21进宫这件小事
1
我不想进宫。
为了不进宫，我特意贿赂了画师，将我画得奇丑无比。
可看画像的人是皇后。
皇后看到了我的画像，转头对她的侍女说道：
「本宫难得见到这么简单不做作的女子！」
于是我选秀初选过了。
殿选的时候我浓妆艳抹，这回皇后肯定看不上我了。
可是主持殿选的人是太后。
太后看了我，扭头对她的女官说道：「这个姑娘合我眼缘，皇儿看了肯定喜欢。」
我就这么被选入宫，并且被封了答应。
皇帝要从这些新选的人里挑一个人侍寝。
为了不被选上，我特意站在了最角落里。
皇帝见到这么多莺莺燕燕，觉得晃眼睛，他身边的太监别出心裁，想出了一个讨巧的法子选人。
只见一列仕女捧着一溜花瓶上来。
「你们各自挑一个最合眼的，谁要选上了陛下最喜欢的，今天就由谁侍寝。」
我站在最最角落里，轮到我选的时候，只剩几个丑得出奇的了。
我毅然决然选了最丑的一个。
这瓶子是菱形的，四面是四个主题，四个颜色，四种技法，红红绿绿，丑得惊人。
谁承想，皇帝见我选了这个瓶子，竟然感动得落泪。
「每次选秀，朕都将小四摆出来，却没有一个人懂得欣赏！今天终于有一个懂它的人了！」
2
我就这样成了这批秀女中第一个侍寝的人。
被抬进皇帝寝宫的时候，我整个人还是蒙的。
皇帝长得好看极了，可惜是个神经病。
我一点也不想和这个神经病睡觉。
他还是太子的时候，特别喜欢我家隔壁王家的姐姐，总是隔三岔五来看她，或是让人送些小礼物给她。
我曾经羡慕过她，直到这天，事发时，我正在墙上。
王家姐姐看见了我，说：「鸾儿，你怎么又爬墙，快下来，小心别摔着了。」
王姐姐是保和殿大学士王显光的孙女。
王大人三朝元老，今上当年是由我爷爷和王大人一手扶持上去的，可我爷爷去得早，朝政大权便被王大人把持了。
满朝上下，一半是王家的故旧，一半是王家故旧的亲友；四境之内，纵使是不知道当今天子是哪个，但肯定知道王显光。
王家的门槛，比平常人家的围墙还高；王家女眷平日里的气派，寻常公主也比不上。
可王姐姐过得并不好。
王家夫人善妒，她是庶女，小时候甚至要像仆人一样干活。
她没有朋友，只有我能时不时爬到她家来，趁人不注意和她说说话。
这天，我就是准备爬过去和王姐姐说说话，没想到太子也在，直接在墙上被抓了正着。
就我十几年的爬墙经验而言，这么矮的墙一点问题也没有，可兜不住善良的太子殿下不放心，竟然一个飞身接住了我，反倒把我给吓了一跳。
我这无处安放的翻墙绝技啊！
我盯着他的侧脸，好半晌都没回神。
「鸾儿妹妹来得巧，正好我和殿下要去游湖，咱们便一路出去玩吧。」
我们就这样来到了镜湖上。
已经是黄昏了，风和着归鸟，太阳伴着月亮，摇摇晃晃，实在惬意极了。
太子殿下的声音温温柔柔地在甲板里响起，「瑛儿，你的眼睛真好看，像宝石一样，在水里泡泡肯定更美！」
说着，太子竟然猛地把王姐姐的头按到了水里。
王姐姐不住地挣扎，太子松开手，她好不容易能喘口气，太子又道，「你怎么把眼睛闭上了！」说着，竟然吩咐随从用小木棍撑着王姐姐的眼皮，又把王姐姐一把按在水里。
猝不及防看着眼前这一幕，我实在被吓得够呛。
我看着咕噜咕噜的气泡，看着王姐姐不停摆动的双手，只觉得额头上全是汗珠，背心却是一片冰凉。
连忙跪下来，慌慌张张地请求太子殿下放过王姐姐，却连话也说不清楚了。
太子殿下终于肯松手，吩咐下人带着王姐姐下去换衣服。
可王姐姐竟然惨白着脸，穿了件纱衣过来了。
要知道，如今已经是深秋，王姐姐又刚被浸在水里，穿这么单薄，很容易着凉。
「瑛儿，你穿这千羽霓裳裙，果然美。快中秋了，今天的月色很美，今天我带了吉祥馆那个洋人画家来，让她给你画一幅嫦娥奔月图可好？」
说着，他竟然命令属下把瑛姐姐挂到桅杆上，称如此才有羽化登仙之感。
我被吓坏了，这样被挂上去，姐姐肯定是要受风寒的。
我颤抖着不停给太子磕头，求他放王姐姐下来。
太子却说，「既然喜欢磕头，就不要停。正好叫画师再画上一幅白兔捣药图，和瑛儿的嫦娥奔月正相配。」
3
我被抬到龙床上时，害怕得牙直颤，脑子里都是王姐姐在旗杆上摇晃的情状。
这时，一张放大的脸突然出现在我眼前。
看着这人长长的睫毛，大大的眼睛，高耸的鼻梁，光滑的皮肤，双眼一翻，我晕过去了。
幸好今天这神经病没有搞人的想法。
看见我晕过去，兴许是觉得无聊，他便让太监原模原样把我给送回去了。
第二天去给皇后娘娘请安，我听见背后窸窸窣窣的，有人在说悄悄话。
「你看她，昨天为了讨好陛下，特意选了个丑成那样的花瓶，结果还不是被原模原样送回了储秀宫，啧啧。」
「桃姐姐，你快别这样说。」
话刚落音，就听见一个好听的男声传来：「你在说朕的小四不好看？」
只见皇帝从大门口走了进来。
那个叫桃姐姐的吓得连忙跪在地上，脸色惨白，瑟瑟发抖。
「你还挺好看的。」皇帝勾起了她的下巴，「朕对美人一向宽容。」
肉眼可见，桃姐姐顿时放松了下来。
「你今日便去瓷窑，为朕烧几个比小四更好看的瓷瓶出来，朕就放你回家。」
皇帝这意思，就是要将桃姐姐逐出宫廷。
昨天才进宫，今天就被赶走了，还从大小姐变成了烧瓷女工，皇帝果然是够怜香惜玉的。
接着，皇帝又跟我们这些新来的说了两句话，说罢便走了。
皇后也例行说了两句，最后让我留下，让其他人都走了。
说实在的，被领导留下，我有一点慌。
「好妹妹，昨天有没有被吓到？」没想到皇后娘娘第一句竟然是这个。
「谢娘娘关心，臣妾都好。」
「妹妹不用这么客气，这宫里能说话的没几个人，你要是有空，多来看看姐姐。」
我说我一定来，皇后便让我回去了。
后宫果然险恶，皇帝登基五年，年年选秀，一次选十个八个的，皇后竟然说后宫没有人！
不过皇后娘娘今天的话倒是提醒了我，我还是有必要了解一下，后宫各个妃嫔的情况。
因为刚选秀完，还没来得及分配宫殿，我依然住在储秀宫里，伺候我的也只有一个叫云欢的小丫头。
「云欢，今日去请安，我都认不全各位姐姐，可不可以麻烦你教教我。」
「主子客气了，后宫其实嫔妃并不多。除了皇后娘娘，也就是黄贵妃、莲娘娘和贤妃。黄贵妃有喘疾，贤妃娘娘信佛，平日里您应该是见不到的。」
「没有其他人了吗？」
「再然后就是这届新晋的秀女了。」
「那上届秀女呢？」
「上届那些小主三个疯了，两个进了冷宫，还有一个跳了井，两个被陛下罚去了瓷窑。」
「那上上届呢？」
「上上届那些小主三个疯了，两个进了冷宫，还有一个跳了井，两个被陛下罚去了瓷窑。」
「那上上上届呢？」
「上上上届那些小主三个疯了，两个进了冷宫，还有一个跳了井，两个被陛下罚去了瓷窑。」
简直复读机了！难怪年年选秀。
「「小主不要怕，昨日您在龙床上睡过去，陛下还把你送了回来，想来对你是不同的。」
我不怕可能吗！
「其实陛下以前不是这样的。」云欢说。
4
从云欢那里，我还是颇为打听到了一些情况。
原来陛下有个青梅竹马的小姑娘。
小姑娘喜欢吃糖人，陛下就特意学了做糖人，每次去找她都给她做糖人吃。
小姑娘喜欢灯会，陛下每年元宵都会溜出宫，带她去看灯会。
小姑娘喜欢诗，陛下为她写下了一本情诗诗集；小姑娘爱箜篌，陛下就为她吹箫伴奏。
陛下为她做曲，为她赋诗，为她作画。
那天是七夕，陛下带着那姑娘去琉璃塔乞巧。
「瑛儿，你今天真美。」还是太子的陛下望着眼前的姑娘，「这个簪子是我特意叫内务府打的，与你这身最是相配不过。」
太子拿出簪子给小姑娘簪上。
小姑娘轻轻说了声谢谢。
这时，太子撞上一个人，那人低声说对不起，太子没有在意。
那人却突然拉住太子，另一只手举剑袭来。
太子自幼习武，岂是这人可以拉住的，他迅速转身，那人偷袭不成，只切下他一片衣角。
刺客迅速吹响口哨，十七八个人从四周攻过来。
太子的随从也迅速过来保护，只是对方人多，我方又要保护一个不会武功的小姑娘，战局难免僵持不下。
这时，太子身后的小姑娘用太子送的那簪子，直接捅进了他的肩膀。太子正与人交战，这一下就出了岔子，腹部又被刺客捅了一刀。
幸好京兆尹及时率兵赶到，救回了受重伤的太子。
那姑娘见刺杀不成，就用簪子捅进脖子死了。
那一天，太子本要向姑娘求婚的，没想到却被毫不留情地背叛了。
从此之后太子就变态了，对女人极其无情，稍不如意，就是重罚。
5
这个故事我是听过的，说的无非是王姐姐刺杀太子那人尽皆知旧的戏码。
想到王姐姐，我却觉得她刺杀皇帝是皇帝活该。
她在镜湖上被当时还是太子的皇帝欺负成这样，家里却觉得是她不能笼络太子，要撮合她嫡妹和太子，正常人也受不了这个。
正好她唯一在乎的姨娘也病死了，她大概也就不顾家族，只想为自己讨回公道了。
我还没来得及继续感伤，就见一个小太监自紫辰殿而来。
「小主大喜，陛下今日又召您侍寝呢！」
云欢也附和：「小主大喜，陛下真真待您不同的！」
这个神经病皇帝，我真是一点也不想和他有什么近距离接触。
太监再一次把我洗干净，卷在被窝里弄到了紫辰殿。
「这些小太监怎么回事！我特意说要你来陪我看新到的瓷器，把你卷成这个样子，还怎么看！」
「臣妾—」
「赶快穿了衣服起来！」
我只好听从吩咐，从被窝卷里钻出来，穿好衣服陪他去看瓷器。
皇帝果然是富有四海。
怕是全天下最丑的瓷器都聚在这里了。
「答应，你觉得这里哪个能给朕的小四做个伴。」
「臣妾觉得——」我真的都快被丑瞎了，这世界上怎么会有这么丑的东西，只能随手一指，「妾觉得这个，葫芦瓶极是不错。」
眼前这葫芦瓶又矮又胖，红底上挤满了各式各样、五颜六色的花，实在是说不上好看。
「其实朕觉得这个好看一些，不过你说的这个也不错，那这个是小五，这个是小六。」说着他吩咐道，「呈平，都摆在多宝阁上。」
「还是答应懂鉴赏，今日你挑得好，朕也该有些赏赐，你有什么想要的？」
我哪里敢和这个神经病要东西，求你别弄死我吗？
「臣妾，臣妾能伴陛下身侧已经很满足了，不敢有所求。」
「好了，你既然不说，那我就替你选了。」说着他指着那些剩下的花瓶道，「呈平，这些都赏给答应了，你叫人送到她宫里去。」
我真是后悔啊，这些个东西又丑又脆，弄回去怎么都是祸害。
「陛下，您的赏赐妾身本不敢推辞，只是妾身办这区区小事，实在不敢居功。」
「爱妃不要谦虚，这原是你应得的。回去后你只管挑喜欢的摆出来，不要想些有的没的。」
臣妾做不到啊！
但他都说到这份上了，我要再说下去，怕是要惹怒这神经病，只能收下了。
「那臣妾现在退下？」
「朕是叫你来侍寝的，你还没侍寝了，退到哪里去？」
苍天，你刚不是说，特意叫我来看瓶子的吗？
男人的嘴，骗人的鬼。
「昨日体谅你第一次面圣，难免慌张，今日可不会再晕过去了吧？」神经病皇帝挑起我的下巴。
这个角度看，倒是个玉树临风的皇帝，可惜不是个正常人。
被帅晕的结果就是：「啊，臣妾，臣妾也不知道。」
开始乱说话了。
「爱妃不要怕，朕会轻轻的。」
皇帝一把将我抱起，在我耳边温温柔柔地说道。
我觉得心脏都要跳出去了，没有想到这个神经病竟然有这么温柔的一面。
6
隔日，待我回到储秀宫，面前还不时浮现着神经病皇帝那张帅气的脸。
好烦，我简直要疯了。
幸好有人打断了我这该死的浮想联翩。
「鸾姐姐好福气，连着两日侍寝，陛下还赏了这么些东西，真是让妹妹羡慕了。」说这话的是住在我隔壁的安答应。
「妹妹说笑了，大家才入宫几天，陛下不太熟悉，马上就会轮到妹妹了。」我笑着应承。
「今日，一起入宫的几个姐妹说好了，要去御花园赏花，姐姐要不要一起去？」
「乐意之至。」找不到拒绝的理由，我就答应了。
说着我便和安答应一起去了御花园。
待我到时，其他人都已经到了，或是在煮茶聊天，或是在扑蝶赏花。
「好大的气派！」远远就听见一个黄衣服的说道，「这么多人，独独等你们两个。」
「黄姐姐别这么说，这几日陛下专宠，鸾姐姐来晚些也是应该的。」一个绿衣服的说道。
说完，她还掩唇呵呵笑了两下：「咱们可不能惹她，昨天陛下还为她发落了桃常在，今日要是冒犯了她，那陛下又要发落我们几个了。」
啧啧，瞧瞧这赤裸裸的挑拨。
这时，我身边的安答应说话了：「黄姐姐恕罪，是安儿请鸾姐姐去晚了，鸾姐姐绝对没有对着您摆架子的意思。」
我算是懂了，那个穿黄衣服是黄丞相的女儿，选了秀直接被册封为贵人，是这届秀女里品阶最高的一个。
这人身世高，又最是骄傲。这么无聊的一招，确实可以激起她对我的不满。
谁想，这黄贵人听她们这么光明正大地挑拨离间，反而平静了下来。
只听她嗤笑道：「行了，别挑拨了，你们要是不说话，我倒是上当了。」
我颇为恭敬地说道：「今日多有得罪，我的确是刚刚才知道姐妹们约了在御花园一聚，不知道姐姐们早到了，迟了这么久，实在是对不住。」
黄贵人又是一声嗤笑：「没人想听你解释，迟了就是迟了，还是少说两句话讨人喜欢一些。」
我一时无话。
这时，不知是谁说了一声，陛下快到了！
原来陛下下朝要经过御花园，今日约在这里，就是特意要制造偶遇的。
「今日御花园倒是热闹。」神经病皇帝顶着一张帅气的脸，撇下步撵走过来，「都在忙什么？」
谁知，黄贵人又是一声嗤笑：「自然是忙着求陛下雨露均沾。」
我以为，黄贵人只是在我们面前语出惊人，没想到她在皇帝面前也敢说一些虎狼之词。
「这般口无遮拦，你父母究竟是怎么教你！」皇帝怒道，「打入冷宫！」
黄贵人这回不冷笑了，从容起身，拜谢道：「臣妾谢主隆恩。」
我总觉得，黄贵人看着有些高兴，仿佛巴不得赶快进冷宫似的。
带走了黄贵人，皇帝定定地看着我，半晌，轻笑一声，挑起我的下巴：「爱妃觉得呢？」
我觉得什么？问题是什么？我错过了什么？没有问题，我怎么解题？
我一脸迷茫地看着他。
可他没有半分解决我疑惑的想法：「嗯？」
虽然我不知道问题，但我知道参考答案。神经病皇帝虽然暂时还算正常，但难保他哪天就发疯了。
冷宫，我值得拥有！
「求，求陛下，雨露均沾。」
7
没想到皇帝却不按常理出牌。
「朕听爱妃的。」
说着就亲了上来，一手搂上我的腰，一手摸上我的胸，这个色狼！啊！
我连忙挡开他的手：「陛下不要啊，要雨露均沾的是，是她们，不是我！」
神经病皇帝听我这么说，眼神一暗，兴致缺缺地松手。
顺手指着当时和黄贵人一起煮茶，搞事情的绿答应：「你想要朕临幸她？」
宫里这些人，说话都这么直白的吗？
绿答应被这个问题弄得脸都红了，半天说不完整一句话。
说是吧，太不矜持；说不是吧，又仿佛是在拒绝陛下。
「是就是，不是就不是，扭扭捏捏，你也想去冷宫不成？」皇帝冷笑一声。
绿答应连忙跪下：「臣妾想，臣妾想，陛下恕罪！」
「想去冷宫？朕偏不答应，别去冷宫了，去瓷窑烧火吧！」
说完，几个小太监上来捂着她的嘴，把她拖了下去。
说罢，又指向我身边的安答应：「你呢？」
安答应连忙跪下来，一咬唇，道：「臣妾想要陛下临幸。」
真是，好羞耻啊！
神经病皇帝冷哼一声算是答应，瞥了我一眼，转身走了。
待陛下走远，安答应突然伏倒在地上，不知是哭是笑地抽搐起来。
这时，她突然抬起头，挂着眼泪大笑道：「秦鸾，你害我两个姐姐进了瓷窑，我会替她们报仇的！」
如果可以有，我脑袋顶上一定是一堆问号。这都是什么和什么。
那边扑蝶赏花的粉衣和蓝衣两个姑娘见她这样，连忙过来扶起她：「鸾姐姐勿怪，安姐姐、黄姐姐和桃姐姐三人一起进宫，最是要好。安姐姐平时人是极好的，今日只是见两个姐妹受苦，一时想不开才这样的。」
说着，便匆忙把安答应架走了。
躲在花丛中抱团取暖的红衣橙衣两人见状，也马上溜走了。
8
安答应已经侍寝七天了，我终于摆脱了神经皇帝，真是开心极了。
「娘娘，别生气了！」云欢说道。
我一脸莫名其妙地看着云欢：「你从哪里看出我不开心了。」
哪知云欢一脸神秘莫测地看着我，手里的帕子都被揉成了一团：
「这，这只是一个意外。」
我连忙放下手上的帕子。
这时，我看见一个人跑进了院子。
这人头发杂乱地披散着，衣服皱皱巴巴，扣子也扣得七零八落，脚上没穿鞋子，一只袜子不知道在哪里掉了，另一只袜子跑得都黑了，脚尖处还磨出了几个洞。
「爹啊，我错了！娘啊，我错了！」
只见这人边跑边哭，边哭边号。
几个嬷嬷在后面拼命追赶，几次差点追上，却又都失败了。
扑通一声，这人似乎被什么绊了一跤，几个嬷嬷这才成功地将她捉住了。
两个身强力壮的嬷嬷将她架住，她又不停地挣扎，边挣扎边叫道：「我没有疯！我没有疯！」
一个嬷嬷见我在看，连忙过来行礼：「让小主受惊了，安答应受了些刺激，做事有些失了章法。陛下仁慈，让给送到荣养堂去了。」
这嬷嬷看起来似乎是个主事儿的，说法办事颇有章程。
说罢她转过身去，指使着几个嬷嬷将安答应嘴捂上，给拖走了。
我目送嬷嬷们带着人远去，内心不知是何滋味。
这皇帝究竟是个啥人？能把一个连续陪了他七天的人逼成这样。
那我呢，我又算什么？
「小主莫怕，奴婢听说，安答应是打碎了陛下心爱的瓶子才变成这样的。小主与陛下志趣相投，陛下肯定舍不得这样对您。」
此时我不想说话，只是浅浅地应了一声。
她宠了人家七天，打碎个瓶子就把人家逼成这样。
那我呢？我将来的下场，会不会比这更惨？
「下去吧，让我一个人待一会儿。」
可惜天不遂人愿，只听门外的小太监道：「皇上驾到！」
我不得不起身迎接。
「我听说那女人一路跑到这里来了，爱妃可有被吓到？」
皇帝没要我行礼，一进来就握住我的手问道。
「没有。」我说，却并不想理他。
「是朕的失误，朕一定好生责罚那些奴才。」
我听他这么说，一阵难过，连忙跪下道：「求陛下仁慈。」
他盯着我看了一会儿，任我跪着，半晌才道：「你在怪朕？」
「臣妾不敢。」
「她侍寝那天，听说小五和小六是你给我选的，使性子把小五给摔了。摔了小五小六不算，那一架子的瓷器都被她摔了。」
「她摔了朕的宝贝，朕让她拼起来有什么错？谁知她拼了七天也没拼起来，人却疯疯癫癫的了。朕让琴嬷嬷把她送到荣养堂去看病，结果她半路挣脱几个嬷嬷就跑了。」
我还是不想说话，他见我无视他，更生气了，一把把我从地上扯了起来：「有什么话就说，跪在那里不说话，隔应谁呢。」
或许是他把我扯痛了，或许是他说的这话让人生气，一时间，我竟然也不怕死了：
「她一个平时啥都不用做的大家闺秀，你让她拼这么多花瓶，她怎么做得到！你让她把花瓶拼回来，不是为难她是什么？她要是不疯，说不准得在你那大殿上跪着拼一辈子。」
皇帝盯着我半晌，突然低下头：「你都不在乎了吗？你曾说过那瓶子都是我们的孩子。」
说着，这个色狼竟然捂着我的脑袋就亲了上来，一室旖旎。
9
「皇上，该上朝了！」
门外小太监不停地嚷嚷着。
神经病皇帝翻身接着睡。
这王八蛋害我，昨天晚上狗都睡了我还没睡，今天早上鸡还没叫我就醒了！
睡得比狗还晚，起得比鸡还早实锤。
「给我起来，让他闭嘴！」我狠狠地揪着皇帝的头发。
皇帝抬抬手，赶蚊子一般把我赶走了。
这王八蛋！
扑通一声，接着是扑通扑通两声。
「哎呦，朕的腰扭了，哎呦！」
一不小心，皇帝被我从床上踹了下去，摔倒在一堆凳子柜子架子之中。
「陛下！您没事吧！」门外传来一声急促的询问声，「叫太医！叫太医！」
这回我是真没法儿睡了。
不到一盏茶的功夫，太医就到了。顺便说一句，皇后也和太医一起来了。
我还没来得及换衣服，只能一脸茫然地抱着被子坐在床上。
「答应就别起来了，抬朕去旁边的软榻上就行了。」
太医对着皇帝的腰上下其手后，终于得出结论：「陛下的腰没有太大的问题，可能是磕着什么东西了，过两天就能好，娘娘们尽管放心。」
「陛下，要么奴才去和诸位臣功们讲讲，您今日就不去上朝了？」
「今日是大朝会，陛下不去怕是不行。」没想到皇后娘娘接茬道。
我看着皇后凌厉的眼神，不紧不慢的动作，说罢还吹了吹指甲。
心想，皇后肯定是要把陛下搞走，然后专心弄我。
说不定皇帝回来就只能看见一具冰冷的尸体。
我一脸期待地看着皇帝，我的命在你手上了。
「皇后说得是，呈平，备撵吧。」
我看着小太监把皇帝抬了出去，皇后恰巧抬起头，冲我勾了勾嘴角。
吾命休矣！
「妹妹，我约了你好几次，邀请你去我宫中玩，你都一直不来。今日这么巧，去我宫里打打马吊如何？」
难道皇后要弄死我，还要挑地方的吗，刚想拒绝，哪知皇后又道：「反正，你本来就是要去请安的，请完安打打牌，完美的一天。」
怪我孤陋寡闻，真没听说过一个叫打马吊的酷刑，但听皇后说得这么云淡风轻，想必是极其残忍的。
如果此时给我一杯毒酒，我倒是考虑喝了，但这么不知名的酷刑，我实在是不敢要啊。
「臣妾可以不去吗？」我进行着最后的挣扎。
「害羞什么，都是自家姐妹！」说罢，她朝身后两个宫女点了点头。
那是两个穿青色衣服的女人。
穿衣服时，这两个女人直接把我往衣服里塞；画妆时，直接把各种东西往我脸上拍。
梳洗罢，又将脚都软了的我架了起来。
皇后上上下下打量了我一番：「不错，青溪和青蝶的手艺又长进了。」
这就是传说中的睁着眼说瞎话吗？
刚想着，两个宫女又把我架到了镜子前面。
我看着镜子里粉面含春的好闺女，别说，比我平时好看多了。
这是让我死得漂亮吗？
好悲伤，好悲伤。我的悲伤还没有落到实处，就已经被架到了皇后的凤仪宫。
皇后从容地坐在首位：「姐妹们都到了啊。今天天气这样好，正是打马吊的好日子。」
说罢又数了人数，有些失落道：「九个人，这有点不好办，这样吧，本宫今天就不玩了，这样刚好两桌，你们玩吧。」
这时，一个扶风弱柳的女子站起来，面色惨白，应该就是有喘疾的黄贵妃了：「皇后姐姐每天都盼着打马吊，怎么能不让你玩。正好我近几日咳得头晕，打也是输钱，就看着你们玩好了。」
皇后自然是答应，就这样，便凑够了两桌马吊。
没想到皇后真是叫我来打牌的。
看着皇后的笑脸，我觉得有一点魔幻。
10
皇后兴致最高，也输得最多。
打了一个多时辰，她似乎输得受不了，有些耍赖地把牌往前一推：「突然想起件重要的事儿，姐妹们先停停，我们说说正事儿。」
皇后不会要把我早上把皇帝踹下床的事儿说出来解闷吧？
我心里一紧，却听到皇后说：
「吉祥馆里那个洋人擅画，画的人和真的似的，陛下想要请来给咱们画些画像，我提前告诉你们，你们也有时间能准备一下。」
「进宫前就听说宫里有个洋人画师，进宫这么些年却从未见过。」莲嫔娘娘笑着说道。
贤妃听她这么说，也笑了起来。
「别说是你，我也从未见过。皇后姐姐，听说洋人都是黄头发蓝眼睛的，是也不是？」
「胡说！」黄贵妃笑道：「贤妃妹妹老是说一些怪话，哪有人是蓝眼睛的。」
「好啦好啦，别打岔。」皇后娘娘扶额。
大家却自顾自聊得开心。
黄贵妃又道：「我倒是见过他一回，好久之前的元宵诗会，我是和王家姐姐一起去的。当时皇帝还是太子，为了照顾我们的好奇心特意带上了这个画师。」
皇后却轻咳两声，「好好的，提什么王家。」
皇贵妃掩住嘴角说道，「是我说错了。」
那下首坐着，穿了件红衣的答应猛然站了起来，又猛地坐下。
她这一动，引得大家纷纷看了过去。
这便是王姐姐的嫡出妹妹，王宝珠。
她爷爷王显光是四朝元老，不知该怪她爷爷活太长，还是怪上几任皇帝命太短，他竟然连着当了好几次辅国顾命大臣。
特别是大行皇帝，本来是勉强挂了个王室名头的破落亲王，谁也没想过他能继承皇位。
幸而他前头那个皇帝没儿子，他能即位，全凭当年我爷爷和王老太傅力排众议，一力把他推上了皇帝宝座。
所以当年王家小姐刺杀太子，换别人家定然是要株九族的，可当时满朝文武都是王家人。
先皇派人调查，大理寺卿称病。
先皇不敢动王老太傅，便想着下旨让刑部去捉拿王小姐爹娘，内阁辅臣们倒是答应得爽快，却天天商议来商议去，就是不拟旨。
就连先皇身边的太监都帮着王家，三五不时跪在先皇面前，一把鼻涕一把泪地给王家求情。
先皇气得吐血，躺在床上上不了朝，又能怎么办呢？
小惩大诫，罚了王显光老太师管教不严之责，撤了他顾命大臣，议政大臣之职，却换成了他的女婿黄国公黄间道，至于为什么我依然叫他王太师，是因为先皇连他太师的衔都没能夺走。
便这般显赫的王家，为什么要让嫡女选秀进宫当个答应，这实在让人百思不得其解。
这时，一个小太监匆匆跑了过来，对红衣说道：「常在快随我回去，御前来人了，今日陛下翻了您的牌子。」
红衣连忙站起来，脸色一下子就白了，有些慌张地向众人告别。
皇后娘娘挥手让她走，黄贵妃却走过来，拉住她的手对她道：「别怕，你今日侍寝时，只要谨言慎行，就不会有错的。」
说罢，便让她走了。
红衣刚一走，天色就阴沉了下来。黑云乌压压一片，是要下雨的样子。
黄贵妃站起来道：「本该多陪姐妹们玩一会儿的，没想到这天说变就变了。我这身子实在不争气，淋了雨少不得又要病上两个月，就先失陪了。」
皇后娘娘连忙道：「妹妹身子要紧，赶快回去，可千万不能着凉了。」
黄贵妃似乎是想起什么，忽然停住道：「差点忘了，前些日子听说我娘病了，想求个恩典，五月十五回家省亲，皇后姐姐你看行吗？」
皇后从来不曾在这些小事上为难谁，自然是答应得很爽快。
11
夜里果然开始下雨了，豆大的雨珠仿佛能把屋顶和窗户敲破。
此时已经是半夜了，我刚把蜡烛吹了，就听见一阵急促的拍门声。
我以为听错了，不想拍门声还在继续。
云欢过去开了门，来人竟然是王宝珠的婢女，蓝衣姑娘。她全身湿透冲了进来，扑到我身上，云欢吓得连忙过来拉她。
蓝衣却死死地搂着我，叫道：「姑娘救命，陛下要杀了宝珠主子。」
这话把我吓了一跳。
不容我细想，蓝衣已经拉着我冲入了雨幕。
云欢阻止不及，只能缀在后面跑。
蓝衣边跑边道：「陛下最疼姑娘，姑娘去劝劝，说不定就劝住了。」
紫宸殿就快到了，我却不知道，该去还是不该去。正犹豫着，就见一个太监打着伞小跑着过来了。
「答应留步，陛下知道您来了，特意叫咱家来接您。」
说着，走过来给我撑起了伞。
「答应快去殿里避避雨，可别着凉了。」
我只得跟着他往前走。
进了大殿，皇帝已经在等我了，云欢正侍立在皇帝旁边。
「莽莽撞撞的，罢了，快去洗个澡吧。」
这人一眨眼间，便能随便要一个无辜之人的性命，我看见他便瑟瑟发抖。
或许是我抖得太明显了，只听他道「怎么抖得这么厉害，可是着凉了？」
说完，走过来要摸摸我的额头，我吓得连忙往后一躲。
他顿了一下，又过来拉我。
我极力克制自己不躲，脸色却不可抑制地白了下来。
他突然擒住我的下巴：「你在怕什么？」
「臣妾，臣妾没有。」
「嗯？」
半晌，我鼓起勇气道：「今天不是宝珠侍寝吗，宝珠怎么不在？」
「回去了。」
我僵硬地一笑：「这么早就回去了啊。」
皇帝蓦然笑了：「这样才能争取早点投胎啊。」
听他这样说，我不由一愣，接着我的身子便不受控制地剧烈抖了起来。
狗皇帝见我抖得厉害，竟然咯咯地笑了起来。
「逗你的你也信，你也太傻了一点吧。」
我忍不住想骂脏话，这个神经病。
但我不敢，我怕他一怒之下就杀了我，只能温柔地推开他：「陛下，您怎么这么无聊。」
谁知这个王八蛋蹬鼻子上脸，竟然不要脸地凑到我面前：「谁让你这么怕我，弄得我都伤心了。」
我再度温柔地把他推开，「宝珠呢？真的回去了吗？」
听我问这个，狗皇帝脸色瞬间冷了下来。
半晌，只听他一声冷笑：「在宗人府，你要看我就带你去。」
说罢，不由分说拉着我就走。
太监们连忙跟上。
宝珠这会儿无精打采地被捆在柱子上，只穿了件纱衣，耷拉着脑袋，萎靡的样子我甚至有些不认识了。
我和王家姐姐王宝瑛一直很要好，但却没怎么见过宝珠。因为王宝珠是嫡出，向来看不起她的庶姐王宝瑛，更是从来不屑于和我们玩。
我第一次见她是那年重阳节，太子带王姐姐出去看花灯，王姐姐的嫡母非要捎上王宝珠，王姐姐不敢违背嫡母的意思，答应了，但说既然这样也要带上我。
其实那天我不想出门。我哥哥在北方和葛尔丹打仗，重阳前突然传了消息回来，说是失踪了。战场上失踪，信的就是傻子，无非是死亡的委婉说法罢了。
我爹娘只有两个孩子，我和哥哥，我们自幼感情极好，这时他的噩耗传来，我又如何能心安理得地去过热热闹闹的重阳节呢！
但王姐姐对我说，「谦之的消息传来，我难受得站不住。你们还能哭，可我连难受的样子都不能有，你就当可怜我，陪我走走吧。」
我这才想起，我哥哥和王姐姐是青梅竹马，本来是天造地设的一对，前年宫里却突然传来了消息，说是有意要王姐姐当太子妃，她和我哥哥这段感情自然是无疾而终了。
我哥哥听到这消息，不顾爹娘的反对，跑到北方打仗去了，走之前，只悄悄让我多照顾王姐姐，没想到，这却是他最后的请求。
王姐姐都这样说了，我便只能陪着他们一起过这重阳节了。
王宝珠张扬，出门的派头极大。
重阳登高，她身后跟了几十个人——前面是几个捧毛巾和食物的女童，周边又围着几个捧衣裳的侍女，后面是背着帷帐的小厮，还有挑着水和恭桶的挑夫。
这都是只为她一个人服务的。
她走在最前面，太子都被她压了半个身子，我和王姐姐只能算是远远缀在他们身后。
这时，她累了，叫小厮提了两把椅子过来。
身边贴身的嬷嬷小声提醒她，让她给我和王姐姐也搬两条凳子，她却一声冷笑，「她们难道有资格在我面前坐着？」
便是这样一个人，如今竟然也会有这么畏畏缩缩的作态。
王宝珠见一群人跟着皇帝进来，声嘶力竭地挣扎起来。
「狗皇帝，你敢绑我！别忘了你是怎么当上皇帝的！若是没有我爷爷，你爹还是个连王府都得抵押出去的王爷！你还是个连开裆裤都穿不起的世子！」
早听说王太傅生了个傻儿子，没想到孙女也这么蠢！都被人家纂在手里了，还说这些色厉内荏的废话。
「狗皇帝，别以为我爷爷病了就能欺负我！你再不把我放了，明日我爹也能让你的大臣罢朝！」
皇帝身后的小太监大声斥责道：「还不赶快闭嘴！」
谁想宝珠根本不理他。
「你卑鄙无耻，过河拆桥！」
「你狼心狗肺，猪狗不如！」
这宝珠会的成语可真多，骂人都骂对仗了。
狗皇帝听她骂了自己半天，忽然从旁边的架子上抽出一把剑来，直指喋喋不休的宝珠。
宝珠说到底，还是一个养在深闺的大小姐。被剑一指，刚才的强撑起的勇气瞬间灰飞烟灭，从头到脚都蔫了。
我本来以为狗皇帝气得要一刀捅死这个成语朗诵机，没想到他却把剑递到了我手上。
「答应，帮朕杀了她！」
等等，我刚才听到了什么？我一脸疑惑地看着狗皇帝。
皇帝又重复了一遍：「帮朕杀了她。」
我吓得手一抖，就把剑掉在了地上：「不，不，不，臣妾做不到啊。」
狗皇帝蹲下来，捡起了剑，复又递到我手上。
「帮朕杀了她！」
我依旧不肯。
皇帝不再看我，一刀杀了宝珠，转身便走了。
「来人！将秦鸾拖下去，打入冷宫！」
留在原地的小太监都被皇帝的喜新厌旧震惊了，皇爷果然是你皇爷，昨天还是小甜甜，今天就打入冷宫了。
我愣了好一会儿，心里怪不是滋味，虽然早就明白皇帝的情感不能奢望，却没想到人家处置你会这么轻易。
12
雨还在下，地面湿湿滑滑的，我身上的衣服已经被雨浇透了，胳膊也被两个小太监拽得生疼。
我早已经被雨淋得发晕了，又被拖着到处转，也不知到了哪里，只知道灯火越来越稀疏了。
这些人最终在一个漆黑的院子里停了下来，把我往地上一放，就都走掉了。
我一个人躺在院子中央，看着天上被云遮得差不多的月亮，突然感到迷茫。
今夜，我到底该睡在哪间房。
这时，我看见一个穿黄衣服的美人，撑着把半旧的伞，举着没有罩的油灯，向我走了过来。
「哟，这不是秦妹妹吗，这大半夜的，真是没想到能在这里见到你。」
此时此刻，躺在地上的我，并不想和这个傻子说话，只是把头别过去不理她。
「呦，这就生气啦。」
嘿，我这暴脾气，我刚准备暴起怼人，这傻子又说话了。
「哎呀，你别生气了，我是看你在外面淋雨，怕你冻着，想接你进去的。」
说完，扶着我起来往房间里走。
边走还边说道：「我这个人是真不会说话，要是哪冒犯你了，只能请你原谅。」
此时此刻，我觉得，或许她是真的不会说话。
待我洗完澡，这傻子又跑了过来：「我是真没想到能在冷宫里见到你，快说快说，你是怎么被打入冷宫的！」
看不出我正伤心着吗？现在问这个真的好吗？
她见我不说话，又自顾自叽叽喳喳地说了起来：「不会是我哪句话又说错了吧，唉，我这不会说话的毛病什么时候才能改掉！」
「能不能让我安静一会儿，没看出来我不开心吗？」
「天！怎么不开心？进冷宫是大喜事好吗？比应付狗皇帝舒服太多！」
我是真没想到，黄贵人竟然是个不会说话的大话唠！
后来，我终于把这个大话唠赶走了，睡了个来之不易的安稳觉。
第二天一早，鸡还没打鸣，我就被什么东西给摇醒了。
不愧是你，黄贵人。
「快别睡了，我姐姐今天派人给我送东西来了，贵妃用的东西，就是不一样！你快起来，我带着你去挑挑。」
我不想理她，想接着睡。
可惜她就像闹钟一样吵。
「我听说你的事了，你和宝珠争宠，竟然一刀杀了宝珠！前朝都闹翻了，皇帝却只是把你打入冷宫！天，可真有你的。」
我真是，苍天，能让我再睡一次吗？不对，等等，我听到了什么？
「我没有啊！」我惊地从床上跳起来，双目圆瞪，声音都不可置信地高了好几分。
黄答应却递给我一个你懂的眼神。
「不和你说这些，快去挑，不然仪姐姐、迩姐姐她们都挑完了。」
这人根本不听我解释，反而硬逼着拉扯我去挑了些用不上的东西，好容易挑完，正准备去睡觉，又被拉着去打牌了。
「你是新来的，大家今天让着你，牌桌上肯定有你的位置，过几天可就不一定了！」
可是我只想睡觉啊！
我就这样被拉去打了半天马吊。
苍天啊！打牌多好玩，为什么要睡觉！
13
肖甲是紫宸殿的小太监，往常，他都是站在门口，打着盹，看看天，一天就这样过去了。
只是今天怕是不成了。
「你去冷宫看看秦答应在做什么。」
他被这突如其来的一句话弄蒙了，一脸诧异地看着眼前这个御前大太监呈平公公。
「愣着干什么，还不快去！陛下还在等着呢！」
他只得顶着大太阳往冷宫去了。
呈平公公也是不容易，好不容易把门口那个憨货打发去了冷宫，一进门就听见皇帝陛下在问。
「呈平，朕是不是对她太好了。」
咱们的总管太监能说什么，只能含含糊糊地答应着。
「说到底是朕对不起他，我本该娶她的，可她爷爷偏偏在那时候过世了。」
呈平依旧诺诺，主要是这事牵扯太多，早就说不上对错了。
当年左右两位殿阁大学士共同辅佐先帝登基，先帝承诺娶王大学士家姑娘做皇后，娶秦大学士家姑娘做太子妃。
可先帝登基不久，秦大学士就去世了。
这两个大学士别的不说，有一点极其相似——都有一个不成器的儿子。
秦大学士去世之后，秦家迅速衰落，太子妃之位就被王丞相乘机顶包，给了他孙女王宝瑛。太子和秦鸾从小青梅竹马，万万是不愿意的，可有什么办法。
原本两大学士在朝相互牵制，皇帝倒可从容地许些利益，稳稳地看着两个傻子斗来斗去。
可秦大学士一死，他选的政治遗产继承者黄大学士是个憨憨，根本不能和王显光老大人斗，只会搞些不靠谱的昏招，导致朝中一边倒地偏向王大学士，皇帝渐渐就指使不动那些忠臣良将了。
幸好皇帝并不需要他接茬。
「你知道那个瓶子为什么叫小四吗？我爹当王爷的时候家里穷，为了养家，就开了个瓷窑，偷偷做起了买卖瓷器的生意。我占我爹的便宜追姑娘，经常带着鸾儿去瓷窑玩。有一回，我们一人捏了一个瓷娃娃，送给彼此当了定情信物，这是小一和小二。后来我们又合作了一炉瓷瓶，烧出来都裂了，为了纪念这一锅失败品，我们挑了一个师傅烧好的，这是小三。所以，侍寝那天那被她选出来的便是小四了。」
呈平被迫在大殿里听着两个几岁小屁孩的恋爱史，实在崩溃，只期望肖甲快些回来。
再说肖甲，他到了冷宫，却发现宫门大敞着，要知道冷宫门平时是不开的！
从大开的门里，能看见一个宫女押着个女人，另一名宫女正扇着那人耳光。待他走近了，差点给他吓晕过去，虽说看不真切，但那其中人影影绰绰的，正是陛下心心念念的秦答应！
这小太监实在怕秦答应被这些个人打坏了，想去解救却见打人的是黄贵妃宫里的，知道威慑不住，连忙往回跑，向皇帝报信去了。
14
今日，黄贵妃上午刚着人给妹妹黄贵人黄仙儿送了东西，下午又迫不及待地驾临冷宫，来和自己从小看不上的庶妹交流感情。
却不小心看见杀害自己「好姐妹」王宝珠的罪妃秦鸾，也就是我，又碰巧黄仙儿不听话，干脆就拿我出气了。
皇帝救下我时，我已经说不出话了。太阳光晒走了我所有力气，脸上又热又痛，喉咙里就像被黄河水呛过，太阳烘烤过后，气管里只剩下泥沙。
皇帝见我脸上惨白，在地上一动不动，扑通一身跪在地上，哽咽着不成声。
我听着他的哭声，有一瞬间晃了神。
此时的场景，和我记忆中的某个画面，不期然重合。
我爷爷是帝国的传奇，十八岁进士及第，二十八岁成为封疆大吏，三十八岁成了保和殿大学士，如此传奇的一生，可惜桓帝四年，我爷爷才五十岁，就因为一场急病，去世了。
桓帝本来是旁支，为了争取我爷爷的支持，许诺了皇后之位给我家，我爷爷看我和太子这两小无猜的小模样，就改了改，改成让我嫁给桓帝的儿子做太子妃。
可我爷爷去世了。
我爹爹看戏斗鸡无一不精，可做官实在不行。
爷爷去世后，这一派就以他学生马大学士为首。马大学士幼时家贫，有幸拜在我爷爷门下，才有了后来的平步青云。而爷爷之所以提拔他这个毫无出身的学生，就是希望他将来能帮帮我爹。
可这人实在是忘恩负义，他上任的第一件事就是把我爹丢到偏远地方去当县令，然后暗搓搓把他的女儿马鹿鸣送到太子宫里，指望着他女儿勾引太子，抢了我的太子妃之位。
实在不行，让他女儿率先在东宫站稳脚跟，要不要弄死我，还不是他说了算。还有我哥哥，为了躲避他的迫害，不得不投奔外祖父，到北方葛尔丹打仗去了。
可惜马大人内战内行，外战外行。
他对我家这一系列骚操作，搞得身边的人都惶惶不可终日，生怕这个不靠谱的东西下一秒就搞自己。
他身边那些占据要紧位置的，本就是我爷爷的得力干将，他一动我家，把那些人吓的，要么舍弃他自成一派，要么投靠了王大人。
王家就是这样占据的朝堂。
后来，王显光对皇帝说，我是太子的青梅竹马，王宝瑛和我们从小一起玩，四舍五入也是太子的青梅竹马，太子能娶我，怎么就不能娶王宝瑛？
皇帝被迫答应改立王显光大人家孙女当了太子妃，可惜王家孙女不靠谱，竟然在婚前搞出了刺杀皇太子这种大事，王大人为了让整个朝堂齐心，共同阻止皇帝处理自己，付出了蛮多东西。
比如把当年抛弃马大人自成一派的黄国公，一把捞到了吏部尚书的位置，还给自己的部下安排了诸如扬州刺史，户部侍郎之类的好缺。马大人的女儿更是趁他自顾不暇，不知使了什么法子，拿下皇太子，成了名正言顺的太子妃。
皇帝从前只以为朝堂有些阴奉阳违，没想到如今这些王八蛋竟然光明正大反抗他的旨意，一气之下就吐了血，在床上躺了几天，越发不得劲。
皇太子就是这个时候找到我，他说他恨王家，要报复他们，可是我娘家无法给他助力，所以不能继续和我的婚约了。
但他爱我，希望我能理解他，他承诺会封我当他的侧妃。我不肯，他就哭，和眼前一模一样。
15
转眼就是五月十五了，这天早早地就能听见钟声乐声，连冷宫都能听见，仔细想想原来是黄贵妃今天回家省亲。
真是吵着我睡觉，我翻个身，继续睡。
「秦妹妹怎么还不起来！」
隔老远就能听见我的闹钟来了。
只要黄仙儿进屋，我就不要想睡了，干脆认命地起床洗漱更衣。
「姐姐每天都这么早，今天来找我，又是有什么好事？」我随口问道。
「今儿天气好，大家都收拾收拾，咱去御花园踏青。」
我听她这么说实在有些吃惊，要知道我们都被打入冷宫了，还能去御花园？更何况，这大热天的，去御花园晒太阳，那不要热死？
「姐姐可别想一出是一出，这天气出去要热疯的！我们还是在房子里待着吧，还能凉快一点。更何况要是我们去御花园玩，让人碰见了，真是要被打死的！」
黄贵人却不依，「从皇帝上回来救你就能看出，他一定是疼爱你的，只要有你在，谁敢打我们？你是我们的护身符，别人可以不去，你不能！」
我们就这样跑到了光秃秃的御花园消夏。
「实在是热！我知道湖边假山那里有个洞，咱一起去那里躲着吧！这样就不用怕被太阳晒到了。」黄仙儿又建议。
听她这么说，我干脆地转身，「我觉得不好，既然热，还是回房间躺着好了。」
说着抬腿便走，却被她拽住，硬生生拉到了小池塘边假山上的小洞里。
我们几个人，就被迫在小山洞里待到黄昏，每次要走，我都被她死死地拽住。
「黄姐姐你直说吧，把我们扣在这里到底是为了什么，不然我可走了。」我实在受不了了，不顾她拽着我，强行要走。
黄仙儿纠纠结结，到底是说了，「我姐姐要借着回家省亲，带一队侍卫回来，里应外合，打开紫禁城的大门。黄家和王家合作，王大人听说你杀了她孙女，要求那群人来了，第一时间杀了你，我把你带过来是为了救你。」
我面无表情，「为了救我，你甚至背叛你爹你姐姐？我配吗？」
「是皇帝让我救你的，我的姨娘在他手上，而且我爹爹他本来想让我回家省亲，可他甚至不打算让我知晓他的计划，只待我晚上回宫时偷偷把侍卫换成他的人。在我爹的眼里，我只是一个生死无论的弃子，肯定是活不了的，而皇帝让我保住你，我或许能活下来。」
16
这时，只听轰隆一声，假山哗啦啦地掉灰。
风中带着一股难以言喻的火药加焦臭味，还有叮当的兵戈交接的声音。
这时，又有声音往这边来，俨然是有一小队人马往这边跑来。
这时候天已经完全黑了，今天有叛乱，并没有宫女或太监来这里点灯。幸好今天月亮又大又圆，能看见是一队步伐七零八落的乱兵，看上去像是被打败了，过来逃命的。
「这可怎么办！」看着他们逼近山洞，我焦急地低呼。
黄仙儿连忙转身，在山洞的角落里掏出几个带把的细长黑圆管，端起对准了往这边逃的乱军。
只听轰隆一声，那边似乎有人倒下了，黄仙儿仿佛受了好大的推力，往后面一仰。
我们连忙扶住她，又听见外面轰隆轰隆个不停，地面仿佛炸开了，泥土沙石飞得漫天都是。
「那是地雷！」黄仙儿低声向我们解释，「我手里的是燧发枪，都是皇后娘娘弄来的。」
这对我们都是新鲜的名词，却不知道从何问起，黄仙儿看懂了我们的疑惑，却并不解释。
接着又是一阵脚步声，却是整齐有序，竟然有百来人！我们好不容易稍松的心又提了起来。
这时，我听见一个声音，在叫妹妹。
我连忙推开挡着我的黄仙儿，大声朝那边道，「哥哥！哥哥！我在这里！」
却被黄仙儿拉住捂住了嘴，「王显光大人借口你哥哥在战场上立了功，特意将你哥哥叫回来掌控御林军，你哥哥领的是叛军啊！」
我却依旧死命挣扎，不管我哥哥叛军不叛军，他都是我哥哥，不会伤害我的。
我再也无法发声，幸好哥哥已经发现了我的藏身之处，带着人过来了。
黄仙儿干脆放开我，复又端起了那把枪，她抖好一会儿，只听噗一声，什么也没有发生——燧发枪只有一枚子弹。
我趁着她愣神，从洞口窜了出去，黄仙儿反应不及，我已经跑到哥哥面前。
「妹妹，你先跟着我，我等会儿就带你出宫。」哥哥拉住我，摸了摸我的头发。
我随着哥哥到了太和殿，殿前，两队人马正在对峙。
「谦之！你可算来了！有你这个大将助阵，区区一座太和殿有什么攻不下来的！」一位四十来岁，留着长须美髯的文士冲着我哥哥大声道。
这人我认识，是王显光老大人的孙子，他身边站着的那个白发苍苍的老人，正是黄贵妃的父亲黄国公。
我哥哥却不再向前走，而是举起一把枪，只听轰地一声，王显光的孙子倒下了，半边脑袋炸得血肉模糊。这枪声仿佛是一个信号，我哥哥的士兵开始列队射击，而太和殿门口的守卫也端起枪来。
哥哥怕我受伤，没有身先士卒，而是守在了我身边。
我好不容易结束了短暂的宕机，望着我哥，「哥，哥，你是不打错人了？」
「没有，我被小皇帝策反了。」哥哥笑道，「宫里传来你杀了王显光大人孙女的事，王大人的儿子王有才是个只爱女儿的糊涂虫，当初为了缓和小皇帝的戒心，争取谋反时间，王显光老大人硬逼王宝珠进宫，为此王有才还闹过自杀呢！要是有朝一日他们赢了，第一个就要清算你。」
「哥哥，是我不好，让你背叛了伙伴来照顾我。」我有些愧疚地说。
「你没事就好，一家人说得这么见外。更何我当时愿意跟随王显光大人进行宫变，无非是听说他告诉我宝珠是被太子冤枉死的。可是我后来才得知，宝珠刺杀太子确有其事，为的就是弄一个诛九族的罪名，弄死王家人，给她姨娘报仇。」
「哥哥」我轻轻拉住他的衣角，不知道如何安慰。
哥哥却轻轻摩挲我的脸颊，「没事，我已经不伤心了。你瞧小皇帝的武器，叛军赢不了的。」
叛军果然很快落败，皇后陪着皇帝出现在台阶上。死了的躺着，没死的站着，只有一个黄国公在骂着。
17
皇帝领着一堆功臣去议事，我被皇后带到了坤宁宫。
待坐定，皇后笑道，「妹妹你今天见了枪和地雷，没有被吓到吧？」
「没有，就是觉得新奇，皇后姐姐你竟然可以发明这些神物。」
「这可不是我做的，我娘小时候在西洋长大，这是她替我跟洋人买的。」
我倒是了解皇后的父亲，她父亲马关西中举前世代务农，家里虽有几十亩田，可要供个读书人却也是捉衿见肘。皇后出生那年马关西中举，因此给皇后取名叫马鹿鸣，只是皇后小时候马关西只是个小官，虽然拜在我爷爷门下，却不受重视。
马鹿鸣七岁那年，马关西受人牵连被投进大狱，马家人甚至求到我爷爷跟前，可是当时我爷爷门下弟子众多，那次案子牵进去的也多，哪里有功夫理会当时一文不名的马关西。
幸而马关西的岳父帮着朝中那个洋人画师做事，朝中大小官员认识了一堆，其中恰好有马关西的主审官。
那主审官卖了马岳父一个好，终究还是把马关西放了出来。那马关西受尽折磨从那鬼地方出来后，一改曾经敦厚朴实的农家官员做派，变得机灵又会钻研，最终钻成我爷爷最得意的弟子，待我爷爷死后，又把我家钻倒，可以称得上一个奇人了。
却没想到皇后娘娘母亲的经历也是这样不凡。
「您娘亲可真是了不起，我平时见了洋人都害怕，她竟然还敢和他们做买卖呢！」
「哈哈哈，我娘小时候在西洋长大，自然不怕这些。不过我也觉得她了不起，却不是因为这个，她小时候曾在西洋看见过许多利国利民的技术、制度和作物，她的梦想就是将这些教给自己的国人，我觉得最了不起的是她这个梦想才对。」
我心里有些好奇，却不知道从何问起，只能惋惜道，「确实了不起，可惜我却是不懂这些。」
「会懂的，先不说这些，妹妹你兄长立了大功，这次陛下应该会立你做贵妃的。」
这黄贵妃死得惨，据说被几枪打得血肉模糊，我可一点也不想顶着贵妃这个不吉利的位分。更何况我傻，小皇帝又是个没底线的，屡屡利用我，我实在不想再和他待在一起了。
「谢谢陛下与娘娘的美意，妾身实在愧不敢当。我不求能有朝一日得封贵妃，只求有生之年能出宫养老。」
「妹妹你何必出宫，陛下对你这么好！若是因为我，你放心，待你当了贵妃，我绝不讨你们嫌。」只见皇后娘娘掩着嘴哈哈大笑。
这话说得，像极了宫斗！待我进宫，再找个法子逼死我还不简单？怎么看都比放一个皇帝的白月光在宫外安全。作为宫斗弱鸡的我瑟瑟发抖。
「还是别了，妹妹自知没这个本事，哪里敢在后宫混。」
「妹妹你这话意思可就不可爱了，你放心，我肯定是没害你的意思。」
我一时被她这快言快语堵得不知道怎么回，半天都在「这这这」，说不成半个句子。
「知道你不信，我给你说个故事，你且听听。」
「我外祖家本来在广州有队海船，我娘小时候还在西洋住过几年。可万贯家财却遭了人嫉妒，两广总督一句话就给我外祖家定了罪，幸好我外祖父和一位洋人画家有些交情，只有那人不惧总督的淫威，找到总督说要找个熟悉洋文的人当翻译，整个广州城只有我爷爷合格，就这样保住了我爷爷。
待我爷爷跟着洋人画家到了京城之后，打定主意要子孙做官，他再也不肯做买卖，家中男子被逼着科考，女孩子全被嫁给了读书人。我娘就是这样被嫁给了我爹爹——一个十六岁过了会试的穷秀才。
我娘小时候读了很多书，去了很多地方，比一般男子更有远见，怎么受得了这里对年轻媳妇的『管教』。所以我小时候她很不受尊长的喜欢。直到我爹被诬陷进了牢里，我外祖把爹爹救了出来。我爷爷奶奶一来是感激，二来是碍于强权，才对我娘有些尊重。
事实证明，我娘比我爹适合当官得多，自从我爹办事愿意听我娘的见解，他终于开始升官，我娘当时对这种相夫教子的日子还是满意的，她觉得即使站在男人的背后，但依旧可以借着他的手，实现自己的一些想法，如让女子也能上学什么的。
直到你爷爷去世。
我爹以为他已经没了掣肘，再也不听我娘的话，对你家动手，说什么报自己贫贱时之仇，弄得自己一下子成了光杆司令。
我娘对我爹彻底失望，从此之后她一直对我说，女子还是要自己掌握权柄，而不是站在一个男人身后出谋划策，不然你只能得到他的背叛。
所以，当我爹要送我入宫的时候，我不假思索就答应了。我不想当一个相夫教子的女人，我要自己掌握权力，我要干成我娘没有干成的事。」
「皇后姐姐，你和你娘都是了不起的人。」
「所以妹妹你要相信，我不会对你动手，我想的是在庙堂上为天下苍生而喜而忧，而不是在后宫为了个男人斗来斗去。」
「姐姐说的我自然相信，可小皇帝是不会停止利用我的。或许你会说他对我有感情，可是你也看出来了，从头到尾，感情对他就是可有可无的东西。我从小就和他有约定，做他的妻子，可他没有遵守约定。后来到了宫里，他将宝珠的死推到我身上，挑拨我哥哥和王大人的关系也是毫不犹豫，并没考虑我可能面临的风险。」
「妹妹，他是皇帝啊。」
「是啊，他是皇帝啊。我没有怪他的意思，只是我从小就傻，被利用到死也不能觉察，姐姐还是让我出宫吧。」
18
「朕不答应！」这时，小皇帝的声音从门边传来。
「陛下，我没见过世面，实在不能担当贵妃这重担，还请您放过我吧。」我说道。
小皇帝脸色却沉下了，「你究竟为什么不愿意？还是介意朕当时没有娶你当太子妃？」
皇后这时说话了，「妹妹若是介意这个，我当时当上太子妃的时候就与陛下说明了，这个皇后之位，臣妾随时都是可以让出来的。」
我虽然不擅阴谋，却最清楚这些阴谋家。
「臣妾连贵妃之位都不敢肖想，又怎么敢想皇后之位了！德不配位，必遭其殃。陛下还是放我出宫吧！」
皇帝一甩袖子「你既然不想当贵妃便不当也罢，但是出宫就别想了。」说罢头也不回，转身就走了。
皇后却笑了，「妹妹啊，你想出宫也要为你哥哥着想吧。哥哥立了这么大的功，你却惹怒皇帝让他白干。好好在宫里当你的贵妃吧！我乏了，你回去吧。」
19
我到底还是留在宫里当了贵妃。这世间，有又几个人能凭着性子行事。皇后说得对，我身后是哥哥，是家族，容不得我任性。
皇后履行承诺，对我多有照顾；皇帝也如他所说，我独得恩宠。
但我跟小皇帝，到底是情分已了，做对表面夫妻罢了。
几年后，我和皇后陆续生了儿子。
又过了几年，小皇帝突然死了，皇后的儿子成了新的皇帝，皇后理所当然成了太后。
皇后突然想起我想出宫的愿望，便下了懿旨，让我们这些有儿子的太妃都出宫随儿子住。
我进宫时，穿着淡粉的纱衣，还是个小姑娘；出宫时，穿着湛蓝的宫装，成了个寡妇。
所有人都不同了，只有宫墙，还漆着朱砂。
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