10. 此相思兮无穷极
此相思兮无穷极
别有幽愁暗恨生
江菁后来去了客栈找阿楚，她见阿楚与那男子举止亲密，阿楚有些依赖那男子她是看得出的。她见阿楚过得不差，便放了心。她并未说自己嫁给了赵烨，也未说自己的一切。她想就这样吧，就这样便很好，阿楚过上平静幸福的生活。
她得知阿楚急着要走，虽心中不舍，却也再未留她。她是不属于京城，也是不属于皇宫的。她应当离这些远远的。她嘱咐阿楚，若是来信，直接寄到国公府便可。她害怕赵烨会发现阿楚还活着，那对于阿楚来说，是劫难。
容昭仪生产之时很顺利，是个公主，皇上册封为嘉禾公主，容昭仪也册封为容妃。江菁在容妃生产之时倒回皇宫住了一段时间。她是有些羡慕容妃的，她很喜欢小孩子，只是她这辈子选的路，注定不会有孩子。她并不后悔，只是有些羡慕。
江菁得知阿楚还活着后便不再怨恨赵烨。她知道，这些年她不待见他，根本不管宫中琐事，也不曾生育，大臣弹劾她的奏折也满天飞，她从来不理，将这烂摊子甩给他，她不知道赵烨怎么处理的，她一次麻烦也没有。
其实她知道她不应当这样待赵烨的，他对她不错，至少护了她。不管是看在阿楚的面子上还是贺朗的面子上，她总归是受益者。只是她每每想到阿楚死于他手，她心中便愤恨难消，他凭什么好过呢？
这一切，都在她得知阿楚还活着后便消失了。江菁甚至有些迷茫，不知自己接下去应当做什么。
她想，她会老死宫中的，孤独一生。只是每每她想到阿楚，那是她唯一的一点慰藉。
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淑妃生产时，赵烨在自己寝宫里批最后一道折子，他打算批完就赶过去。结果听到宫人来报，淑妃产后虚弱，引发血崩，如今太医院正在救治。
他赶过去时，太医禀报无力回天。淑妃的贴身丫鬟出来见到赵烨，带着哭腔道：「皇上，淑妃娘娘恳求见您一面。」
宫人大抵是准备说皇上龙体怎可进入产房这污秽之地，被赵烨一个眼刀便制止了。赵烨进去后，其他宫人都退了出来。
「皇上……」淑妃因为大出血的缘故，整张脸已经雪白如纸，虚弱极了，讲话都气若游丝。
「朕在这儿。淑妃，你有什么话想说？」
「皇上……」她又低低地叫了一声皇上，扯起嘴角笑了笑，「臣妾很开心，能和皇上生下一个孩子……皇上，你以后要善待我们的孩子，他还这样小，这样脆弱……」说着两行清泪流了出来。
「朕会的。」赵烨见她似是全然不放心孩子，他给足她安心。
「我知道，皇上心里有位深爱的女子，」她想着自己总归都要死了，便决心胆大这一回，她抬起手抚了抚赵烨的眉头，「我不知道皇上与她之间发生了什么，但那年上元节，我见过皇上与她走在一处。」
「皇上，那时你笑意满满，不像后来，总是眉头微蹙，郁郁寡欢。」她的手有些无力，赵烨便握住她的手，低低地说了句：「是朕对不住你……」
她极轻地摇头：「皇上，你待我很好，该给的都给了……只是，只是，皇上，我叫袁卿卿，卿本佳人的卿，这是我的名字。」
他总是淑妃淑妃地称呼她，也从不吻她。他的心深似海，那是她进不去的沼泽。午夜梦回里，她也听到过他说梦话，梦里都在低低地呢喃着，阿楚……
她见过那位阿楚，也当真楚楚动人。她慢慢闭了眼，带着无尽的叹息，他记得她的名字吧？她真心爱恋过他，不想他连她的名字都不知道。
她叫卿卿。
袁卿卿。
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淑妃死后，因婕妤位分不够，淑妃的孩子理应由皇后来抚养。赵烨有些拿不准江菁的心思，得知江菁愿意后，便让江菁抚养。
有了孩童，日子便过得飞快。
这当中还发生了不大不小的事。一件事是赵烨宣称在他即位之时，免了选秀。宫外宫内却都疯传皇帝因为旧伤复发，身子骨大不如前。那些想将女儿送进宫的听闻这个消息，自然有些其他盘算，虽说皇帝正值壮年，但万一呢？
江菁知道，这消息都是皇上叫人放出去的。还有一件事，便是皇上问罪了裴家。那是那年宫中宴会，有歌姬献舞，轻纱蒙面，舞姿曼妙。
只是舞姬转过头的那一瞬间，赵烨和江菁两人都呆住了。
那双眉眼，像极了阿楚。带着清冷与疏离，她不看赵烨，只跳着她自己的舞，眼神冷冷的，仿佛并不关心这周遭的一切。
赵烨径直走向那女子，连手里的酒杯都忘记了放下。江菁心跳如雷，她真害怕那是阿楚，若那是阿楚，江菁不敢想下去……
顾暮容看着赵烨这副失态的样子，她非常疑惑，她从未看过皇上如此。他一步步走向她，眼神专注，眼里盛着不可置信和爱意。那爱意带着希望，一点点被燃起来，快要将那舞姬吞没。
他掀开了她的面纱，那是一张陌生的脸。
希望有多大，失望便有多大。
又是谁，揣度出了他的心思？又是谁，知晓他爱慕阿楚？赵烨将酒杯掷于地下，带着君王的怒气拂袖而去。
而后便是问罪了裴家。
江菁不知原委，她猜测或许皇上早就想动裴家，或许是因为那歌姬是裴家安排的？
此时距离淑妃过世已有四年。顾暮容急匆匆地前来找她。她们从前是不来往的，后来因为有了孩子，年岁相仿，也便常常走动，说些家常话。
江菁见顾暮容有些焦急的样子，便询问她怎么了。
赵烨只得这一对儿女，颇为纵容。他并不立下许多规矩要他们遵守，宫中人少，处得倒也算一片祥和。嘉禾是个爱闹腾的，赵烨自从免了选秀后便一直只住在自己寝宫，极少到后宫中来。嘉禾贪玩，便常常去找父皇。
她不知怎么知道赵烨那个密室的，那日竟将密室打开，在里边玩耍。本也不打紧，顾暮容来寻她时，便见到密室里挂满了女子的画像，或卧或立，骑马耍剑，只是都为背影或侧面，且画得不真切。
在她发愣之际，嘉禾不知从哪里拿到一把匕首，那匕首外边的刀鞘是用皮制成，镶嵌宝石，很是精致。嘉禾拿着它直接去拨那暖手的炭，刀鞘很快便被烧了起来。
顾暮容紧赶慢赶地拿出来时，那刀鞘的皮已被烫出一个大窟窿，整个边也被烧得漆黑。她见这密室似是都放着与林楚相关物件，她已明白嘉禾闯下大祸。
思来想去，她想让皇后能为她说几句话。她已命人按照尺寸重新制作，但她还是有些害怕。
江菁见过阿楚有这把匕首，心下了然。她想赵烨总归不会和一个孩子计较什么的，何况他与容妃都有了孩子，总归是有夫妻情分的。他若没有放下阿楚，又怎会与他人有了孩子？
她却只看到容妃苦笑。
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顾暮容又想到那日，她见皇上总是心结难解，她开始好奇，他与林楚到底有怎样的过往，让他如此难以释怀？
他左肩上有两个又长又深的疤，她问过他从何得来，他也沉默不语。
那天月朗星稀，他站在院中，月光将他的影子拉长，衬得他愈发的萧索。他低头，低低道：「今日是她的忌日。她离开我，已经有十一年了。」
「我只能这样记着她，她若是还在，想必也是我孩子的娘亲了。」
顾暮容注意到，皇上这时都自称的我。他看着月亮，眼角滑出了一滴泪。只那一滴，仿佛有千斤重，砸进了她的心里。
她开始明白，他与她之间密不可分，再无他人的空间与缝隙。
「她是怎么死的？」
「朕累了。」说完他便走了。第二日晨起，她让丫鬟将她睡觉抹头的头油收起来，丫鬟似是不解：「娘娘不是说，要精心准备侍寝的吗？何故要收起来。」
「皇上以后不会来了，」她顿了顿，又说道，「总之以后用不到了。」
她想，不管是男子还是女子，与不爱的人行周公之礼，大抵是最痛苦的事。她明白皇上的心情，她也明白，皇上应当是不会再碰她了，她也不想再喜欢皇上了。
他的心满了，装不下她。
她觉得自己够幸运，竟然怀孕了。有了嘉禾后，她日子更轻松了，这儿没有一入宫门深似海，没有争宠，没有争斗，她就守着嘉禾过日子便好。
赵烨在得知匕首的刀鞘被毁了后，良久没有出声。顾暮容心里没底，很是紧张。过了许久，只听他淡淡地说：「不妨事。只是……以后莫再让嘉禾随意进出我寝宫了。」
顾暮容心底的石头才算落了地。赵烨握着那把匕首，心里有些难过。那是阿楚唯一送给他的一件礼物。别的姑娘都是送荷包或者香囊，她真是与众不同，头一回便给了他一把匕首。
如今这匕首刀鞘被毁得不像样子，他只是心里生出难过。他当然不会与嘉禾计较，她只是个四岁的孩子，但他心底终归生了些难过，难道，冥冥之中，他与阿楚唯一的这点联系，也要被斩断于此吗？
他的头开始疼起来，他又想到了阿楚去时说的不甘心……
他又何尝甘心？
为什么偏偏是暗卫弄错了情报？为何那几日他被绊住没有去赴约？他若一开始就说自己是太子，一切是不是都会不一样了……
他又何曾甘心。
只是，不甘心又能如何呢？不甘心又能怎样？阿楚早早地便撒手而去，留他一人在这世上，做这许多不得不为之事！
他生来是太子，可他却一刻也不得自由！
林楚一路策马南下，走走停停，花费了好几年的时间。她虽常常劝慰自己，她觉得或许她娘没有死，她应当去寻找。只是走遍各处，路见不平也曾助过多人，她慢慢觉得就这样吧，她不再为难自己。她要好好活着，不管她娘到底死没死，她都应当惜命，替阿娘和阿爹一起活下去。
报仇，皇后已死。至于赵烨，她如今去寻仇显然不可能，那便只能算了。
她不能原谅，也不能手刃，便只能算了。只是她自己以为自己放下了，却不知，终归心底里还是种下了死结，那死结打得又紧又密，让她以为自己放下了，实际上却让她心门紧闭，再无人能进。
她去了娘亲曾经购置的屋子，那是她娘亲亲手布置的地方，一个小城，离曾经的西越倒是挺近的，算边塞小城，如今倒却不算边塞了。她娘亲同她说过，那是娘亲的家乡。
她来到这住处住了一段时间，大抵不太适应这里的气候，开始常常流鼻血。起先她并不在意，只是日子久了，竟然越流越多，她为此常常苦恼。她去瞧了大夫，大夫却束手无策。最后那大夫说：「城外倒是有个神医，专治疑难杂症，只是他性情有些古怪，不大避讳男女大防，姑娘若是不介意，可以去他那里试一试。」
林楚去的路上想，有时大夫医治，或许不得不为，被传变了形也是有的。退一万步，他若真是什么猥琐小人，自己一身武艺在身，还怕个小小大夫不成？若是他真的敢出言不逊，举止不轨，她就让他知道知道她的厉害。她想象中这大夫必定鼠头獐目，一脸猥琐相。所以她第一次见到纪彦的时候，还以为自己走错了地方。
她没有想到，纪彦会这么年轻。看着比她大不了几岁，竟然都有神医的名号。他身形瘦削，眉目深邃，衣袂飘飘，遗世独立，一副谪仙人的样子，林楚有些摸不着头脑，那谣言从何传起？
「姑娘是来看病？」
「嗯，我最近鼻子爱流血。」
那男子没与她废话太多，让她仰头直接上手仔细瞧了瞧她鼻子，又问她：「这情况多久了？」
「约莫有一个月了吧。」
那男子刷刷几笔写下药方，道：「问题不大。此药服几遍便好，不过有味药材我这里暂时没有，明天你同我一起去山上采，今晚你就在这住下吧。」
什么？？林楚简直不敢相信自己的耳朵？这儿没有难道其他药房都没有吗？那人似是看出她心中疑惑，道：「放心吧，我说没有，其他地方必然是没有的。你正好留下来把那堆碗洗了，不然不治了。」
林楚看向堆起来的那一摞碗碟，她有些无语。但她想，也就他怪了点，倒也没有什么可疑之处。
林楚将那一摞碗碟洗干净了，纪彦也烧好了晚饭。不得不说，纪彦的确烧得一手好菜，林楚已许久未尝到这样鲜美的食材了。
纪彦这个人，生得一副谪仙子的模样，偏偏是个一开口就让人觉得幻灭的奇男子。林楚夜里并未睡死过去，所以当她听闻动静的时候，已经将匕首拿在手上，眼里寒光一闪。
竟是纪彦被人掳了去。林楚无奈只好紧随其后，原是一处山匪。林楚只好跃上屋顶，观察这伙山匪要做什么。
原是那压寨夫人难产，山匪头目听闻纪彦是神医，便叫他前来救人。林楚在屋顶待着到天都快亮了，那压寨夫人才生出来大胖小子，母子均安。谁料那头目竟突然变了脸色，命人绑了纪彦，第二日要杀了他。原因很简单，因为纪彦看了他夫人的身子。今日是他儿子的生辰，他不杀生，但纪彦活不过明日。林楚有些气恼，她要想个办法救纪彦出去，纪彦是个好大夫，这土匪头子真是不讲理！
纪彦被关在柴房。她好不容易掩人耳目准备悄悄带纪彦走，没想到纪彦看见她，眼睛一亮，喊道：「姑娘，你来啦？」
得，这下连林楚也一起被关进了柴房。林楚简直要被气死，她真没见过这么笨的人，她好心好意来救他，他一点掩护都不懂得打。谁料他还死皮赖脸地说：「有姑娘这样的美人陪在下共赴黄泉，在下死了也不遗憾了。」
「要死你就自己一个人死远点儿，我的命可金贵得很。」林楚没好气道。
「怎么，后悔啦？」林楚看着纪彦笑出那八颗大牙，真想一手下去将他劈昏。
她还是和纪彦商量了下对策，让纪彦吸引看门人注意力，她趁其分神将他打倒，这里离马厩很近，纪彦说他身上有药粉，他们抢到马便可一路闯出去。
她以为纪彦有什么好方法能吸引山匪的注意力，结果她听到那厮说：「小兄弟，我这儿有好东西，怎么样，要不要？绝对的好东西，」说着拿出一包药。「药都不要？那我还有一样好东西，」说着摸索半天拿出另一包药，「怎么样，绝对的珍品。保你寻花问柳之时如有神助～～」
林楚真是头上三根黑线。她心里觉得此人真是玩世不恭，实在是皮得紧。
林楚将那小厮打昏在地。他们二人很快寻到马厩，纪彦说他不会骑马，林楚便让他抱紧她的腰。山匪已然发现，他们闯出去还要费些功夫。纪彦将药打开，告诉林楚：「你单手骑马，我把这个递给你，你将药粉撒出去，他们便无法追我们了。」
林楚是个干净利落的，闻言一把将药瓶握在手中，一边骑马一边极快地迎风撒出去。他们二人骑马终于逃出匪窝。
「小姑娘，你年纪轻轻手还挺黑，将药粉悉数都撒干净了。不过这风格我喜欢，我就喜欢心善手黑的。」
林楚忙着赶路并不想搭理他。他真的厚脸皮，一路唠唠叨叨：「姑娘你这一身的好武艺在哪儿学的？姓甚名谁家住何方啊，大家交个朋友啊……」
林楚忍无可忍，终于在山间小路里停了下来，她冷冷地瞥了一眼纪彦，瞧他一副人模狗样的样子，怎么话这么多？这副皮囊跟着他简直白瞎了，真是暴殄天物，真是幻灭！
「忘了跟你说了，你刚刚撒出去的那个药粉是会让人皮肤起红疹瘙痒的，我看你撒的时候好像不小心身上也沾了点。」纪彦一脸无辜样，林楚说难怪她觉得她身上总感觉有点痒，伸手道：「解药。」
「这个……本身我是有的，可是还在山下。这药发作很快，你用水洗净即可。喏，这前面就有个湖。」
林楚捏了捏拳头，想打人了。她还是克制了下自己，毕竟是自己要救人的，她自己选的，不怨他不怨他。林楚一声不吭地便脱去外裳，脱去鞋袜，扎进水里。本来没啥，她里面从上到下还有一整套的衣服，只是中衣罢了，偏偏这个时候纪彦在旁边假模假样地喊：「姑娘，不合适啊，姑娘，你这不合适啊。」
「闭嘴！你再叫我就把你打昏丢在这里。」
纪彦闭了嘴。他看着林楚不似一般女子扭捏，是个爽快利落的，一时玩心大起，决定逗逗她。他是个大夫，还擅长妇科，总有些脑袋不清楚的，他替人医好了病，反过来还要被人家骂。这小姑娘武艺不凡，若是能收她与他一同混迹江湖，以后就再也不怕事了！
林楚游上岸后果然已经好了。她有点担心山匪会追来，不再废话，将外裳披上仍然带着纪彦向山下奔去。他们到纪彦的屋子时，有一妇人正抱着孩子满脸焦急地等着纪彦。原是这孩子一直高烧不退，喝的药都悉数吐掉，那妇人担忧，生怕孩子会出事。
纪彦此刻倒不废话，将孩子抱进屋立刻进行察看。林楚见他这副认真的模样，她想他是嘴巴坏了点，医德医术均有，她救他也算做了件好事。
看完那孩子后，纪彦又嬉皮笑脸地看着林楚，道：「姑娘，你的病症我肯定给你瞧好。只是……只是姑娘你看，这山匪已经知道了我的住处。我医术很高超，姑娘你如此心善，你也不忍心看我被山匪一刀砍死吧？我若死了，别人有个头痛脑热疑难杂症……」
「你想说什么？」林楚见他绕来绕去，就是不说重点，耐不住性子了，她其实猜到点了，这纪彦莫不是要她一直保护他？
「嘿嘿嘿，」纪彦干笑两声，「你看姑娘，方才你跳湖在下也看了姑娘的身子，在下是个实诚人，定会对姑娘负责。本人年龄二十有四，尚未婚配……」纪彦在林楚拿出匕首一把架到他脖子上的时候，识趣地闭了嘴。
「你再胡说，本姑娘的匕首可是不长眼的。」
「你能收留我一段时日吗？我怕山匪找我麻烦。」
林楚再一次无语了。
「我替你治病，不收诊金。你收留我一段时间，怎么样，咱们互不相欠？」
「上马。」
林楚自己也不懂为何会答应纪彦。她倒不怕山匪，何况山匪也找不到她。她想着纪彦毕竟是大夫，总归是治病救人的。她收留他一段时日也是举手之劳的事，反正那屋子空房很多，随便给他一间住下便是。她娘亲曾经同她说过，医者仁心，这世上，医者是个了不起的，更何况他并不避讳男女大防，她也知道他救了那压寨夫人母子两个，他是无辜的，他不应当被这样对待。
林楚带着纪彦回到自己住处后，纪彦便在这儿住下了。其实他是个全才，不仅医术高超，也做得一手好饭，画得一手好画，写得一手好字。只是每每他问起林楚一些事情，林楚却一个字也不愿多说。
纪彦眷恋与林楚在一起的日子，他虽医术高超，父母却早早地去了，他便是那之后拜师，在山中学医的。只是这世人，看他也仿佛是个怪人。
他医治过许多人，老弱病残，妇孺儿童。有人千恩万谢地走了，也有人病入膏肓回天乏术抬到他这儿，他虽拼尽一身医术，却无法施救，被人指着鼻子骂他是个骗子。一开始他是寒心的，久而久之也浑不在意了。他明白师傅曾和他说过，所谓医者，心胸气魄要广，否则难受的是自己。
他年岁渐长，也没有想过要娶妻生子。他可以不畏流言，但他想，还是不要拖累了人家姑娘。
他遇见林楚，看她豪爽利落，他便每日尽力游说，让林楚与他一同开医馆，其实他并不怕人闹事，他只是觉得太孤独了。他想要一位朋友。
林楚起先没想过这些。被纪彦游说得竟也有些心动。她一直到处找寻娘亲，希冀可以寻得一丝娘亲的影子，可是这明明是她自己给自己种下的希望。倘若，倘若她真的再也寻不到了呢？那她又应当做什么？人生在世，她总应当做些有意义的事。
林楚最终答应了纪彦的盛情邀请。她想着自己虽不懂医术，倒也可以学些皮毛打打下手，将来的事谁又知道呢？
只是终归，她和从前不一样了。她的心门紧紧地闭着。她不敢投入太多感情到这当中去，她知道纪彦拿她当朋友，当家人，她虽对纪彦不错，但她自己明白，她心底有个伤口总是隐隐作痛，提醒着她，要保护好自己，切莫再受伤。
林楚与纪彦那次进京是为了购买一批药材，其中几味恰巧是小城几户病着的人家所需的。纪彦道好不容易来趟京城，要给阿楚买几身好料子回去做衣裳。林楚想着她便去看一眼娘亲，她本想和纪彦说的，纪彦却不在客栈，她想着她去去很快就会回来。
她看到江菁的时候，重逢的喜悦让她将一切都抛诸脑后。她见到江菁还和从前一样，只是瘦了一些，她心里很高兴。第二天一早，她见到纪彦满脸怒气地站在小院外的时候，她整个人都懵了。她不知道纪彦是怎么找到这里来的，但她看着他的样子，莫名开始心慌。
她急急地追上去，想要解释。没想到一向嬉皮笑脸的纪彦此刻分外认真：「林楚，你好得很！我跟你认识五年了，没想到我在你这里，连个朋友都算不上！」
她想说不是这样的。可她张了张口，竟觉得他说得很对，她一直在提醒自己不要陷入感情中，好像在为分别随时做准备。
只是如今她却突然明白了，赵烨是赵烨，纪彦是纪彦。她不应该因为一次遭遇欺骗，就将所有的感情都打入天牢。
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纪彦一边走一边愤恨地骂着，林楚你这个白眼狼，真是枉费了老子的一片苦心，这么久就是块榆木疙瘩也该开窍了。他一边走一边暗暗地在等林楚追上来，这次他一定要让林楚意识到他！的！重！要！性！
他走了一段路，发觉阿楚还没有跟上来，他心里有些烦躁，难道跟丢了？他明明一路暗示了啊，这里丢个布条那里丢个小药瓶的，再丢下去他只能把外裳撕了。
纪彦本想回头找阿楚的，但他一咬牙，他非要好好治治林楚这个没良心的！他负气地回到客栈，发现林楚在他房里等他，可怜巴巴的。
他有些心软，但嘴巴上倒是没留情：「干吗到我这里？从今以后我们桥归桥，路归路，各不相干。」
林楚一向不大会和人吵架，也不大会安慰人，她只好可怜巴巴地说：「纪彦，我不是有意的，我……」
「不是有意的？林楚，我每次问你过去的事，你总是避重就轻，这我不强求，人人都有自己的过去与隐秘。我就想着我对你好点，我们至少是朋友。可你呢？你拿我当什么？你要走就走一个信都不留给我，你知道我昨晚等到天黑都没见你回来是什么心情？你知道我费了多大工夫才找到你？你拿我当什么？我们这几年的情谊算什么？我纪彦，对你来讲就是个可有可无的，是不是？」纪彦越说越气，一脚踢翻了身旁的一把椅子。
林楚见他这样，有点不知如何开口了。其实后来她有想过告诉纪彦一切，因为朝夕相处，她总归是有些依赖他。她知道他的一切，可他却只知道她的名字，仅仅只知道她的名字而已。
可她要如何开口呢？是说她曾经是公主，背负了怎样的血海深仇？还是说她全身心地信赖赵烨，最后被欺骗得彻彻底底？
纪彦见林楚半天不说话，心里更气，她哪怕认个错哄他几句也行啊？她就这么犟？他越想越气，黑了脸，叫林楚出去。
林楚见他神情认真，不像是开玩笑，抽抽搭搭地往外走。纪彦见她没眼力见儿地真往外走，他觉得林楚就是块朽木：「我让你走你就走了？你这么听话？」
林楚听他说这话，知道他还是原谅她了，只是脸色还是臭臭的。她心底开始泛起一阵一阵的委屈，让她忍不住要哭。她哭什么呢，她在哭那个年少被欺骗的自己。
终归经历还是改变了她，她以为凭着自己的坚韧能挺过来，事实她的确挺过来了，可她也的确被改变了。
她在害怕进入一段新的感情里，她连最基本的友情都不敢再投入，她曾经是那么信任朋友的一个人啊。
林楚越想越难过，眼泪吧嗒吧嗒就掉了下来。纪彦见她哭了，反思自己是不是说得过了，他和阿楚相处五年，还从未见她哭过。
「好了好了，我不生气了，你别哭了。」纪彦软了口气安慰她，「你在这儿坐好，我给你拿帕子擦把脸。」
阿楚见他还和从前一样待她，她一把抱住纪彦，像江菁那样放声大哭起来。她也不知道为什么，就是想哭。
她想念那个年少意气风发的自己，想念有趣又逗乐她的娘亲，可她再也见不到她娘亲了，她自己也变了。
「做错事的是你，你倒还哭得这么伤心，真是属猪的，惯会倒打一耙。你眼睛哭肿了你可别赖我。」林楚哭了半个时辰后才慢慢止住，纪彦见她情绪平复了不少，看着她同往常一样逗她。
林楚破涕为笑。她想，她告不告诉他自己的过去有什么要紧，他们会在一起的，会一直在一起，眼下才是要紧的。
「纪彦，你是我的朋友，真的，一直都是。我昨天出门没想到会耽搁许久，遇见故人太激动了，忘了告诉你。」
「故人？哪个故人？」
「以前一个密友。」
「什么密友？」
「就是密友……」
「你这分明是耍赖……」
窗外的阳光洒进来，金色铺满整个房间，屋外正是一片晴天。
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（四十一）
在赵煜十一岁的时候，赵烨立他为太子。赵煜的性子沉静，虽是江菁养大的，却更像淑妃，他自己自觉，发奋读书。赵烨看着他，恍惚间觉得仿佛看见了年少时的自己。
那时他也曾如此用功，却只会被母后逼着，要再用功一点，再出色一点。他总觉得母后的要求他永远也达不到，父皇对他的期望也很高，他虽在皇子中足够出类拔萃，但当时还是每日都有些如履薄冰，生怕自己行将差错一步，沦为别人的笑柄。
好在，他都一一撑过来了。直到他遇见阿楚，她是个干脆利落敢想敢做的，有些冲动和莽撞，他也曾问过她，难道不怕出错吗？她极其自然道：「错了就错了呗，我有了教训，下次不就知道怎么做了？思虑太多反倒束手束脚。」
那是他没有体会过的自由与随心所欲，是他一直极力压制自己，让自己忽视的存在。
他有时让赵煜不必如此用功，可以适当玩乐。赵煜小小年纪却思虑颇多，他问赵烨：「父皇，你每日处理政事，若是碰到你也头疼，解决不了的事怎么办？」
他耐心地回答他：「还有大臣，你可以听他们进言，不过不可偏听偏信，要取多重看法。中原人才济济，又有科举考试，所以你要盯着这块，选拔出真正的能人贤士。」
「父皇，你有没有，就算你是皇帝，也解决不了的事呢？」
赵烨闻言沉默了，后缓缓道：
「当然有。你要记住，即便生为君王，也有不得已的时候。有时候要不得已而为之，有时，却要记得不可强求。」
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赵煜年满十八的时候，太医诊断赵烨思虑过多，郁结于心，有油尽灯枯之势。赵烨自己倒很坦然，江菁看着赵烨，觉得他也是个可怜人。
她知道他的心结。他总以为是他自己亲手杀死了阿楚，即便那不是他本意。他没办法抛开一切，接受了这一切属于他的责任，担起了帝王的重担，只是他终归日日自责，无法释怀。
她不知道他和阿楚之间到底发生了什么。她在赵烨宠幸容妃淑妃的时候曾以为，赵烨已经放下了。后来她知道，赵烨一刻也不曾忘怀。
阿楚的生辰，他每年都记得的。
江菁看着他这样日复一日地沉溺在过去，她不能告诉赵烨阿楚还没死，便只能劝慰赵烨放下阿楚。
赵烨沉默了很久，最后低声开口：「江菁，我已经记不起来她的样子了。我明明清楚地记得她五官的每一处，可我却记不起来她的模样了，她不肯原谅我，我知道，她是不会原谅我的。」
江菁再也没有和他谈过阿楚。那是他心底从未愈合的心伤，是他一辈子也逃脱不开的地牢。
赵烨知道自己时日无多，便开始颁布他此生最后一道改革。他知道，人们接受变化总是要循序渐进的。他废止了女戒女德，鼓励百姓让女子读书，移风易俗，男女大防的界限逐渐开始边缘化。
一开始，推行是非常困难的。朝中也有大臣极力反对，一如他当初宣布不再选秀。他便让嘉禾带着宫女出宫，让大臣的女儿与公主一同着女装出门游玩，不必戴上袆帽，也不必只待在马车里。同时加强治安巡逻，免去后顾之忧。
时间久了，那些如花一样鲜艳活泼的女子，终于不必恪守礼节与他人的目光，轻松自在地出门。京城人头攒动，那些鲜活的女子再不必拘束自己。
赵烨在最后的生命时光里，邀了江菁，他们一同去西北，去看看贺朗。
这一路，他们反倒像多年老友，真正地熟稔起来。江菁没什么机会离开京城，她到了西北，也真正领略了大漠的苍凉与雄壮。贺朗的碑立得极好，想来应是赵烨一直派人料理。
草原里总归是避不开赛马的，他们只看着远处一群人赛马，为首的那女子一袭白衣，马上功夫很是俊俏，赢得一片片的喝彩声。他们离得远，只能瞧个大概，赵烨心道，从他这里开始，到赵煜的孩子登基，想必这中间的推崇与教化，中原的民风也能变得如此开明。
他们回去的路上经过一间小院，那小院的门开着，院中应是刚画的画，正悬挂着晾干墨迹。本没有什么稀奇，倒是那幅画中的人像极了阿楚。
画中是一女子正在骑马，她一袭白衣，双手紧握缰绳，头发被吹得高高地扬起，散开在风中。倒是女子面容随意地寥寥几笔，并不真切，但却勾勒出那女子清冷的气质，似是一点不留恋这凡尘俗世，与马儿一同往那心之所向的地方奔去。
赵烨有心想将这画买下来。他画了许多，就是无法画出这副清冷出尘的神采。他在那小院门口伫立良久，却不见有人。倒是出来一个约莫八九岁的女娃，问他做什么。那女娃眉宇有股英气，礼貌答道：「这是我阿爹画的，不过我阿爹看我娘亲赛马去了。」
赵烨听闻，低头笑了笑：「这样不巧，那便算了。你阿爹画得真好，在下告辞。」说完便走了。
回到马车上，赵烨的心情似是转好，与江菁提到了阿楚：「阿楚的马术想必你也见过，她的马术是我亲自教的。那时候年轻，我教她的时候，她以为她学得不好，其实都是我在作弄她，我故意骗她哪里哪里做得不好，以便就有借口好约下次见面。」
那是江菁第一次听到赵烨主动提及阿楚，她静静地听着，并未出声打断他。她想，或许他不是说给她听，他只是需要同一个人倾诉，讲讲阿楚。她瞧着赵烨的神情轻松，提起阿楚脸上俱是骄傲与满足，她心里开始隐隐生出担忧，赵烨如今这样坦然，莫非真的时日无多？可她瞧着他，不像是将死之人。
他继续说道：「她是顶聪明的，干脆利落，灵活多变。她在战场上与西越王交手落于下风，自己掉崖时硬拽着西越王一起掉下去。我当时离她有些远，看她掉了下去，便也跳下去了，结果却还是她救了我。」他顿了顿，脸上神情变得温柔，他回忆后来，阿楚对此十分感动，还问他怕不怕，他怎么会怕呢，他当时唯一怕的便是她被水流冲走，或是掉落山崖摔死。
只是，只是啊……
终归还是生死两茫茫，再不复相见。
他愿意拿命护住的人，却死在了他手里。
赵烨想到这里，猛地呕出一口血，便昏死过去。江菁命人一路快马加鞭地赶回宫中，这一路赵烨时醒时睡，她亲眼见着，赵烨的身体迅速衰败下去，连头发都失去了光泽。
有的人是从外向内慢慢老去，而有的人，却是从内向外开始衰败。
赵烨躺在自己的床上，他知自己已是将死之人，他回忆自己的一生，除了阿楚，他没什么牵挂与留念。除了他没有护住阿楚，身边人他都尽力护得周全。
他回忆自己，总觉得自己没有什么轻松自在的时刻，除了与阿楚待在一起的时刻，她就是有这样的魔力。他生前并未大肆铺张修建陵墓，对外他只说将这些银两节省下来免去一年的赋税，实际上他压根就不想葬在王陵。
他最想去那片竹林，就在阿楚的旁边就好。但他想到她可能根本就不想见他，赵煜到时又要被多少奏折弹劾，他便算了。
这是他的命，他该受着。
夜里他挣扎着起来，将那把匕首放在自己的枕头下，哪天他爬不起来了，他一伸手就可以碰到。
他与阿楚之间仿佛什么都有，他们年少相识，青梅竹马，相知相伴，心意相通。他们还一同历经生死，也一起同榻相拥而眠。
可他们之间其实也什么都没有。连个像样的吻都不曾有过。他送她的玉簪，被她狠狠掷于地下，摔得粉碎。他们之间只有这把匕首了，却连刀鞘都被烧得乌漆麻黑。
他躺着，看着太阳缓缓升起，赵煜大清早上完朝便赶过来。他看着赵煜，开始交代后事：「朕死以后，国事便交给你了。移风易俗，不在一朝一夕，要长久地推行下去，将来，可以允许女子入朝为官，不必多，但要有真才实学，有格局与胸襟。」
「先帝在时，朝中格局动荡，结党营私颇多。先帝一一扫平，朕即位时一片清明，废了选秀倒也不打紧。只是前朝后宫诸多关联，你今后便要事事留神了。」
他又一一开始交代其他事。「嘉禾是个贪玩的，她无拘无束惯了，将来寻驸马，一定得是与她两情相悦的，如此才可长久。」
「皇后与容妃，你要记得多看望她们，不要让她们觉得老无所依，孤独寂寥。如今宫中人少，将来慢慢便会多了。」他说着又猛地咳嗽起来，顿了顿，继续交代下去，「至于你母后，她母家是江家。她百年以后，不管你用什么样的方法，不要将她与朕合葬，其他你到时候听她的意思即可。」
让她自由地来去，她是贺朗喜欢的人，他娶她只为护得她周全，但黄泉地下，他要让她恢复自由之身。
他想了想，觉得自己没什么好交代的了。他从枕头里摸出那把匕首握着，他想，他应当快见到阿楚了。
他有些胆怯，他想，阿楚是不愿意见他的。
在赵烨最后缠绵病榻这几日，江菁每每想告诉赵烨阿楚没死时，理智便会不停地提醒她，当日他是起了杀心的。她不知道阿楚是怎么活下来的，也不清楚两人之间究竟怎么了，但她不能冒险。
最终她想到那日赵烨说起阿楚的神情，那样的缱绻温柔，她想她还是在他弥留之际告诉他，了却他的心结。她赶过来时，赵烨已经闭上了眼睛，安详地躺在那里，只是手中还紧紧地握着那把匕首，虽已破旧不堪，那刀锋还是泛着冷冷的光，应当常常细心擦拭把玩。
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赵烨不清楚自己为何处在一片花田里，他疑惑自己不是已经死了吗，怎么还能如此真切地看着这尘世，可他却又动弹不了。
他似是附在了花的身上，被人一路举着，放到屋中。他瞧见一女子着鹅黄衫正在背对着他梳头，他行动被困，瞧不到女子的正脸。
那女子低头又开始哼歌，并不清楚，他却觉得极为熟悉，一时有些想不起来哪里曾听过。
他又被人举着放到了妆奁边。这次他看到了她的正脸，是他朝思暮想的阿楚！
她比以前白了一些，脸上笑意浓浓，不似从前的清冷与疏离。她似是刚刚起床，在梳妆打扮。
赵烨贪婪地看着她。
忽地出现一男子，他笑吟吟地看着她，着手为她画眉。
那是赵烨曾幻想无数次的场景。
赵烨觉得自己开始坠落，不受控制地迅速砸向地面。
原来他只是这花上的一滴露珠。
他迅速地掉下去，在地面氤氲开来，结束了这匆匆却又满足的一眼。
一切都归于尘土中。
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别有幽愁暗恨生
晚晚 等
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