11. 步步为营
步步为营
长相忆：长公主重生后又在搞事业
太阳缓缓升至正空，到了下朝的时间了。
太和殿外，群臣有序离去，路上还三三两两地低声说着话。吏部员外郎许广思踱步到翰林院修撰翟闻涛的身旁，耳语道：「闻涛兄，舍弟听闻，礼部的那位谢大人又要升官了呀？据说诏书已经拟好，就等着宣读了呢！」
所有诏书的起草一应经过翰林院，翟闻涛这儿自然是有第一手消息的。更何况，翟闻涛是礼部尚书的嫡子。
翟闻涛瞥了他一眼，道：「你从哪儿听到的？」
「就……听说嘛！道听途说。」许广思摸了摸鼻子，略有些尴尬。
他和翟闻涛是同年。所谓同年，就是同一年科举及第、入朝为官的官员。因家中颇有权势，他们两个都算升得快的，不过三年，便由七品升了从六品，平日里关系也不错。
当然，谢斐也和他们是同年。
许广思啧声道：「谢影湛这是要升正五品郎中了吧？二十一岁的郎中啊，真是闻所未闻、见所未见！」
「这有什么稀奇的。」翟闻涛道，「他刚帮皇上解决了北漠岁贡的问题，他不升官谁升官？」
许广思不解：「他当初跟你一同在翰林院的时候，可是时常出入宫闱的天子近臣啊？真想不到，新帝居然还敢重用他。」
「不要妄自揣摩圣意。」翟闻涛皱着眉，声音也低沉了下来。
许广思见他有些不高兴了，立刻闭了嘴。
他俩认识许久，关系其实不错。翟闻涛本是个欢脱性子，更是热衷于讨论八卦，可自从新帝临朝以来，他的性格忽然变了许多，再也不像从前那般恣意张扬了。
许广思也能理解他的转变。翟闻涛的亲姑姑是先帝的贤妃，位列四妃之一，地位和宠爱都不缺，当然，也死在了那场宫变之中。新帝暂无亲信之人可用，六部尚书暂时一个都没动，是以翟闻涛的父亲还坐在礼部尚书的位置上。但至于还能坐多久，谁也说不准。
而此时礼部最炙手可热的，便是谢斐。
许广思摇摇头，道：「哎，毕竟谢影湛是双料状元出身，这多少年也出不了一个啊。何况，北漠原本要的岁贡有现在的一倍之多，也不知道谢影湛是怎么和那些北漠人谈的，居然能用种子代替金银和布匹，硬生生把原来北漠要的数量压了一半——诶，闻涛兄，他还在翰林院那会儿，你们熟吗？」
「他跟谁都不熟。」翟闻涛道，「他这人，没什么朋友，也没什么爱好，甚至都没什么表情。我当年和他搭话，他都完全不搭理我。后来他主动要求调去礼部的时候我还很惊讶，感觉不像是他的风格。」
「那你有一点倒是说错了。」许广思道。
「哪里说错了？」
「他也并非全无爱好。」
「哈？」
「据我所知，谢大人这一年来特别喜欢买玉料，休沐时还会去街市的工坊里学习如何雕刻玉簪。我是去替我娘子取饰品时撞见他的，工坊师傅跟我说，他一直在雕一朵祥云形状的簪子，废了不少好料。」
「……」
「你不觉得这个爱好很特别吗？我只听说过爱收藏玉的达官贵人，至多是赌性大的，爱玩儿赌石罢了，一般人还真没见过自己上手的……」
翟闻涛扯了扯嘴角：「谢影湛也不是一般人。」
「嗨，也是。」许广思摸了摸脑袋。
两个人闲聊着走远了。
怀华五年。
陈焱登基已然五载，朝野上下早已洗牌。这些年来，琅琊霍氏崭露头角，霍玄承深受重用，任光禄大夫，一时间风光无两。
陈焱登基的前两年，因朝局不稳，还算事事亲为，后来却逐渐将事情丢给了信任的臣子，如今更是连朝也不怎么上了，只在深宫内传召亲信之人。
三年前，朝中大臣以「江山社稷不可后继无人」为由，请皇帝选秀，广纳后宫。陈焱同意了。
没想到选进来的这一批宫妃中，竟然真有一位得到了帝王的宠爱，直接被封为贵妃。
贵妃出自高门秦氏，其父为英国公。而英国公的胞姐、秦贵妃的姑姑，竟是先太后——陈焱的嫡母。
据传，先太后和陈焱的生母关系并不好，是以秦家完全没有做好女儿入宫的准备。但不知怎的，选秀当日，陈焱只瞧了那秦家女一眼，便立刻选定了她。
「陛下可能就是一见钟情了吧。」霍玄承对同僚道，「毕竟秦家女容貌姣好啊。」
「霍大人可是见过那位贵妃娘娘？这得生得多美啊！」有人好奇地问道。
「唔，我觉得比起当年的华阳长公主，也不遑多让哪。」霍玄承捋了捋胡子。
华阳长公主去世已有十年，在场的人大多并没有见过她的风姿，但只要提起这个名字，谁都能联想到京城第一美人的名号。
能比肩第一美人，想来那位贵妃娘娘，自然是极美的。
「不对啊？」霍玄承突然皱起了眉。
他头脑稍微一转便反应了过来：「这位贵妃娘娘，好像是华阳长公主的表妹？没错，她俩虽说差了二十多岁，但确实是表姐妹。」
「原是一家子美人，难怪皇上也被迷住了。」旁边的人连连点头。
秦贵妃入宫以来，受尽恩宠。陈焱对其他宫妃已经不能用冷落来形容了，几乎就是没有拿正眼瞧过。
可惜自古红颜多薄命，秦贵妃也步了她表姐的后尘，年纪轻轻便去了。此时距离她入宫不过两载，更是连一个子嗣也未曾留下。
从秦贵妃去世算起，陈焱便再也没有上过朝。
原先秦贵妃在时，他便耽于后宫，许多事情都不再过问了。随着陈焱的放权，霍玄承的势力如同春天的野草般肆意疯涨，在朝中有独大之势，除了掌管京城禁卫军的都督陆之渊外，竟无人能与他抗衡。
而秦贵妃死后的一年里，陈焱仿佛疯魔了一般，派陆之渊在全天下寻找和秦贵妃长得相似的女子，对朝政更是几乎不闻不问了。
如今皇帝眼看着不太行了，又没有继承人，好不容易稳定下来的朝局，又出现了新的变数。
表面的风平浪静之下，暗流正不断涌动。
掖幽庭又进了一批新人。
「放开我！放开我！」一个长相颇为娇艳的女子正愤愤不平地喊着，她的双手正被两个人反剪压在身后。
「你再不老实，在这儿是会挨鞭子的！」其中一个压着她的人道。
「呸！你知道我是谁吗？我可是陆都督的人！若不是那个疯婆娘趁都督不在家，陷害于我，我能来这种地方？！」女子恶狠狠地说道，「你们赶紧把我放了！否则陆都督来了，你们都没好果子吃！」
「我当然知道你是谁，你们这批人的名册早就交到姑姑手上了，你的大名自然也在上面。你叫花容是吧？原先是陆府的通房丫鬟，在家中手脚不干净，被发配来掖幽庭干苦力活儿——讲真，你们这些高门大户被发配过来的，每年都有好几个，没见哪个出去过。我劝你还是乖乖的，省得姑姑生气了，这可就不是吃不吃得了好果子的事儿了。」
说话的名叫春杏，和她身旁的春桃一起，在这掖幽庭里负责教导新来的罪仆规矩。
其实规矩也没什么好教的，无外乎两个字：听话。
来到这儿的仆役，干得都是最下等的活儿。原先掖幽庭里只收宫中犯了大错却不致死的罪奴，但皇上登基时，把伺候过先帝和各位宫妃的下等太监宫女全发配过来了，于是也就乱套了。
「也不知道什么情况，这两年，高门大户的罪仆居然也往咱们这儿送，皇上还一点儿意见都没有，真是奇了怪了。」春杏道。
她麻利地给花容的嘴里塞了块叠好的布，于是花容只能愤恨地发出「呜呜」的声音，一个字也喊不出来了。
「皇上哪有空管这种事儿啊？皇上忙着思念秦贵妃呢。」春桃回道，「来就来呗，先前来的那几个也和她差不多，但有姑姑在，她们最后还不都服服帖帖的。」
「是啊，有姑姑在，这掖幽庭就不会乱套。」春杏的脸上多了几分向往，「咱们什么时候能在姑姑跟前得了脸，当个小管事，也就不用天天干苦力活儿了。」
「别做白日梦了，」春桃立刻浇了春杏一盆冷水，「咱们十天半个月都见不到姑姑一面，想得脸，那得猴年马月啊？先管好眼下这个吧。」
花容还在呜呜地叫着，一脸愤恨。
依照掖幽庭总管姑姑定下的规矩，新入掖幽庭者，不分男女，皆由春杏、春桃二人调教一个月，待心思沉静了，再由各个组的管事太监们过来挑人，定下去向。
春杏春桃不过是例行公事。花容是这一批最不听话的，却也不是第一个不听话的，她们依照先例去对待便是，无非是该打打该罚罚。花容受了几日的折磨后，总算也知道这地方并非都督府，不是自己叫嚷两声就能了事的，开始忍气吞声了起来。
——谁知道，陆之渊真的来掖幽庭要人了。
真的是破天荒头一回，主人家亲自来掖幽庭要人的。原先被发配来的，便是喊破了喉咙也没用。还有过胆子大的，贿赂管事太监给宫外面递话，也不见外头有回应。这花容还真是有能耐，居然真的让陆都督找来了？
掖幽庭里的大小管事，谁敢直视这位掌管京城禁卫军的正二品大员啊？何况他人高马大，长得跟阎王似的，脸上还有几分说不清道不明的邪气，更是让人不敢逼视。
众人乌压压跪了一地的人，静默地承受陆都督的滔天怒火。
花容一瞧见陆之渊，便钻进了他怀里，捏着嗓子带着哭腔撒娇，一直喊着要回家。
「这女人怎么和当年那个秋水一样？」兰草跪在不远处，用极低的声音嘟囔道。
兰草想起了四年前的秋水。自王进被调走后，秋水没了靠山，地位一落千丈，后来不知怎么的，被姑姑用几句话给逼疯了，把自己关在屋子里死也不肯出来。姑姑直接吩咐给房门上锁，再也不让人去瞧她。待到后来有人去看的时候，尸体都凉了，门上全是指甲抠出的血。
「发生什么事了？」就在这时，一位年轻女子的声音由远及近地响起。
兰草一抬头，赶忙喊道：「姑姑来了！」
所有人的视线向兰草这儿汇聚，包括哭哭啼啼的花容，和抱着她的陆之渊。
陆之渊蹙着眉，看向那个被众人称之为「姑姑」的女人。他刚走进这里时，便听见有人喊着「快去告诉姑姑」，凭着他对皇宫的了解，能被尊称一声「姑姑」，通常都在这宫里侍奉了十年以上了，却未曾想到，眼前的女子却是这般年轻。
女子一身青衣，长发被简单地绾起，露出光洁的额头和细长的眉梢。再往下，是一对极淡漠的眼睛，却如琉璃一般透亮。
她左眼的下方，有一颗小小的泪痣，竟平添了几分摄人心魄的韵味。
陆之渊不由自主地放开了花容。
「大人……」花容还有些蒙。
陆之渊却头也不回地朝那女子走去：「你叫什么名字？」
对方似乎根本没打算回答他的问题，反而直视他道：「我还没来得及问这位大人，姓甚名谁，闯入宫中所为何事？」
兰草拉了拉她的衣服：「云枝姑姑，这位是陆都督陆大人。」
「你叫云枝？」陆都督低下头，微微斜侧，极近地打量着盛云霖的面庞，「这般美人，怎么能是『姑姑』呢？」
「陆大人请自重。」盛云霖不动声色地避让了开来。
花容的面上多了几分慌张的情绪，他深知陆之渊这个男人的阴晴不定，特别是……面对猎物的时候。
「你可知，花容是我府上的人。」陆之渊的语调有些危险，「我的人，你也敢这样对待？」
「陆大人。」盛云霖直视他的双眼，「掖幽庭里每年一进来就说自己有靠山的，没十个也有八个，我总不能一个个去核实、一个个供着吧？这掖幽庭里上百号人，我若开了先例，后面又该如何御下呢？就好比您的禁卫军里新进了一位达官贵人家的小少爷，您也不可能专程为了人家无视军纪军规吧？」
「你说的倒也有几分道理。」陆之渊勾唇笑了笑，脸上的邪气更盛，可下一秒，他的笑容便迅速抽离出去，「可我不喜欢别人这么对我说话。」
盛云霖不再看他，而是对身旁的兰草道：「兰草，你取一份放行文书来，让陆大人签了。」
「是。」
「放行文书？」陆之渊挑眉。
「您不是来要人的吗？」盛云霖神色不变，「既是您家送来的，本非宫中罪仆，那您要回去也无妨，签一份文书留个底就行，不然我们这些下人也难做。」
「哦，那我现在不要了。」
盛云霖眉头一皱。
花容惊道：「大人，您……」
陆之渊嗤笑着揽住了花容，却瞧向了盛云霖：「我要每天都来看看她。」
「您自便。」盛云霖甩了甩袖子，头也不回地离开了。
烟雾氤氲，茶香漫溢。盛云霖与徐尚宫面对面跪坐着，面前的桌上摆着茶壶与棋盘。
此处是尚宫的居所，距离徐姑姑升任尚宫已经过去两年了。当年盛云霖只是知恩图报，主动为徐姑姑做了一些事情，将掖幽庭的制度逐步建立了起来，使各组职责分明。未曾想到，徐姑姑升尚宫时，竟特意点了她做下一任掖幽庭的掌事姑姑。
「我听说，陆都督最近经常去你那儿？」徐尚宫落下一枚棋子。
盛云霖低头看着棋盘：「是有这么一回事。」
「此人非良配，你可要想好。」徐尚宫正色道，「不过有机会出宫，也是不错的。」
「他不会这么做。」盛云霖摇摇头。
陆之渊眼下最重要的任务，就是替陈焱寻找一个长得像秦贵妃的人，而且越像越好，以缓解陈焱的相思之苦。
陆之渊是陈焱的亲信大臣，若他要一个掖幽庭的女子入府，那势必会惊动陈焱。假使陈焱好奇，提出要见自己，陆之渊可就不知道该怎么办才好了。
更何况，陆之渊直接把她送给皇上，不是更划得来一些吗？
但她敢赌，陆之渊舍不得。
他便只能举棋不定，日日过来，却又下不了决心。
其实盛云霖和秦贵妃长得并不算特别像，只是眉眼略有些相似罢了。世人皆说秦贵妃运气好，哪怕红颜薄命，也得到了帝王极致的宠爱。但只有盛云霖知道，秦贵妃也不过是个替身罢了。
一个替身死了，这才会急着去找下一个替身。
盛云霖不需要和替身长得像，她更像陈焱真正日思夜想的那个人——华阳长公主。若不是这些年她仔细调查了宫廷的秘辛，也不会发现，陈焱和她母亲竟有那样一段过往。
「罢了，你一向是有主意的，我也不喜欢多问。」徐尚宫道，「你好自为之便是。」
盛云霖确实是有主意的。
她起先并不搭理陆之渊。陆之渊假借看花容的名义来掖幽庭，她完全当没看到，只自顾自地做自己的事情。陆之渊为此很生气，她却还是冷淡得很，跟陆之渊说自己是宫里的人，陆大人没资格罚，若陆大人真的想罚自己，还请去跟自己的上司告状——顺便给他指了去徐尚宫那儿的路。
陆之渊当然也没去告状。他若去了盛云霖处理事务的小屋，盛云霖会晾着他，但派兰草沏壶茶给他喝。陆之渊嫌她这儿的茶太差劲，下次来时，便带了今春的新茶，让盛云霖把屋子里的茶都换掉。
盛云霖却让兰草把茶都收好，道：「大人来的时候，拿出来泡便是了。」
「你怎么就确定我还会过来？」陆之渊问她。
盛云霖看也不看他，道：「陆大人日理万机，平日里又被无数双眼睛盯着，来我这儿，也就是找个清净地方，偷得浮生半日闲罢了。」
她这番话，换个人说，便会像极了是在恭维陆之渊。可她分明语调如白开水一般，不疾不徐的，仿佛只是在陈述一个既定的事实。
陆之渊不得不承认，自己确实喜欢听。哪怕他从不缺恭维。
但盛云霖也很少说这种「好听」的话。大多数时候，都是陆之渊喝茶，盛云霖做自己的事情。
有一次，陆之渊探头去看盛云霖提笔写的都是什么，却发现她写得一手极美的小楷。并非寻常闺阁女子所练的簪花小楷那般绵软娟秀，盛云霖的字迹工整秀丽，宽绰秀美，只瞧一眼，便知是下过苦功夫的。
他一下子抽出了盛云霖正在写的本册，翻了几页，是一些事务安排的记录，却条理分明到六部主簿都能自愧不如的地步。
陆之渊的语调喜怒不明：「你进掖幽庭之前，是做什么的？」
盛云霖道：「在先太后宫中做事的。」
再大的谎言，经过五年的逐渐打磨，也该天衣无缝了。陆之渊又接着问了好几个问题，盛云霖一一作答，一丝异样都没有。
陆之渊这才狐疑地将那本册又还了回去。
他觉得盛云霖身上的一切都是谜团。和秦贵妃面容有三分相似，却又比秦贵妃更美；在掖幽庭里当总管姑姑，却又显得屈才；更重要的是，她似乎一点儿也不怕自己，无论自己用什么语调跟她说话，她都是同样的举止神态去应对。
——她到底是谁？
月余之后。
盛云霖正在屋内看书，陆之渊却目光阴恻地走了进来。
见他神情不对，盛云霖难得地表现得有几分「在意」，主动接下了他脱下的披风，问道：「怎么了？」
「霍玄承那个老东西！」陆之渊低声咒骂了一句。
盛云霖「唔」了一声。
「怎么？」陆之渊瞥向了盛云霖，「你有什么想法吗？」
盛云霖摇摇头：「没什么，只是有些替大人不值罢了。」
「呵，替我不值？」陆之渊觉得有些好笑，「你说说看，如何替我不值？」
「大人掌管军权，为皇上立下汗马功劳，光禄大夫却敢冲撞您。」
陆之渊冷哼道：「他觉得自己是一品大员，而我是二品，便敢对我指手画脚！」
「这便是我替大人不值的原因了。」盛云霖悠悠地道，「论功劳，您在他之上，可他的品级却比您高，这是为何呢？不过是皇上的平衡之术罢了。」
「……」陆之渊的脸色更差了。
「哦，对了，还有一件事情，可能大人想要知道。」盛云霖道。
「何事？」
「我听尚宫娘娘说，宫里新进了一位道人，自称能用丹药替皇上调理心病，还可帮皇上在梦中与已故的旧人相会。大约皇上觉得请道人入宫这件事传出去不好听，便没有声张。但这丹药，自古以来就不是什么好东西，不是吗？」
「……」陆之渊听罢，沉默了一会儿，忽然抬手掐住了盛云霖的脖子。
「咳、咳咳……大人……」盛云霖止不住地咳嗽起来。
陆之渊用力并不小，他把盛云霖抵在墙面上，目光阴鸷：「谁让你跟我说这些的？」
「没有……咳咳……没有人……」
盛云霖的面色开始发青。她的呼吸极为困难，只感觉自己下一秒便要死在这个地方了。
她闭上了眼。
陆之渊倏然间又放开了她。
她双腿一软，跪坐在了地上。
良久，陆之渊问道：「为什么不挣扎？」
盛云霖摸了摸生疼的脖子，抬起头：「挣扎有用吗？」
她依旧和从前一样，丝毫不惧和陆之渊的对视。她的瞳孔深不见底，如潭水一般，静幽幽的。
「你最好不要骗我。」陆之渊的语调十分危险。
陈焱请了道人的事情，当然是瞒不住的。
进来他愈发爱昏睡起来，进宫请安的大臣无论何时问起，得到的回答都是「皇上正在小憩，大人请稍后再来吧」。日子久了，便有人怀疑了起来，而只要有一枚宫中的眼线，便很容易得知陈焱身边都发生了什么。
陆之渊自然也不例外。
但盛云霖给他的消息是最早的，比所有人都要早。
也不知道那位道人是如何做到的，陈焱似乎真的能在梦中与故人相见，以至于主动地不愿醒来，日日服用安神的药物，宫中也一直点着助眠的香薰。
陆之渊买通了给皇上请平安脉的太医，太医说：皇上的身体愈发不好了，隐隐有油尽灯枯的态势。
太医还说，皇上在睡梦中，喊的似乎并不是秦贵妃，而是一个叫作「绾绾」的名字。
陆之渊把这个名字默念了好几遍，却不记得有过这么一号人物。
陆之渊又去了掖幽庭。
只不过这一次，他刚到盛云霖屋外，便听见盛云霖正在和兰草说话。
「姑姑，恕奴婢直言，陆都督喜怒不定，上次您都差点儿没命了……您为何还要替他打探消息？更何况，他也不见得相信。」
「他信不信我，并不重要。反正我提醒了他，他总归是会去查的。」
「他待您并不好。」兰草的语气中似乎有几分责怪，「也没有要把您从这掖幽庭里带出去的意思。」
「……他以前帮过我的。」
「什么？」
「陆大人以前曾随陆夫人进宫给太后请安。当时我刚到寿康宫，总是受人欺负，那日正好被他撞上。他替我喝退了那些欺负我的宫女。」盛云霖缓缓叙述道，「当然，他肯定都不记得了。一个小小的宫女，本就是无关紧要的存在。」
「他那个性格，居然会主动帮您？」兰草似乎很是诧异。
「他从前不是这样的。」盛云霖道，「可他父母去得早，他十几岁的时候就挑起了整个陆家的担子，如果再和以前一般仁慈，陆家只会任人欺凌罢了。当年，若非他第一个站出来支持皇上，连带着交出陆家执掌的兵权，皇上也未必能那么快掌握朝局。可偏偏，皇上不这么觉得。」
「还有这层缘故……」
「最是无情帝王心。」盛云霖叹了口气，「我能为大人做的，也就只有这些了。说起来，可能真的是命中注定吧，我在掖幽庭看到他的第一眼就认出他了，不过他这辈子可能都不会记起我……」
陆之渊驻足了好一阵儿。
最终，他没有推开门，而是离开了。
……
待兰草确定人走远后，轻声问盛云霖：「他真的会相信咱们刚才说的那番话吗？」
「不知道。」盛云霖摇摇头，「过些日子就知道了。看他的反应便是。」
兰草迟疑了片刻，还是问道：「云枝，他过去的事情……你是怎么知道的？」
盛云霖却道：「有些事情，不要多问。」
兰草蹙起眉。
当年的徐姑姑、现在的徐尚宫，也是这般叮嘱她的——对云枝的事情不要多问，她说什么去做便是。
可这次盛云霖让她做的事情实在太危险了。她居然和自己联起手来去骗陆之渊，那可是执掌禁卫军的正二品都督啊！若被发现了，十个脑袋都不够掉的！
似乎是看出了兰草的不安，盛云霖对她道：「你还记不记得两年前，尚宫娘娘指了我继任掖幽庭掌事姑姑时，我问你的话？」
不等兰草回答，盛云霖接着说道：「我当时问你：『我曾受你恩惠，才不至于死在这里，而如今升上去的是我、不是你，你可怨我？』你回答说：『即便当上管事姑姑又如何呢？还不是一辈子被困死在这个鬼地方。若你对我有一丝歉疚，或者感谢，那待你有机会出掖幽庭之时，便把我也戴上吧。』我答应了你。」
「时候差不多了。」盛云霖幽幽地道，「我是一个信守承诺的人，我会带你出去。」
兰草不知道为什么盛云霖可以这么自信。
可这些年来，盛云霖却一直出乎她的意料。
最终，兰草咬咬牙道：「行，我便陪你赌这一把！你可千万不要输啊！」
听见这番话，盛云霖微愣。她恍然间觉得有些熟悉，似乎很多年前有人对她说过：你不会输。
她已经记不清楚是谁在什么状况下说出那番话了，可这四个字，她却始终牢牢记得。
「我不会输。」她对兰草道，「绝不会。」
夜深了。宫门早已落了锁，巡夜的太监们提着灯笼，在宽阔的道路上一遍遍穿梭。
盛云霖正在走一条她这些年走了无数遍的路：从上书房到掖幽庭的路。她不过是例行深夜来此拿些书，也能熟稔地避开巡逻的人，多年来从未出过差错。可这一次，偏偏，一双大手突然从她身后捂住了她的嘴，把她拉到了旁边的巷道里。
他们刚隐没进去，转角处便来了一队巡逻的人，如同神出鬼没一般。
待到人走之后，盛云霖的身后传来陆之渊低沉的声音：「大半夜的，你乱跑什么？也不知道小心一些！」
他的话语中带着些许责备。
盛云霖道：「大人不也半夜在此吗？」
「我是有皇上口谕，今晚留宿宫内的。」陆之渊没好气道，「皇上最近身体不大好，疑心病也变重了，晚上巡逻的人加了一倍，以往不去的地方现在也会去了。」
「……多谢大人相救。」
其实没有陆之渊这一出，盛云霖自认也不会被发现。但此时她更想知道，陆之渊是什么时候开始跟着她的。
——他发现自己进上书房了？还带了书出来？
盛云霖试探着问道：「大人不问我半夜为何在此处吗？」
却没想到，陆之渊「呵」了一声，朝她笑笑，目光中带了些许玩味：「不外乎是为我打探消息，不是吗？」
「……」看来是自己想多了。盛云霖想。
不过她真没想到，陆之渊居然这般好忽悠。
「如今我这儿有一件更重要的事情需要你去办，不过可能会丧命，你愿不愿意？」陆之渊问。
「好。」盛云霖想也不想便回答道。
陆之渊蹙眉：「你都不问问是什么事，就这么答应了？」
「我与大人相识也有半年了，这是半年来，大人是第一次主动让我替您办事。」盛云霖平静道，「那就意味着大人开始信任我了。」
陆之渊眯起了眼睛。
良久，他道：「好。此时若成，你会成为全天下最尊贵的女人之一。」
「……」盛云霖叹了口气，「陆大人，我连死也不怕，自然是不在乎这些的。说吧，需要我做些什么？」
陆之渊附身，在她耳旁低声道：「我要把你，献给皇上。」
中秋佳节时，陈焱照例于宫中设宴款待群臣。大殿之内，歌舞升平，衣着流云广袖的曼妙宫人为挨桌添上佳酿，王公大臣们推杯换盏，一副热闹欢腾之态。
谢斐的座次并不低。他外放了三年，政绩考核年年是最上等，再回朝时，已然升任四品官员，进入上三品指日可待。同辈人都在猜他下一次升迁会是什么时候，而勋贵之家莫不感叹谢家这一代当真出了个人才，仅凭谢斐一人，这书香世家的鼎盛又至少能延绵三代不止。
可能唯一不足的是，谢斐性子太冷，不爱与人交际。便是这等宫宴的场合，也是独自一人自饮自酌，谁的酒也不敬。
只能说，谢家向来清贵，有冷淡的资本。更何况，皇上都不管他，旁的人也就见怪不怪了。
宫宴之上，舞姬正在台上献艺。仙袂飘飘，玉液泻金，一如天人之姿，台下无不叫好，就连称病多日的皇上也起了兴致，一边饮酒，一边目不转睛地瞧着。
就在这时，两个舞姬分别从两头拉开了一张空白的长卷，忽有一个带着青色面纱的女子从后方旋转而来。她的衣着与其他人皆不同，便更加显眼了三分，而那双灵动的眼眸，更是在满室的灯火下显得顾盼生辉。
谢斐手中的酒杯一停。
台上的女子手执一笔，旋转至长卷前，泼墨而就八个大字：乾坤日月，四海升平。
此时乐器声将将好定住。一舞毕，台下掌声雷动，台上的灯笼也在下一秒全部熄灭了。
谢斐的酒杯一下子脱了手，掉落在地。只因周遭人声鼎沸，无人注意到他这边小小的意外。
皇上也愣住了。
他招来身边的大太监，问道：「最后那个写字的女子，是谁？」
大太监回道：「奴婢这就替皇上去问问。」
「找到后，带她过来见朕！」
谢斐没跟任何人打招呼，便提前离了席。
他直奔舞姬们休息的偏殿而去，门口的嬷嬷吓得赶忙拦住了他：「这位大人，此处不可擅闯！」
「让开！」谢斐却用力甩开了嬷嬷拉住他的手。
他本是习武之人，真用了力气，嬷嬷自然招架不住，生生被甩到了一旁去。谢斐这才意识到自己似乎有些失去理智，可他依旧面不改色地闯了进去。
偏殿之内，满是适才献舞的舞姬。众人突然瞧见一个身着官服、面色甚至有些苍白的男子闯入，吓得一时间不敢动弹。
谢斐快速地扫视了一圈，却没有瞧见他想要的人。
「刚才青衣女子呢？」
「这、这儿没有什么青衣女子呀？」嬷嬷答道。
谢斐又看了一圈，确认没有刚才台上的人，便立刻头也不回地离去了。
——不，他不会看错。
——就算那被面纱遮住的半边脸看错了，那一手字，他也不会认错。那是他当年一张张细细地圈改、指点出来的一手好字，他又怎会认错呢！
这么多年过去了，这是谢斐第一次心跳加速到如此地步。周围的人声和风声似乎都自动被屏蔽了，他的世界万籁俱寂，只剩下胸腔里的鼓点在密集地砸下。
她还活着……她一定还活着，就在这深宫之中！
宴席上，大太监回道：「皇上，舞乐坊那边说，原定写字的舞姬病了，因而临时找了位练过字的宫女来替她的，也没记录在册，此时怕是不好找哪……」
「宫女？那你把所有的宫女都排查一遍就是了！」陈焱不悦道。
「是。」大太监低着头回道。
而另一边，盛云霖早已回到了掖幽庭内。
兰草正替她卸着妆面，低声道：「皇上已经开始派人找你了，你打算什么时候出去？」
「不着急。」盛云霖道，「该欲擒故纵的时候，便不要出现得太早。」
「也是。太容易得到的，便不会好好珍惜。」兰草感叹道，「不过我真没想到，你居然意在皇上。我原本以为，你会让陆大人带你出宫的。」
盛云霖不语。
她没准备纠正兰草，因为她要做的事情，谁都不能知道。
她需要盟友，却也注定没有真正的盟友。除了陈煜，所有在她身边的人，都只是棋子大小的区别。
盛云霖完全没有预料到，谢斐会找到掖幽庭来。
其实那天宫宴她看见谢斐了。也不知怎么的，她出来后的第一眼便瞧见了他。当年状元宴初见，盛云霖十四岁，谢斐十七岁。她记得当时的谢斐背挺得笔直的，气质清冷，眉眼间却仍是少年人的影子。如今六年多过去了，席上的谢斐成熟了很多，就连那冰一般的气质，也似乎化为了凉玉一般。
如今旧人就在掖幽庭外。为他通报的人是兰草，她其实并不认识谢斐，只对盛云霖描述了一番：那人看着年纪轻轻，却穿着四品官的鸳鸯补服，还有那张脸，实在是好看得有点儿过分了，就是看上去冷冰冰的，不太好接近。
盛云霖几乎一瞬间就反应过来是谁了。她本想让兰草回绝，说自己不在，但转念一想，谢斐既然都能找到掖幽庭来，那必然是确认她在这儿了，她根本躲不掉的。
也不知道为什么，她这些年来最害怕的事情，应该就是被人发现身份；而如今谢斐找到了她，她却并没有丝毫担忧或者害怕的情绪。
她最终还是让谢斐进了掖幽庭。
正是丑时，一天中太阳最盛的时候。谢斐推开门的那一刹那，金色阳光顺着他的长发流泻了下来，为他这张一如往昔冰冷的面孔镀上了一丝暖意，像是一瞬间跨越了六年多的时光，十七岁的状元郎变成了如今的谢大人。
「长忆。」谢斐喊出了她的封号。
盛云霖笑笑：「很久没有人这样叫我了，我都快忘了。」
「你……一直都在这儿吗？」
盛云霖第一次从谢斐的声音中听出了迟疑。
她「嗯」了一声，却有些不敢去看谢斐的眼睛。
她不知道自己能从谢斐的眼神里读出什么。会是同情吗？曾经被那般被溺爱又那般任性骄纵的公主殿下，此时沦为宫中最下等的奴仆。
盛云霖忽然又有一些没由来的庆幸。还好谢斐此时见到的自己，还保有了最后一丝体面，而不是她刚进掖幽庭的样子。
他们互相沉默了好一会儿，突然之间，盛云霖听谢斐道：「皇上召道士入宫的事情，是你一手策划的。」
那不是一个疑问句，而是一个陈述句。
盛云霖抬眸：「不，我没那本事，我只是推波助澜了一下。」
「是你给徐尚宫出的主意。我查过了，掖幽庭原先是由她掌管的。」
「……」盛云霖扯了扯嘴角，「不愧是谢大人，查得可真明白。」
「宫宴上的那支舞，也是你的谋划。你故意让皇上找不到你，是等着合适的时机出现吧？」
「是又如何？」盛云霖皱眉。
她唇角的笑容隐去了，取而代之的是一丝不耐烦的情绪。
「我原以为谢大人是来叙旧的，却没想到，竟然是兴师问罪。」她没好气道，「怎么，谢大人要捉拿我归案吗？」
「跟我走。」
「……什么？」
「我带你出宫。」谢斐的嗓音低哑。
盛云霖挑眉：「你能带我去哪儿？」
「掖幽庭的人本来就不受关注，多你一个不多，少你一个不少，你既然有本事躲进来，自然也有本事走。你装病被抬出去就行，剩下的我来安排。」
盛云霖被他这一长串话砸蒙了，愣了半天才道：「合着你都想好了？但我凭什么要听你的？谢大人，你自然应该知道，我既然有本事安排这一切，当然是不会白白出去的。」
「你已经安排得够多了。如今皇上已活不了几年了，你现在抽身而退，为时不晚。」
「抽身而退？然后呢？谢大人又打算把我安排在哪儿？」盛云霖没好气道，「让我离开京城，找个地方隐居起来吗？从此不问世事，忘了我那些血海深仇，也忘了本属于我的一切？！」
「你如果不想过那种日子，也可以在谢府……」
「在谢府？」盛云霖打断了他，「你莫不是在开玩笑吧。」
她像是听见了一件极为荒谬的事情，连带着眼神也变得嘲讽了起来：「谢大人这是想让我给你做小吗？」
谢斐终于怒道：「那你就愿意委身陆之渊？！」
「……」盛云霖再次愣住了。
也是。谢斐既然连她做的那些事情都能查到，自然也能查到她这半年来和陆之渊的联系。这不奇怪。
她觉得身上有些发冷。她突然发现，比起在掖幽庭里的过往，她似乎更不希望谢斐知道这件事情……
可谢斐已经知道了。
她抬了抬眼皮，脸上没什么表情：「谢大人这般聪明，自然知道，陆之渊手上的兵权是我算计中的一环。我想利用他，总得付出点代价，不是吗？」
「盛云霖！」谢斐喝道。
「谢影湛！」盛云霖亦怒极。
两人之间陡然产生了剑拔弩张的氛围。盛云霖紧握着拳，指甲生生掐进肉里，指节苍白，面色亦苍白。她赌上了自己最后的自尊，坚持着，一步都不肯后退。
如果她后退了，那她这些年来所有的谋划，所有吃过的苦，就全都白费了。
最终，是谢斐先偏过了脸。
「罢了。你爱如何，便如何吧。」他的嗓音沙哑。
盛云霖面无表情道：「谢大人没什么别的事情便请回吧，掖幽庭这种地方，待久了容易污了大人的眼。」
她已经在下逐客令了。
谢斐深深地看了她一眼，眸光里有极为复杂的情绪。盛云霖却避开了他的目光。
过了好一会儿，谢斐才转身离开了。
盛云霖瞧着他的背影渐行渐远，直到消失不见，而后忽然间双腿一软，她下意识扶住了门栏，却还是缓缓、缓缓地瘫坐了下去。
「……再过几个月，就满六年了啊。」她低声喃喃自语，「我在这个鬼地方，原来已经这么久了。」
盛云霖低下头。
她的眼泪一滴滴砸在地面上，视线逐渐模糊成一片。
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发布于 2021-07-05 17:15 · 禁止转载
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