在外面添置了衣衫，学了外面娘子们的妆发，被身边的丫鬟告到了祖母那里，就被活生生的打死了！
她立刻跪在地上，磕头道：「祖母明鉴，姐姐和宁儿日常所用均是从内府领的，若是不信，可以去我们的房间去搜，若是搜到半件儿别处采买的东西，宁儿甘愿受罚。」
苏清欢在脑海里仔细搜寻，也没找到一星半点的蛛丝马迹证明这件事是多大的罪过。
但是她也不能看着苏长宁受罚，她道：「这不是什么胭脂香，是我调制的药膏，有凝神助眠的功效。」
「昨日采薇妹妹送我们一些小玩意，听闻采薇妹妹初来京城有些认床，晚间睡不好，礼尚往来我弄了一些药膏，正好长宁妹妹昨个外出扭了脚，我便拿出来给她用了，不成想倒是惹出来了乱子。」
「妹妹还真是伶牙俐齿，我们谁没有扭伤过，倒是没听说还有哪种药膏像是胭脂香味的。」苏紫茗看着苏清欢，似笑非笑，「不知可否拿出来给我们瞧瞧？」
苏清欢没有回她的话，反倒是看向苏老夫人，问道：「祖母，您也是这么想的吗？」
苏老夫人看着她，半晌道：「丫鬟们都退出去。宁儿，你把你的脚踝露出了给祖母瞧瞧。」
苏清欢眸色一冷，看来她这是不相信自己的话了。
「啊？」苏长宁愣了愣，随后才反应过来苏老夫人的话，脸色有些发白。
翠屏更是跪在地上，红着眼睛恳求道：「老夫人，您行行好，众小姐都在这看着呢，怎可露出那等隐私之处啊！若是叫人传出去了，我们小姐该如何自处啊！」
「老夫人这不是叫奴婢们退出去了吗？」站在旁边苏张氏冷笑道，「你还在这做什么，赶紧退出去，也让你主子体面一些。」
昨个婉芸丫头一回来便找她哭个不停，说苏清欢几人在外当众羞辱她，心中便记恨上了，憋着一口气整晚都没睡好，一早遇上苏晴嫣上来赔不是，无意中说起采购之事便心生此计。先让苏晴嫣在老夫人面前透露几句，等到齐再上演这场好戏。
屋内的丫鬟全部退出去，只有主子们。
「祖母……」苏长宁红着眼睛，哽咽的看向苏老夫人。
苏清欢见她伤心至此，心里也不是滋味，暗恼自己没有思量周全，让她当众受辱。
她身子动了动，挡在苏长宁身前，对苏老夫人说道：「祖母，您当真就急在这一时吗？」
苏老夫人身子一颤，刚想说什么，便听苏晴嫣道：「若不是二妹妹将五妹妹推出来挡箭，五妹妹又如何需要如此？你怎的还将此事怪在祖母头上？」
不等苏清欢说话，苏晴嫣又转头对苏长宁说道：「五妹妹，你别怕，祖母向来赏罚分明，你只要说出真相，她不会怪你的。」
「真相？」苏长宁看着她，突然冷笑一声，双脚一动，鞋子便落了地。
「宁儿！」苏清欢按住她的肩膀，蹙眉道，「不要意气用事！」
苏长宁朝她露出一个笑来，再出声便开怀了些：「姐姐别怕，你吃了这么多的苦，好不容易回来，我不会再让坏人欺负你的。」
说罢，便伸手缓缓将鞋袜扯下来。
苏晴嫣眸色渐深，被苏长宁方才的笑吓了一跳，她还从未从她的脸上看到过那样的表情。她既然敢当众脱鞋袜，看来，自己是失算了。
她低垂下眼睑，在心里打定主意不再出声，好保全自己。
张氏的脸色也不好看，她不赞同的看苏晴嫣一眼，暗恼她出这种主意。若是苏清欢当真做错了也便罢了，若是没有，她多少有些下不来台。
可转眼，她就想笑出来。
苏紫茗惊讶的声音响起：「五妹妹这脚，白白嫩嫩的，我可瞧不出来有扭着的迹象。」
苏长宁自己左看右看，也惊喜不已，看向苏清欢：「姐姐，你的药膏竟然如此神奇，连一点红印子都没有了。」
「噗呲——」有人没忍住，笑了出来。
苏长宁看向发笑之人，见竟是苏婉芸，顿时没好气的问道：「你笑什么？本小姐就这么可笑吗？」
苏晴嫣连忙出来打圆场：「五妹妹向来冰雪可爱，行事坦荡，自小不会撒谎，今日迫不得已，被人识破了也是情有可原。」
她不赞同的看向苏清欢：「你即便是想要逃脱责罚，也莫要拉着五妹妹下水。她对你感情深厚，是我们这几个与她从小一起长大的姐妹也比不上的，你莫要糟蹋了她的一番心意。」
「二姐姐想脱罪，也莫要将咱们当傻子耍才是。」苏紫茗翻了个白眼。
「我们说的是实话，我的脚真的伤着了，刚才还红了一大片呢，用了清欢姐姐的药膏就好了。」苏长宁看着苏老夫人，真诚的说道，「祖母，您知道宁儿的，宁儿从来不撒谎。」
「你以前不撒谎，这跟有些人混久了，可就不知学没学会撒谎了。」苏紫茗淡淡的瞥了她一眼，嗤笑道。
「你！」苏长宁见自己不管说什么都没有人信，不免有些急躁。
苏清欢拍拍她的肩膀，安抚道：「别和那些内心肮脏的人一般见识。」
「你说谁肮脏！」苏紫茗指着她，怒气冲冲的问道。
苏清欢却是连半个眼神都没给她，直接面向苏老夫人：「祖母，听闻您身边的红姑懂些医理。宁儿脚踝上是药还是胭脂，让她一嗅便知。」
红姑闻言，看了苏老夫人一眼，见她没有阻止，便上前，道了一声得罪，蹲在苏长宁身前，低下头，轻嗅。
只需片刻，她便起身，对苏老夫人说道：「回禀老夫人，五小姐脚上用的，确实是药膏。奴婢嗅出来的，就有红花，桃仁，鸡血藤。这些药用量少，又加了许多花香来盖，这才轻易嗅不出来。」
「嗯，你回来吧。」苏老夫人点头道。
她转而对苏长宁道：「乖孩子，这天寒地冻的，先把鞋袜穿起来吧。红姑，叫人去取个汤婆子来给小姐捂捂脚，别伤了身子。」
苏清欢在一旁听着，心中不由得的冷笑。
如今知道寒气入体会伤了身子了，若是当真关心，怎的不在一开始的时候就阻止？
此事即便是她们之过，也用不着如此着急来验证，大可等众人散去，私下脱了鞋袜来验伤。
她这个祖母，还是一如既往的假面菩萨。
苏长宁穿好了鞋袜，便起身朝苏老夫人福了福身子，站在苏清欢身边，低着头不说话。
苏老夫人见状，道：「今日是误会一场，好在没有伤了和气，若是再有下一次，我绝不轻饶这些说嘴说舌的人！」
张氏不敢应话，本想抓住把柄为女儿出口气，险些失了老夫人的欢心。
在听到红姑的话之后，苏晴嫣便心里不痛快，不成想这样也能让苏清欢逃过去，她可真是命大。
压下心中的恨意，张氏笑着说道：「此事确实是误会了，谁能想到这浓重的花香下竟还藏着药香呢？不知者不怪，清欢和宁儿还是原谅则个吧。也是怪我，这么大岁数了，好奇心还这么重，没想到却是犯了忌讳，该罚的人是我才是。」
「你不知府内规矩，才引起这场误会，也怪不到你头上。」老夫人神色淡然，一伸手红姑便知奉茶，又道，「咦，怎么不见那三个丫头？」
「没有老夫人准许，便不敢前来请安，我怕吵到老祖宗歇息呢。」
话题一转，张氏立马回道，脸上又浮现出高兴的笑容，仿佛方才的事情什么都没有发生。
「在侯府就同自家一样，无需拘束。」老夫人又恢复慈祥的模样，想起一件事情，转头吩咐道：「行了，你们都别在这站着了，回去歇着吧。」
「是。」
苏晴嫣带头行了礼便退出去，苏清欢拉着苏长宁的手往外走，苏紫茗故意从她们身边挤过去，将她们落在最后。
「昨个跟你说的事，可还记得？」
「老夫人交代的事情我怎么可能会忘记呢，我昨个晚上就和她们说了今日有贵客前来，还得让她们好好打扮一番。」
苏清欢听见里屋传来的声音，心下疑惑，随后才想到是怎么一回事。
转头时看见身边苏长宁的脸上的略显委屈的模样，方才张氏故意刁难，既如此，那休怪她不客气。
回到红药阁，苏清欢吩咐梨落去请苏采薇前来喝茶，良久，苏采薇梳妆打扮得体前来，面带微笑的寒暄：「你还记得叫我来喝茶，可是有什么事？」
苏清欢抬头看去，细心的发现她眼睛红肿，虽然略施粉黛遮掩，权当不知晓，她给梨落使个眼色，屋内的丫鬟便都退了出去。
她这才道：「方才我们去祖母那请安，临走时听张婶婶说有什么喜事，我便叫你来沾沾喜。」
此言一出，苏采薇脸上的笑容顿时僵硬，待回过神来强颜欢笑道：「喜从何来？」
「前几日祖母便提过要给你们姐妹寻门好亲事，难道你还不知晓？」苏清欢故作不解的询问，随后又道：「难不成是在说婉芸妹妹的婚事？」
苏采薇在心中冷笑一声，张氏怎么可能舍得给她求门好姻缘，不从她身上剥层皮都不对劲，从乡下接她回来无非是还有用处，不然早就送她去九泉之下一家团圆了。
「多谢提醒……」
「小姐，小姐，夫人有请。」
话说到一半，一名丫鬟便进来传话，苏采薇神情紧张，轻叹一声后向苏清欢行礼告退，走出院外，她小声询问：「可听到有什么消息？」
「回小姐的话，夫人吩咐小姐梳妆打扮一番，将昨日送去的新衣裳换上，只道是今个要去见客。」
「这又不是金陵，哪里来的客。」苏采薇嗤笑道，想到另外一件事情，又追问，「那边可有回信了？」
丫鬟摇摇头，苏采薇眼中尽是失望，目送她离开，苏清欢又命梨落出去打听打听，今日的贵客是何人。
晌午，秀雅轩已备好午膳，房间里一片暖意，苏楚氏拉着苏清欢仔细瞧了瞧，看着女儿比先回府圆润一些，心中极为开心。
「若是在府里受了什么委屈只管和娘亲说，有娘亲为你做主。」苏楚氏总归是不放心，时不时的嘱咐几句。
想起以前心里便十分内疚，若是她不是这般没用，那外室女怎敢如此嚣张。
知道如今府内事多，苏楚氏忙着处理事务，见她脸色不好看，苏清欢也没提老夫人的心思，赶紧说道：「听闻母亲这几日都没好好吃饭，我可心疼了，母亲快些用膳吧，饭菜该凉了。」
说着起身帮她盛了一碗翡翠玉珍鸡汤。
苏楚氏抬头，用帕子擦干眼泪，欣慰的看着苏清欢，夹了一块炙烤小羊排，语气欣慰：「来来来，用膳，你多吃些，为娘也好放心。」
边吃饭边问了一些话，苏清欢得知账本还没送来，便猜测其中定有猫腻，眼瞧着年关将至，看来也没时间料理这些破事，等来年春暖花开再说吧。
席间苏清欢天真浪漫的逗苏楚氏笑，饭桌上的气氛这才又活跃起来。
用罢晚膳，苏长宁过来寻苏清欢，碍于苏楚氏在场，似乎有什么难言之隐。
苏楚氏看这两个孩子磨磨唧唧不肯走，当即笑道：「你们守着我作甚？想去玩便去吧，欢儿不是还有要事要做？答应了旁人的事儿便要做到，莫要在人前失了信誉。」
苏清欢和苏长宁被她催促着，一步三回头的出了秀雅轩。
等两人走了，苏楚氏才沉下脸来，对秋容道：「你可都打听清楚了？」
秋容点头，低声说道：「幸不辱命，奴婢方才派秋影去打听了，老夫人命金陵来的大夫人在前厅会客，好像是招待兵部侍郎赵大人，隐约是……」
「什么事？？」苏楚氏蹙眉问道。
「若是没听错的话，老夫人欲撮合赵大人和采薇小姐的这桩婚事。」秋容说道。
「此事命人盯着，若是出了什么事第一时间来汇报。」苏楚氏早就知道老夫人和张氏在打主意，换做以往她也管不了，如今她是侯府的当家主母，定要处处留意。
秋容乖巧应下，想到什么，又小心翼翼地说道：「夫人，那外室早早便派人去门口盯着，侯爷一回来就叫去翠竹轩……」
「呵，没想到这江云谣竟是好手段，这才几日，便收买了人心了！」苏楚氏沉下脸来，将茶杯重重地放在桌子上，冷声道：「给我查清楚，府里到底那些人是她的眼线。」
秋容问道：「可是要奴婢将人给……」
「不用，留着她，」苏楚氏轻蔑一笑，「让人看管好了，往后有用处。」
秋容一愣，见苏楚氏周身气度非凡，竟是从她身上看出几分老将军的影子来。
察觉到她的目光，苏楚氏笑问：「怎的？竟像是认不得我了一般。」
「奴婢失礼，请夫人责罚！」秋容惊慌，连忙跪下。
苏楚氏起身，亲自扶她起来，叹息一声，说道：「是我这么多年糊涂了，本以为不争不抢便可相安无事，可现如今有人来与我的儿女争抢了，若是我还不立起来，往后便是个被人鱼肉的下场。」
「糊涂了一世，如今该清醒了。」
秋容见她看向窗外，目光涣散，眼中尽是迷茫，原本便柔弱的身子此时看起来更是落寞。
她看着心疼，复又跪在地上，说道：「秋容愿为夫人肝脑涂地！」
苏楚氏从自己的思绪中回过神来，笑着将她扶起来：「好，我们一起，守住越儿和欢儿。」
「你去将我的嫁妆单子取来，咱们去库房一趟。还有那些铺子的账目也准备好了，明日也要核对。」想到什么，苏楚氏转头问她，「对了，我那乳兄是不是还在洛安？」
秋容点头：「自从侯爷责罚了他之后，他便带着一家老小回了洛安，听闻现如今已是那一方富贾了。」
苏楚氏若有所思，半晌，才说道：「我写封信你命人快马加鞭的送过去，切记，莫要惊动了侯爷。」
「是！奴婢这就去办。」
苏楚氏当年出嫁之时，将军府几乎倾全府之力，十里红妆，整整一百八十担的嫁妆，可谓风光一时。
如今清点起来，也是耗时耗力。
而苏长宁拉着苏清欢往前厅走去，一边说着：「姐姐，我听说祖母有意将采薇姐姐指给一位什么赵大人，我们赶紧去瞧一瞧。」
听到消息的苏长宁连饭都来不及吃，立马过来寻苏清欢一道前去，刚走出长廊就看见不远处门口的丫鬟。
「等等。」苏清欢拽住她的衣袖，若是贸然前去一定会惊动张氏，定要抓住差错告到老夫人面前，今个一早险些吃了亏，可不能给人送去把柄了。
于是苏清欢往另外的一条小路走去，绕过花圃来至一处凉亭，立于其内正好从窗户看见厅内的场景。
苏长宁竖着耳朵想要听里头在说什么，奈何有些远听不清楚。
当她看见里头的的男人时，惊讶的出声：「这人我们不是见过吗？」
顺着视线望去，苏清欢也认出那人是兵部侍郎赵腾，瞧他笑的十分开心，目光紧盯着苏采薇那样，看来这桩婚事八九不离十了。
原来今日的贵客便是赵腾，老夫人想要帮苏靖拉拢兵部势力，才能压过将军府，这才有意将苏采薇指给他。
厅内，苏采薇一言不发，任由张氏在旁人面前夸她。
「我这侄女乖巧伶俐，又身为苏家嫡长女，虽比不上京城里头的千金小姐，可该学的琴棋书画都学过，也算是知书达理。」
看着那空酒杯，转头又对着苏采薇吩咐：「采薇，快给赵大人添酒。」
丫鬟就在后头站着，张氏偏偏要她做这等差事，苏采薇面带微笑的起身，顺手拎起酒壶走到赵腾身边，若有若无的靠近，让他移不开视线。
「哎呀。」
倒酒时苏采薇故意淋到赵大人身上，衣袖顿时就湿了一片，张氏见状，忙赔礼道歉：「赵大人息怒，赵大人息怒。」
「采薇，还不向赵大人跪下认错。」
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故意为难
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