47. 遥念长安
遥念长安
刺客爱人：甜虐反转的古言故事
成亲三年后，我偶然得知夫君早已战死沙场。
我大惊失色。
那夜夜出现在我房里的男人是谁？
「阿筠今日真乖。」
梳妆镜里映出两道身影，傅沭站在我身后，轻抽出我的发簪。瀑布一样的黑发撒落下来。
傅沭撩起一撮放在手心，迷醉般深吸一口气道：「好香。」
我慌张地后退一步，厉声斥他：「阿沭！休要放肆！」
「放肆——」
傅沭从唇齿间呢喃出这个词，带着股说不清道不明的暧昧。他复又凑上前来，抓过我的手，灼热的呼吸擦过我的耳畔：「我为阿筠，寸心如狂。」
青花缠枝香炉上方烟气缭绕，穿堂风过，烛光明灭。
我用力挣脱开他的禁锢，慌张后退：「你疯了！」
傅沭轻笑了一声。
他阔步向前，拦腰把我抱在怀里，「若是疯了便能得到阿筠的话，那我早就疯了。」
话落，金丝帐被他挑起，傅沭把我放在床上。他说话虽然凶狠，但语气温柔，温柔到让我不知是真是假。
我浑身僵硬，动都不敢动。
只余下一双眼珠，转着弯地看傅沭的动作。
傅沭似乎是想解开我的衣带，修长的手指在我腰间肆意翻扯，我就盯着他的手看。
他又笑了。
这回胸腔都在轻颤。
傅沭也不解衣带了，和衣躺在我的身侧。
他微微用力，把我的头按在他怀里，我能听到他的心跳，像夜半径山寺的钟声，沉稳有力。
「阿筠喜欢这只手，等会阿筠试试看，满不满意？」
我叫陆明筠，我爹是太子太傅，清流党中的清流党，皇帝的贴心小棉袄。
旁人提起我爹，都要道一声好命。
不过我爹非说是自己步步为营，苦心筹谋的结果。
传闻当年九子夺嫡，有人支持手握兵权的四皇子，有人支持中宫嫡出的五皇子，有人支持最得先帝宠爱的九皇子。
只有我爹——他因获罪被先皇贬到了七皇子身边。
七皇子胸无大志，平生最爱游山玩水。
我爹的同窗都嘲笑他，满腹经纶无处用。
三年的时间，几位皇子在政治斗争中各折羽翼，非死即伤。
先帝临驾崩之时才想起自己还有个健全儿子。
那时七皇子正带着我爹一干人等在爬黄山。
先帝大笔一挥，命七皇子继承大统。
而我爹，作为潜邸旧人，又有从龙伴驾架之功，在京中一时间风头无两。
十几年间，陆家荣宠不断。
直到——
那年元旦宫宴，刚及笄的长姐被我爹带去了宫中，我不知道发生了什么，只是长姐没再回来。
第二天，司礼监的人来宣旨，说我长姐「温婉淑慧，甚得朕心」，被封为贵妃。
长姐性情极好我是知道的，可那和皇帝有什么关系？
年岁还小时，长姐会接我入宫陪她。
长姐在宫中并不好过。
刚入宫时，长姐荣宠极盛。皇帝甚至会偷偷带她回陆家，用过晚餐后再回去。因此她成了后宫的靶子，长姐吃了不少亏，但她聪慧，很快报复了回去。
可她并不开心。
我时常看到长姐攥着一枚玉佩掉眼泪。
长姐入宫不过三年，便病逝了。
她拼死生下九皇子的时候，我在场。
我永远记得那个画面，长姐的头发紧贴在额上，垂死之际紧攥着我的手说：「我死后，皇帝必定要你入宫。但你务必要……远离这里。」
说完这话，长姐便撒手人寰了。
连九皇子都没来得及托付。
我不清楚长姐为何这样说。
但她的话很快就应验了。
在我十五岁那年的宫宴上，皇帝故技重施，醉醺醺地问我爹：「爱卿家的小女儿，如今也该及笄了吧。」。
我爹「扑通」一声跪在御前，颤巍巍地撒谎：「启禀圣上，臣小女刚及笄，且已经许了人家。」
「哦？」皇帝表示很感兴趣，「许了哪家？」
我爹环视一眼，在座的同僚见状都默默别过脸去。
我娘紧攥着我的手低声埋怨：「都说了让你父亲在朝中少骂些人，要广结善缘。他要是早听我的，也不至于一个解围的人都没有。」
见我爹不说话，皇帝的眼神越来越危险。
正在这时，殿外传来一道清越的声音：「启禀圣上，与陆太傅女儿定亲的人，是臣。」傅谨跪在殿外，不卑不亢，「臣傅谨，今日来迟，还请圣上恕罪。」
我和傅谨这段糊涂婚事，便是这样结成的。
直到成婚那天，我都不知他为何要娶我，尤其是冒着得罪天家这样的大不韪。
送入洞房前夕，外头战马嘶鸣。
盖头被人掀开，傅谨单膝跪在我跟前，一双眼睛明亮却又坚毅：「边关有急，谨不得不去。家里事务繁多，母亲小节有亏，但大德无误。必要时，可直言利弊。小弟虽聪慧，却也年幼。夫人，我将傅家托付于你。」
最后，他冲我深深一拜，「夫人辛苦，谨，必不相负。」
我连忙应道：「夫君且放心，我与家人一起盼着夫君凯旋。」
刨去很多因素，傅家于我有恩。
我不愿入宫，不愿委身于已年近四十的皇帝。是傅家给了我容身之处，是傅谨帮了我。
我帮他守住傅家，是理所当然的事情。
只是在傅谨转身的时候，我看到他系在玉带上的玉佩，同长姐整日里攥着的那枚，一模一样。
我垂下眼睫，只作未见。
原来，我的夫君，娶我是为了长姐。
傅沭便是这时候来的，他与我年岁相差无几，少年人爽朗，冲傅谨笑道：「哥哥，家里有我呢。你且安心。」
「这便是嫂嫂吧。」傅沭向我见礼后，眨眨眼同我悄声道，「难怪谢二老是偷爬太傅家后墙，原是去偷看嫂嫂了。」
谢二。
我讶然。
也就只有他敢这样称呼当朝太子了。
这时候的傅沭，意气风发。
以至于三个月后，看见从宫里被抬回来的傅沭时，我如芒刺在背，难以接受。
他的脸上沾满了污垢和血水，头发乱糟糟地披散着，身上穿着件被血染透的囚衣。
衣服已经看不清原本的颜色，血肉模糊。
一看就是经历了一场酷刑。
门口熙熙攘攘，围观的人站了两圈。
各个都面带不屑，指指点点，指戳着镇国公府的脊梁骨。
婆母也带了人站在大门前，临风而立，辨不清神情。
门口两座石狮威风凛凛，昭示着日月昭昭。
「不必往里抬了，送到隔壁偏院去。」
我猛地转头去看，婆母拄了副龙头拐杖，威严而庄重。
「今日大家都在，索性做个见证。我们镇国公府没有这种不忠不义，不孝不悌的东西。」
龙头拐顿在地上，发出一声重响。
「老身在这里，替我傅家列祖列宗……」
婆母的话说到这里，突然停住。
而在她脚下，傅沭伸手抓住了婆母衣服的下摆。
他已然没了力气，仍抬起头来。
往日里最清明的一双眼睛里，如今染上了血色。
怎么形容呢？
像一棵垂垂将死的枯木，满身灰败。
傅沭的声音有气无力，每说完一个字都得停顿半晌，但铿锵有力：「不劳烦……傅夫人，我自己走。」
有小厮过去扶他。
他不知哪里来的力气把人挥退，慢腾腾地单手撑地立了起来。
傅沭步履一瘸一拐，但背影决绝。
好似能抓住他现在仅剩的东西——尊严。
周围的人也陆续散去。
只余下我，以及「镇国公府」的牌匾沐浴在阳光下熠熠生辉。
傅沭肯搭理我，是第三天的事情。
那天我找到他的时候，他晕倒在路边。扶他起来时我才发现，血水已经染红了地面。
我把他安置在我陪嫁的一处宅子里。
傅沭受的伤远比我想象得重，我原来听过「皮开肉绽」这个词，但远没有实际看到来得震撼。
血肉和布料都黏在一起，牵动必然会撕扯下肉来。
我原本是带了伤药来的，见此，反而不敢下手了，跑出去给他喊了个郎中。
傅沭见到我后，只问了我一句话：「是母亲让你过来的吗？」
我咬了咬唇，没出声。
傅沭眼里的光一寸寸黯淡下去，别过脸去。
傅家放弃了他，他成了枚弃子。
他似乎也快要放弃自己了。
我默不作声地把饭放在他的床边的榻上，一只脚踏出屋门时，傅沭不带丝毫感情的声音从身后响起：「嫂嫂也认为我舞弊了吗？」
「嫂嫂今日救我，收留我。是为着相信我，还是因为我是长兄的弟弟，于心不忍？」
「若是后者，嫂嫂又是何必。容我一死，成全我这条烂命罢了。」
两个月前，傅沭高中探花。
流水席还未摆上，宫中便传来消息，傅沭被牵扯进了一桩科举舞弊案，未经调查便冠以罪名。
他现在如同受伤的小狼崽一般，明明自己脆弱得要命，可仍把周围的人都推开。
我原本还能心平气和地听着，可火气蹭蹭地从胸腔往上冒。
「嘭」的一声，屋门被关上了。
我几步走到傅沭床前，将碗硬塞进他手里：
「傅沭，你问我为什么救你。」
「于私，你兄长出征前嘱咐我，照顾好他的幼弟。世道不公，我不愿意看它压弯你的脊梁。于公，父亲曾言：阿沭有济世之才，兼怀悯世之心。」
我认真地望着傅沭的眼睛，语气从开始的激昂慢慢缓和下来。
「嗤……」傅沭也回望我，冷笑道，「嫂嫂怕是不知，昨日在大殿上，圣上有言，命我终生不得参加科举。」
傅沭漆黑的眼睛泼墨一般，满是自嘲。
我觉得他像一只被折断了翅膀的麻雀，绝望又不甘地嘶吼挣扎，可还是想要飞起来。
「难道只有步入朝堂，平步青云，才有爱国的资格吗？只有居庙堂之高，封官拜相，才能为百姓做事吗？贾谊贬于长沙，仍能作《谏铸钱疏》针砭时弊；韩愈身居岭南，带头驱鳄。为国为民，上位者可做，下位者亦然。」
最后一句话，是我轻叹出的，「阿沭，心之所向，当践履笃行。」
我已记不起，傅沭到底是几时想通的。
只记得有一天，别院里的小厮找到我说，公子想要几本书，但是他跑遍了汴京城的书店，也没买到，问我能不能想想法子。
傅沭想要的是——《六韬》以及《虎钤经》。
我揉了揉眉心，这两本都是世所罕有的孤本，寻常书店自然买不到。巧的是，这两本书，我都曾在父亲的书房见到过。
为此，我特地回了趟陆家。
父亲答应得异常爽快，以至于我竟不敢接了。
满京城谁人不知，陆太傅是出了名的惜书如命。
之前有位将军来我家做客，大意掀翻茶水，浸湿了父亲的藏书，被他黑着脸赶出了书房。
听闻将军走后，父亲仍不解气，再三嘱咐守门的小厮：「切不可再让此人入内！」
于是我又确认一遍：「父亲可舍得？」
父亲点了点我的额头，颇有些无奈：「为何舍不得？这书在有用之人手中，不比在我手里更有价值？」把书递到我手中的时候，他低声问我，「但是啊明筠，这样做，值得吗？」
在众人厌弃他的时候，冒天下之大不韪收留他，值得吗？
一旦被发现，你是会被戳脊梁骨的啊。
我明白父亲话里的未尽之意，坦然道：「父亲曾教我，人立于世间，凭的是心安二字。眼见清白之人蒙受污点，我心难安。」说到这里我顿了顿，才又开口，「更何况阿谨于我有恩，替他照看好幼弟，是我的责任。」
傅沭在我的别院里住了一年。
这一年间，我并不常过去。
听说他养了三个月的伤，伤好后就起床练武。到底是生在傅家，哪怕走了科举这条路，武术底子还是在的。
偶尔我给傅谨做衣服的时候，会顺带给他做一件送过去，谎称是婆母做的。
他也不追根问底，含笑接过去。
但我从未见他穿过。
正德十五年春，边关告急。
驿使进京，递来的消息是：傅家军大败于益州，主帅镇国公不知所终。辽军陈兵十万于淮北，山雨欲来。
帝大怒，命人围抄镇国公府。
傅沭自请带兵五万前往边境，以解大梁之危。
婆母惊怒交加，竟晕了过去。醒来后更是抛去世事不管，佛堂长跪不起，日日祈福。
镇国公府一时间人心惶惶。
不少丫鬟婆子求到我跟前来，想出府去，谋一条生路。
我深知她们不易，让人取了他们的卖身契来，又奉上二十两白银以做盘缠。
人间世道，大树将倾。
又岂是小人物能左右的?
6．
眼见傅沭离京的时间越来越近，无事时我也随婆母跪在佛堂里，诚心祷告：一愿公爹与阿谨化险为夷，平安归来；二愿镇国公府屹立不败，风骨依然；三愿阿沭此行无恙，福泽延年。
走出祠堂时，已是夜深灯静。
我提着盏灯笼走在婆母身旁，微风吹过，洋槐的香气便从隔壁小院里散了过来，芬芳馥郁。
婆母眼眶有些红，说着说着便掉下泪来：「这花是大郎最爱的，也不知他如今身在何处？」
提及阿谨，我的情绪也算不得好。
又不合时宜地想起了傅沭。
他明日便要去战场了，徒行千里去奔赴那样一场战争，去他父兄失踪的地方，延续傅家人的使命，守护一方百姓。
可好像没有人在意他，也没人关心他。
我握紧婆母的手提醒她：「婆母，明日是阿沭出征的日子。您这样哭，是为不吉。」
良久。
婆母问我：「明筠，你是不是也觉得，我对阿沭过分了些？」
我思索再三，还是决定替傅沭说句话：「是为不公。我来傅家不过三月，尚且知道阿沭为人正直，断不会做那等舞弊之事。母亲岂能不知？」
微风簌簌而过。
有落叶被卷落在地上。
我与婆母都不曾注意，树上有道黑影，听到这话后身形微颤。
婆母接过我手中的灯笼，淡漠道：「明筠，你可知道我为何这样做。」
为什么，明知道傅沭清白无辜，却仍要将他踩到污泥里去？
我闭了闭眼，听婆母继续道：「如果当时我没有牺牲他，牺牲的就是镇国公府。你知道吗？傅家军之所以战无不胜，靠的便是民心所向。一旦傅家有了任何污点，势必会影响前方战局。」
婆母攥着灯笼的手，微微用力，「我不能冒这个险。」
借着微弱的光，我看到她的脸上有坚毅，有肯定，但独独没有悔意。
我终于听不下去，反驳道：「将阿沭逐出家门，您担心的这些便不会发生了吗？您可知，阿沭要背负什么？」
傅沭的前十五年，就好像一簇火苗，渐成燎原之势；科举一事，如同往他身上泼了瓢水，那火苗变成了火星。
要是有人能把他捧在手里，再暖暖，再暖暖他就能复燃了。
可婆母在傅家门前，狠狠地把最后一点火星用脚碾灭了。
「那又怎样！」婆母也带了些怒气，将灯笼扔在路边，「生在傅家，这是他的命！」
我忍不住辩驳道：「阿沭高中探花那天，您高兴得合不拢嘴，足足摆了三天流水席。阿沭在翰林院时，您隔三差五便要给他缝衣物。十五年的疼爱，比不过一个莫须有的罪名吗？为人父母，只能锦上添花，却不能雪中送炭。母亲，我不认同您的做法。」
「那你呢？」婆母的嗓音微颤，「如果是你，你会怎么做？」
月亮悄然升起。
我紧盯着婆母的眼睛，掷地有声：「他若有错，我便认下，劝他改过；他若无错，我豁出了这条性命去，也要为他讨一分公道！」
我将婆母送回去，回到房里才发现傅沭过来了。
他长身玉立，正对月剪烛花。
听到我回来的动静，傅沭转过身来。他之前也喜欢盯着我看，可这回目光如有实质，打趣道：「我要的清白，自己会讨回来。嫂嫂不必为我豁出命去。」
被他听到了。
我有点不好意思。
傅沭同我解释：「此一去，不知道还能不能回来。我原想着来告个别的……」
他叹了口气。
原想来告别的，结果听了婆母那样一番话，也就彻底死心了。
我正想安慰他，却听傅沭话锋一转：「嫂嫂，阿兄出征那天，我见你给他送了香囊。」
他的手心从我面前摊开，恳切道：「嫂嫂，可否也送我一个？」
我本就心疼他。
听他这样说，心中更是不好受。
我没怎么犹豫，把刚缝好的一个递给他：「里面是在大相国寺求的平安符，阿沭一定会平平安安的。」
即使傅沭不开口，我也为他求了平安符。
在我猜到他想去边关建功立业之后。
傅沭低头去系，我也就没看到他在暗色中微勾的唇角。
系好后，傅沭长吁一口气道：「真羡慕长兄。」他的语气里夹带了我第一次见他时的玩世不恭，「得嫂嫂如此，是兄长的福气。」
他从夜里来，又在夜里离开了。
六月末的一天，「失踪的」镇国公与傅谨深夜进宫。
次日上朝，皇上宣布镇国公无罪，并处置了傅家军中的几个叛徒。
辽军之困未解，镇国公与傅谨匆匆而来，连家门都没得进又匆匆而去。
一晃便是几年。
公爹与傅谨除却偶尔寄回来的家书外，很少有消息传回来。
反倒是傅沭，这几年在京中声名鹊起。
辽军很早便被逼退了。
皇帝大喜，封他为镇远将军，远征大辽。
相传在一场战役中，傅沭带着两千人马不知所终。十几天，大家都以为他凶多吉少时，他回来了。
原是傅沭杀入了辽军王庭，俘获了辽国五个皇子，大臣七十余人，在天山举办了一场大梁的祭祀仪式后凯旋。
京中说书人最喜欢的便是这段。
听到这个消息的时候，傅沭正躺在我房间的榻上。茯苓正往他的伤口处撒止血药，他腹部的刀口很深，血染湿了几条帕子。
我眉头紧皱，问他：「他们说的可是真的？」
傅沭不以为意：「嫂嫂莫为我担心，我可是大获全胜。」
我眉头皱得更紧，为难道：「封禅、祭祀，这都是君王所为的啊，你以臣子之身行君主之事，定会惹来天子忌惮。」
他应当是伤得很重，有汗水从他额头滴落。
傅沭笑了声，这时候他的眼神却十分明亮：「我什么都不做，圣上便不会忌惮傅家了吗？如果不是忌惮傅家，当初为何不好好调查便定我的罪呢？」
他心里明镜似的。
我也不好过多干涉，只问他：「这伤是怎么来的？」
傅沭轻咳一声，顾左右而言他：「不碍事的，嫂嫂。」他面色苍白，仰着脸问我，「嫂嫂可否帮我个忙？」
我知他回京，必然有要紧事。
傅沭伤得很重，声音也断断续续的：「我衣服夹缝里，有封信。劳烦嫂嫂帮我送给太子殿下。太子殿下在……寻安楼三楼。」
我拿了信便向外走：「你且安心养伤，交给我就好。」
幼时我同太子，也算有几分交情。
那时候先皇后刚去世，皇帝来我家喝酒时，会把小团子一般的太子也带过来。
太子见到我时，并无惊讶，端起酒杯来浅酌一口问：「阿沭如何了？」
我摇摇头：「伤口寸寸见肉，想来得休养些日子。」
太子接过信后长叹一口气：「也罢，让阿沭好好养身体，父皇那边我替他抵挡一二。」
言罢，他欲言又止地看了我一眼。
「太子殿下有话直说便是。」
太子面色不虞，低声提醒：「你尽量不要让父皇看到你，他最近新得了几个美人。长得很像你。」
我声音也低了下来：「只怕不是像我。」
听说皇帝极爱重九皇子，九皇子由他亲自抚养，住在养心殿。
去年，他追封长姐为皇后，同时，后宫死了几个高位妃嫔。这些人，无一例外，都是当初加害过长姐的人。
他动了让我入宫的念头，只怕也是想要一个同长姐最相似的替代品。
我冷笑，人都没了，做这些有意义吗？
只是拜别太子时，我不曾想过，这事会来得这样快。
大殿巍峨，天子脚下。
我直挺挺地跪在天子跟前，语气不卑不亢：「不知圣上召臣妇前来，所为何事？」
皇帝憔悴了许多。
同记忆里那个英姿勃发的男人大相径庭。
他冲我摆了摆手道：「起来说话。」
门外有孩童奔跑嬉闹。
皇帝转头冲我缓缓道：「是九皇子，他长得像我，独独眼睛和你长姐如出一辙，你可要见见？」
我下意识摇头。
皇帝的算盘落空，叹了口气道：「小九年幼，宫里妃嫔虽多，却各怀心思。朕把他养在养心殿，也是图个心安。」
我附和：「有您这样挂念他的父皇，是九皇子之幸。」
「陆明筠！」皇帝震怒，拍案而起，「别跟朕绕弯子！」
我自然能听懂他的意思。
无非是九皇子年幼，他希望我入宫抚养。
我终于抬头直视他：「既然皇上想听，那臣妇便直说了。臣妇不愿意入宫。傅谨一日没有休弃臣妇，臣妇便是他的妻子。」
奏折被皇帝扔下来。
砸到我的额角，隐隐有些疼。
皇帝的声音里夹着滔天怒气：「陆明筠！你别以为傅家能护住你一辈子！」
「臣妇不敢这样想。」我垂头恭敬道，「只是在臣妇心中，陛下不只是君王，还是臣妇的姐夫。臣妇见过姐姐姐夫的恩爱不移，故而不敢有任何非分之想。」
我一字一句「臣妇」，便是想提醒圣上，我如今已为人妇。
皇帝的脸色稍稍和缓了些许。
我当他改变主意了，心下一松。旋即便听皇帝道：「既不进宫，你也该是小九的姨母。你且留下住几天，权当陪陪小九。」
皇帝这回用的是陈述的语气，没给我选择的权利。
住几天倒是无妨。
我只是有些不安，入宫前我再三叮嘱茯苓，不要把这件事告诉傅沭。
也不知他醒了没有，有没有安心养病。
第一个来看我的人是小九。
他的小身子圆滚滚的，眨巴着眼睛问我：「姨姨，您以后会是小九的娘亲吗？」
皇帝没说错，小九最肖长姐的地方，便是眼睛。
我怜爱地摸了摸他的头，压下内心的酸涩笑道：「九皇子为何这样问？」
小九背过手，小大人似的道：「我看过娘亲的画像，您是最像的。」说完后他吸了吸鼻子问我，「您可不可以不要叫我九皇子？太生疏啦！」
他还小，所有的情绪都不加掩饰。
就比如此时我看着他的眼睛，便能从里面看出几分小心翼翼来。
我鼻头一酸，把他的小身子揽到怀里来，闻声哄道：「好，我们小九。」
小九的手小小软软的，他放进我的手心里，凑到我耳边说：「那小九可以来找姨姨玩吗？小九喜欢姨姨。」
我闭着眼睛点头。
皇帝无疑是玩弄人心的高手，他知道我拒绝不了那双与长姐相似的眼睛，也知道如何才能让我心软。
可是啊。
我看着睡熟在身侧的阿九。
他其实被皇帝养得很好，白白胖胖的，带着股不谙世事的天真。
我在他的额头落下一吻。
心道：阿九，别怪小姨。有些人不能留在你的身边，是为了保护你。
当断不断，反受其乱。
在宫里待着的第三个夜晚，我终于下定决心要回去了。
养心殿里。
皇帝坐在我对面摆着棋局，头也不抬地问我：「这么快便要回去？」
我听出来他语气不善，如实道：「九皇子依赖我，时日长了，我再离开时，他反而会难过。」
「啪」一枚白子被黑子吃了。
皇帝的声音悠悠然飘来：「如果朕说，让你进宫，朕便没有让你再回傅家的打算呢？」
我并不意外，甚至可以说是早有所料。
在许多年前，我便看透了这位帝王。
旁人说他温和从容，可我知道，他面具下的面目有多扭曲。他看上的东西便是不择手段也要得手。
我又放了颗白子下去，从容道：「陛下是千古明君，怎会做这种糊涂事？我的父亲在帮陛下稳定朝局，我的夫君在为陛下浴血奋战，陛下这样做，可是寒了功臣的心。」
「朕便是寒了又如何？」
「陛下可知，阿姐临去那日同我说了什么？」我慢悠悠地酌了口茶水，直到对面帝王的神色变得不耐，才开口，「阿姐说，她这辈子最后悔的事情，便是嫁入皇家。她要我离这皇城远远的，切不可踏入这宫墙之内。」
我此言刚落，便看到皇帝的眸色由亮变暗。
沉默之后又是沉默。
不知沉默多久，皇帝才轻嗤一声道：「后悔又如何？这辈子嫁入皇家的是她，入皇陵同我合葬的人也是她，上穷碧落下黄泉，我都要缠着她。」
「陛下可有想过，阿姐可愿意？」
帝王的眼神终于落到我身上来，他低低地陈述：「你在怪我。怪我没能护好你阿姐。」他说着说着，便开始大笑，「明筠，你知道朕有多久没见过你阿姐了吗？朕找了很多人，她们像她，但又不是她。」
「便是连入梦都不曾，朕找了很多道士，可是没用。朕便想着，把她最疼爱的妹妹召进宫来，她定会生气，生气了是不是就能像以前一样来找朕，来质问朕了？」
「可是她没有。」
皇帝的声音低低徐徐，仿佛在说一件同他不相关的事情，「不过明筠，朕原本只想气气她的。可她迟迟不来，这几日，朕突然觉得，能把你留下也是极好的。」
「你同你阿姐，太像了。」
他的最后一句话，让我陷入了浓浓的不安，「若你实在介意陆明筠已为人妇，那你便活着——以陆明容的名义。」
陆明容是我长姐的名字。
我连连摇头，这怎么能行？
皇帝却一把掀翻了棋局。
他的眼神，该怎么形容呢？
那是猎犬看到猎物的神情，里面盛满了男人对女人的色欲。
我注意到周边的内侍低头缓缓退下。
心底的不安蔓延开来。
皇帝已经站在了我跟前，他陶醉般地轻抚我的脸，接着把我抱到床上，金黄色的帷幔落下来。
他急切地凑上来吻我。
我从一个床尾躲到另一个床尾。
可皇帝就像魔怔了一般，嘴里念念有词：「明容，朕终于见到你了。乖明容，给朕好不好？」
男子的力气总归要大于女子，更何况是皇帝这种自幼习武的。
很快，我便无力挣扎。
眼见着皇帝便要过来，我从发顶拔下一支金簪，抵住自己脖颈：「不要过来！」
金簪入肉，刺出血迹来。
这时，殿外传来一道沙哑的男声：「臣傅沭求见陛下。」
那道声音经久不绝。
隔着厚重的大殿门，一道道传进来。
「听闻长嫂于宫中做客，臣傅沭，来接长嫂回家。」
皇帝被这声音唤回了些许理智。
他动作停了下来，冷冷地望着我道：「无诏而回京，傅沭狼子野心，明筠也要同流合污吗？」
我扯唇笑道：「圣上这是哪里的话？小叔回京，那自然是有要紧事。圣上不如见过小叔再行定夺。」
有太监进来，帮皇帝穿好衣服。
我的一颗心七上八下。
傅沭走进大殿时，我紧盯着他。
受了那么重的伤，他的身体早已是强弩之末，我担心他受不了。
皇帝一言不发，看起来竟有些平和。
傅沭躬身行礼：「启禀圣上，臣此番回京，是在益州发现了一处金矿。此事事关重大，臣唯恐传信会泄露出去，特地回来面见圣上。」
闻言，皇帝眉梢露出些许喜色来：「真的？」
傅沭拱手：「自是不敢欺瞒圣上。」
金矿之事让皇帝大喜过望，盘查得异常仔细。
等皇帝肯放傅沭回去时，已过了两个时辰。
我与傅沭从宫中出来，刚上马车他便晕倒了。随行大夫往他嘴里喂了块参片吊着命。
刚刚，他便是拖着这样一副病躯在金銮殿里，面对圣上的盘问从容应答。
我心下酸涩，手掌轻抚上他的脸。
傅沭清醒后，第一件事便是问我：「嫂嫂可有事？」
「我无碍。」我有些焦急，「行军打仗最缺的便是钱，朝中又无人支持你，你怎能这么轻易把金矿让出去了？」
反倒是他。
茯苓告诉我，她替傅沭擦身体的时候，看到傅沭身上的伤疤，几十道。
听到这话，傅沭便笑了：「金矿可再得，可嫂嫂只有一个。嫂嫂无恙便好。更何况……」傅沭的眼里多了抹阴狠，放狠话道，「他就算知道，也得有命开采。」
我一直便知道，傅沭是个心中有丘壑的。
他的野心抱负，我知我懂。
但我不提，也不阻拦他。
我笑着拍了拍他的头：「知道我们家小将军厉害了。但是小将军，能不能先把药喝了？」
傅沭眼睛却亮了。
他把头往前拱了拱，冲我撒娇：「嫂嫂，你再摸一摸呀。」
傅沭并没在京中待太久便回边关了。
他离开后不久，我便给傅谨去了封信。信里提到：「夫君成婚前赠我的那只金钗，我很喜欢。可前几日不慎弄丢了，问傅谨可否告诉我金钗是在哪里买的？」
我急于求证一件事。
上次替傅沭去送信，我注意到信封上的字迹与傅谨平日里传来的家书一模一样。
只有两种可能。
一是傅家一体，这信本就是傅谨写的，傅沭跑腿。二是这几年的家书，都是傅沭代写的，那便只有一种可能——傅谨已经不在了。
半月后，边关的回信终于传到傅家。
在信里，傅谨说了边塞风景，说了益州民俗，在信的末尾，他说：「金钗买于珍宝阁。」
我手里的信纸掉落下去。
从宫宴初见到新婚，傅谨从未送过我金钗。
我魂不守舍地回到房里大哭一场。又想起傅谨那枚与阿姐一模一样的玉佩，希望他们在天上能够得到圆满。
傅家的生活，平静而悠然。
闲暇时我便陪着婆母绣花，为边关的亲人缝些衣物。
皇帝第二次召我入宫，是在那年冬天。
听说他做了场噩梦，清醒后便拟旨，太后病重，召我入宫侍疾。
金晃晃的圣旨，我拒绝不得。
如我所料，我并没去慈宁宫，接我入宫的人径直把我送入了上次住的地方。
皇帝是吃晚饭的时候过来的。
他牵着小九，许久未见，小九径直往我怀里扑：「姨姨，小九很想你。」
宫人送了菜上来。
皇帝把小九接过去，亲了亲他的脸蛋问：「我们把姨姨留在这里，让姨姨一直陪着你好不好？」
稚嫩的童声响起：「好！」
我忍着，等小九吃饱被下人抱下去后，才问：「皇上这是什么意思？」
皇帝掀起唇角，温淡道：「小九需要母亲。」
「皇上三宫六院的美人可不少。淑妃温婉，德妃贤良，更何况还有……」我顿了顿，「江美人是皇上心头挚爱，又何必为难我一个外人呢？」
皇帝的眼睛危险地眯起来，他一字一句地问：「是谁告诉你的？是明容对吗？」他说着说着，竟露出惊恐的神情来，「明容知道了是不是？所以她才不来见朕是不是？」
长姐入宫这件事，是皇帝千挑万选的必然。
皇帝爱慕江美人，但又深知宫里斗争凶狠，江美人家世低微，这才选了长姐同江美人一起进宫。
他假意宠爱长姐，于是所有人的矛头都对准了阿姐。
皇帝便是这样护住他的心上人的。
我毫不留情地往他心上刺了一刀：「皇上，长姐一早便知道。长姐入宫的第二个月，江美人便告诉她了。」
我说谎了。
江美人的事情，长姐并不知道。
是我无意间发现的。
可我想看看，皇帝的悔恨值几分。
他对江美人的爱又有多么廉价。
皇帝果然勃然大怒，他罚了江美人五十杖，命大太监去盯着，即刻行刑。
果然是冷血无情啊。
太监过去传旨时，我轻飘飘地开口：「可别把人打死了，让长姐看到怕是会不高兴。」
吃饭时桌上摆着的桂花酿，是我阿姐最喜欢的。
我浅酌一口，摆弄了会儿蔻甲，看着面前殷勤讨好的帝王，漫不经心地想：「江美人之后，下一个，可就是你了。」
静了一会后，我主动开口：「皇上可还要我入宫？」
皇帝伸手抚过我的脸：「那是自然。」
我冷眼感受着他触碰的位置，那里有颗泪痣，同长姐脸上的一模一样。「那我可是有条件的。明码标价，皇上，您买不买？」
皇帝饶有兴致地盯着我看：「说来听听。」
「我要您，重审阿沭当年的科举舞弊案！」
我话音未落，周围的空气似乎都静止了。大太监冲我摇头，示意我把话收回去。
但我不怕。
我要阿沭能够清清白白地立于这世间。
皇帝沉思半晌后，点头：「好。」
见到太子，是三日之后。
我叮嘱他，切不可让傅沭知道这件事。
小狼崽行事偏激冲动，我怕他为我坏了大事。
皇帝承诺在封妃大典之前不会碰我。
他每日来陪我用膳，用过后教小九读书写字，像天底下最普通的父亲那样。
日子风平浪静。
除却，我利用皇帝的手处置了他的几个心腹。
皇帝对我很好。
好像要把对长姐的亏欠都弥补在我身上。
我说我要一座摘星楼，皇帝便召集国内能工巧匠即日开工。我说我想吃岭南的芒果，皇帝每日派人快马加鞭从驿站送回来。
封妃那天，我穿着正红色的冠冕服，站在城楼上。
只有皇后才能穿的正红色，只我说了句喜欢，皇帝便给我了。
城楼外人声嘈杂。
我听见了阵阵马蹄声响。
皇帝站在我身后，一只手虚扶着我，看城墙外的大军压境。
傅沭来了。
他持枪纵马，少年英姿。
站在城门口，仰脸望着我与皇帝的方向，太远了，远到我看不清他的神色。
我回头冲皇帝笑：「陛下的江山，看起来岌岌可危呢。」
皇帝眼睛里盛满了郁色，捏着我的下巴道：「这不就是你想要的吗？在朕身边虚与委蛇这么久，不就是为了给明容报仇？」
我从他身上看到了一种类似于解脱的神色。
皇帝递给我一把短刀，漠然道：「等会儿叛军到城楼下的时候，你便刺下去。」
他什么都知道。
他故意纵容着我，以这种方式赎罪。
但我没打算这般轻易放过他。
将刀刺入他肩膀处的时候，皇帝问我：「如此，明容可能原谅我了？」
他弥留之际，我下了最后一剂猛药：「皇帝，你可知道，小九并不是你的儿子。当年阿姐染了时疫，你把她打发到相国寺养病。小九，便是那时候有的。」
小九的父亲，若我没猜错，便是傅谨。
我的长姐，向来聪慧。
这才是长姐对皇帝最深的报复。
皇帝的眼底漾出泪来，他脸上带着释然的微笑：「朕没办法，小九是最像她的。」
旧帝身亡，太子继位。
世家大族一一被清算，只有我爹，作为太子太傅，依旧屹立不倒。
镇国公府更加煊赫了。
我爹去傅家要了份放妻书。
是傅沭代他哥签的。
我原以为他不会给，早在傅沭出征前，我便看出了他对我的心思。我以为他会想法子留我在傅家的，可他倒是痛快。
也是，傅沭不是傻子。
相反，他天纵英才。
当局者迷，他没看透我的算计，没看透我对他的利用，没看透我对他的好里面几成真几成假。
但他现在应该想明白了。
我自嘲一笑，想来是头一次被女人耍得团团转，恨我还来不及。
自然干脆利落地撇开关系。
在宫中的那些夜晚，我时常会想起他。
他卖着委屈管我要香囊。
他浑身是伤来宫里接我。
想起这些，我的心里酸酸涩涩的。
都过去了啊，陆明筠。
是你自己选的路，由不得你后悔。
15
我拿到放妻书当晚，傅沭突然出现在我的房里。
灯火摇曳，他懒洋洋地坐在我的床上，桃花眸里勾着并不明显的笑意：「阿筠，我思来想去，仍是生气，所以便来找你要个说法。」
我轻叹。
果真是人走茶凉啊。
放妻书才刚签了，「嫂嫂」两个字便拗口了。
「你要什么说法……啊！」我低呼。
傅沭扯着我的胳膊，把我拽进了他怀里。
男人的气息深沉而又暧昧，扑洒在我的耳畔，他同我商量：「阿筠骗了我的心，那我便要了阿筠的身子，我们扯平好不好？」
我垂睫，低斥道：「傅沭，你都是马上要成亲的人了，休要胡闹！」
傅沭蝶翼般的睫毛扇了扇，暧昧地靠近，笑问道：「马上成亲？我怎么不知道？」
他的眸光炙热，紧锁着我。
我左右闪躲，尴尬开口：「傅府明日的宴会，名为赏花，实则替你相看。婆母邀我明日去帮她。」
「是吗？」傅沭凑过来吻我，声音暧昧不清，「那阿筠可要仔细挑挑。挑个贤惠大度的，能容得下我与阿筠日日厮混的。」
他的吻一路向下，流连在我的脖颈处。
我的眼泪不争气地掉落出来。
许是尝到咸湿了，傅沭的动作倏然停下。
眼前模糊不清，我只能感觉到他的目光在我身上流连许久，将我抱上榻后，翻窗离开了。
京中想嫁傅沭的人并不少。
有人看中他连中三榜，少年探花。
有人看中他统领三军，英姿勃发。
有人看中镇国公府如今煊赫，权势滔天。
总之，赏花宴办得熙熙攘攘。
我也听到有人议论我傻，在傅家最如日中天的时候离开这里。
婆母同我低语：「哪家女儿品貌好，哪家女儿性情好，哪家女儿有才气……」
我鼻尖一酸，半点都听不进去。
我一点不想替傅沭选妻子。
我不想看到他冲别人撒娇，不想看到他与别人携手，与别人生儿育女度过一生。
我很自私，也很小气。
我希望他身边的那个人是我。
我希望他每次出征，为他求平安符的人都是我。
可是，我不能害了他。
在这高门大户之间，同长嫂有私情这种事，会脏了他的名声，毁了他的仕途的。
门外喧闹声渐重。
傅沭掀开帘子走了进来。
身上的那件竹青色直裰，是我做给他的。
原来穿在身上，是这般丰神俊朗。
「傅老夫人，劳驾您先出去。我有话同嫂嫂讲。」
傅沭朝婆母拱手行礼。
婆母面上一紧，有些尴尬，可又无可奈何般地冲我道：「这小子说什么都不肯娶妻，阿筠，你可得替我好好劝劝他。」
厅房内寂静，空无一人。
傅沭跪坐在我身旁，哑声问：「昨日为何哭？」他语气里带着股说不出的小心翼翼，「就厌恶我到如此地步吗？」
我没作声。
隔着帘子，我看到门外的姑娘们互相戴花，言笑晏晏。
我指了指门口。
傅沭慌张道：「那不是我要娶的，是母亲自作主张。阿筠，你不能这样判了我死刑。」
我轻轻摸了摸他的头：「我知道。可是阿沭，我很羡慕她们。我也想要一份光明正大、可以携手走在阳光下的爱情。不用躲躲藏藏，不去畏惧别人指指点点。」
最后，我轻叹一声：「阿沭，和你在一起，便要背上世俗的枷锁。可我不想这么累了。」
最终傅沭深深看了我一眼：「那便如你所愿。」
可就在左脚踏出门时，他突然转回头，冲我认真道：「你若反悔，傅沭一直都在。」
新帝上位后，以雷霆手段肃清朝政。
而傅沭，自请带兵前往北狄，誓要平定北方后才回来。
这一走，便是三年。
这三年的时间里，傅沭成了京中交口相传的神话。连三岁的孩童都知道，大梁战神，战无不胜。
我同新帝商量，带着小九去了京郊的一处宅院。
每逢清明，我便带他去与长姐、傅谨上一炷香。
我每年春日都会去一趟径山寺，在那里求一张平安符，祈求傅沭能平安回朝。
新帝找到我时，我正在翻地。
他的嘴角已经长满胡茬，艰涩开口：「阿沭在洛口感染了瘟疫，军中无药方，估计没有多少时日了。你可要……去见他一面？」
「感染瘟疫。」
「没有多少时日。」
哪怕知道傅沭在战场上刀光剑影，我也从未把他与死亡两个字联系到一起。
我手中的铁锨径直垂落在地，发出咣当的声响。
太子从袖中拿出来一封信，递给我。
信纸已然泛黄，想来有些日子了。
是傅沭的字迹。
「谢二：
此次北去，凶险难料，不知何日才能得归。
你我筹谋多年，而今大事既成。朝中清明，国泰民安。母亲康健，公府鼎盛。今当远离，京中无所念。此生难舍，唯有阿筠。
她看似温和，实则固执。此番若我能凯旋，必要回来守着她。可若战死他乡，马革裹尸，烦请你为我照看一二。
张京、谢致此二人家世、人品皆为上乘，必要时可为她相看。
傅沭
成德一年春拜上」
笺纸掉落在地。
我的眼泪不要钱似的往下流。
我管太子借了一匹马。
君子六艺，我从小便会。
从京城到洛口的地图，傅沭离开了多久，我便看了多久。
阿沭，疾病缠身，你现在很难受吧。
不要怕。
再等等。
我马上就到了。
这回并不是你一个人孤零零地站在那里。
我与你并肩作战。
18
军中的情况也并不好。
庆幸的是患病官兵都已经被隔离了起来，避免了大面积感染。
把新帝让我带来的药方交给军中御医后，我便去寻傅沭。
他将自己关在书房里，除却每日有人把饭送到门口外，其他人不许进出。
我敲了三声门。
傅沭漠然的声音从屋内传来：「放在门口即可，我等会去取。」
他把我当作送饭的人了。
我管值守的侍卫要了纸和笔，给他写了一句话：「我不要张京，也不喜欢谢致。我只想要我的阿沭快些好起来。」
将这封信放在傅沭门口后，我便静坐在窗户旁，等待傅沭的反应。
没过多久，门开了条小缝，一双手从里面伸出来。
那双曾抚过我发端的手，此时长满了黄豆粒大小的疙瘩。
我鼻尖一酸。
屋内，伴随着浓咳声，传来傅沭喜出望外的声音：「阿筠，是你来了吗？」
他喃喃自语：「还能再见你一面，真好啊。」
我用力地砸窗子，让他听得更真切些：「阿沭，是我。我会一直在这里，陪着你。」
就这样，我陪了傅沭十天。
他发热的时候，我便在窗外一声声地唤他。
他沉沉入睡前，我给他讲从父亲书房看的兵书。
他入口的每一碗药，我都不敢经由别人的手。
即使这样，等傅沭病好从书房走出来时，仍是瘦了一圈。
他站在阳光下，笑着同我招手：「阿筠，来这边。」
我与傅沭的婚礼很简陋。
大胜北狄后，我与傅沭便去了洛口。
他说那是我们定情的地方，他想留在那边，替皇帝守着北边这一片天。
这里没人认识我们。
没人知道我俩曾经的关系。
傅沭在洛口买了处小宅子，作为我俩的居所。
婚礼是按照当地的风俗来的。
拜天地的时候，我听到人群中的阿嬷用方言说：「你看这小两口，多般配啊。」
般配。
我原来从未想过这个词会被用来形容我和傅沭。
过往的一切走马灯一样在我眼前轮转。
冲我撒娇的傅沭，满身染血的傅沭，躺在我榻上上药的傅沭，在我的视线里慢慢重合。
最终融合成初见时的傅沭。
少年如同芝兰玉树，从满是人的庭院中里向我走来：「这便是嫂嫂吧。」
远方月如银盘，万籁俱寂。
径山寺里我所祈求的，是和他的生生世世。
（完）
作者署名：初日
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