15. 惟愿昭昭
惟愿昭昭
刺客爱人：甜虐反转的古言故事
我十岁那年，娘亲生了弟弟。奶奶以十两银子的价钱把我卖给了人牙子。我被带到一个病弱清冷的哥哥面前，他见着我后发了好大的脾气。
我瑟缩着低了头，他瞧着我叹了口气道：「罢了，就先留在府里吧。」
后来，娘亲和爹爹来寻我，他冷了脸将我挡在身后：「明王府只有一个明安郡主，至于二位的千金，本王不知。」
娘亲生了弟弟，我很高兴。每日帮着奶奶给弟弟洗尿布、裁小衣。
奶奶和娘亲却成日地愁着脸，吃饭时，奶奶看着碗里没有一粒米的粥，沉沉地叹了口气。
我虽然小，但也明白了奶奶和娘亲为什么发愁。
所以奶奶收了十两银子把我交给人牙子的时候，我一声不吭地就跟着走了。
娘亲哭着在我身后喊我，我犹豫着想回头，人牙子拉住我的手说：「好姑娘，别心软，你的造化大着呢。此一去，便是数不尽的荣华富贵。」
有钱了娘亲和弟弟就不用受苦，我咧开嘴笑了，跟着人牙子上了马车。
马车摇摇晃晃地带着我到了一个宽大威严的宅子前，我不认识上面的字，只跟着人牙子往里走。
我长这么大从没见过这么大的宅子，里面的花和草长得都和外面不一样。
我跟着人牙子进了一处院子，院子里静悄悄的，弥漫着一股苦药味儿。
人牙子恭敬地跪在了外间，我懵懵懂懂地便也跟着跪下。
带着我和人牙子进来的老爷爷恭敬地对帷幔里说道：「王爷，这是世子爷让送来的人。」
一只苍白的手拉开了帷幔，我被那里面走出来的漂亮的人晃了眼，整个人都呆住了。
我没读过书，只觉得眼前这个人像是从天上来的。
那人精致的眉眼挑起，扫了一眼呆呆的我，沉声地问：「他什么意思？」
老爷爷低下头，很害怕似的，小声地说：「世子爷说……说是给您冲喜。」
冲喜是什么意思？我不明白。
屋内突然静了下来，那位漂亮哥哥的呼吸声沉重了起来，我好奇地抬眼打量他，看见他好看的眉眼都沉了下来。
「顾行止，他真是好得很！」
漂亮哥哥伸出手指着我，气得呼吸都有些不稳：「这是给本王找了个女儿吗！」
「让他给本王滚过来！」
他一声呵斥砸下来，我吓得缩了缩脖子。
「世子爷他前天就去江州了，说有要事。」
漂亮哥哥原本苍白着的脸平添了几分红润，显得他更好看了一点。
「本王看他是巴不得想本王快点死！」
屋内的人都不敢说话，漂亮哥哥突然指着我怒道：「把她给本王扔出去！」
我听着这话有些害怕，用手撑着地往前挪了挪，仰脸望着他说：「不要扔了我，我……我会洗衣服。」
漂亮哥哥垂眼打量着我，我此时身上穿着破旧的短衫，布鞋上还有个破洞。
我局促地用手拽了拽自己身上不合适的短衫，低了头没敢再吭声。
室内静了片刻，我小心地放轻了呼吸。
「罢了，就让她先留在府里吧。」
漂亮哥哥起身绕过我走了出去，他的衣袍划过我的侧脸，我闻到一种很好闻的香味儿，淡淡的。
我被留在了府里，人牙子走前还对我说了一句：「好生伺候王爷，姑娘飞黄腾达便指日可待了。」
王爷是谁？是那个漂亮哥哥吗？
他好像生病了，确实需要人照顾。
我站在空荡荡没有一个人的屋子里，无聊得有些犯困。
于是我便靠着放花瓶和书的架子蜷缩在了地上，地上有些冷，我就拽了长长的帷幔盖在身上。
我是被人摇醒的，我迷迷瞪瞪地睁开眼，看见漂亮哥哥正错愕地盯着我瞧。
「你为何睡在这儿？」
我揉揉眼睛，道：「我等哥哥回来。」
他怔了怔，轻笑道：「谁允你叫本王哥哥的？」
我歪了歪脑袋，诚实地回答：「因为哥哥长得好看。」
他笑出了声，声音似山中流淌着的清泉，好听极了。
我身上一暖，是他把自己身上的宽袍披在了我身上，宽袍上有他身上好闻的香味儿，我用脸颊蹭了蹭领子上的绒毛，不禁笑了起来。
「你叫什么名字？」
他蹲下身平视着我。
我摇摇头，有些不好意思地说：「我没有名字，家里人叫我丫头。」
他一愣，眼神柔和下来，伸出手给我理了理外袍，轻声地说：「我给你取个名字，好不好？」
我惊喜地望向他，开心道：「好，谢谢哥哥。」
他站起来朝我伸出手，我呆呆地抬起头看了看他干净的手掌，往后缩了缩。
「我……我的手脏。」
他蹲下身牵起我的手，说：「哥哥不觉得你脏。」
他的手有些凉，我便用了些力气握紧他的手。
他察觉到我的动作，便低头询问似的望向我。
我抬起头朝他笑：「我给哥哥暖手。」
他轻笑着摇了摇头，牵着我到了书桌前。
他提笔在一张宣纸上写下了三个字，我不认识那字，但就是觉得他写的字很好看。
「萧时延，是我的名字。」
他略略地思索了一下，又提笔写下三个字。
「萧时昭。」
他指着底下的三个字对我说：「以后你便同我姓，与我同辈，叫作萧时昭。」
自此，我便在萧时延的侧房住下，我唤他哥哥，他叫我昭昭。
哥哥喜欢在屋檐下看着书，我不敢去打扰他，就自己拿了扫帚扫地。
他听见动静，抬眼瞧过来，见我正举着个比自己还高了半个头的扫帚，无奈道：「你扫那地做甚？」
我有些无措，抱着扫帚说：「我奶奶说家里不养闲人。」
他轻叹口气，起身走到我面前，将我怀里的扫帚丢下，把我牵到屋里给我洗了手。
我黑红的手被温热的水流冲过，他一点儿也不嫌弃我，仔细地擦净我的每一根手指。
我没忍住，哽咽出了声。
他替我擦掉眼泪，声音温柔得不像话：「哭什么？」
我低着头不肯吭声，只是一个劲儿地流眼泪。
他屈膝蹲在我面前，把我揽进怀里，轻轻地拍着我的背。
「昭昭，忘了以前的事。」
「你现在叫萧时昭，你有哥哥。」
「有哥哥在，以后不会让你受半分委屈。」
我在哥哥身边的日子是我以前连想都不敢想的。
我有自己单独的房间，还有很多好看的衣裳和首饰，每顿饭我都能吃饱，哥哥还会给我夹菜。
我的房间里有个专门照顾我的姐姐，她叫阿知，阿知姐姐不会说话，也不喜欢出门，只每天待在房里绣花。
我和阿知姐姐不一样，我喜欢在院子里待着。
其实院子里没有什么好玩的东西，只是因为我待在院子里，就可以看见哥哥。只有看着哥哥，我才觉得安心。
哥哥很少出他的院子，他每日只看书、喝茶、下棋，有时也会弹琴，偶尔他也会看着窗外的飞鸟出神。
我喜欢坐在哥哥身边听他弹琴，哥哥弹得很好听，让我觉得很舒服。
「你每日这样陪着我，不觉得无趣吗？」
一曲终了，哥哥抚平颤抖着的琴弦，柔润的目光落在我身上。
我看着他摇摇头，咧开嘴冲他笑着道：「待在哥哥身边，我觉得安心。」
「你小小年纪，竟也懂得安心。」
他带着温热的手掌轻柔地落在我的发顶上，我眯着眼，忍不住蹭了蹭他的掌心。
「昭昭，你得识字了。」
哥哥瞧着我轻叹口气，轻轻地拍了拍我的发顶。
我指着书上的「廷」字，不服气道：「这个字明明就是和哥哥的名字长得一样。」
哥哥握住我的手，教我一笔一划地写他的名字：「傻昭昭，哥哥的名字是这么写的。」
哥哥不仅每天带着我读书识字，还教我弹琴下棋。
哥哥的学问和琴艺、棋艺都很好，但是在养孩子方面却有点儿粗心大意。
我十二岁时染上了天花，一开始没什么感觉，只是整个人没什么精神，恹恹的。
用饭时我也没吃多少，哥哥当时还笑着打趣我说小猪变小猫咪了。
直到我脸上长了丘疹，整个人发着高热吐得昏天地暗。
哥哥急得直接亲自出门把宫中的老太医抓了过来。
后来阿知姐姐也被赶了出去，哥哥就坐在我床边，一刻也未离开过我。
我实在疼得受不住了，就在被子里偷偷地哭。
哥哥叹着气将被子和我一起揽进他怀里，他轻轻地拍着我的后背，嗓音柔和清润。
「昭昭不怕，哥哥在呢。」
「我们家昭昭是最勇敢的小姑娘，对不对？」
我哽咽着往他怀里缩了缩，迷迷糊糊地应了他一声：「嗯」。
他轻轻地晃着我，我身上的疼痛也好似被他赶走了一样，我的呜咽渐渐地止住。
「昭昭……」
「我们家昭昭不怕疼……」
「哥哥在陪着昭昭呢……」
他嗓音低沉柔和，我伸手攥住他的一根手指，沉沉地睡了过去。
我病好后，哥哥却倒了下去。
我坐在檐下看太医进进出出，院子里弥漫着的苦药味儿让人胃里一阵翻江倒海。
我扭头往屋里看，却只能看到哥哥经常用的那张小几。
哥哥撕心裂肺的咳嗽声传出来，我有些担心。
「哥哥。」
我有些害怕，对着屋子低低地喊他。
「昭昭，别怕，哥哥没事。」
他的嗓音依旧柔和，只是带着点儿嘶哑。
「嗯。」
我扭回头看着地面，鼻子有些发酸。
哥哥不让我进去看他，他说怕把病气染给我。
管家爷爷哀声叹气地从哥哥屋里走出来，一脸的不知如何是好。
我问他：「管家爷爷，哥哥还好吗？」
管家爷爷摇头无奈道：「王爷的身子，唉……」
「唉什么唉，你家王爷，本世子保他长命百岁！」
一个身穿朱红锦袍的俊朗男人摇着扇子走进来。
我站起身，乖乖地喊了句：「世子哥哥。」
「小昭昭真乖，比你哥哥可爱多了。」
顾行止拿着扇子轻轻地拍了拍我的头，不是他有意这样，是哥哥不让他碰我。
当初他从江州回来进明王府，连吃了哥哥五天的闭门羹。
后来他好不容易翻墙进来了，看见院子里哥哥正亲手给站在一旁的我搭秋千，他惊得直接把腿给摔骨折了，连当了好多天的瘸子。
顾行止说哥哥金屋藏娇，哥哥直接一脚把他踹翻在地。
他知道我的来历后，只干笑着说都怪那人牙子，他找的明明是个纯朴漂亮的美人。
说着，他还摸了摸我的头，说我当个童养媳也不错。
只因这一句话，他又半个月没进得了王府的门。
「我当初去江州，就是为了寻一位名医，现今那位名医已经回到江州，我打算带着阿延去江州拜访那位名医。」
哥哥吃了药已经昏睡过去了，我看着哥哥苍白的没一丝血色的脸庞，心里一阵抽痛。
第二天，顾行止就带着哥哥踏上了去江州的路。
走之前，哥哥强撑着精神摸了摸我的头，问我害不害怕。
我自十岁到王府，整整两年，早已离不得哥哥了。
我噙着眼泪摇了摇头：「昭昭不害怕，昭昭只是…」
那句「舍不得」，我没敢说出来，我怕哥哥心里惦记我，耽误了他治病。
「我知道昭昭舍不得哥哥。」他轻轻地碰了碰我的侧脸，笑着说，「哥哥在冬天下雪之前一定回来，回来陪昭昭堆雪人。」
我流着泪点了点头：「哥哥快去吧，昭昭一个人可以的。」
他替我擦了泪，又命一旁的阿知姐姐牵我回府。
我边走边扭头看他，他仍在马车旁笑着看我。
直到我进了府，听到马车轱辘的滚动声，我还是没忍住低泣出了声。
「姑娘莫哭了，若是王爷知道了，又该心疼了。」管家爷爷和蔼地对着我笑，「王爷说他在他的房间里给您留了礼物，快回去看看吧。」
哥哥送给了我一只通体雪白的小奶猫，它小小的一只，眼睛是水蓝色的，喜欢蹭我的手心。
我给它取名雪球。
有雪球在，原本因为哥哥离开而沉寂下来的院子又恢复了生气。
我经常抱着雪球坐在哥哥给我搭的秋千上看书，秋千晃着晃着我也就睡着了。
我经常会梦见哥哥，有时候是他弹琴时低垂柔和的眉眼，有时候是他看书时温静的侧脸。
我习惯抱着雪球坐在门槛前等着哥哥回来，可直到天上落起了小雪，我还是没有等到哥哥。
「哥哥什么时候回来？」
我总是这么问管家爷爷，可管家爷爷每次都只是揉着我的发顶，沉默地对着我笑。
转眼间，到了元旦，宫里来人召我入宫赴宴。
我从未入过宫，更不知道为什么宫里的人要让我去。
管家爷爷一声接一声地叹着气，他将我唤到跟前，问我：「姑娘可知王爷为何如此体弱？」
我摇了摇头，自我入府，哥哥就一直在吃药，我问他苦不苦，他只是笑着说他不怕苦。
「王爷的父亲萧将军是开国大将，王爷十五岁便随父出征，在边疆待了近五年，立下了赫赫战功。」
「哥哥……以前是个将军？」
我印象中的哥哥是温润和雅的，他会弹琴、会吟诗、会作画，也写的一手好字，可我从没见过他提剑上马。
「王爷十六岁带着几百人直驱敌营拿下敌将首级，十七岁领着一小支护卫队便将能杀的敌人片甲不留。」管家爷爷眼中闪过一丝骄傲，「他是天生的将才，让边境敌国闻风丧胆。」
我脑子里凭空地出现一个少年将军的身影，他手中长剑挑得起边境诸国百万大军，那双眼温和明亮，脸上满是少年人特有的狂妄与风流。
「直到王爷十八岁那年，萧将军战败，被敌人割下了头颅当成战利品带回了敌营。」管家爷爷沉声道，「他单枪匹马地杀进敌营带回了他父亲的头颅，走之前，他放了一把火，那场火足足地烧了五天。」
十八岁的少年失了父亲，该多痛啊。
我眨眨眼睛，没让眼眶中的眼泪掉出来。
「自那，王爷便承袭了他父亲的爵位，成了边境防护大军的主帅。」
「王爷自成为主帅，边境防护军更是所向披靡、战无不胜。还未及冠，便能成为主帅，横扫边境诸国百万大军，他的天赋让人惊叹，同时……也招来了很多嫉妒与猜疑。」
我手指捏紧了裙摆，紧声地问：「哥哥到底遇到了什么事？」
到底发生了什么，让那个潇洒肆意的清润少年恶疾缠身，再也提不起剑，上不了马？
「王爷曾有个副将，是战场上捡来的孤儿，王爷对他很是信任。」
「那次三国盟军来犯，王爷的作战计划被提前泄露。他身负重伤，大军几乎全军覆没。」
即使管家爷爷没有细说，我也能想象到那一战有多惨烈。
「哥哥的副将……通敌了？」
管家爷爷重重地点了点头，眼中的沉痛与悲哀几乎快要溢出来。
「王爷昏迷不醒又被下到诏狱，天子问罪圣旨到了萧家。」
「萧家上下……老夫人、将军夫人和二姑娘以死谢罪，只求天子留下萧家的最后一丝血脉。」
我呼吸一窒，喉咙有些干涩。
「王爷出狱后先处理了亲人的后事，丧礼上，一些随声吠影之辈竟说……说萧家是叛国贼！」
管家爷爷激动起来，老泪纵横：「王爷孝期未过，边境战事又起，为了这群狼心狗肺的东西，他带着满身的伤，又提剑上了战场。
他从尸山血海里爬出来，先见到的是自己家人的尸体，先入耳的是自己拼命地护着的百姓的唾骂。
「哥哥的身子，就是这么垮掉的，对吗？」
管家爷爷点了点头：「那次大战几乎要了王爷的半条命，是顾世子带着援军及时地赶到，王爷才勉强地战胜。」
「姑娘，王爷他过得苦啊。」管家爷爷哽咽着道，「天子忌惮他，他打了这么多年的仗，直到身子垮了，再也上不了战场了，皇上才封他一个有名无实的异姓王。」
「朝廷里的那帮东西，全是酒囊饭袋，他们只认利益。」
「他们防王爷防了这么些年。」管家爷爷攥住我的肩膀对我说，「姑娘，你可千万不要露怯，王爷绝不能有软肋，那会害死他的！」
直到坐上去宫里的马车，我还似在梦中一般。我摸到袖子里藏着的短刃，清冽的寒气让我心中一个激荡。
我脑中是少有的清明，管家爷爷的话我都懂。
哥哥是边境防护军主帅，边境防护军由萧家一手建立，几乎等同于私军。
哥哥病着，龙椅上的那位才会安心。
若是哥哥病好了，他便是君王心中最锋利的刺。
我用拇指蹭了蹭沁凉的刀锋，眼前浮现出哥哥揉着我的头对我笑的模样。
无论如何，我不会让哥哥再处于绝境之中。
我的席位在很靠前的位置，有很多人盯着我看。
他们像打量一件货物。
「明王的那个妹妹呢？快出来让朕看看。」
威严缓和的声音盖过了大殿里的丝竹声，我稳了稳心神，走到殿中央对着龙座行了大礼。
殿中突然静悄悄的，皇帝很久也没有喊我起身，我跪伏在地上，掐紧了自己的手心。
「你今年多大了？」
「臣女年十二。」
「小小年纪已然初露风姿，不愧是明王调教出来的人。」
哥哥曾说我心性纯直，被人拐着弯地骂也总是反应不过来。
但偏偏这次我就是听懂了那人话里的意思——他阴阳怪气地夸我，实则在暗讽哥哥。
「兄长诗书礼乐造诣极高，臣女愚笨，不曾领悟全部，陛下谬赞。」
「哦？」
我听见座上那人意味不明地笑了一声。
「十几岁的姑娘正是情窦初开的年纪，你可有心仪的男子？」
我轻轻地皱了皱眉，不知道他为何要问这个。
「婚姻大事自是由家中长辈做主。」
座上之人听了这话却反倒大笑起来：「朕今日就做一回长辈，替你寻一门亲事如何？」
我猛地抬起头，还未来得及张口，便听那人道：「梁国国主，而立之年，为人稳重，倒是与你相配。」
「来人，拟旨。」
「陛下！」
「拟什么旨？」
我刚开口，整个人便一怔。
「拟什么旨？」
我身后那人又轻轻地重复了一遍，他月白色的衣角沾染上了些尘土，袍子上的锦线已经失去了光泽。
我怔愣着被一双温柔的手从地上拉起来揽在怀里。
他轻轻地拍了拍我的肩，似是安抚。
「舍妹年幼，是臣心中至爱。臣自是不舍她远嫁梁国，若梁国国主未能觅得良人，臣看五公主就不错。」
直到上了马车，我还有点儿晕晕乎乎的。
「吓傻了？」
哥哥皱着眉，轻轻地碰了碰我的眼角。
我猛地回神，身子一抖，袖子里的匕首也掉了出来。
「吧嗒」一声，格外明显。
马车内静了片刻。
哥哥沉沉地叹了口气，他摸了摸我的头，语气有些自责。
「对不起昭昭，哥哥没有保护好你。」
我鼻子一酸，眼泪瞬间就掉了下来。
「哥哥……」
我呜咽着扑进他怀里：「我以为我见不到哥哥了。」
他抱紧我，嗓音是一贯的柔和低沉：「哥哥保证，以后再也不会离开昭昭了。」
「他不要脸！」
顾行止听完我的话，拿着扇子在屋内气得转了好几圈。
「那梁国指甲盖点儿大，那个国主都三十了，他也有脸说出来与昭昭相配这句话！」
顾行止将扇子扔在桌子上，怒声道：「听说你被召进宫，他非要骑着马回来！」
「刚养好一点儿的身子，又亏损了大半。」
顾行止看着脸色有些苍白的哥哥有些无奈：「我去不是一样的吗，你非要亲自赶过去。」
我抱着雪球心里有些难受，哥哥放下手中的药，轻轻地梳理着我的头发。
「那堆豺狼虎豹，昭昭一个小姑娘，难免会害怕。」
我放下雪球，将头枕在哥哥的膝上，任由他轻轻地触摸我的发丝。
很舒服，我惬意地眯起了眼。
哥哥轻笑着捏了捏我的耳垂：「小猫一样。」
「你们兄妹情感天动地！我就是个大冤种！」
顾行止气呼呼地离开了。
我有些不解，想仰头去叫他。
哥哥的手却轻柔地将我按了回去：「昭昭，不要动。」
他的手一遍又一遍地穿插过我的发丝，像是在确认我的存在。
在我意识混沌，就快要睡着时，似是有人在我耳边轻叹。
「幸好……你没事。」
哥哥回来后，王府又恢复到了以前安宁的模样。
只是我再也没有见过管家爷爷，我问哥哥管家爷爷去哪儿了。
哥哥摸摸我的头，只说他年纪大了，让他回乡下养老了。
说着，他话题一转，问我：「顾行止的妹妹邀你去梅花园，要去吗？」
我的注意力被带走。
我看了看那封请柬，又看了看脸色依旧苍白的哥哥，最终还是摇了摇头。
「哥哥的病还没好，我要守着哥哥。」
哥哥笑着，眼神柔软下来。
「傻昭昭，哥哥没事。」
他捏了捏我的侧脸，语气轻朗。
「哥哥是昭昭的后背，不是昭昭的累赘。昭昭想去哪儿就去哪儿，哥哥会照顾好自己，等昭昭回家。」
「家」这个字，温暖得让我鼻子发酸。
我牵着哥哥的手轻轻地晃了晃，他低下头挑起眉眼看我。
我笑着道：「昭昭也等哥哥回家。」
他一怔，随即眉眼间荡开几分柔色。
「好。」
我十岁到明王府，只习惯和哥哥一起写字看书弹琴。
如果不是宫里发生的事泄露出去，京都里的人恐怕还不知道明王府里有我这么个人。
我被哥哥亲自送到临安侯府的门前。
顾行止看着哥哥给我系披风，一声接一声地叹气。
「你这宝贝疙瘩都被裹成什么样了，她走得动路吗？」
哥哥手一顿。
我动了动被勒得难受的脖子，小声地说：「还好。」
「脸都闷红了，昭昭也就待两个时辰，你搞得像嫁女儿一样。」
顾行止给我松了松披风带子，我瞬间觉得呼吸轻快了不少。
「快进去吧，我家那丫头就等你了。」
我抬眼看了看哥哥，他朝我笑着点了点头，我才转身进了临安侯府。
隐隐约约地，我听见顾行止说：「昭昭以后出嫁你怎么办？你总不能天天跟在她后面看着她吧？」
出嫁？我才十二岁，才不急呢。
我在临安侯府待到很晚，直到两边的街道都挂起了灯笼，我才恋恋不舍地上了马车回明王府。
天上飘洒着零碎的小雪，我想着今天新交的朋友，脚步不自觉地也轻快了些。
直到我走到哥哥院门前。
哥哥院子里灯火通明，他披着宽袍，只身一人坐在门侧对着烛光读书，雪球霸占了他的袍子一角，睡得正香。
我心里没由来地一阵酸胀。
灯火轻晃，他似是察觉，转眼看到呆站在门口的我，皱眉道：「回来了为何不进来，着凉了又要难受。」
我任由他给我解披风、擦头发。
「喝点儿热茶暖暖身子。」
他要去给我倒茶，我任性地扯住他的手，整个人窝进了他的怀里。
「怎么还是像小孩子一样？」
他有些无奈，可手指还是爱怜地拂过我耳边的碎发。
「就要做小孩子。」
我在他怀里仰起头撒娇。
他笑着不说话，只是用宽袍替我挡住外来的寒风。
我年纪渐长，必要的社交少不了。
可在外我没受到过一点儿委屈，京都里的人都叫我「明王的心肝儿」。
顾行薇说我哥哥手里捏着整个大齐的命脉，而我就是哥哥的眼珠子。
「你现在去金銮殿上拿着玉玺玩杂耍，那群老头子还会夸你耍得好。」
顾行薇摇头晃脑地，和她哥哥顾行止一模一样。
「皇后就一个五公主，皇帝就俩儿子还死光了，军权又在你哥手里，我要是你我在京都横着走。」
这些话太过大逆不道，我想让顾行薇别说了，可又不得其法。
「阿薇……」
「哎呀知道了。」
顾行薇好哥们儿一样地揽住我的肩，问我：「你的及笄礼准备得怎么样了？」
府里因为我的及笄礼忙得热火朝天，就连请帖，哥哥也非要亲自去写。
他自己的及冠礼都只是草草地走了流程，可我的及笄礼，他却非要事必亲为。
「是哥哥在准备。」
听我这么说，顾行薇翻了个白眼。
「我哥要有你哥一半好，我做梦都能笑醒。」
顾行薇和顾行止时常绊嘴，像对冤家。
我笑了笑：「世子哥哥和我哥哥的性子不一样。」
「行了，」顾行薇看了看外面的天色从榻上翻身而下，「你快回去吧，马上明王又该朝我要人了。」
我到家中时，哥哥还在书房中做事。
他身子已经慢慢地恢复了，人也开始忙了起来。
我看他正提笔写得认真，便没打扰他，蹑手蹑脚地进去拿了本书窝在他椅子旁看。
身下垫得有软垫，春日里的阳光又太催人。
我看着看着，便不自觉地睡了过去。
我被一群人的争论声吵醒。
哥哥的桌面前多了座屏风，我身上还盖着他的宽袍，他正饮着茶和一群人隔着屏风议事。
我迷迷瞪瞪地攥住他的手指晃了晃。
他侧过身子看我一眼反握住我的手，另一只手轻轻地拍了拍我的头。
似是安抚。
我任由他握着手，乖乖地等他议完事。
「被吵醒了？」
哥哥伸手将我扶起来，分了一半坐榻给我。
我摇了摇头，先被桌上的一沓图册吸引了注意。
「这是什么？」
哥哥眉头一动，想掩住那本图册。
我伸手拽住一角，将那图册抽了出来。
「京都李氏，年十六，家中行二。」
「江州王氏，年十七，家中行一。」
「范阳岑氏，年十五，家中行四。」
……
整整一册，全是世家贵女的图像和信息。
我把图册放回桌上，有些用力，那图册与桌面相撞发出一道闷闷的响声。
书房里静得有些沉闷，我仰头看向哥哥，声音有些酸涩地问：「哥哥要娶王妃了吗？」
他皱起眉，还未开口，我便抢先说道：「哥哥如果娶了王妃，那我以后一定会对王妃和哥哥一样尊敬的。」
「我……定不会任性，让王妃受委屈。」
哥哥敲了敲我的脑门，轻笑道：「小丫头是怕哥哥娶了王妃就不要你了？」
我一听到「不要你了」这几个字，眼泪瞬间就憋不住了。
「哥哥别不要我。」
我眼泪似断了线的珠子一样地往下掉。
他拿出丝帕给我擦掉眼泪，轻笑道：「哥哥什么时候说过不要你？」
我抽噎着说：「你刚刚明明就是说娶了王妃就不要我了。」
他挑起眉，笑着逗我：「如果哥哥真娶了王妃，那昭昭该怎么办呢？」
「昭昭要从哥哥的院子里搬走，不能每天都陪在哥哥身边，也不能和哥哥一起吃饭，更不能半夜打雷抱着枕头去找哥哥。」
他说完转眸看着我坏笑：「昭昭可怎么办啊？」
我呆住。
「昭昭……怎么办？」
我抽噎着，含着泪向他求助。
他眉眼都明朗起来，笑着对我说：「昭昭想想办法啊，哥哥既不能没有王妃，昭昭也不能没了哥哥。」
「昭昭要好好地想想。」
直到我及笄礼这天，我还是没有能想出来一个好法子。
及笄礼繁琐复杂，明王府里头一次这么热闹。
哥哥在都城四处城门处皆以我的名义建了粥棚施粥，凡是与我同岁的姑娘，皆可得赠银钗一支。
如此盛大，让多少人都叹为观止。
当我穿着大袖礼服，戴着钗冠出来时，我分明看到哥哥眼中的那一抹欣慰与惊艳。
哥哥许我表字为宁安。
他说，望我一生宁乐安康，无病无痛。
礼刚成，一封圣旨就到了明王府前。
皇帝封我为明安郡主，赐食邑三千户。
哥哥说，这也是他送我的礼物。
「哥哥要昭昭做天底下最快乐的小姑娘。」
我笑着抱住他的胳膊撒娇：「昭昭有哥哥就是天底下最快乐的小姑娘。」
我虽不是哥哥的亲妹妹，但自小就养在明王府，有封地和爵位，再加上哥哥手里的兵权，一时间我竟和哥哥一样成了世家大族争相结亲的对象。
说亲的人络绎不绝地踏入明王府，哥哥的脸色一天比一天难看，就差闭门谢客了。
「你想找个什么样的郎君？」
顾行薇已经定过亲了，是她的一个表哥，人很好，她很满意。
我想了想，说：「要和我哥哥一样对我好，要和哥哥一样温柔，我哥哥会的他也要会……」
「等等！」
顾行薇一脸头疼地让我闭嘴：「你嫁给你哥哥算了。」
我心里一跳，说话都有些结巴：「阿薇，你……你不要胡说！」
顾行薇狐疑地盯了我半晌，她叹口气，老成地问我：「年轻人，你知道喜欢是什么感觉吗？」
我摇摇头。
「不见他会想他，见到他会心跳加速，会心疼他，想和他黏在一起。」
她一口气地说完一大堆，最后问我：「你想到了谁？」
我一顿，张了张唇，却没敢吐出那个名字。
脑子里浮现的是哥哥笑着看我的样子。
我浑浑噩噩地回到家，没发现气氛比平时怪异了几分。
「郡主，王爷唤您去正厅。」
我点点头，下意识地去了正厅。
「丫头！丫头！是我们家丫头！」
我一愣，看见正厅里一对沧桑的中年男女激动地朝我走来。
「丫头，爹可算找到你了，快跟爹回家吧。」
中年男人牵住我的手，激动得话都说不利索了。
「丫头，是娘错了，娘不该看着你奶奶就那么把你卖了，你原谅娘吧。」
中年妇女的脸庞带着我熟悉的憔悴和柔弱，我有些无措。
「夫人认错人了，她是本王的妹妹明安郡主。」
我被哥哥挡在身后，他脸上没了一贯的柔和，吐出的话也带着寒气。
哥哥牵着我的手坐在上首。
「她就是丫头！」
中年妇女盯着我道。
我心里一颤，握紧了哥哥的手。
「二位若是还想继续找贵千金，本王可以资助白银万两。」
哥哥轻飘飘的一句话，顿时让堂内二人没了声。
他们拿着哥哥给的银子走了。
我独自一个人坐在窗前，怔怔地看着树上刚冒出头的嫩芽。
「昭昭不开心？」
哥哥送完人回来，静静地站在我的身侧。
「哥哥……」
「嗯。」
「我难受。」
他叹口气，像以前无数次那样将我揽在怀里，轻轻地拍着我的背，等我情绪稳定下来。
「我、我也不知道自己为什么难受，我就是……心里不舒服。」
我在他怀里呜咽出声。
「哥哥知道。」
他用手指拂掉我粘在眼睫上的泪珠。
「哥哥就在这儿。」
我哭了很长时间，哥哥胸前的衣服湿了一大片，我仍赖着他不肯走。
他轻轻地刮了刮我的鼻尖，说我是「小哭包」。
我抱紧他的腰，笑着说只做哥哥的小哭包。
「你哥哥不娶妻，你不嫁人，你们俩较劲儿呢？」
顾行止看着我和哥哥一个磨墨一个洗笔，脸上那叫个恨铁不成钢。
「你成亲了不回去陪世子妃，天天往我这儿跑是什么意思？」
哥哥瞥他一眼，将洗净的笔挂了出去。
「你以为我想？」
顾行止瘫在椅子上：「我家老太太非让我多关照关照你们俩。」
临安侯府老太君是出了名的热心肠，哥哥二十有一未娶妻，我年满十六还未定亲，老太太走路都不利索也要给我和哥哥寻个好亲事。
我一去临安侯府，老太太就喜欢拉着我，抖着嗓子说一句：「心肝儿，可有心仪的郎君了？」
我怕说有她便会往下问，说没有她又会往我面前叫来一大堆男子让我选。
次次都是顾行薇将我救走。
「昭昭妹妹就没有心仪的男子吗？」
顾行止揶揄地问了我一句。
我手一抖，手里的墨块差点儿飞出去。
「我……」
「昭昭妹妹脸红什么？」
他凑近我，眼神和当初的顾行薇一模一样。
「顾行止，适可而止。」
哥哥眼神暗沉下来，顾行止嘟囔着坐直了身子。
顾行止走后，我明显地感觉到哥哥的不对劲。
他脸上带着笑，只是那笑却不达眼底。
哥哥最近还老是喜欢盯着我瞧，我被他瞧得浑身发热，下意识地避开他的目光，可他好像更不高兴了。
「阿薇，你说我哥哥到底怎么了？」
我只能去问顾行薇。
顾行薇快要成亲了，最近正被关在房里不准出门。
「你哥哥大约是在愁你嫁不出去吧。」
她有些不确定：「也许是怕你嫁出去受欺负？」
「可是哥哥从没提起过关于我出阁的事。」
而且，我一点儿也不想离开哥哥……
哥哥会有心仪的女子吗？若哥哥有了心仪的女子……
我心中猛地一痛，酸涩和窒息感顿时涌了上来。
「明安郡主！郡主！您出来看看我吧！」
马车突然停下，外面嘈杂一片，我被巨大的冲击力撞得一晃，险些摔在马车里。
「发生什么事了？」
我正想掀开帘子，却不想车门处爬上来一个人。
「郡主！郡主！我是秦升啊郡主！」
我出门一向简洁，随行的只有车夫和阿知姐姐。
没想到这人竟直接爬了进来。
「我不认识你。」
我逼自己镇定下来。
「郡主，前几日的踏青宴，您还看了我一眼，您怎么能说不认识我！」
「郡主，我心悦您，您嫁给我好不好？我愿意、我愿意把命给您。」
他四肢并用着向我爬来，那姿势似一只发了狂的野兽。
我整个人都被吓傻了，马车内空间狭小，连躲藏的地方都没有。
「你滚开！」
他扯住我的衣领，我的汗毛顿时竖了起来。
大街上哄哄乱乱的，我听到车夫在外面嘶吼却，阿知姐姐在后面死死地拽住了那个男人的小腿，让他没有再向我靠近。
他向前不能，手却猛地转了个方向拽住了我的肩膀，我整个人眼看着就要被他拽到怀里。
突然马车的车窗被一柄剑挑破，有人一脚踹翻了那个男人将我揽在了怀里。
我醒来时，救我的那个人已经走了。
室内一片寂静，我起了身出门，看见哥哥正拭着一把泛着寒星的剑。
「哥哥。」
我站在门前喊他。
他拭剑的手一顿，脸上又泛起了我熟悉的笑：「昭昭醒了。」
他擦净手，将我揽在怀里，轻声地问我：「吓到了吗？」
我红着眼，声音有些抖：「那个人，他拽我的衣服。」
他紧紧地搂住我，力气大得像是要把我揉进他的骨头里。
「哥哥的错，哥哥总是保护不好你。」
我摇摇头，吸了吸鼻子抬眼看他：「昭昭没事，有个人把那个人踹飞了，我都看见了。」
哥哥眼神有些晦暗，他嘴角噙着笑，却没有说话。
「他人呢？」
「哥哥能把他请过来吗？我想谢谢他。」
「哥哥？」
哥哥眼神落在我的脸上，半晌，他才说道：「好。」
「是该谢谢他。」
哥哥不让我去见那个人，他说我一个姑娘家，不该去见外男。
但我觉得我应该去亲口道一句谢，毕竟当时的情境真的很危急。
我站在王府花园的假山处等着，这里是去正厅的必经之路。
大约半炷香的时间，我看见一个潇洒肆意的青衣男子由府里的下人引着走了过来。
他不似哥哥那样光风霁月，也不似顾行止那般俊逸风流。
他身上有一股侠客气，一身青衣落拓不羁。
「小姑娘，藏在这儿做什么呢？」
他怎么发现的我？
我从假山后出来，向他行了一个女礼。
「小人受不起郡主这一礼。」
他弯着眉眼，避开了我的礼。
「您救了我，我是向您来道谢的。」
「郡主客气，举手之劳而已。」
他朗声地笑着，忽然凑近我道：「郡主如此清丽脱俗，出门还是多带几个侍卫才好。」
我似嗅到他身上的青竹气息，很特别。
「还是多谢您……」
「昭昭。」
我的话被哽在喉咙里。
哥哥眉眼间满是躁郁，他沉着脸挡在我面前，对青衣男子道：「舍妹顽劣，冲撞了贵客，还望海涵。」
青衣男子笑着还未张口，哥哥便又说：「今日本王还有要事，来日再亲自拜谢侠士，来人，送客。」
我愕然，那青衣男子却挑挑眉，饶有兴趣地看了我和哥哥一眼。
「哥哥，你怎么能赶人家走呢？」
我被哥哥牵着快步地往里走，那青衣男子的声音清晰地传了过来。
「只为风月情浓——」
房门被哥哥大力地关上，阿知姐姐也被哥哥赶了出去。
他一步步地靠近我，眉眼阴沉。
「昭昭不听话。」
我向后退开几步，试图辩解：「哥哥，不是的。」
他扼住我的手腕将我拉进他的怀里：「昭昭是不是想丢下哥哥？」
「我没有……」
我的话被他堵住，唇舌相依，他清冽好闻的气息就萦绕在我的鼻间。
我的大脑「嗡」的一声，整个人都愣住了。
「昭昭，我不想做你的哥哥了。」
他声音有些发涩，嗓子哑得不成样子。
我心如擂鼓，攥紧他的袍角，傻傻地问了一句：「那做什么？」
他轻笑：「你的心上人，你的枕边人。」
我喉咙发紧，只觉得天地间的一切都有些不真实。
「哥哥为什么……会喜欢我呢？」
他喟叹一声，紧紧地搂住了我。
「我前半生阅尽生离死别，这条路太黑，我走得太难太累。」
「我时常觉得自己天生短命，可遇到你，我总是想，再活久一点，再活久一点。」
「家里有个小姑娘不仅爱哭，胆子还就一点点大。」
「她说她等我回家，如果我不回去，她定是要哭鼻子的。」
我哽咽着将脸埋进他的颈侧：「哥哥，昭昭喜欢哥哥。」
「昭昭不想你娶王妃，昭昭只想和哥哥在一起。」
他把我抱紧，笑声从胸口震荡出来。
「明王妃，只能是我的昭昭。」
三月开春，明王府娶亲。
我由顾行止背着送上花轿。
「还是昭昭知道心疼人，去年背顾行薇的时候差点儿没把我给累死。」
我在盖头底下抿着嘴笑。
顾行薇都怀着两个月的身孕了，他们还是老绊嘴。
轿子摇摇晃晃，我透过缝隙想去看前面马上人的身影，却不防和阿知姐姐撞上了目光。
阿知姐姐看着我，眼中满是笑。
我被她笑得脸红，忙收回了目光。
轿子停下，我被扶出轿门，有人稳稳地将我抱了起来。
跨火盆、拜天地。
红绸的一段连着我，另一端连着哥哥。
红盖头遮住了我的视线，我一点儿也不害怕，由着哥哥带我走。
礼成之后，盖头被一只骨节分明的手取下，我抬眼望去，看见我的心上人站在烛光里瞧着我笑。
「哥哥……」
我羞得头都抬不起来。
「我在。」
他握住我的手，将我揽进怀里，声音温和庄重：「我的昭昭，从今以后将会是我唯一的妻子。」
他的吻落在我的唇角，低垂的眼睫扫过我的鼻尖，我听见他低声地说：「此生可得昭昭，也算老天待我不薄。」
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