46. 暮雨潇
暮雨潇
刺客爱人：甜虐反转的古言故事
我和裴衍青梅竹马，为他在太子身边做了多年细作。
可他却在登基后问我，先当贵妃好不好？
我笑着说不用。
几年后，他又哭着求我做他的皇后。
我还是摇头。
他不懂，我只是太想回家了。
1
第一次见到裴衍，是在七岁那年。
我们狠狠打了一架。
那天，我因为洗坏了一件宫装，被浣衣局的嬷嬷打肿了手心，在掖庭外罚跪。
冬夜的风在狭长的宫道里呼啸，刮在身上刺骨的冷。
黑暗中，我突然被重重撞了一下，扑倒在地上。
抬头一看，是个跟我差不多大的男孩。
他身子单薄，两道秀气的眉毛拧在一起，一双眼睛亮晶晶地映着天上的月亮，像只在荒原里走失的幼狼。
他眯起眼睛看了看我，然后用奶凶的声音冲我嚷嚷起来：「哪来的臭丫头，大半夜的在这里吓人？」
他的话让我有点生气，因为就在一个多月前，我还是大将军府的千金。
爹娘疼爱，哥哥也不算太坏。
可是突然有一天，我爹被指控通敌叛国，在宫里当贵妃的姑姑被赐了毒酒，紧接着，夷三族的圣旨就下来了。
后来我才知道，我们段家不过是皇上用来制衡姜氏外戚的棋子，姜家一反击，我们就成了弃子。
我娘红着眼睛，给我换上哥哥的衣服，把我塞上了囚车。
一路上我哭得好大声，以为只要哭的声音够大，爹娘就会来救我。
直到听见押解的差役说，女眷充作官奴，男丁一律处死，我才后知后觉地明白，娘是要我替哥哥去死。
想清楚了这一点，我就不哭了，坐在牢房里安安静静地等着掉脑袋。
可是几天后，有人把我带出了天牢。
崔皓那时不过二十七八岁，却已经做到了总管公公。
他把我领到净身房，一把扒下了我的裤子，看着我裸露的下半身，他一时愣住了。
「你不是段予泽？」他皱了一下眉，俯身下来看着我，「你是段予潇？」
我木然点了点头。
他轻声叹了口气，帮我把裤子重新系好，对我说：「从今天起，你叫暮春，是个哑巴。」
火气上头的时候，我忘了自己应该是个哑巴。
「你又是哪来的小太监，走路不长眼睛！」我不甘示弱地冲面前的男孩叫起来。
他被激怒了，恶狠狠地冲上来把我推倒，骑在我身上揪我的耳朵，扯我的头发。
我在他身下挥舞着胳膊，狠命地撕他的嘴，两条腿乱踢乱蹬。
我们像疯了一样扭打在一起，终于，我一记抬膝击中了他。
他一声惨叫，歪倒在一边，蜷着身子倒吸冷气，哇的一声哭了出来。
好嘛，先动手的倒还先哭上了，我也委屈地哭了起来。
两个人躺在漆黑无人的宫道上哭了半天，直到冻得牙齿打战。
「我叫裴衍，是……是二皇子，你，你叫什么？」他抽抽噎噎地打破了沉默。
「我叫段予潇。」
我大概是哭蒙了，等反应过来自己说了什么，已经来不及了。
裴衍一下子弹了起来，眼睛亮得像天上的星星，「段予潇？你是我段家表妹？」
他激动得声音发抖，一把将我从地上扯起来，用力地摇晃着我的肩膀。
「我娘是段贵妃，你姑姑！我是你表哥啊！」
我不知道他为什么激动成这样。
连亲娘亲哥哥都靠不住，更何况是个从未见过的表亲。
「走！上我屋里暖和暖和去！」
我任由他拉着我，一瘸一拐地走了好远，终于进了一间小屋。
他点起一盏微弱的油灯，屋里的陈设比太监住的屋子好不到哪去。
他让我坐下，自己在角落里翻出一篓炭，那是宫人用的最下等的黑炭。
他小心翼翼地挑出两块，回头看了一眼瑟瑟发抖的我，咬了咬牙又加了两块。
炉子烧了起来，浓重的烟尘呛得我咳出了眼泪，不过倒真是暖和了不少。
裴衍自己先脱掉外衣上了床，缩在被窝里冻得牙齿咯咯作响。
好一会儿，他掀开被窝的一条缝，笑呵呵地冲我招手，「潇潇，我把被窝焐热了，你快进来！」
我们躺在铁板一样又冷又硬的被子下面，紧紧贴在一起互相取暖。
两个没了娘的小孩，有一搭没一搭地聊着各自的娘。
我的娘啊，她对我那么好，会做好吃的蜜桃酥，会给我梳好看的发髻，还会在我的小鞋子上绣漂亮的花。
可是啊，在她心里，我永远也比不上哥哥。
我把被子蒙在脸上，眼泪打湿了被子，变得更冷更硬。
裴衍感觉到了我的颤抖，伸过一条胳膊，把我紧紧搂在怀里。
「潇潇，从今天起，我们就是最亲的人，我会保护你，只要我们两个在一起，就什么也不怕了！」
我靠在他散发着皂荚香的颈窝里，轻轻点了点头。
他温热的脸颊贴着我的额头，在被子里握住了我冰冷的小手。
很多年后，我还会时常想起这天晚上。
可是他温暖的手，我却再也握不住了。
2
第二天，我在睡梦中被人揪出了被窝，冬日清晨刺骨的寒气把我生生冻醒了。
「哎哟——今儿我算长见识了，七八岁的丫头都学会爬床了！」
一个嬷嬷拖长了尾音，语气夸张地在我耳边叫起来。
我被她揪着耳朵，努力地思索「爬床」是什么意思。
「可惜爬错了床，落了难的凤凰还不如鸡呢！」
我顺着她鄙夷的眼神看去，裴衍被一个太监缚住了胳膊，一边大声嚷嚷一边乱踢乱蹬，「你放开她，放开她！」
「大清早的，你们这是做什么？」一个清冷的声音从拐角处传来。
「千岁大人！」一屋子的嬷嬷太监齐刷刷地跪了下去。
是崔皓，他替我们解了围。
在以后的很多年里，他一直扮演着这样的角色。
他坐在红木太师椅上，眯着眼呷了一口茶，「记住了，姓姜的都是你们的仇人。」
太后和皇后都姓姜，姜氏一族权倾朝野。
当朝宰相是太后的弟弟、皇后的父亲，而手握兵权的太尉是宰相的儿子、皇后的哥哥。
姓姜的不仅是我和裴衍的仇人，也是崔皓的仇人。
他告诉我们，他原本也是世家公子，与当时还是皇子的皇上，还有我爹和姑姑，一起青梅竹马地长大。
后来，崔家被姜相陷害，十三岁的他就成了宫奴。
他狭长的凤眼流转着幽深的光亮，压低声音，凑到我和裴衍面前，「皇上也想扳倒姜家，你们若能出力，事成后，二皇子就是太子。」
听到太子两个字，裴衍的眼睛瞬间亮了一下。
我对人世已经没什么留恋，报仇倒算得上是一个能让我活下去的理由，况且还可以帮上裴衍。
所以当崔皓要我去皇后身边当细作的时候，我没有反对。
年底下了雪，我捧着刚洗完的衣服送去凤仪宫。
宫外的院子里，打扮得粉雕玉琢的小公主骑在树杈上，把积雪从枝条上捋下来，朝下面的太子扔去，银铃般的笑声伴着细密的雪粒从树上扑簌簌地落下。
不远处的亭子里，裹着赤狐斗篷的皇后看着一双嬉笑打闹的儿女，眼中含笑。
半年前，我也像这样骑在我家院子里种的桃树上，把满树的桃子一颗颗摘下，朝树下的哥哥扔去。
他抖开衣袍下摆，来回跑着接，累得上气不接下气。
娘就站在一旁的凉棚下笑着揉面团，到了晚上我们就能吃上香喷喷的蜜桃酥了。不过哥哥鸡贼得很，总能偷偷比我多吃上几块。
我这么想着路过树下的时候，看见裴衍躲在树丛里对我使了个眼色，拉开了弹弓。
树枝摇晃了一下，小公主一声惊叫栽倒下来。
我把衣服一抛，用平生最快的速度冲过去张开了双臂。
裴毓跟我一样大，那会儿才七岁。
一个七岁的孩子能有多重呢？
嗯，也就压断我两根肋骨吧。
她跌在我身上，愣了一秒后哇的一声哭了出来。
脸色苍白的奶娘飞奔过来一把将她抱起，朝皇后跑去。
宫人们七手八脚地检查她伤到哪儿了，皇后带着哭腔一迭声地传太医。
没有人看见我。
我躺在地上，疼得直冒冷汗，像一条蹦出水的鱼，在岸上徒劳地喘着气。
刺骨的寒风吹干了我的眼泪，我觉得自己大概是要死了。
就在这时，模糊的视线里探出了一张白里透红的小脸，明亮的眼睛扑闪着，在灰蒙蒙的天空下，耀眼得像两个小小的太阳。
「母后——她也受伤了！快让太医也给她看看吧！」
裴湛的声音很好听，在我痛昏过去之前，占据了我全部的意识。
我这个人没别的，就是记性好，别人欠我的，我欠别人的，过了十年都记得清清楚楚。
比如，我记得段予泽欠我一条命。
而我呢，又欠了裴湛一条命。
3
伤养好后，皇后把我留在了凤仪宫。
崔皓伪造了我的案牍，皇后身边的高公公也没查出什么不妥。
我知道崔皓为什么要让我装成哑巴了。
一个婢女，可以是一个衣架，一枚银针，一把扇子，但唯独不是一个人。
既然是个物件，就没必要会说话，或者最好不会说话。
碗里的元宵冒着热气，上面撒着桂花，香味儿直往人鼻子里钻。
皇后杏眼微眯，朝我努了努嘴，我眨巴着眼睛没有明白。
裴毓笑得眼睛弯弯的，「暮春真笨！母后是让你试毒呀，嬷嬷没有教过你吗？」
她说这话的时候，两条小腿在桌子下面来回地晃荡。
一双蜀锦虎头鞋上顶着两个红色的绒球，在她小巧的足尖上颤巍巍地雀跃着。
我想起来自己也有这么一双漂亮的小鞋子，是娘做了给我过年的时候穿的，可惜我还没来得及穿，就连家也没有了。
元宵很好吃，就是有点烫，烫得在我嘴里滚了好几个来回，唇上登时起了个燎泡。
裴毓看我滑稽的样子，娇笑着拍起手来，歪倒在皇后怀里。
其实她一点儿也不坏，就是有时候天真得有些残忍。
晚上，我顶着嘴角的燎泡给裴湛铺床。
他拉住我，小心翼翼地往我嘴上涂薄荷膏。
他凑得太近，两颗眼珠子挤在一起成了斗鸡眼，我忍不住笑了出来。
他是个善良的小太子，对所有下人都很和气。
明明是个淘气的九岁小孩，却能在他父皇面前装得像个小大人。
其实皇上除了初一和十五，平时并不常来凤仪宫。
在他来之前的晚上，一向对孩子们好脾气的皇后会拿着一把戒尺，逼着裴湛背书到深夜。
平日里，皇后的笑总是笼着淡淡的愁绪。她的眼睛和笑容只会在看到皇上的那一刻亮起来。
皇上穿着玄色常服，不到三十的年纪，身姿挺拔，剑眉星目，微抿的唇角挂着一点若有似无的笑意。
他的目光在掠过我的刹那微微一滞，很快又自然地伸出手去抱起两个笑着扑向他的孩子。
皇上留宿在凤仪宫，有身边的大姑姑伺候，我难得偷闲。
夜深的时候，我揣着白天皇后赏我的糕点，偷偷溜出去找裴衍。
我们两颗脑袋凑在一起，一边往嘴里塞着点心，一边口齿不清地低声说话。
裴衍身上总是带着深深浅浅的伤痕，因为是罪妇之子，所有皇子公主都欺负他，连带着宫人们也都看不起他。
可他习惯了装傻，别人怎样戏弄取笑他，他也只是憨笑着不吭声。
只有在我面前，他才会红了眼睛。
我抱着他的脑袋，温热的眼泪淌进我的颈窝。他长长的睫毛像小扇子一样，一下一下扫着我的脖子，挠得我心里也痒痒的。
可惜我不能多待，告诉他皇后的行踪让他转达给崔皓，就得马上赶回去。
冬去春来，我跟裴湛和裴毓愈发熟络，他俩经常带着我一块儿去上书房。
他们坐在头排，裴衍坐在最后。
太傅讲学的时候，裴衍低着头闭着眼假装打瞌睡。
有时太傅会故意点他起来回答问题，他就作出一副如梦初醒的样子，擦擦口水，红着脸挠挠后脑勺，引得大家哈哈大笑。
他们都说，二皇子原本聪颖灵慧，可惜死了母妃以后悲伤过度成了傻子。
我想起他嘴边沾着点心屑，狡黠地笑着对我说：「没有人会对一个傻子有戒心。」
裴衍是装傻，可裴湛好像是真的有点傻。
他老是趁太傅不注意偷看闲书，还会转过头来冲我挤眉弄眼地做口型。
我眯着眼睛费劲地读着他的唇语，下学后……去……凌云阁。
凌云阁是宫里最高的楼，登上去能俯瞰整座京城，不过平时没人上去。
裴湛拉着我灵活地甩开一众奶娘太监，摸出不知从哪儿偷来的钥匙，趸进了凌云阁。
我们呼哧呼哧地爬上了最高层，迎着和煦的暖风张开双臂。
他眺望着宫墙外的远方，夕阳映得他小脸红扑扑的，一双眼睛比他发冠上的宝石还要闪亮。
那时候我就想，这样明亮的少年不该被这座宫城困住。
裴湛从两根围栏中间探出半个身子，兴奋地对着天空叫喊起来。
忽然，他脚下一滑，一头往外栽去。
我下意识地伸出手去揪住了他的后领，一声惊呼脱口而出：「小心！」
我感到身后好像有人拎了我一下，把我和裴湛拉了回来。
可是回头一看，什么人也没有。
我们吓得满头大汗，浑身瘫软地坐在地上喘着粗气。
半晌，裴湛突然瞪圆了眼睛看向我，「暮春，你会说话！」
眼看瞒不住了，我干脆破罐破摔，「是啊，我可从来没说过自己是个哑巴。」
他愣了愣，然后哈哈大笑起来。
我眯起眼睛凶巴巴地盯着他，「怎么？你要去告诉皇后吗？」
「怎么会！你是我的好朋友，今天还救了我，我是不会出卖朋友的！」
他拍着胸脯，笑着咧出一口白牙。
我怔住了，皇后是我的仇人，可仇人的儿子却拿我当朋友。
「对了，你进宫前叫什么名字？」
「潇潇……」
「这个名字好听，以后没人的时候我就叫你潇潇，你就叫我阿湛吧！」
「潇潇，我知道了你的秘密，那我也告诉你一个秘密好了。」
他神神秘秘地看着我说：「我有个小暗卫，他叫阿柒，从不在人前露脸。」
我心下一惊，看来刚刚在背后拎住我的人就是这个阿柒。
「他是皇上派来保护你的吗？」
「不是，他是我舅舅的人。」他一脸坦诚地交代。
当了几个月的细作，我总算得到了一条有价值的线索——姜太尉在宫里安插了暗卫。
看着他傻笑的样子，我心里想：
这么傻的太子，能活到几岁呢？
4
阿湛平平安安活到了十五岁。
我和毓儿一前一后过了十三岁生日，不过她的生日举宫欢庆，我的生日只有阿衍和阿湛送了礼物。
阿湛的礼物是在凤仪宫的院子里为我种了一棵桃树。
我凭着记忆里的味道，在这年夏天做出了蜜桃酥，大家都很喜欢。
揉面开酥的时候，我又想起了我娘。她大概早就不在人世了吧。
宫中孤独的年月，让我对她和哥哥的思念渐渐盖过了怨恨。
段予泽他那么皮实，说不定还活得好好的呢。
我想起来有一回，我不小心从楼梯上踩空摔下来，他抱着我一起往下滚，最后当了我的人肉垫子。
可是把我从地上拉起来以后，他却跟没事儿人一样拍拍屁股就跑开了。
我还记得他那块跟我一样的红色胎记，我的长在锁骨下，他的长在手背上，要是再见面，我一定一眼就能认出他。
五六年间里，我按崔皓的吩咐，留意着皇后的一举一动，可一直没发现有什么不妥，连见父亲和哥哥的时候，她也没有一句多余的话。
倒是有一次，我看见她一个人躲在树丛后面，手里拿着一根枝条，有板有眼地挥舞着，像是在练剑的样子，额上沁出一层细细的汗珠。
她转身的时候看见了我，愣了一下，有些尴尬地红了脸。
我以为她会生气，她却只是走过来笑着揉了揉我的头发。
后来，皇后带着阿湛和毓儿去寿康宫里请安的时候，也会捎上我。
太后是个慈祥的老太太，总是笑眯眯的，可惜身子不大好，长年累月躺在床上。
阿湛和毓儿围在她身边叽叽喳喳地说笑，她也会招招手让我过去，往我手里塞几个金瓜子。
太后也姓姜，她也是我的仇人吗？
我越长大越弄不明白，只知道自己对她们怎么都恨不起来。
可是有一天，皇后突然就不喜欢我了。
那是一个月圆的晚上，夜深了，皇上却一直没有来。
我端着热了好几遍的饭菜，跨进了皇后的寝殿。
殿内烛火通明，空旷得有些冷清。
皇后一个人坐在梳妆台前，沉甸甸的珠翠戴了一整天，她却还不肯卸下，只是扶着脖子，失神地望着镜中的自己。
「皇上？」她听见我的脚步声，惊喜地回头张望。
看见是我，她脸上的神采瞬间暗淡了下去。
我把饭菜放在桌台上，跪在她脚边望着她。
皱纹爬上了她的眼角，华美的珠翠也遮不住鬓边几丝早生的白发。
她低头看了看我，忽然皱起眉，瞳孔惊骇地缩了一下。
「你……你这孩子，怎么长得越来越像……」话没说完，她就掩住了嘴，痛苦地闭上了眼睛。
从那以后，每次皇上来凤仪宫，她都会提前把我支走。
其实我能猜到这是为什么，因为我长得越来越像我那死去的姑姑。
有一天夜里，我去找阿衍，他不在，过了会儿，却是崔皓喝得醉醺醺地走了进来。
我第一次看见他醉成那样，眼神迷离，面色潮红。
他踉踉跄跄地靠近我，突然把我扑倒在榻上，我被他压在身下，害怕得不敢动弹。
浓重的酒气扑在我脸上，他颤抖的双唇在离我一尺远的距离徘徊，似乎想凑近，却又犹豫地退开。
「缈缈，我好想你……」他湿了眼眶，喃喃地说着胡话。
「不要喜欢裴桓了好不好？他不配！」他直勾勾地盯着我，把我的胳膊抓得生疼。
姑姑叫段云缈，而裴桓是皇上的名字。
我这时才想起，那天是姑姑的忌日。
正当我不知所措的时候，阿衍回来了，不可置信地愣在了当场。
十四岁的少年像拔节的竹子，个头已经跟崔皓差不多高，衣衫下鼓起的筋肉像他此时的表情一样狰狞。
他横眉怒目地冲过来，飞起一脚把崔皓狠狠踹倒，「臭阉狗！你敢动潇潇一个手指头试试！」
崔皓躺在地上，疯了似的颤着身子笑起来，笑得眼泪口水都淌了出来，声音比深秋的晚风还要凄凉，「缈缈你听，你儿子他叫我阉狗……哈哈哈哈……」
阿衍把吓得发抖的我打横抱起，来到我们第一次见面的宫道上。
月光下，少年线条硬朗的侧脸涂上了一层柔和的银辉，峰峦迭起的眉骨和鼻梁好看得不像话。
我低头抱着膝盖，声音闷闷的，「阿衍，你说我是不是长得很像姑姑？」
他怔怔地看着我，认真地摇了摇头，「不像，一点也不像，潇潇就是潇潇。」
他漆黑如墨的眸子里落满了细碎的星光，我以为七岁那年就已经死掉的心，像诈尸一样狂跳起来。
少年的脸啊，多看一秒就会沦陷。
我只好用冰凉的双手捧住烧得发烫的脸。
扭过头去不再看他。
5
第二天，皇后身边的高公公不知从哪里弄来一堆纸灰，非说是阿衍烧的。
私自在宫里祭祀可是大罪，我不明白姜家为什么要对他这般赶尽杀绝。
我和阿湛赶过去的时候，正好看见阿衍像条狗一样爬在皇后和高公公脚下，一个劲地磕着头，嘴里一遍遍说着「儿臣知错」。
阿衍他是皇子啊，竟在众目睽睽之下，伏在一个太监脚边摇尾乞怜。
他咬紧了后槽牙，满是血丝的眼睛睁得大大的，泪水在里面打转。
余光瞥见我和阿湛的时候，他嘴角的肌肉明显地抽动了一下。
我知道，这样没有尊严的样子，他最不想让两个人看到，一个是我，另一个就是阿湛。
阿湛跪在皇后面前替阿衍求情。
可一向和善的皇后此时却冷着脸眉头紧锁。
终于，崔皓领着皇上来了。
他对阿衍倒是一点也不记仇，面无表情的脸上早已没有了昨夜失态的痕迹。
皇上看了一眼趴在地上的阿衍，眼中掠过一丝不易察觉的厌恶。
「衍儿思念生母，其情可悯，然其罪不可恕，此番小惩大戒，禁足三月吧。」
说完，他拂袖而去。皇后也领着众人散了，只剩阿衍一个人伏在地上。
「谢父皇开恩——」他沙哑的嗓音在萧瑟的秋风里传出好远，像一条细细的绳索一圈圈地缠绕着我，勒得我透不过气来。
阿衍这一禁足，就直接禁到了年末。
快三个月没见他，我心里空落落的，好像这世上又只剩了我一个人。
这年的除夕宴上，毓儿喝多了酒，抱着我的胳膊不撒手，大着舌头跟我说了一晚上的话。
「暮春，你有没有……喜欢的人呐？」她一脸涎笑地凑过来。
我的心跳控制不住地加速，却还是微笑着摇了摇头。
「嘿嘿……我有，他，他叫阿柒……」
我愣住了，堂堂嫡公主，竟然喜欢上了一个暗卫。
我不露痕迹地掩下眼中的惊讶，挑眉一笑，鼓励她继续说。
「你没见过他，也不会看见他……可他是个很好看也很可靠的人……」
毓儿表情微醺地眯起了眼，脸颊上升起一片绯红，平时大大咧咧的小姑娘，此刻笑得异常娇羞。
她忽然想起了什么，瞪圆了眼睛，用手指点着我的鼻子，「暮春，你可不许告诉别人哦！」
我歪着头好笑地看着她，她这才恍然大悟般笑起来，不好意思地挠了挠头发。
「哎呀，我差点忘了，你不会说话，嘻嘻……」
这小姑娘，还是像小时候一样气人。
我也是后来才发现，不知从什么时候起，我已经把她当成了自己的姐妹。
所以我不忍心告诉她，现实跟话本不一样。
公主和暗卫之间是注定不会有结果的。
6
阿湛虽然有点傻气，但他是个好哥哥。
毓儿不管想要什么，他都会给。比如，她想跟阿柒一起去逛灯会，他也满口答应了。
上元节刚好是阿衍禁足期满的日子，我本来想早些去看他，可是经不住阿湛软磨硬泡，只好答应陪他们兄妹一起逛完灯会再回来。
毓儿兴奋地翻出自己所有的衣裙和发饰，我们两个嘻嘻哈哈地给对方打扮了半天，终于在月亮升起的时候出了门。
我披着漂亮的红斗篷从阿湛面前走过去，他看得两眼发直，走路都顺拐了。
我和毓儿笑得肚子痛，他红着脸挠了挠头，又看着我咽了口唾沫。
上元夜的长安，火树银花、灯火通明，大街上摩肩接踵、人声鼎沸。
走街串巷的商贩叫卖着新奇的玩意儿，西域的胡姬扭动着腰肢，各色面具晃得人眼花。
上一次逛灯会还是六岁那年，我们一家四口。如今再看这喧闹的繁华，只觉得恍如隔世般不真实。
阿湛还跟小时候一样灵活，拉着我和毓儿在人群里像泥鳅一样钻来钻去，没一会儿就甩开了跟着我们的宫女太监。
我们气喘吁吁地拐进了一条灯火寥落的窄巷，阿湛打了个响指，一道黑色的身影应声落到了屋檐下。
「阿柒，毓儿就交给你咯。」阿湛冲他妹妹挑眉一笑。
阴影里的少年点了点头，他半遮着面，一双眼睛木讷又空灵，直愣愣地盯着身边的少女。
毓儿红着脸低下头，牵住少年的衣袖，往拥挤的人群中走去，不一会儿就没了踪影。
我和阿湛有一搭没一搭地聊着，被人群推着往前走，身边不时蛮横地钻过三五成群的孩子，把我们两个挤得紧紧贴在一起。
路两边高高挂着的红灯笼把阿湛的脸映得红扑扑的，他看我的眼神变得躲闪起来。
小贩提着手里的花灯，满脸堆笑地凑上来，「公子，给小娘子买个兔子灯吧！」
阿湛正要掏钱，我拦住他摇了摇头。
我指着街对面小摊上挂着的虎头灯对他说：「我要那个。」
远远地看着那只憨态可掬的小老虎，我的眼眶酸涩起来。
我想起七年前的上元节，我和哥哥一起看上了这样一盏虎头灯。
可是最后，那仅剩的一盏还是归了他，爹娘给我买了两盏兔子灯做补偿，我却哭着把它们扔在地上，踩了个稀巴烂。
阿湛侧过脸来，睁圆了眼睛看着我，「潇潇喜欢男孩子玩的虎头灯？」
「嗯，我就要那个！」
我板着脸，直挺挺地伸着手臂，变得像小时候一样固执。
「好好好，给你买！」
他宠溺地笑着，拉着我的手穿过拥挤的人群，穿过摇晃的灯火，穿过七年漫长的时光，终于把那盏虎头灯捧到了我面前。
拿到手里的时候，我却没有想象中的高兴，因为我发现，其实这个灯它一点也不贵，一点也不稀罕，一点也不比兔子灯好看。
那时我想要的不过是爹娘的偏爱罢了，可是现在我早就没有爹娘了。
阿湛陪我坐在路边摊上吃元宵，他一个个吹凉了喂给我，虽然没有宫里的好吃，但起码不会烫起燎泡。
忽然，我瞥见不远处的街角，一个衣着单薄的妇人带着一双儿女，低眉垂眼地跪在那里。
那女孩儿脸色蜡黄，头上还插着一根草标。
不知为什么，我的心好像突然被狠狠攥住了，指着那个妇人结结巴巴地说：「阿湛，你看，那里有人卖女儿，她，她为了养活儿子，要把女儿卖了……」
我心急如焚地拽着他的胳膊站起来，「我们快去，快给她钱！不要让她把女儿卖了！」
阿湛看我这副样子，有些被惊到了，却顺从地任由我拉着他走。
不过短短半条街的距离，却好像那么遥远，我生怕下一秒就有人把那女孩带走，永远地离开自己的母亲。
阿湛把身上所有的钱都掏了个干净，再三叮嘱那妇人以后再也不要卖女儿。
她千恩万谢地叩了好久的头，拉着两个豆芽菜一样瘦的孩子急匆匆地走了。
他们都离开了好久，我还泪水迷蒙地站在原地。
阿湛没有说话，只是紧紧地握住了我冰冷的手。
7
我们没钱雇马车了，只好徒步往回走。
一路上我们都没有说话，走过朱雀门的时候，夜空中炸开了漫天绚烂的烟花。
震耳欲聋的响声里，阿湛凑在我耳边大声地说：「潇潇！许个愿吧！」
放在以前，我也许想要报仇，想要阿衍能如愿当上太子，甚至想要时光倒流回七年前，可是现在，我觉得这一切都不重要了。
烟花落下的时候，我双手合十望着天空说：「愿大周民富国强，四海升平，所有的母亲都不必被迫在她的儿女中做出选择。」
阿湛昂首叉腰，拍着胸脯说：「好，没问题，包在本太子身上！」
我有点好笑地看着他，「你不是老说想做个自在闲人，不想当太子吗？」
他不好意思地抓了抓后脑勺，「我这不是怕自己做不好嘛。想当明君，光有学问和仁心可不够，还得会权术，这个我好像怎么也学不会……」
他脸色暗淡地低下头去，在这方面，阿衍大概真的比他强。
我笑着拍了拍他的肩膀，「你一定可以的，大周的百姓就拜托给你啦！」
烟火的余烬星星点点落在他眸中，泛起微不可见的波澜。
他定定地看着我，用力地点了点头。
等我们回宫的时候，毓儿早就已经回来了，阿湛偷偷把我放走，自己到皇后面前领罚。
我来不及放下虎头灯，火急火燎地跑去找阿衍。
我推开门，看见他一个人孤零零地坐在屋子里，桌上放着两碗早就凉掉的元宵，手里捧着一盏做工粗糙的兔子灯。
看着那盏兔子灯，我有点想笑。
骨架扎得歪歪扭扭，只能勉强看出兔子的形状，彩绘也画得有点滑稽，只有那对红眼睛倒是有几分传神。
阿衍抬头看见我，噌地一下站了起来，眼睛亮亮地对我笑。
可是当他的目光落在我手上的虎头灯时，眼底的光彩瞬间熄灭了。
「潇潇，你……你出宫看灯了？」
我看着他手上被竹篾划出的斑驳血痕，愧疚地点了点头。
「是跟裴湛吗？」
他眼眶倏忽红了，拳头在桌子底下攥得紧紧的，骨节微微发白。
我张了张嘴，却不知该说什么。
他扬起脸深深吸了一口气，狠命地把手里的兔子灯掷在地上，抬起脚用力地踩了一下又一下，直到把它踩得散了架。
他一言不发地转身进了里屋，摔上了门。
我站在原地愣了好一会儿，才默默地走过去，慢慢蹲下身来。
他亲手做的小兔子躺在地上，被他踩得支离破碎，红着眼睛看着我。
有点可笑，又有点可怜。
小兔子有什么错？小时候被我踩得稀巴烂，现在又被阿衍踩得稀巴烂。
我流着眼泪，把它一片一片拾起来放进怀里，就像拾起小时候的自己。
一定能拼回去的，对吧？
8
我不想报仇了，至少不是对皇后。
就算发现我长得像曾经的段贵妃，她也从未苛待我。
毕竟，能养出一双傻白甜儿女的母亲，又能坏到哪里去呢？
真要报仇的话，也应该是对姓姜的宰相和太尉，可那又是我力不能及的了。
可是崔皓不这么想，他觉得我应该更进一步。
他手里把玩着我沾了癸水的小衣，似笑非笑地打量着我。
「丫头大了，这般好模样做婢女太可惜，不如当个太子侍妾，年底跟着太子搬去东宫，也能得到更多情报。」
我跪在他下首，咬着嘴唇不知所措。
「千岁大人，奴婢怕是没这本事。」
「不试试怎么知道？难道还要本座教你如何勾引男人吗？」
他探身过来，捏起我的下巴，逼我与他对视，粗粝的指腹摩挲着我的脸颊。
可片刻后，却是他先回避了我的目光，眼底闪过一丝微不可察的落寞，松开手拂袖而去。
崔皓刚走，阿衍就推门进来了。
我知道他刚刚在门外偷听，自从上次崔皓对我发了酒疯，阿衍从不让我与他独处。
「可不可以不要去？」他绷着脸，低着头不看我。
「这样也许可以帮到你。」
「我不要你这样帮我！」
他声音激动，眼尾微红，撑开双臂把我抵到墙边。
我抬起头对上他漆黑如墨的眼睛，睫毛投下的阴影里涌动着复杂的情绪。
「潇潇，我不能没有你，裴湛他是太子，他什么都有！可是我只有你……只有你……潇潇，我求你了，不要去，好不好……」
看着他止不住地落下泪来，我愣住了。
这么多年来，他虽然在外人面前毫无尊严，可我知道，他内心是个极为骄傲的人。
那么骄傲的二皇子，现在却流着泪，低声下气地求我。
我心痛得喘不上气，脑子一热，踮起脚攀着他的肩膀，贴上了他湿漉漉的唇。
他浓密的睫毛颤动得厉害，愣怔了片刻，伸手揽住我的腰，俯身回吻。
夏夜燥热的晚风吹进窗棂，带着花草微腥的气味，在纠缠的唇齿间流连。
他灼热的呼吸喷洒在皮肤上，让我浑身起了一阵战栗，只能挣扎着用最后一丝理智从他怀里挣脱。
走在那条初见的宫道上，我决定了，我要离开凤仪宫。
我不想再骗皇后和阿湛，更不想再让阿衍伤心，至于报仇，那是崔皓和皇上的事。
我不愿再被当作棋子，为自己无力承担的责任去犯下更多的错。
我要想办法惹恼皇后，让她赶我走。
一般的小事，若是阿湛求情，她定不会罚我。
所以，必须要触到她的底线。
9
夏日的午后热得让人发昏。
我穿着素纱薄衫，半跪在阿湛身边摇着扇子。
往日里他怕累着我，从不让我做这样的事，可是今天也许是我最后一次为他扇风了。
阿湛躺在摇椅里睡得正香，胸口盖着一本策论。
自从上元节那天在我面前拍了胸脯，这半年来，他用功了不少，连一向对他不太满意的太傅都夸他进步神速。
我托腮看着他安静的睡颜，心里忽然生出一点不舍。
等他年底娶了太子妃，搬到东宫，想再见他就难了。
皇后会在每天的未时三刻来检查阿湛的功课，这会儿她应该已经快到门外了。
我掐准时间，深吸了一口气，探身过去在阿湛脸颊上轻轻落下一吻。
皇后最恨婢女勾引太子，更何况是我，长着一张与她最厌恶的女人五分相似的脸。
可是，我没等到皇后进门撞破这一幕，阿湛却意料之外地提前醒了。
他懵懵地揉了揉眼睛，又摸了摸脸，有些疑惑地歪着脑袋对我笑，「潇潇？」
眼前的情形超出了我的设想，可是我已经听到皇后把门推开一条缝的声音了，只好把心一横，硬着头皮凑过去，又在阿湛脸上啄了一口。
他的脸登时烧得通红，一双眼睛睁得老大，整个身子都僵住了。
「潇潇，你……你是喜欢我吗？」
他结结巴巴的，滚动着喉结艰难地咽了一口唾沫。
我不想骗他，只好沉默着垂下头去。
「潇潇，你……你愿意做太子妃吗？」
我惊骇地抬起头，以前以为他只是有点傻，现在看来是彻底疯了。
他见我不说话，竟得寸进尺地伸手扶住我的后脑勺，探身吻了过来。
在接触到他柔软嘴唇的那一刻，我后悔得想扇自己一巴掌。
一定还有别的办法让皇后赶我走，为什么我偏偏想出了这么一个不可控又会伤害到阿湛的馊主意？
皇后终于怒气冲冲地破门而入，一把抓住我的手腕把我掀翻在地。
她的手掌高高扬起，却迟迟没有落下，别过脸去不看我，只从喉咙里挤出一个字，「滚！」
我麻利地退了出去，留下阿湛还愣在原地。
关上门的时候，我听见他声嘶力竭地说着什么，心被狠狠揪了一下。
可我还是头也不回地走了。
至少从今以后，我再也不必骗他了。
10
我又回到了浣衣局。
崔皓知道我被赶出了凤仪宫，只是责备了几句，并没有我想象中那般动怒。
这些年来我也算摸透了他的脾气，对我和阿衍，他从来都是嘴硬心软的。
其实我知道，自己如今对他的用处已经不大了。七年前，他的势力还及不上皇后身边的高公公，可如今，宫里大半的太监都是他和皇上的人。
我回到浣衣局，最高兴的就是阿衍，连学都不上了，天天跑来陪我洗衣服。
美其名曰保护我，怕皇后给我穿小鞋。
他在膝盖上摊着一本书，时不时给我搭把手，我捣衣，他拧水，倒也算配合默契。
浣衣局的嬷嬷丫鬟们看见他都绕着走，在背后指指点点，他也浑不在意。
我拎着木槌敲打着搓衣板，溅起的水珠落在脸上。
阿衍趁我不注意，伸长脖子「吧唧」在我脸上飞快地啄了一口，吻去了几颗水珠。
我嗔笑着转身捶他，他却红着脸假装低头看书，两只手在裤腿上飞快地搓来搓去。
可是，我的笑容在抬头的一刹那彻底僵住了。
我看见阿湛站在门口，呆呆地看着我们，像个断了线的皮影人偶，手臂无力地垂在两侧。
他脸色苍白，眼神空洞，嘴唇微微颤抖着，额头上竟有一大块血红的伤口。
阿衍也看见了他，腾地一下站了起来，跨过一步挡在我身前，脊背绷得笔直。
我垂下头去，心怦怦跳得厉害。
我想跟阿湛解释，却不知道该从何说起。
说我是崔皓的眼线，还是段氏的遗孤？就连我跟他的第一次见面都是精心的安排。
我痛苦地闭上了眼睛，等再抬起头，阿湛却已经不见了。
我那时还不知道，自己已经永远失去了向他道歉的机会。
等到了年底，冰冷的洗衣水把我的手冻成红萝卜的时候，阿湛大婚了。
太子妃不出意外地还是姓姜，姜太尉的嫡女，他的表妹。
太子大婚连带着除夕和上元节，宫里一连热闹了一个月，换洗的衣物也堆成了山。
阿衍心疼地捂着我长满冻疮的手，目光灼灼地看着我说：「潇潇，再等等，等我当上了太子，你就是太子妃，我一定会给你一场比这还盛大的婚礼！」
我只是淡淡地笑了笑，没有说话，我在乎的从来都不是这些啊。
如果阿衍真的当上了太子，阿湛会怎么样呢？我不敢想。
阿湛大婚后，搬到了东宫。
毓儿没了哥哥解闷，倒是经常跑过来找我说话。
她眼泪汪汪地扯着我的袖子说：「暮春，我再也见不到阿柒了。」
11
刚出了正月，寿康宫里就来了道旨意，点名要我去服侍太后。
这倒是出乎我的意料，没想到太后她老人家竟然还记得我。
太后还是那么慈祥，只是她的病愈发重了，有时候还会失禁。
我给她擦身的时候，她总会抱歉地对我笑笑，「好孩子，难为你了。」
太后每天喝的药比吃的饭还多，我习惯性地在喂她药之前先喝上一口试毒，她却拦住了我。
「这药对小姑娘身体不好，用银针探过就行啦，没人敢把主意打到哀家头上！」
她笑得弯起了眼睛，布满皱纹的脸上，竟露出少女般俏皮的神情。
太后整天都乐呵呵的，从来不对下人发脾气，哪怕病痛让她难受得脸色苍白，她也只是皱着眉轻哼几声。
她很喜欢我做的蜜桃酥，只可惜她肠胃不好，不能多吃。
二月开春，太子和太子妃来给太后请安。
半年多不见，阿湛长高了，沉稳了许多，像换了个人似的，只是额头上还因为去年夏天的伤口留着淡淡的疤痕。
他规规矩矩地请安、叩头、回话，太后不问他的时候，他就紧紧抿着嘴，面无表情地盯着地板。
要知道，他以前来看太后，就像只喜鹊似的叽叽喳喳，有说不完的话。
我站在太后床前，他却像没看见我一样，一眼都不往我这边瞧。
倒是太子妃，时不时朝我身上扫过来几个眼风。
她是个娇俏可人的小姑娘，一双杏眼长得跟皇后有五分相似，说话也好听，把太后逗得咯咯笑。
他们离开的时候，我送他们出去。
太子妃忽然摸着发髻说：「湛哥哥，我好像把母后赏的簪子弄丢了！」
她回头看了我一眼，拉着阿湛的胳膊，娇声道：「我和暮春姐姐一块儿去找找，你先回去吧。」
阿湛对她笑着点了点头，温柔地伸手拢了拢她鬓边的碎发。
不知为什么，我的心隐隐抽痛了一下，可是下一秒又有些释怀。
他可是太子啊，不过就是被一个不知死活的丫头耍了而已，就当被条狗咬了，顶多疼个一两天也就忘了。
太子妃是他的亲表妹，又生得这么可爱，哪里不比我好呢？
看到他开心的样子，我心里的愧疚好像也少了几分。
可是，当太子妃把我引到一口枯井边的时候，我又为他担心起来。
「就是你这个贱婢勾引我湛哥哥吧？」
她收起了温婉的假面，抬手一巴掌甩在我脸上，看向我的眼神仿佛淬了毒。
我不由得笑了出来，姜家的女人真是一代不如一代。
她恼羞成怒，让身边的嬷嬷从背后缚住了我的手，接着把发簪丢进了井口。
「暮春姐姐，辛苦你到井里帮我捡簪子吧！」
她狠命掐着我的后颈，把我摁在井沿上。
拼命挣扎却无济于事，我对着漆黑幽深的井底闭上了眼睛。
就在这时，背后的嬷嬷一声惊叫松开了手，一道黑影飘然落下。
脖子上中了一记手刀，我眼前一黑昏了过去。
再醒来已经躺在寿康宫里了。
太后难得下了床，坐在我身边，怜爱地摸着我滚烫的额头，「好孩子，别怕。」
我烧得迷迷糊糊的，恍惚间好像看见我娘在对我笑。
小时候，只有在生病的日子里，娘才是属于我一个人的，就连哥哥也要任我差遣。
我努力地往太后身边蹭了蹭，闻着她身上淡淡的皂荚香。
鼻子一酸，眼泪不争气地流了下来。
12
这年的夏天过去之前，宫里出了几件大事。
第一件事，是姜老相爷突然中风了，连着几个月没来上朝。
朝堂上暗流涌动，皇上接连罢黜了好几个姜家的党羽，安插上了自己的心腹。
崔皓依旧不苟言笑，但我还是从他微微挑起的眉梢里，看到了一丝藏不住的喜色。
没了姜相的阻挠，阿衍终于开府封王，开始暗暗结交寒门士人。
搬出宫的那天，他把我紧紧搂进怀里，在我耳边轻声说：「潇潇，再等等，就快了。」
我明明应该为他高兴，可心里却轻松不起来。
如果那天真的来了，阿湛会怎么样？毓儿和皇后、太后又会怎么样？
要是阿衍知道我在为这些仇人担心，一定会生我的气吧。
第二件事，是毓儿及笄。
可就在同一天，赐婚的旨意也下来了。
驸马是近几年最受皇上看重的后起之秀，年纪轻轻就已官居二品。
是皇后在皇上面前跪了三次才求来的，不是为了毓儿，而是为了阿湛。
姜相一病，曾经不可一世而如今后继乏力的姜家，竟要靠嫡公主来巴结寒门新贵。
「暮春，母后说，只要我嫁给他，他就能为我哥哥所用。」
毓儿笑着仰起脸眨了眨眼睛，努力不让眼泪流出来。
「是不是再受宠的女儿，也只配给儿子铺路啊？」
我苦笑着点了点头，这一点，我很久以前就知道了。
她低头叹了口气，抹了抹眼睛，一个字也没提她的阿柒。
第三件事，是襄王病了，还病得挺严重。
宫里一半的太医围着太后，另一半去了姜府，愣是一个也拨不出来。
襄王是皇上的胞弟，是太后曾经最疼爱的幺儿，当年先帝原本属意他当太子。
不过，当时还是庄王的皇上讨得了姜相的欢心，姜家唯一的嫡女也非他不嫁，靠着姜家的支持，他才得以坐上皇位。
登基后他就软禁了襄王，因为这个，他和太后母子间始终有着嫌隙。
自从听到襄王病重的那天起，太后就不肯喝药了。
皇上终于来了，他接过我手里的药碗，坐到了太后的床边。
「母后，您这是在跟儿子置气吗？」他的声音平静得像一潭深水。
「桓儿，母后求你，救救樾儿吧。」
我第一次看见太后这样低声下气，为了一个儿子，哀求另一个儿子。
这就是母子兄弟，我心里觉得有些好笑。
「裴樾他不是第一次装病，母后何必担忧？」
「桓儿，以前是母后对不住你，可樾儿他是你亲弟弟，你……」
「好啊！」皇上猛地站起身，脸上露出一丝嘲讽，把药碗递到太后面前。
「母后，这碗药里有剧毒，若你肯喝下，朕立刻就派太医去看他！」
我惊骇地抬起头，想去夺下药碗，可身体却像被定住了似的动弹不得，眼睁睁看着太后毫不犹豫地伸手接过毒药，仰头一饮而尽。
下一秒，皇上一把夺过空碗掷在地上，破碎的瓷片飞溅起来划破了我的脸，我却感觉不到疼。
他仰起头放声大笑，笑得声嘶力竭、眼眶通红，活像从地狱里爬上来的恶鬼。
「母后，你就这么爱他？嗯？」
他脚步踉跄地后退，眼睛死死地盯着他的母亲。
「你不是说过，为了姜家的尊荣，再怎样苟延残喘，也要活下去吗？怎么？现在为了他，你连姜家的荣华富贵都不要了？！」
太后并没有中毒，只是仰面靠在床柱上，浑身颤抖，闭着眼流泪。
「母后，我也是你儿子啊！为什么！你说话呀……」
皇上跪在地上泣不成声，双手痛苦地抓着胸口。可太后还是紧紧抿着嘴唇，一言不发。
这样的僵持不知过了多久，等我回过神来，皇上已经离开了。
我止不住地战栗，爬到太后身边，紧紧抱住她的腿。
可她却好像刚才无事发生一样，轻轻抚摸着我的头发。
「好孩子，吓着你了吧？」
13
崔皓给了我最好的祛疤膏，入秋的时候，我脸上的疤就淡得看不出来了。
中秋那天，毓儿出嫁了，十里红妆蜿蜒着铺满了整条朱雀街。
和我一起长大的小姑娘，在这天美得让我认不出来。
阿湛骑着马走在送亲队伍的最前面，垂着头，看不清脸上的表情。
也不知道阿柒在不在，有没有看见他的小公主最美的样子。
我没什么好送她的，只能往她怀里塞了一盒蜜桃酥。
她把从小贴身戴的护身符摘了下来，放进了我的手心，努力压抑着声音里的哽咽。
「暮春，等你出了宫，一定要嫁给自己的心上人啊……」
她不知道，我已经有心上人啦，可是，我好像离他越来越远了。
长安的秋天总是那么短暂，好像所有的树叶在一夕之间就落完了。
襄王病逝的消息传进寿康宫的时候，我正端着碗吹着刚煮好的汤药。
太后只是深深地叹了口气，接过我手里的碗，让我替她去取一块蜜桃酥。
我端着碟子转身，却看见她把银针掰成了两截，手指用力地碾碎了半枚撒进药里，一饮而尽。
然后，她开口了。
「潇潇，是叫这个名字吧？」
她眯着眼对我笑，我却把手里的碟子打翻在了地上。
「别怕，你的事除了我和皇上没人知道。你姑姑是个好孩子，你也是，难为你装了这么多年的哑巴。」
她向我招了招手，我眼眶一热，一头扑倒在她怀里。
「潇潇啊，你知道皇上他为什么那么恨我吗？他小时候，我还没当上皇后，为了争宠让他受了不少磋磨，等后来再想弥补，却已经太晚了。」
她温柔地抚摸着我的脸颊，我把眼泪都沾在了她的手背上。
「好孩子，你也还在怨你娘，是不是？可是你知道吗，一个母亲愿意为了她的任何一个孩子豁出命去，只是有时候……真是不得已啊……」
「哎，我当然不是要你原谅她，这世上没人有资格让你原谅她，我只是……只是想让你知道，她是爱你的……咳咳咳……」
我泪眼蒙眬地抬起头，却看见她面如金纸，猛地咳出一口乌黑的血来。
我这才恍然明白，原来那根每天用来探毒的银针就是毒药本身，就是她缠绵病榻的原因，而她对亲生儿子安排的这一切心知肚明。
「太后……我，我去找太医，找皇上……」
我慌乱地想要站起来，她却一把拉住了我，艰难地摇了摇头。
「桓儿害死了樾儿，我不想见他……」
「他们两个如今都不需要我了，我终于……不用再活着了……」
她微笑着，疲倦地闭上了眼睛，抓着我袖子的手渐渐松了开去。
不知过了多久，她不想见的儿子来了。
皇上惊恐地看着太后没了生息的脸，抓起她的肩膀用力地摇晃起来。
「母后，儿臣派太医去看樾儿了！他真的不是我害死的……」
「娘！桓儿再也不惹你生气了，你快起来看看我呀……」
他趴在母亲渐渐失去温度的身体上，哭得像个被抛弃的孩子。
可是有什么用呢，她再也听不见了。
不是所有误会都有解开的那天，就像不是所有过错都能被原谅。
太后薨逝的当天，姜相也咽下了最后一口气。
初冬的长安，两支蜿蜒的仪仗在朱雀门相遇，白色的经幡和纷扬的飞雪在阴沉的天空下盘桓。
被宫墙隔开了大半辈子的姐弟，终于在黄泉路上并肩而行。
也许在很多年前，年幼的他们也曾在某个下雪天牵着手走在这条街上。
就像我和哥哥小时候那样，一边舔着糖葫芦，一边打着雪仗。
我抬起头看着漫天飘落的雪花，又想起了家乡院子里的那棵桃树。
每到暮春三月，无数花瓣像轻柔的雨丝一样落下，哥哥就站在漫天的桃花雨里对我笑。
喂，段予泽，你现在在哪里呀？
你还记不记得弄丢了我的竹蜻蜓，你说借去玩，可到头来却再也没有还给我。
哎，要是实在找不到就算了吧，你也不用为了这个躲着我。
我都不怪你了，你要到什么时候才会来找我呢？
14
皇上把我留在了乾安宫，让我在深夜一遍遍复述着太后临死前的话。
可是白天，他却在朝堂上面不改色地清理着姜家的门生故吏。
姜相一死，姜家失去了主心骨，再没什么可让他忌惮的。
我这才明白，原来太后这些年的苟延残喘，不仅是为了保住姜家的富贵荣华，更是为了保护她的儿子，等他羽翼渐丰、步步为营，等姜家颓势渐显、大厦将倾。
那年的除夕宴格外冷清，连烟花也没有放。
宴席上，只有满目的缟素和刺耳的钟磬。
往年，阿湛和毓儿会一左一右簇拥在帝后身边说笑，可如今，他们坐在各自的伴侣身边，却如泥塑木偶般沉默。
阿衍倒是不再坐在末席了，他挪到了皇上左手边的第二个位置，不时抬头往我这边看过来，脸上却是我看不懂的表情。
崔皓肃然立在皇上身后，薄唇微抿，眸色如墨。
一丝不安蓦地从心头闪过，我提着酒壶的手微微颤抖起来。
酒过三巡，殿外忽然传来刀兵相击之声，杂乱的脚步从屋顶落下，逐渐逼近。
一阵风猛然推开了殿门，强劲的寒风裹挟着飞雪灌入殿内，一时间所有烛火都剧烈摇晃起来。
灯影明灭间，我看见殿外有数十御林卫正在围攻三个黑衣人。
皇后、阿湛和毓儿几乎同时抬起头，脸色瞬间煞白。
我认出了阿柒那双空灵又木讷的眼睛。
他身形快如鬼魅，在刀光剑影中辗转腾挪，飘然起落。
另外两个黑衣人已被生擒，只有他还在左支右绌，可片刻后终究寡不敌众，渐渐被缩小的包围圈压制。
一蓬鲜血从他右臂飞溅而出，洒落在雪地上，红得刺眼。
「阿柒——」
毓儿惊呼出声，直挺挺地站了起来，在众目睽睽之下，在驸马错愕的眼神中，跨过桌案上的珍馐佳肴，向殿外跑去。
她像疯了一样，跑进纷纷扬扬的大雪，奔向那个受伤的黑衣少年。
红色的斗篷在风中猎猎飘卷，像一团在雪地里跳跃的火焰。
御林卫见她这般疯魔的样子，纷纷退让开来。
她跑得发髻散乱、衣衫不整，连绣鞋也掉在了路上，金凤步摇歪斜地垂在鬓边，裙摆上还沾着汤汁菜叶，全没有一点公主的样子。
可她终于站到了他的身边。
她夺过阿柒手里的刀抵在自己的脖子上，双眼睁得通红。
「放他走！父皇，毓儿求您了！」
她跪倒在地，声嘶力竭地一遍遍喊着，泛滥的泪水在脸上结起一层白霜。
皇上长叹了口气，终于闭上眼，挥了挥手。
御林卫松开了包围。阿柒却没有动，固执地拉着她的衣袖。
「快走！」毓儿狠狠推了他一把。
犹疑片刻后，阿柒转头纵身一跃，跳上了屋檐，消失在了漫天大雪中。
姜太尉在宫中私蓄暗卫，罪同谋反。
阿湛在年幼时告诉我的第一个秘密，终于在这一天让他失去了一切。
废后和废太子的诏书在同一天下达，母子二人囚于宫中禁苑，毓儿也被褫夺公主封号，软禁在驸马府中。
姜太尉并没有被赐死，只是流放，那是皇上留给姜家最后的体面。
这年的上元节，没有灯会。
姜家倒了，家仇得报，可我却一点也高兴不起来。
阿衍倒是心情不错，托崔皓送了一盏兔子灯给我，宫里的手艺，漂亮得找不出一点瑕疵。
可是，我却更喜欢他十四岁那年亲手给我扎的那只丑兔子。
皇上喝醉了，他像当年的崔皓一样拉着我的手，眼泪汪汪地看着我。
「缈缈，我不是故意要害死樾儿的，我也不想让你和你哥哥死……」
「可是我真的没办法，没办法……」
是吗？没办法？
我好笑地看着他，三十多岁的大男人像个孩子一样哭着睡着了。
我艰难地抽出被他攥得通红的手，走到殿外，坐在冰冷的台阶上。
我抱着胳膊，吸了吸鼻子，抬起头看见和小时候一样圆的月亮。
想起好多年前，娘一手搂着我，一手搂着哥哥，在院子里给我们讲嫦娥的故事。
哥哥听了一会儿就走神了，趴到草地上去捉蛐蛐。
我一个人躺在娘的腿上，她看我的眼神，比天上的月亮还要温柔。
所以娘啊，当年把我送上囚车的时候。
你也是真的没办法，对吗？
15
开春了，满园的花开得好像忘记了冬天发生的一切。
太子已经废了三个月，皇上却没有立新的。
姜太尉推脱病重，迟迟没有出发去柳州。
一向沉稳的崔皓有点坐不住了，几次旁敲侧击地提起，皇上却都顾左右而言他。
是啊，年长的皇子不止阿衍一个，但与皇上有心结的，却只有他。
没有人比皇上更清楚，年幼时结下的仇怨有多么折磨，爱恨交织的纠缠会让人疯狂。
六月里，暑气蒸得人发晕，姜太尉的病还没有好，皇上却抱恙了。
阿衍终于不再装憨卖傻，他和三皇子、四皇子一样，常来乾阳殿侍疾。
只是他的演技再怎样精湛，到底也比不上两个弟弟那般情真意切。
「父皇他没对你怎么样吧？」
送他出去的时候，他扯住了我的袖子，沉着脸，眼底晦暗不明。
我眨着眼睛想了一会儿，终于明白了他的意思，然后摇了摇头。
他松了口气，压低声音在我耳边说：「三天后，护好自己。」
大热天，这一句话让我从头顶凉到了脚心，我刚想追问，他却已经匆匆离开了。
郁积了半个月的闷热，终于在第三天的午后化作了滚滚雷鸣。
闷雷声中，隐隐传来刀兵喊杀。
一个小太监连滚带爬地跑进来通报，说姜太尉带着禁军向宫里杀过来了。
皇上半闭着眼躺在摇椅上，只是挥了挥手，平静得好像早有预料。
「放心，朕早安排了御林卫，他们进不了玄武门。」
我不知道他是在安慰我，还是在安慰他自己。
一炷香后，喊杀声夹杂着宫人的哭叫越来越近，他的脸色终于变了。
「崔皓！崔皓！给朕把崔皓叫过来！」
他从摇椅上猛地站起身，烦躁地向前踏步走去，打开门的瞬间，一道雪亮的闪电破空而下。
门外的台阶上七零八落地躺满了宫女太监的尸体，崔皓提着剑立于门外，如同鬼魅。
雨，终于落下了。
暴烈的雨点打在沾满血污的脸上，他睁着猩红的眼睛，跨过尸体，一步步逼近。
「姜太尉率禁军逼宫，臣赶来护驾之时，圣上已不幸被叛军所弑。」
崔皓面无表情地念着早已写好的台本，缓缓抬起手中的剑，雨水混着鲜血从剑尖滴落。
皇上惊骇地瞪大了眼睛，灰白的嘴唇颤抖着，不可置信地举起手臂指着面前这个多年的心腹。
「崔皓，你我二十多年的情谊，你……你竟然背叛我？」
「裴桓，从你害死缈缈的那天起，你我就再无情谊可言。」
又一道闪电落下，把昏暗的大殿照得惨白，把两张同样瘦削的脸映得狰狞可怖。
我缩在角落里看着这一切，替那从未谋面的姑姑看这一场恩怨如何了结。
短暂的明亮后，大殿再次昏暗下来，一道身影突然飞快地闪入，刀兵撞击的声响在寂静的室内荡开。
我眯起眼，看见一个衣衫凌乱披发跣足的女人挥剑挡在了皇上身前。
是皇后。
她紧紧抿着唇，脸色枯黄，眼睛却亮得像两簇跳跃的火焰。
「意柔……」
「阿桓，别怕。」
那两个声音是我从未听过的温柔，隔着二十多年的时光呼唤彼此。
他们不再是没有名字的帝后，而是阿桓和意柔，就像阿衍和我，是表兄妹，是最亲的人。
姜意柔转动手腕，挽起一个凌厉的剑花向崔皓劈去。
她挥剑的动作让我想起了多年前的一天，在树丛后面看见她挥舞树枝的样子。
一招一式间，凛然的寒光在殿内飞快地游走。
裴桓从一瞬的愣怔中回过神来，返身折回桌案，抄起白玉镇纸向崔皓掷去。
砰！
一支利箭呼啸着破空飞来，正中裴桓胸口，镇纸应声落地。
他痛苦地拧紧了眉头，瞳孔因极度的惊惧而扩散。
顺着他的视线，我看见阿衍站在门外，侧身拉着弓弦。
暴雨如注，映着闪电的光亮，仿佛千万把银色的钢刀铺天盖地落下。
雨中的少年浑身湿透，雨水顺着紧绷的下颌流淌，我看不清他的面目，透过雨帘，那双眼睛又冷又空。
我想起七岁那年第一次见到他的冬夜，他眼里映着冰冷的月光，那是一双属于幼狼的眼睛，而现在，幼狼已经长出了獠牙。
姜意柔一声惊呼，丢下手中的剑，抱住了裴桓倒下的身体。
而下一刻，崔皓已提剑刺入了她的背心。
鲜血顺着剑刃淌下，浓重的血腥味在殿内蔓延开来。
闷雷滚滚，雨声如鼓，像是要将整个世间淹没。
我摇摇晃晃地扶着墙站起来，走向那对血泊中相拥的爱人。
视线开始旋转模糊，刺目的殷红涨满了眼帘。
失去意识前，我倒进了阿衍湿冷的怀抱。
年少情意终究敌不过世事无常。
阿衍啊……
这样的轮回，我们就不要再开始了，好吗？
16
再次睁眼已经是十天后。
有陌生的宫女说，我高烧昏睡了十天，阿衍把整个太医院都搬到了我身边。
又有陌生的太监告诉我，姜太尉谋反，姜氏诛灭九族，先帝被叛军所弑，临终前传位于赶来救驾的二皇子，御林卫林将军护驾有功，已擢升太尉。
我很快想通了其中的关节，崔皓和阿衍事先收服了林将军，让他假意做姜太尉的内应，打开宫门放叛军进入后将其围剿，又借叛军之名弑君夺位。
可林将军是先帝的心腹，我不明白什么样的筹码可以让他背叛知遇之恩。
新帝登基的那天，我得到了答案。
登基大典与册后仪式同日举行，阿衍的皇后是林将军的女儿。
「潇潇，再给我一年时间，我现在还需要那个姓林的。」
七月的天，连风都粘稠，空气里还淡淡地弥漫着尸体腐烂的味道。
阿衍没来得及脱掉典礼上厚重的衮服，汗水浸透了层叠的衣领，垂落的冕旒摇晃得我看不清他脸上的表情。
「潇潇，先当贵妃好不好？我现在真的没办法……」
我发现他越来越像被他杀死的父皇，连说的话都一样。
没办法。
我叹了口气，真心实意地对他摇了摇头，「阿衍，真的不用了，你看先帝和先皇后，他们也是表兄妹，可是最后怎么样？」
「只要你不娶我，我就永远是你的表妹，是你最亲的人，这样不好吗？」
我疲倦地抬起头朝他微笑，却对上了他阴鸷的目光。
「是因为裴湛吗？」
他的话像一道闪电照亮了我昏沉的脑海，我突然意识到自己忘记了一件最最重要的事。
「阿湛和毓儿呢？你把他们怎么样了？」
我从床上连滚带爬地跌下来，冷汗瞬间湿透了后背，呼吸开始急促。
「姜家的人，留着做什么？」
他死死地盯着我，一字一顿，像在念出一句恶毒的咒语。
脑子嗡的一声炸开，胃里泛起一阵恶心。
我艰难地从地上爬起来，扬起手一巴掌甩在他脸上。
他惊怒交加地看着我，一把扯掉了头上的冕冠，抽去腰带，褪下衮服，露出被汗水浸透的白绸中衣。
他发狠地把我推倒在床上，像小时候打架一样跨坐上来，将我的两条胳膊举过头顶，牢牢地扼住我的手腕。
我毫不回避地直视他，看着他涨红的耳尖和滚动的喉结，半敞的胸膛剧烈地起伏着，眼里的愤怒慢慢变成了浓稠的情欲。
在他俯身下来的瞬间，我扭过头偏向一边，滚烫的唇烙在了我的耳垂上。
他僵了一下，把头埋进了我的颈窝，粗重的喘息在片刻后变成了哽咽。
「他没死，你满意了吧？」
沙哑的声音在耳边响起，一滴温热的液体落在了我的锁骨上。
他红着眼睛抬起头，面无表情地看了我一眼，然后起身下床，把散落在地上的衣冠一件件穿回身上。
新帝裴衍推开门，去继续他的表演。
我大声地笑了起来，笑得胸口一阵阵抽痛。
夜里，崔皓来看我，他说他把裴湛藏在了一个没人知道的地方。
只要裴湛一天活着，裴衍就得听命于他，否则，他随时可以让皇位易主。
除了阿湛，其他人的下场全由阿衍做主。
皇后的心腹高公公，那个曾经让他像狗一样趴在脚边的太监，被判了凌迟。
阿湛的太子妃，那个想把我扔到井里的姑娘，阿衍专门为她安排了腰斩，两截血糊糊的身子被丢进了乱葬岗的枯井里。
至于毓儿，阿衍赐了她一杯毒酒。我不明白，一个嫁了人的公主对他有什么威胁。
毓儿的驸马不愿把一个赐死的罪妇迁入祖坟。于是崔皓偷偷把她从乱葬岗带了回来，埋进了先帝的陵园。
我摸着颈间她送我的护身符，感激地对他点了点头。
毓儿她那么胆小，又怕黑，晚上睡觉还不老实，也不知道会不会吵到她父皇。
那晚的梦里，我又看见了小时候的她，粉雕玉琢的小姑娘踢着两条小腿对我咯咯地笑。
毓儿啊，如果有来世的话，做我妹妹吧。
17
上一个段贵妃死了十年后，宫里又封了一个段贵妃。
我被一群太监连人带床扛进了姑姑住过的锦瑟宫。
新皇后来看我，将门虎女生得明艳张扬，还舞得一手好鞭子。
她拉我去御花园看她舞鞭，假装不小心把鞭子抽到了我身上。
她紧张地跑过来一个劲地道歉，不过可惜我伸手挡了一下，没打到脸上，看得出她有些失望。
她目光躲闪地观察着我，暗暗地把自己跟我做着比较，我突然有点可怜她。
这傻姑娘爱上了裴衍，最后还不知道会怎么死呢。
晚上来看我的还是崔皓，他心疼地皱着眉，轻手轻脚地给我上药。
多年来，我一直试图在儿时模糊的记忆里搜寻父亲的样貌，可是不管多么努力地回想，最后浮现在脑海里的却始终是崔皓的模样。
十年的时光漫长得像掖庭外的那条宫道，我长大了，他也变老了。
看着他眉心的皱纹和鬓角的白发，鼻尖有些发酸。
以他的才能，本可出将入相，可如今再怎么权势滔天，也不过被人在背地里骂一句权宦阉狗罢了。
「千岁大人，求你让我见见裴湛吧。」
我吸了吸鼻子，把脑袋轻轻靠在他的肩膀上。
「你放心，我不会告诉裴衍的。」
他长长地叹了口气，我知道他答应了。
天还没擦亮，我穿上寻常的布衣，仔细地盖住手上破溃的伤口，薄涂一层脂粉遮掩病容，提上了一篮新鲜出炉的蜜桃酥。
有人用黑布蒙住了我的眼睛，把我塞进一辆马车，七拐八绕地往宫外驶去。
马车在颠簸的山路上沉默地前行，我留意着每一处拐弯和上坡，隐约猜到那是京郊的亭山。
摘下黑布后，映入眼帘的是一处荒败的寺院。
推开门，我看见地上用铁链栓着一个年轻男人，他脸色苍白，两颊凹陷，下巴上长了一层淡淡的青须，破旧的长袍沾满尘土。
门外的日光骤然泻入昏暗的室内，他侧过脸躲避，不适应地抬手遮住眼睛。
等终于认出了我，他笑了起来。
「贵妃娘娘，好久不见。」
他刻意强调了贵妃两个字，想来是笑我自幼费尽心机，到头来也没能当上皇后。
「我替外祖向你们段家道歉，不过姜家落到如今这步田地，咱们也算扯平了吧？」
我不知道该说些什么，只好对他笑了笑，然后蹲下身，打开食盒，伸手拎到他面前。
「阿湛，你饿不饿，这是我四更起来新做的，你尝尝？」
他敛去了笑意，瞳孔收缩了一下，目光阴沉地盯着我。
「是裴衍让你来送我上路吗？」
烧了十天的脑子有点钝，我愣了好一会儿才明白他的意思。
我拿出一块蜜桃酥咬了一口咽下，把剩下的半块举到他眼前，口齿不清地说：「你看，没毒！」
他的眼眶突然就红了，额头伤疤下的青筋鼓了起来。
他抬起手把食盒狠狠打落在地上，拴在手腕上的铁链哗啦啦地响，香喷喷的蜜桃酥全滚到了土里。
「段予潇，耍我很有意思吗？」
他梗着涨红的脖子，声音嘶哑地咆哮，我吓得缩回了手。
没意思，真的没意思。
我好像一下子就清醒了，自己之前是有多猪油蒙心，才会觉得在骗了他这么多年后，在眼睁睁看着他家破人亡后，还能假装无事发生。
早就回不去了。
我抱歉地对他笑笑，咬着嘴唇努力不让自己哭出来，趴在地上把沾了土的蜜桃酥全都捡起来放进食盒，然后站起来对他鞠了一躬。
我低着头不敢再看他的眼睛，模糊的视线里，他攥得骨节发白的手在微微发抖。
转身离开前，我感到屋梁的阴影里有一丝熟悉的杀气。
胸前的护身符好像在隐隐发烫。
毓儿啊，是你的阿柒，他活下来了。
我揉了揉眼睛，抬头看了看正午的日光，想起好多年前那双像小太阳一样温暖明亮的眼睛。
其实我知道，在我被摁到井口的那天，是阿湛让阿柒救下了我。
我一直都记得，我欠他一条命。
总有一天，我会还给他。
18
装了那么多年的哑巴，我好像真的变成了哑巴。
阿衍一开始还经常来看我，对我说好多话，但我只是安静地微笑，一言不发。
第一个月，他恼羞成怒。
第二个月，他哭着求我。
第三个月，他只是愣愣地坐一会儿就走了。
然后他就不再来了。
我知道他在忙着培植自己的势力，忙着架空崔皓和林太尉。
那些在年少时每个孤独的夜晚默默记诵的策论，在每个受辱的时刻暗暗习得的权术，都在这个时候成了他的盔甲和爪牙。
所有人都对印象中憨傻的二皇子刮目相看。曾经被踩在泥里的少年长成了帝王，付出的代价只有他自己知道。
大家都劝我不要跟他置气，就连崔皓和林皇后都几次三番来当说客。
其实我不是不能理解他所做的一切，我只是太累了，没有力气再陪他继续走下去了。
这座宫城用执念把所有人都困在这里，求而不得，得而复失，有什么意思呢？
我想要的不过是平淡心安的生活，我和他注定会走上歧路。
有时候，我会一个人散着头发赤着脚在永巷漫无目的地行走。
走过第一次见到阿衍的那条宫道，走过阿湛带我偷偷爬上去的那座高阁，走过凤仪宫外接住毓儿的那棵大树。
偶尔迎面撞见阿衍，我不行礼也不避让，就像什么也没看见一样径直往前走，跟他擦肩而过。
宫人们都说，段贵妃疯了，在那场宫变中被吓傻了。
我微笑着默认，从不反驳。
所以，就连林皇后怀了三个月的孩子掉了，满后宫追查元凶的时候，也只是看了我一眼说，「不会是你。」
不过才半年，那个举着鞭子顾盼神飞的姑娘就瘦得脱了相，她空洞怨念的目光扫过我，让我想起了先皇后。
可她明明才跟我一样大，过了年不过十七而已。
这年的冬天格外的冷，锦瑟宫里点起了银丝炭。
这是宫里最好的炭火，烧起来没有一点烟尘，可我总觉得还没有当年阿衍在他的小屋里给我烧的黑炭暖和。
我手脚冰凉地钻进被窝里迷迷糊糊地睡过去，半夜醒来的时候却感到浑身暖烘烘的。
我这才后知后觉地发现，被窝里多了一个人，自己的一只手被握在一个温暖的掌心里。
是十年前的阿衍又来给我暖被窝了。
趁他睡得正香，我小心翼翼地侧过身，在他脸上偷偷亲了一下。
他浓密的睫毛微微抖动着，像把羽扇一样，一下又一下轻柔地扫在我的心上。
我知道，天不亮他就会悄悄离开，又变成那个高高在上的君王，而君王不能有弱点。
就像他曾经告诉我，没有人会对一个傻子有戒心。
那么，应该也没人会相信一个疯子会是他的软肋吧。
我的阿衍啊，一定很辛苦。
可是我能为他做的，真的太少太少了。
19
天气渐渐暖和了，前朝的事陆陆续续从宫人口中传进来。
说匈奴可汗趁新帝根基未稳南下作乱，镇北军中一位姓李的将军打退了来犯的敌军，麾下还有个作战勇猛的年轻小将崭露头角。
我知道这位李将军，他是我爹当年最信任的部下，因为我爹的事受到牵连，被埋没至今方才重新出头。
要是段予泽还活着的话，一定也会嚷嚷着求李将军带他上阵杀敌吧。
等开了春，李将军就要领着麾下精锐来长安接受封赏，日子都定下了，三月十五。
宫里的气氛变得有些诡异，让我想起了去年夏天那场暴雨来临前令人窒息的沉闷。
我有好些日子没有见到阿衍和崔皓，林皇后也把自己关在凤仪宫里不出来，就连平日最碎嘴的宫人也都个个噤若寒蝉。
好像所有人都在默契地等待一场疾风骤雨，只是谁也没料到，日子被提前了。
三月初三，阳光很好，我把旧时的东西一件件翻出来，打算摆到院子里去去霉气。
两个平日里伺候我的小太监尖声哭叫着跑进来，扑倒在我脚下。
我还没听清他们口中说的什么，门外就进来了两个提着带血长刀的士兵，他们身上穿的不是御林卫的军服，那种令人胆寒的杀气，只会来自北疆喋血的军人。
他们面无表情地冲我拱了拱手，一人揪住一个太监提到门外，像杀鸡放血一样划开了他们的喉咙。
看来，阿衍终于找到了一把称手的刀，要在今天替他除去那两个最后的阻碍。
我跨过门口太监的尸体，朝乾阳殿跑去。
一路上，措手不及的御林卫和宦官们还在拼命组织着零星的抵抗，然而终究只是徒劳。
我好几次被地上横七竖八的尸体绊倒，血沾在身上，还是这么难闻。
乾阳殿的门敞开着，镇北军的士兵整齐地围成一圈，闪着寒光的刀锋稳稳指向那个被围在中间的男人。
我拼命扒拉着两个紧挨在一起的士兵，站在一边的李将军挥了挥手，把我放了进去。
第一眼，我没有认出他。
他低头拄着断剑半跪在地上，浑身数不清的刀口不停地往外渗血，把青碧的长袍染成了深紫。
我轻轻地走过去跪下，环住他的脖子，在他耳边唤了声：「崔皓。」
他紧绷着的身体一下子松垮下来，沉重地倒进了我怀里，温热的血从我指缝间涌出来。
「缈缈，」他定定地看着我，被血糊住的眼睛亮了一下，「阿衍他，出息了……」
他艰难地扯着嘴角笑了笑，「你拜托我的事，我终于做完啦……」
我咽下喉咙里的哽咽，微笑着对他说：「谢谢你啦，皓哥哥。」
他心满意足地闭上了眼睛。
片刻后，他突然手臂发力勾住我的脖子，把嘴唇凑到我耳边，用微如游丝的声音对我说：「丫头，他们去找裴湛了，快……」
心脏突突地跳了起来，手里被塞进了一把钥匙，我不动声色地把它藏入了腰带。
李将军带着士兵抬走了崔皓的尸体。
等四周没了人，我立刻脱下身上的血衣，换上了晕倒在一边的丫鬟的衣服，一路躲躲藏藏地跑到冷宫后院，从一个狗洞里钻了出去。
我在街市上用金簪向路人换了一匹马，避开搜街的士兵，飞快地向亭山疾驰而去。
从来没骑过马的我被颠得七荤八素，心急如焚地抽着鞭子，带着寒意的春风灌进嗓子，像砂纸一样磨着胸口，喉咙里涌起一股甜腥。
到了山脚，我从马背上跌下来，扶着树干呕吐不止。
好在镇北军还没搜到这里，还来得及。
我凭着记忆里的路线跌跌撞撞地往山上走。
终于在力气用尽之前找到了那座寺院。
20
「你又来做什么？」
铁链一阵哗啦啦的响动，阿湛嘴里骂骂咧咧，胳膊倒是稳稳接住了虚脱的我。
我大口喘着气从他怀里挣扎起来，摸出钥匙，抖抖索索地打开了他手脚上的锁链。
「段予潇，你这是干什么？」
「阿湛，崔皓死了，裴衍要来杀你了，你换上我的衣服赶紧走！」
我着急忙慌地脱掉了自己的外衫和裙子，又伸手去扯他的衣领。
「要走一起走！」
他一把捉住我的两个手腕，胡子拉碴的脸涨得通红，原本阴沉的眼睛忽然亮得可怕。
没时间了，我急得浑身冒汗，大声喊起来：「阿柒！阿柒你快出来！」
一个穿着灰布短打的年轻男子从屋梁上跳了下来，他没有蒙面，清俊消瘦，只有那双淡漠无波的眼睛让我一下子认出了他。
我冲他使了个眼色，他立刻会意，一个手刀下来劈晕了阿湛。
我们两个手忙脚乱地脱掉他的衣服，胡乱地给他套上了我的衣裙，阿柒一把勒住他的腰把他扛在了肩上。
我摘下脖子上挂着的护身符，塞到阿柒手里。
「阿柒，这是毓儿的东西，你留着吧。」
他的眼睛一下子红了，抿着唇对我点了点头。
我伸手抚了抚阿湛散乱的额发，最后看了他一眼。
再见了阿湛，替我去过平淡自由的生活吧。
阿柒对我鞠了一躬，转身扛着阿湛向后山跑去。
我像当年娘给我套上哥哥的衣服那样，穿上了阿湛的长袍，束起了头发，安静地坐下。
一炷香后，外面响起了整肃的脚步声，门被踢开了。
一个肩宽腿长的年轻将军站定在门口，朝身后的传令兵抬手示意，然后快步向我走来。
他的力气好大，铁钳一样的手指掐住我的脖子，把我从地上提了起来。
他皮肤黝黑，但眉眼清秀，一道狰狞的刀疤从下颌一直延伸到脖子。
要不是看到了他手背上那块熟悉的红色胎记，我简直要认不出他了。
他眯起眼睛打量了我一会儿，然后恼怒地皱起了眉，「女的？」
我被扔在了地上，看着他转身离去，我从内衣缝里取出太后当年剩下的半枚银针，含进了嘴里，然后喊住了他。
「段予泽，你回来！」
他的脚步僵住了，身体重重地摇晃了一下，回过头来不可置信地看着我。
「你怎么知道我的名字？你是谁？」
他大踏步地走来，抓住我的肩膀使劲摇晃。
我咬着嘴唇，默不作声地看着他，他好像比小时候更暴躁了，眼睛里像有一团火。
我的哥哥还活着，真好。
他盯着我看了许久，突然像被闪电击中一样，神色慌乱地扒开我的前襟，露出锁骨下的胎记。
一瞬间，他的眼泪像融化的雪水一样涌了出来，声音颤抖得厉害。
「潇潇？真的是你吗潇潇？你还活着？」
胸口开始痛起来，我有些站不稳，扑倒在他身上。
「哥哥，你怎么才来找我呀，潇潇想回家了……」
我努力扯出一点笑容，伸出手去抚摸他粗糙的脸颊和蜿蜒的伤疤。
这十年，他一定吃了不少苦吧。
他扑通跪倒在地上，两条胳膊勒得我透不过气来。
「潇潇对不起，是哥哥不好，哥哥以后一定好好保护你……不会再让你受一点苦了……」
铁骨铮铮的小将军哭得鼻涕泡都冒出来了，要知道，小时候他可是从来都不会哭的。
他是我的亲哥哥啊，我虽然喜欢跟他赌气，可也是真的很爱他。
我常常想，如果当年娘问一下我的意见，说不定我真的会愿意替他去死。
「哥哥，你还记得吗？你欠我一条命，还欠我……欠我一盏虎头灯，十八块蜜桃酥，还有，还有一只竹蜻蜓……你，你今天……全都还给我，好不好？」
胸口痛得厉害，五脏六腑都像要被搅碎了，一股血沫从嘴角流了出来。
「好，好……潇潇，你这是怎么了？啊？军医！快叫军医！」
他脸色煞白，心急如焚地朝门外喊起来。
我抓住他汗津津的手，挣扎着挺起身子贴近他的耳朵。
「我欠了裴湛一条命，你放他走，我们就算……就算扯平了，好不好，答应我……」
他泪眼蒙眬地看着我，一张好看的脸皱得一塌糊涂，沉默了半晌，终于点了点头。
我松了口气，顿时感觉浑身的力气一下子被抽走了，原来死是这么难受。
门又被哐啷撞了一下，一阵凌乱的脚步声由远而近。
「潇潇？你怎么在这儿？我已经把姓林的全杀了，你来做皇后，好不好？」
我费劲地撑开沉重的眼皮，看见阿衍惊慌失措的脸。
「不好，」我艰难地摇了摇头，「我早就说过不要嫁给你了……」
要是知道我放走了阿湛，他一定会很生气吧，不过没关系，我已经替他惩罚了自己。
又一大口血从嘴里涌了出来，阿衍紧紧地握住了我冰冷的手。
我悲哀地发现，原来自己还是那么留恋他手心的温度。
「潇潇，你这是怎么了？不要吓我，我只有你了……只有你……」
他哭得两眼通红，像极了当年他送我的那只丑兔子。
我突然就心软了，说出了这辈子最后一句谎话。
「阿衍，下辈子吧，下辈子我再嫁给你……」
意识越来越模糊，身子变得轻飘飘的，记忆像走马灯一样旋转起来。
一会儿是和哥哥一起在雪地里打雪仗，一会儿是和阿衍挤在冰冷的被窝里说悄悄话，一会儿又是和阿湛走在上元节灯火通明的街市上。
最后我看见娘站在开花的桃树下，流着眼泪对我笑。
在把我送上囚车前，她紧紧地抱了抱我，在我耳边温柔地说：「潇潇别怕，娘在下面等你。」
娘啊，潇潇想了十年，终于还是决定原谅你啦。
虽然比不上哥哥，但娘也是很爱我的，对吧？
就像我爱阿衍，也爱阿湛和毓儿一样。
我的阿衍下辈子一定要找一个比我厉害的女孩。
潇潇是个没用的姑娘，要早些回家去了……
娘啊，你还在等我吗？
番外 姜意柔
认识裴桓那年，我才七岁，被选进宫做皇子公主的伴读。
说是伴读，其实就是在一群孩子里面挑选未来的王妃驸马。
阿桓那时并不受宠，除了我和崔御史家的小公子、段将军家的兄妹俩，没有别的朋友。
我们五个每天都有说不完的话，只有跟我们在一起的时候，阿桓才会露出笑容。
崔皓那个傻子整天围着段云缈转，耍宝一样变着法地逗她笑。
可是有什么用呢，她注定会嫁给未来的太子，我也是。
论出身和品貌，我和段云缈是这批女孩里最出色的。
我俩一文一武，别误会，武的是我，文的是她。
大人们都开玩笑说，将军家的女儿温柔文弱，尚书家的姑娘反倒喜欢舞刀弄枪，将来嫁了同一个夫君，还不知道会怎么样呢。
阿爹说，表弟裴樾聪颖灵秀，更得皇上青睐，让我多与他亲近。可我一点也不喜欢那个自以为是的小屁孩。
阿桓没有姑娘喜欢，正好，没人跟我抢，他就是我一个人的。
我每天都与他形影不离，要是有人欺负他，我就挥着树枝挡在他面前对他说：「阿桓，别怕。」
他总是眼睛亮晶晶地看着我，叫我意柔，说我是他的表妹，是他最亲的人。
他笑起来是那么好看，好像天上所有的星光都落进了他眼里。
那时候我就觉得，为了他，要我做什么都可以。
后来，我爹扳倒了宰相，姑姑也当上了皇后。
崔御史受牵连被判了死罪，可怜的崔皓从我们的小伙伴变成了伺候我们的小太监。
段云缈为他哭了三天，我看见阿桓蹲在她身边安慰她，我告诉自己这没什么问题，他们只是朋友而已。
阿桓说他喜欢我，只有当了太子才能跟我在一起。
于是我跪在爹的书房里绝食了三天，告诉他我非阿桓不嫁，求他帮阿桓当上太子。
我爹叹了口气，同意了。
我知道，他不仅是为了我，更因为阿桓比裴樾听话。
几年后，我和段云缈一起嫁给了阿桓。
我顺理成章地从太子妃变成皇后，段云缈也做了贵妃，不过我一点也不吃醋，因为我跟她才不一样呢，我是阿桓最亲的人。
阿桓对我很好，我们有了阿湛和毓儿，他们是两个善良可爱的好孩子，阿湛一出生便被立为了太子，我以为我们一家人会一直这样平淡地幸福下去。
可是，随着阿桓在朝堂上对我爹的逐渐疏远，他留宿锦瑟宫的日子也越来越多。
从段云缈看向他的眼神里，我知道，她也爱上了他，我终于开始控制不住地嫉妒。
段家的人渐渐从军队渗透到前朝，阿桓在不动声色地脱离我爹的掌控。
爹的脸色变得难看，他最不能容忍的就是大权旁落，所以一出手便是通敌灭族的罪名。
阿桓有心想保，奈何三司言官轮番施压，他终于败下阵来，段氏一门顷刻覆灭。
他让崔皓暗中救下段云峰的一双儿女，却终究救不下段云缈。
喝下毒酒前，她流着泪跪在我脚下，求我照顾她的儿子。
可她不会知道，在她死后苛待阿衍的不是我，而是她曾经的枕边人。
阿桓为了不让我爹心生猜忌，对阿衍极尽冷待。
而我能做的也只是让宫人给他多加些饮食，在冬天添上几篓炭。
我渐渐发现，阿桓既不喜欢阿湛，也不喜欢阿衍，因为两个孩子一个不像他，一个又太像他。
段云缈死后，我和阿桓再也回不去从前，初一和十五成了我日夜的苦盼。
我知道他恨透了我爹，虽然还若无其事地对我微笑，但他的眼睛是冷的，冷得让我害怕。
阿湛和毓儿渐渐长大，都淘气得很，不爱读书。
毓儿便罢了，可阿湛是太子，我只能逼他用功，因为我不想看见阿桓失望的样子。
有一天，阿湛好像突然转了性，开始苦学策论。
在他认真的目光里，我看到了一个人，一个跟段云缈很像的姑娘。
我隐约猜到了几分，或许她就是段云峰的女儿。
这个叫暮春的丫头，是个沉默乖顺的孩子，却成了阿湛第一次忤逆我的原因。
他哭着跪在我面前，把地板磕得砰砰响，额头的皮磕破了一块，渗出的血刺痛我的眼睛。
他求我给她一个姜氏旁支的身份，嫁给他做太子妃。
我一言不发地看着他从哀求变成威胁，最后他说若不能娶她，他就不愿再做太子。
我忍不住苦笑出声，阿桓曾经求而不得的东西，他却视之如敝屣。
他被保护得太好了，天真到以为自己有谈判的筹码。
我盯着他的眼睛，一字一顿地告诉他，如果他再敢与那丫头有半点瓜葛，我就让阿柒杀了她。
我忘不了他怨恨绝望的眼神，可我必须让他明白生在皇家的代价。
很快，姑姑为阿湛赐婚的懿旨就下来了。
阿湛求我让他去浣衣局见暮春最后一面，答应从此不再看她一眼，只希望我保她平安无虞。
我叹了口气，闭上眼睛默许。
从浣衣局回来后，他仿佛被抽去了三魂七魄，从一个活泼的少年变成了一副安静的傀儡。
我兑现了保护暮春的承诺，让她去寿康宫服侍姑姑，打算过几年为她指个好人家，离开这个是非之地。
可是我没想到，阿爹病倒后，姜家的败落竟会如此迅速。
阿桓步步紧逼，而我再也没有了保护任何人的能力。
为了巩固阿湛的太子之位，也为了给毓儿寻个依靠，我求阿桓把她嫁给那个炙手可热的新贵。
出嫁前的晚上，毓儿流了一夜的眼泪，听着她在梦里一遍遍唤着阿柒，我心痛得落下泪来。
然而这一切终究成了徒劳，姑姑死后不到三个月，姜家彻底倒了，我知道阿桓等这一天已经等了太久。
在禁苑每个阴冷的夜晚，我终于不得不面对兰因絮果的结局。
也许在多年的猜忌后，年少时的情意早已荡然无存。
所以连我自己都有些惊讶，当得知哥哥领着禁军攻入玄武门时，我心里本能出现的念头竟还是想要保护他。
几个太监救走了阿湛，我没有跟他们离开。
我从尸体堆中捡起一把沾血的剑，快二十年没有握剑的手起了一丝兴奋的战栗。
乾阳殿里，指着阿桓的人竟是崔皓，我瞬间明了，闯入殿中挥剑挡在他面前。
他又温柔地唤起了我的名字，意柔。
眼眶一阵酸涩，所有怨怼在这一刻瓦解。
二十年的时光轰然倒塌，千般柔情再次决堤而下。
阿桓，别怕。
一切好像又回到了七岁那年，与君初相见，两小无猜嫌。
只是这一次我没能再护住他。
血从我们的胸口涌出，融在了一起。
我看见自己的脸又映在他那明亮如初的眼睛里。
原来，我依旧是他最亲的人。
再也没有什么能让我们分开了……
番外 段予泽
妹妹出生以前的事，我已经记不清了。
只记得最初的两年，我不太喜欢她。
爹常年不在家，娘整天都围着这个小粉团子转。
我那时暗暗地想，要是没有她就好了，娘就永远是我一个人的。
可是，当她用肉乎乎的小手攥住我大拇指的时候，心里最柔软的地方好像一下子被击中了。
嗯，小粉团子还蛮可爱的。
等她学会了走路，就整天像只小鸭子一样迈着两条小短腿，摇摇摆摆地跟在我身后，「哥哥」「哥哥」地叫个不停。
我带着她放风筝打雪仗，看她仰着粉扑扑的小脸站在开花的桃树下，我忽然就觉得，有个妹妹好像也挺不错的。
可是再长大些，她开始变得烦人，老是喜欢和我抢东西。
她总抱怨爹娘偏袒我，可是我一点儿也不觉得，反倒是经常听大人们说起男尊女卑的话，越发觉得她不懂事。
明明我才是将军府唯一的嫡子，她不过是个早晚要嫁人的丫头片子，凭什么跟我争？
于是我开始故意跟她对着干，有时候欺负她欺负得狠了，她就会抽抽搭搭地哭着跑开。
可是第二天一早，她还是会顶着哭肿的眼睛来叫我起床。
看着她像小兔子一样红红的眼睛，心口突然起了一阵尖锐的刺痛，痛得我一下子清醒过来。
什么男尊女卑，我只知道我爱她，她是我妹妹，是我应该用生命来保护的女孩。
可是，等我明白过来的时候已经太晚了。
我永远都记得九岁秋天的那个下午。
全副武装的官兵杀气腾腾地冲进了家门，妹妹不见了。
娘慌乱地给我穿上了妹妹的衣服。衣服太小，勒得我伸不开胳膊。
「潇潇呢？」我问。
娘红着眼睛对我说：「阿泽，你这条命是潇潇换来的，一定要好好活下去。」
我低头看了看自己身上的裙子，还淡淡地散发着妹妹的味道，一时有些愣怔。
官兵踢开了院门，娘唰地抽出挂在墙上的短剑，用力把我推出了房间。
我看见一蓬殷红的鲜血溅起在窗纱上，接着，两个官兵拖着娘的尸体从里面出来，她没有合上的眼睛好像还在看着我。
押往教坊司的路上，有人暗中把我劫走，带到了镇北军中。
我这才反应过来，我没有家了，爹娘和妹妹都死了，这世上只剩下我一人。
我隐姓埋名，在李将军手下做了一名小卒。
十年沙场喋血，漫长得像没有尽头，记不清有多少次遍体鳞伤，死里逃生。
在最难熬的时候，我也一直记得，自己的这条命是潇潇给的，不管多难都要活下去，等到能报仇的那一天。
终于在一个初秋的早晨，从长安传来消息，表弟裴衍登基，段家终于沉冤得雪。
我们收到了裴衍的密诏，李将军是我爹最忠诚的部下，是他为数不多可以信任的人。
打退匈奴后，我们终于有了进军长安的理由。
阳春三月，柔和的暖风里却充斥着不合时宜的血腥。
我没有想到会以这样一种方式再次见到她。
当她锁骨下那抹熟悉的红色闯入视线，过于强烈的悲喜瞬间冲垮了我的理智。
我的潇潇，她还活着。
十年的岁月让她出落成了美丽的少女，也让我明白了自己的亏欠。
老天待我不薄，把潇潇还给了我。
我在心里告诉自己，我欠她的一条命，要用余生来偿还。
可是下一刻，她却脸色苍白地跌进了我怀里。
她一件件数着小时候我欠她的东西，小丫头的记性可真好，那些鸡毛蒜皮的事儿我全都忘了，她却还记得清清楚楚。
她嘴里流着血，求我放了裴湛，她要像小时候换我的命一样，换另一个男人的命。
我答应了，那是我欠她的。
我眼睁睁地看着她死在了我怀里，在阔别十年后，她没有给我片刻补偿的机会。
得而复失，欲还不待，世间至悲，莫过于此。
下属来报说，宣德门有个形迹可疑的男子，扛着一个看着像男人的姑娘要出城，我挥了挥手放走了他们。
我跟着裴衍走在尸横遍野的永巷，在她住过的房间里，我打开了一个小箱子。
里面放着一只做工拙劣的兔子灯，上面还有胶布粘贴的痕迹，像是摔碎后又被人小心翼翼地一点点拼起。
裴衍抱着那只兔子放声大哭，我坐在门外等了他一夜，晚风中的悲泣听着叫人肝肠寸断。
五更的时候他终于出来了，面如死灰，满腮青须，整整三天没有开口说话。
我带潇潇回了家，在小时候住过的院子里，把她和爹娘埋在了一起，又在她的坟头新栽了一棵桃树，放上了一盏虎头灯、一只竹蜻蜓和十八块蜜桃酥。
裴衍把亏欠潇潇的东西都补偿给了我，李将军做了太尉，而我成了最年轻的大将军，可自由出入宫禁。
四下无人时，裴衍喊我大哥，我替潇潇成了他最亲的人。
十年间，我循规蹈矩地娶妻生子，而他却四处搜罗了一个又一个与潇潇相似的姑娘。
有一天，我去乾阳殿禀奏军务，一个嫔妃哭哭啼啼地推门而出。
我看见裴衍颓然坐在空荡荡的大殿中央，目光空洞地喃喃自语：「不像，一点也不像，潇潇就是潇潇。」
我说不出劝他的话，我自己又何尝有一天停止过对她的思念。
裴衍还不到三十，却已眼窝深陷、鬓发花白，时常神思恍惚，连新科三甲的殿试都没有去。
今年的状元名叫萧屿，正式上任前照例来乾阳殿觐见皇帝。
我站在裴衍身边，看着年俊美的状元郎昂首阔步走来，那通身的气派不似寒门。
他远远站定后做了个揖，却没有下跪，漆黑的眸子直勾勾地盯着裴衍，沉声道：「阿衍，好久不见。」
裴衍浑浊的眼睛忽然亮得可怕，从桌案后猛地站起来探身向前。
「裴湛！是你！你还敢回来？你就不怕我杀了你吗？」
阶下的男人勾唇一笑，「阿衍，十年了，难道你一点长进也没有，还是只会杀人？」
「你放心，我对你的皇位没有兴趣。」
他摇着头，苦涩地叹了口气，眸色一沉，垂下了眼帘。
「我答应过潇潇，要让大周民富国强，你做得不够好，我来帮你。」
萧屿，予潇，原来如此。
这就是潇潇拿命换来的男人，比我强。
裴湛顶着萧屿的名字一步步做到了宰相，却终身未娶。
二十年间，大周政通人和，四海升平。
宣和十年，裴衍驾崩，新帝登基。
三月的一天，裴湛来府上找我，对我说：「段兄，你我该走了。」
我心中明了，新帝看向我们的眼神已有了忌惮，是到了急流勇退的时候。
于是，我和裴湛一同辞官回乡，我带他来到埋着潇潇的院子。
当年在她坟前种下的那棵桃树如今已亭亭如盖，繁花如云。
他在漫天飘落的花瓣里微笑着抚摸坟茔，声音温柔得像三月的春风。
「潇潇，你拜托我的事，我已经做完了。」
三年后，他死在了那棵桃树下，我把他埋在了潇潇身边。
又过了很多年，我自己也终于老得两眼昏花。
暮春纷纷扬扬的桃花雨中，我好像看见七岁的潇潇站在树下对我笑。
我也变回了九岁的模样，向她伸出手去。
在又一年的春风里，我终于再一次将她拥入了怀中。
（完）
□ 冰凌
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