13. 又是一年春好处
又是一年春好处
芳华怨：烟花易冷为谁折腰
为了给沈家大少爷冲喜，沈家先后纳了六个小妾，她们齐齐整整全死了。
而我，就成了第七个。
深宅大院，人鬼难分。
病入膏肓的大少爷，笑里藏刀的老夫人，楚楚可怜的大少奶奶，嚣张跋扈的二少奶奶、资质平庸的二少爷，到底谁是敌，谁是友？
所有的人都觉得我软弱可欺，可是他们都不知道，越是表现的胸无城府的女人越会骗人。
1
嫁给病入膏肓的沈君临为妾，非我所愿。
我爹赌钱输了，欠了一百两银子的高利贷。
他因无钱还债，准备投缳自尽时，无意中捡到了沈家的告示——愿意出三百两银子买一个十六岁的黄花闺女嫁给沈君临冲喜。
我爹二话没说，喜滋滋逼着我上了花轿，换来三百两银钱还债兼作为赌资。
拜完堂后，沈君临连连咯血，病情似乎有所加重，被下人们七手八脚抬回东厢房。
我被视为不祥人，被勒令不准踏入东厢一步。
我也不太在意，在我之前沈君临娶的六个冲喜小妾倒是都可以登堂入室，结果她们齐齐整整全都死了。
作为一介贫女，我从小就习惯了孤苦伶仃的生活，现在只是换了一个地方继续孤苦伶仃而已。
何况，自从得知刑风哥战死沙场的消息后，我嫁给谁似乎已经不再重要。
第二日一大早，我梳洗完毕后，就被丫鬟带去给给老夫人请安。
走到花园里，却看到两个女子在吵架。
丫鬟告诉我淡妆素颜，楚楚可怜的是大少奶奶梅若华，浓妆艳抹、盛气凌人的是二少奶奶苏小小。
苏小小手里抱着一个孩子，指着孩子小脸上血红的划痕斥责道：「梅若华，你个贱人，你相公快死了，自己又没有孩子，就想来杀死我女儿，你真恶毒！」
梅若华的芙蓉玉面上露出一抹红晕，愠道：「苏小小，你欺辱我诬蔑我随你去了，但我绝不许你诅咒我相公。」
苏小小不以为然，嗤笑道：「我不仅要诅咒你相公，我还要找道士来开坛做法，让他早日升天！」
「你……」梅若华气得指着她，说不出话来。
苏小小越发气势凌人：「你这个恶毒女人，少在我面前装柔弱！你居然敢弄伤我女儿，我教你不得好死。」
说完后，上前去狠狠给了她一巴掌，还用护甲狠狠划了一道，她脸上顿时渗出血迹，看得出来伤的不轻。
「我真的没有伤害眉儿……」梅若华一只手捂着脸，一只手指着襁褓中的孩子，委屈的说道。
「呵呵，做戏给谁看呢，你这个下贱的渔家女！「苏小小说着，把孩子交给她身后的丫鬟，就去撕扯梅若华。
梅若华一边往后躲，一边轻声泣道：「小小，你冤枉我没什么，但眉儿是你亲生女儿，她还那么小，你怎么忍心划伤她来诬陷我……」
苏小小也不睬她，拿着金钗就往她身上一顿扎，远远看着都觉得肉疼。
早就听闻沈家二少奶奶苏小小是开封的大家闺秀，没想到她泼辣至此。
我微微皱眉，准备上前去劝解，丫鬟连忙扯着我的衣袖对我摇头，示意我不要多管闲事。
听着梅若华的惨叫，我还是没忍住上前去拦住了苏小小，对她福了一福说：「见过二少奶奶。」
她上下打量我一番，冷笑道：「你就是沈君临新娶的小妾？」
我低眉道：「正是隽烟。」
她看我的眼神充满了冷漠，仿佛看一个将死之人：「整个沈家除了老夫人没人敢管我和梅若华的事，你一个卑贱的小妾敢来多事？」
「妾身不敢，只是老夫人方才传话让隽烟先来拜见大少奶奶，再由大少奶奶带我去向她老人家请安。」我眼皮都没抬，从容不迫的说道。
苏小小举着手中的金钗，迟疑了片刻，才对梅若华说：「下贱胚子，今天算你走运，若是下回再教我遇见你对我女儿动手，仔细你的皮！」
说完，就带着丫鬟气势汹汹走了。
2
我把绢子递给大少奶奶，指了指她微微渗血的脸庞。
她接过去，清水的眸子中满是感激之色，对我说：「多谢你，隽烟。」
我微微行礼说：「大少奶奶客气。」
她诚恳的看着我，柔声说道：「我与你都出身寒微，都是相公的女人，以后当不分大小，姐妹和睦，守望相助，一同照料相公。」
说罢，就拖了我的手，一同去见老夫人。
到了正厅，苏小小早就陪老夫人在那坐着了。
见到我们，她冷哼了一声说道：「大少奶奶果然是小门小户出身，都做了皇商世家的儿媳妇，脸上还时不时添红挂彩，也不知道是不是想诅咒我们沈家见血。」
梅若华脸上的伤明明是她用护甲划的，却红口白牙反咬一口，属实不要脸的紧。
梅若华也不理她，见过老夫人后就在下首端坐了。
我接过婆子递过来的茶，跪下给老夫人敬茶。
老夫人满头银发，精神倒是矍铄，人也很慈祥，她叮嘱我几句后，就把茶水喝了，随手赏给我一件九纹镶银羚玉佩。
我又按照规矩给梅若华敬茶，她也笑着喝了茶，赏给我一对耳环。
轮到苏小小时，她皱着眉说：「这茶凉了，换一杯吧。」
就命令丫鬟重新上了一杯热茶，我举着银制托盘，把茶杯递给她。
她端起茶水后，皱着眉头说：「这是要烫死人么？」
说完，就故作失手，将整杯滚烫的茶水对着我的脸迎头泼了下来。
幸亏旁边的梅若华眼疾手快，一把将我扯开，否则那开水倒在我脸上，我这张脸多半就毁了。
饶是我平时处事不惊，也被吓了一跳。
梅若华有些不平，忍不住为我出声道：「苏小小，你平日里欺负我也就罢了，隽烟只是个妾室，你何苦要对她赶尽杀绝？」
苏小小却妖妖俏俏的笑起来，满脸无辜的说：「我只是不慎打翻了茶杯，大少奶奶就要给我安一个谋害大哥妾室的罪名，便是我那做开封府尹的爹爹都不敢这么判案呢，老夫人您说是与不是？」
老夫人听完后，不置可否，半晌才说道：「都散了吧。」
苏小小站起来，满脸挑衅的看了梅若华一眼，嚣张跋扈的离开。
梅若华也带着惊魂甫定的我从正厅走出来，她挽着我的手臂，歉声说：「隽烟，今天是我连累你了。苏小小只是不忿你帮我出头，才出手惩治你，只是……她这手段忒也狠毒了些。」
我抚着胸口说：「不怪大少奶奶，若是二少奶奶看我不顺眼，今日里不出手对付我，早晚也会出手，而且……似乎她针对的不仅仅是我。」
梅若华这才把事情的真相原原本本告诉我。
沈家老爷沈万山原是酿酒高手，自己开了酒坊后，很快名声鹊起，后来就被朝廷聘为皇商。
他在世之时，娶了老夫人杜氏，老夫人为他生下两个儿子，大儿子是我嫁的沈君临，二儿子便是苏小小的夫君沈长青。
沈君临年少有为，甚得沈老爷和老夫人宠爱，沈老爷去世时，指定他做沈家酒坊的继承人。
而沈长青资质平庸，只分得了沈家酒坊的地契，来保障后半生的富贵生活。
没想到前几年沈君临染上重疾，久治不愈，失去管理酒坊的能力。
老夫人被迫把酒坊的管理权交给了二儿子沈长青，但她内心对这个沉默寡言的儿子很不喜欢，一心想治好大儿子的病，重新把酒坊交还给他。
二少奶奶苏小小对此心中不忿，就千方百计针对沈君临和他身边的人。
我听完后，心中微微一凉，下意识问道：「相公死去的那六房小妾，是被苏小小害死的么？」
梅若华姣好的面容上，平添了几分哀愁，苦笑道：「我也曾这么想过，毕竟最不希望相公身子骨变好的，就是苏小小夫妇。」
我沉思片刻，继续问道：「我看老夫人对苏小小，似乎颇为纵容。」
梅若华无奈道：「她是开封府尹的长女，只要不是太过分，老夫人也只能纵着她去了。」
我俩说话间，已经走到了东厢房的外面。
我连忙摆手说道：「大公子下令，不准我踏入此间一步。」
梅若华笑得温婉，轻声道：「有我，不怕。」
就拉着我走了进去。
沈君临正斜卧在床榻上读书。
他原本生得丰神俊朗，如今便是瘦了也很有风华气质，只是看书的时候身子微微颤抖，看几眼便是一阵咳嗽，偶尔咳出血来，教人觉得好不心惊。
梅若华倒像是见惯了，上前去倒水递给他，指着我笑道：「这是相公新纳的妾室隽烟，是个不可多得的好姑娘。」
沈君临看她的眼神，像极了热恋中的眷侣，满眼的温柔和热切。
只是听她说到我后，眼神瞬间变得犀利起来，面无表情的对我吐出一个字：「滚。」
「相公，你不要吓坏了隽烟妹妹。」梅若华连忙抚慰他。
他却不为所动，继续对我冷声道：「出去。」说完又是一阵咳嗽。
我叹了口气，哪里想留在这里惹人嫌，连忙施礼走了出来。
走出院子，却不巧又遇见了苏小小。
她正慵懒的躺坐在凉亭里吃话梅，旁边两个小丫鬟正给她打着扇儿。
她斜睨我一眼，似笑非笑地说：「小嫂子，在沈家要想命长，一定要学会明哲保身，装聋作哑。」
见我不置可否，她又继续凉凉地道：「有时候眼见不一定为实，好人坏人也不一定是你觉得的那样，我劝你莫要多管闲事才好。」
说完，便不再理我。
我也施礼后匆匆离开。
3
接下来的日子，除了给老夫人请安外，我待在房间里足不出户。
大少奶奶倒是时常来探望我，也会给我带一些美食锦衣，偶尔婆子丫鬟服侍的不周到了，她也会帮我出头。
她当真是待我极好，把我当做亲妹妹一样疼惜照顾。
这天我正在精心伺弄一盆兰花，我的贴身丫鬟腊梅忽然急匆匆跑进来，上气不接下气说：「小少奶奶，大事不好，大少奶奶与男人私通，被老夫人抓了个正着。大少奶奶说是被冤枉，当场就撞了墙……」
我的手势微微停滞，问道：「大公子知道么？」
腊梅摇摇头说：「谁敢去知会大公子，若是他受不了刺激一命呜呼，岂不是要跟着倒霉？」
我瞟了腊梅几眼，沉思片刻对她说：「我们去找大公子。」
说完后，就带着她奔东厢而去。
沈君临看我的眼神仍旧是极其厌恶，让我滚出去。
我行了一礼，把大少奶奶的事情告诉了他。
他缺少血色的脸上，顿时露出紧张的神情，吩咐我和腊梅道：「扶我去见老夫人。」
到了正厅里，就见到额头流血的梅若华正跪在地上，泪光莹然，甚是可怜。
旁边苏小小扇着扇子，阴阳怪气地说道：「老夫人，大嫂出了这种事，若是传扬出去，世人会怎么耻笑我们沈家？依我看，她应该服毒自尽保全家声才是。」
梅若华声音里，极尽凄凉，她全力说道：「老夫人，媳妇真是冤枉的。」
「你的意思是说老夫人冤枉你？」苏小小俏丽的脸上，露出一抹讥笑。
老夫人神色冷漠，似是沉吟不决。
梅若华见状，凄声道：「如果老夫人不肯信媳妇，我愿意服毒自尽，以示清白。」
沈君临闻言，开口虚弱的说道：「你若是死了，我又怎么会独活？」
梅若华一转身，惊讶的说道：「相公，你怎么来了？」
她看到旁边的我，旋即明白是怎么回事，眸子中向我投来感激之色。
老夫人看到沈君临走路走得浑身颤抖，也很是心疼，连忙吩咐人拿靠榻给他倚了。
这才沉声说道：「临儿，我知道你对梅若华情深义重，只是她被捉奸在床，确实是我亲眼所见。」
说着，就指了指旁边的奸夫，奸夫竟然是管家的儿子李贽希。
李贽希跪在那里，低着头一言不发。
沈君临盯着他，问道：「贽希，这些年我待你不薄，你为什么冤枉若华？」
李贽希连忙摆手说：「大公子，我和大少奶奶早就两情相悦，我们偷情很多次了，只是没想到这次被你撞上了，要杀要剐，悉听尊便。」
沈君临嘴角扯出一抹凌厉的笑意，那样的凌厉真的不像是一个病人身上会有的。
他说：「你跟我做酒坊这么几年，也知道我做事的手段。你不肯说实话也没什么，只是你若害死我的妻子，我只能拿你至亲之人的性命来偿还。」
李贽希愣了一下，良久才磕头说：「大公子，一人做事一人当，祸不及父母。」
沈君临只是冷哼了一下，不说话，已经派人去绑管家安叔。
李贽希闻言，已经吓得双腿颤抖如筛糠一般，他连连磕头说：「大公子，求你放过我的父亲，我说实话！是二少奶奶给了我二百两金子，让我迷晕大少奶奶冤枉她，她说等事成后，大少奶奶被赶出沈家，她再给我三百两。」
「你说什么？」苏小小见状脸色大变，猛地站了起来。
「二少奶奶，你也知道大公子虽然平素温和，但是手段狠辣，事到如今，我不能为了金子把我老父的命也给搭上，只能实话实说了。你给我的那些金子我藏在炕膛里，一分一毫也没有动过。」李贽希不敢看她的脸，显然十分害怕。
「你不要冤枉好人，李贽希！」苏小小的阴谋被揭穿，显然有些气急败坏起来。
李贽希吓得大气都不敢喘。
沈君临抬眸看了一眼老夫人，淡淡的说道：「娘亲，这个结果您可还满意？」
老夫人慈祥的脸上，布满了阴翳，她冷冰冰的说：「李贽希，你居然敢冤枉主子，原本应该送官究办。但如今为了沈家的名声，我饶你一次。」
说罢，吩咐道：「来人，打他一百板子，撵出府去。」
下人们就上前来，拖着李贽希下去了。
不多久，外面就传来了打板子的声音还有李贽希的哀嚎声。
一百板子下去，就算李贽希不死，也会落个终身残疾。
我抬头看了看老夫人、沈君临，这才明白能在沈家生存下去的人，不管看起来多么温和，骨子里都是凌厉的。
老夫人又斜了一眼苏小小，冷笑道：「我念在你是开封府尹千金的份上，素日里你再怎么胡闹都原谅你，这次竟然糊涂至此！你给我滚回房中，闭门思过，不准再踏出房门一步，否则我便让长青休了你。」
苏小小再骄纵，也知道害怕了，她连忙跪下肃容说：「娘亲，这次的事情媳妇真的不知，我是被李贽希冤枉的。」
「李贽希拿自己的命来冤枉你？」面对她苍白无力的辩解，老夫人不屑一顾。
苏小小听到外面撕心裂肺的哭嚎声，知道再怎么辩解也没用，只好收敛了脾气说：「媳妇这就回房闭门思过。」
她站起来转身就走，经过我身边时，在我耳边轻声说道：「别以为见到的就是真相，总有一日你会为今天的愚蠢付出代价。」
她说的很轻，只有我们两个能听到。
说完后，就愤然而去。
老夫人连忙着人扶起梅若华，亲自为她擦拭血迹说：「媳妇你受苦了。」
梅若华的眸中满是盈盈清泪，却露出感激的笑容说：「谢谢老夫人还媳妇清白，我不苦。」
她又转身握着我的手，对我说道：「谢谢你隽烟，没想到危难时刻，只有你肯帮我。」
我含笑摇了摇头，也为她感到高兴。
一转头，我的目光接触到沈君临的目光，他看我的眼神似乎……也变得异常柔和起来。
一切都很顺利，但是我心里总觉得隐隐有些不安——今天这一切，似乎太过于顺利了。
4，
自从苏小小被禁足后，沈家就安静了很多。
我正在小院里栽兰花，梅若华笑吟吟走了进来。
她的额头仍旧包扎着，但是人却显得精神奕奕。
我连忙对她行礼，她却笑着问我说：「妹妹似乎是很喜欢兰花？」
我有些羞涩道：「古往今来，世人多爱牡丹，陶渊明独爱菊，周敦颐独爱莲，我却喜欢兰花——-千古幽贞是此花，不求闻达只烟霞。」
梅若华点点头说：「我是渔家女出身，没有读过书，却也能明白妹妹话中所达。我今天来，是想送妹妹一件礼物，感谢妹妹那日以身犯险帮我。」
说着，就把手中的锦盒递给我。
我拿出来一看，是一串镶嵌着兰花的南红玛瑙八棱手串，做工十分精美，触手生凉，一看就是价值不菲。
我连忙摆手说：「我不能收这么贵重的东西。」
梅若华倒是急了起来：「东西再贵重，有我的命贵重吗？妹妹可是我的救命恩人，这是相公送给我的，我瞧见妹妹喜欢兰花就借花献佛送给妹妹，你若不肯手下就是嫌弃了。」
「我怕大公子怪罪。」我说道。
「相公听说我送给你，倒是很欣喜。相公原本觉得妹妹你是为了银两嫁到沈家冲喜，心里瞧不上，自从你上次舍命救我后，他便改观了。」梅若华说着，就亲手把手串给我戴上。
我总觉得她说我舍命救她什么的，太言过其实，但也不好再推脱。
我俩正聊着，她的丫鬟春雪跌跌撞撞跑了进来，哭哭啼啼说：「大少奶奶，大公子大不好了！」
「什么叫大不好了？」梅若华脸色一变，身子微颤。
春雪抹着眼泪说：「大夫说只有进的气，没有出的气了……」
梅若华惊呼一声，跌跌撞撞便向东厢飞奔而去。
我丢下手中的花锄，也跟着一起冲了过去。
到了东厢房，见到老夫人面色阴沉坐在外面，听丫鬟说有几位大夫在房中给沈君临会诊。
过了半个多时辰，那几位大夫才一起出来，对老夫人作揖说：「老朽们幸不辱命，把大公子救回来了。」
老夫人这才面露愉色，连声感谢大夫们，吩咐下人们奉上金银。
为首的林大夫捋着山羊胡须，沉吟道：「老夫有句话，不知当讲不当讲?」
「但说无妨。」老夫人道。
林大夫缓缓说道：「老夫原是宫中御医，后来年纪大了才告老还乡，这件事想必老夫人也是清楚。我在宫中见惯了尔虞我诈，勾心斗角，今天看大公子忽然发病的情况，竟像是我前些年在宫中见到的……」
他对老夫人轻声说了四个字：「厌胜之术。」
「厌胜之术？」老夫人惊道，「林大夫医术高明，竟也相信这个？」
「宫中见过，不得不信。」他叹口气，拎着药箱子走了。
老夫人神色不虞，过了半晌，才转身问梅若华道：「你觉得呢？」
梅若华低眉顺眼，柔声说：「妾身也觉得相公此次发病来得奇怪，毕竟他前些日子为我得罪了人，莫不是有人下咒害人？」
老夫人想了想，点点头说：「你说得也有道理。既然这样，你就跟着刘嬷嬷把阖府上下搜一遍，看看能不能发现什么蛛丝马迹。」
梅若华答应着，就带着刘嬷嬷去了。
我望着她的背影，总是觉得哪里说不出的奇怪。
看到老夫人急不可耐的进了大公子房间，我这才恍然大悟。
果然是可怜天下父母心，大公子刚被抢救回来，老夫人身为亲娘自然是迫不及待想见他，只是……大少奶奶不是他心尖上的人吗？
为什么——
我还来不及多想，就被婆子们喊进去探视大公子。
他的脸色看起来倒是不错，呼吸也渐渐平稳，只是双目紧闭还没有醒转。
我和老夫人陪着坐了好大一会，就听到下人来报说果然搜出来实行厌胜之术的物件。
老夫人一听，神色凛然，带着我回到正厅。
就见到梅若华带着丫鬟婆子下人们乌压压的站了一地，旁边就连被禁足的苏小小也来了。
老夫人坐下后，问梅若华说：「你们搜到了什么？」
梅若华给刘嬷嬷使了个眼色，刘嬷嬷就把手中的物件递了过去。
打开黄绢子一看，里面包着一个小小的稻草人，稻草人上被密密麻麻扎了好多针。
刘嬷嬷说：「老夫人，这稻草人上写的是临哥儿的名字，上面还有他的生辰八字。」
老夫人被气得睚眦俱烈，双手颤巍巍的指着苏小小说：「你这个贱人，纵容你是开封府尹的女儿，敢害我儿子，老身也要让你不得好死！」
苏小小见状，双目圆睁，连忙摇头说：「老夫人，你弄错了，这稻草人可不是从我们二房搜出来的。」
老夫人有些惊讶，也渐渐恢复了冷静，厉声问道：「那是谁？」
刘嬷嬷指了指我，说：「是从小少奶奶房中的兰花盆底搜出来的。」
「我？」我略一怔忡，该来的，果然还是来了。
刘嬷嬷点头说：「当时有十多人跟着，大少奶奶也在旁边，没有人可以栽赃嫁祸。」
说完，她看了一眼梅若华。
梅若华双眼通红，点点头说：「刘嬷嬷说得对，只是妾身无论如何也不信妹妹会做这样的事，还请老夫人查清楚，还妹妹一个清白。」
她话音刚落，侍奉我的丫鬟腊梅猛地跪了下来，哭着说：「老夫人饶命，老夫人饶命，奴婢不该为虎作伥，帮小少奶奶实行厌胜之术害人。」
「腊梅，你胡说什么？」她的举动让我猝不及防，我连忙斥责她。
她却哭着说：「小少奶奶，我知道你心里不忿被你亲爹卖入沈家，嫁给大公子冲喜，葬送一世幸福，但是你也不该心生歹念害人。如今既已经被人查出证据，你不如就招了吧。」
「你收了陷害我的人多少银两？」我目光如炬，盯着她问道。
她却转而望着老夫人，脸上满是视死如归的神情：「老夫人，是奴婢错了，不该伙同大少奶奶害大公子，奴婢愿意以死赎罪。」
说完后，她就猛地向旁边的柱子撞了过去。
只听到砰的一声，身躯重重落在地上。
刘嬷嬷上前探了探鼻息，竟然已经死了。
腊梅这一死，算是彻底坐实了我用厌胜之术谋害大公子的事。
她若只是为了金银，又怎么会把自己的命也搭进去？
老夫人拍案而起，怒斥我说：「真是没想到知人知面不知心，封隽烟你竟然是这样的人，我儿子与你无冤无仇，你居然谋害亲夫，我沈家绝对容不得你。来人，把她拖出去沉井。」
她话音刚落，就有护院上前拖我。
我连忙跪下，说道：「老夫人，请您给我一个自证清白的机会，我有证人证明稻草人是有人栽赃陷害。」
苏小小在旁边冷言冷语的说：「封隽烟，我劝你认命，不要做垂死挣扎了。反正大哥的侍妾都死了六个了，也不多你一个。」
倒是梅若华，向老夫人求情说：「求老夫人给隽烟一个解释的机会，若是她说得不可信，再处死她不迟。」
老夫人犹豫了一下，就让我说下去。
我说道：「求老夫人命人去大公子床榻下的锦盒中取一封信。」
此言一出，所有的人都很吃惊，但老夫人还是命人去做了。
过了没多久，信被取了回来。
老夫人看了一眼，让刘嬷嬷念出来。
信是腊梅的遗书。
她在遗书里写她的身世十分不堪，与府中一个贵人有关，被人发现后，那人就用这件事威胁她，让她拿命来诬陷我，为了保全那位贵人的声誉，她只能牺牲自己。
为了防止指使她的人反悔，她就写下了两封遗书，一封说明事情原委，一封写出指使之人的名字，分别藏在府中不同的地方。
这封信十分荒诞，没有人肯相信。
我落落笑了起来，说道：「这封信也是我前几日种兰花挖土时，无意中在园子里深埋的一个坛子里发现的，当时我将信将疑，但为了稳妥起见，就把这封信交给大公子帮我保管，以备不时之需，没想到今日果然派上用场了。」
「你和相公私下见过面？」梅若华脱口而出问道。
我点点头说：「我只是向大公子求助而已，姐姐不必紧张。」
我又向众人说：「假如我在说谎，我怎么能未卜先知，提早伪造出那么一封信来？若是诸位不信，可以等大公子醒过来时问他。」
众人闻言，都点了点头。
事到如今，老夫人也信了我的话。
只是，她的心头应该也和我一样萦绕着疑团：对沈君临施行厌胜之术的人是谁？他/她的目的是仅仅想害我这个小妾，还是真的想害死沈君临？
5，
厌胜之术这件事，我侥幸逃脱。
但是自此之后，我的身体变得很差，精神也是恹恹的，做什么事也提不起兴趣。
倒是大公子醒转后，身子好了很多。
我也时不时会去东厢房探视他，我们两个的相处也渐渐融洽了起来。
梅若华见了，也很为我欢喜。
这日里她看我无精打采，就问我怎么了。
我如实告诉了她，并说道：「我最近时常会出现幻觉，总觉得腊梅的冤魂夜夜在喊我，大少奶奶，你说我是不是被冤魂索命了？」
恰好，我们的对话被从园子里路过的苏小小听到，她嗤笑一声道：「腊梅若真是想索命，也应该去找那害死她的正主，找你有什么意思？」
梅若华拉着我避开她，叹口气说：「这人最擅长的便是贼喊捉贼，不要睬她。」
我应了一声。
她继续说道：「倒是你一直精神不爽利也不是法子，听说普济寺的菩萨特别灵，不如明日我陪你去上香祈福吧？不管什么冤魂，总是害怕菩萨。」
我原本笃信佛，她这话是说到我心坎上了，连忙应了下来。
第二天，我们就带着丫鬟仆人一起去普济寺上香。
从普济寺回来的路上，经过一段人烟稀少的山路时，没想到有一个武功高强的强盗持刀跳了出来，打跑了仆人家丁后，就把我和大少奶奶掳劫到旁边的一间破庙里面。
梅若华哪里见过这样的阵势，被绑起来后吓得瑟瑟发抖，说不出话来，与平时端方柔雅的形象判若两人。
我倒是还算镇定，只是觉得这个强盗特别奇怪。
他单枪匹马打劫我们，既不求财，也不图色，是何用意呢？
是夜时分，他不知道从哪里端了两碗水给我们，对我们说道：「你们别害怕，明天早上我就放你们回沈家。」
我听了他的话，心里更加笃定了自己的想法。
我便问他说：「派你来劫持我们的人，恐怕只是想你留我们在这荒山野岭一夜，坏掉我和大少奶奶的名节吧。」
他愣了一下，挠头说：「你倒是聪明。」
我看他人老实，就与他攀谈起来，知道他名叫潘粤名，四十一岁，是周围山上的猎户，练得一身好武功。
他平素不做伤天害理的事情，但因着父亲病了，需要一大笔银子救治，没有办法，只好答应了幕后主使他的人坏我和大少奶奶名节。
在我们这个朝代，女人的名节十分重要，尤其是像沈家这样高门大户的媳妇女儿，若是名节被玷污，就只能以死谢罪。
我耐了性子劝他说：「潘大哥，你若当真把我们两个女人囚禁到天明再放回去，不如现在就杀了我们，横竖都是死。你这样与谋财害命有什么区别？」
「我……」过了良久，他才说，「我也没法子，不能眼睁睁看着我爹死。」
「你把我和大少奶奶送回去，指证指使你做坏事的人，我们愿意付给你双倍银子，这样你也不必受到良心的谴责，还有钱给你爹治病。」我与他攀谈了很久，慢慢劝说他。
终于，他答应了我们的请求，把我和大少奶奶送了回去。
回到沈家后，死里逃生的我和梅若华，向老夫人汇报了这件事。
老夫人问潘粤名是谁指使他害我们，潘粤名形容过后，我们便知道他口中的人是苏小小。
老夫人当即就把苏小小叫了过来，让她和潘粤名对质。
她惊慌失措，却死活不肯承认。
潘粤名想了一会说：「这位少奶奶指使我害人的时候，曾经不慎遗落在我家一个扇坠，我看是纯金打造，觉得能值些钱，就留了下来。」
说着，他把扇坠拿出来，赫然就是苏小小常用的扇子上的坠子。
苏小小大惊失色说道：「这坠子原是被人偷了……」
梅若华低低的说道：「二弟妹遗失的可真巧，恰好被谋害我们的陌生人偷了。」说完莞尔一笑。
苏小小怔忡了一下，忽然大哭了起来。
因为她知道，这次人证物证俱全，任凭她怎么辩解都没用了、
老夫人满脸愠色，怒道：「苏小小，如果不是因为你是开封府尹的千金，今天老身定然把你交给官府查办。今天我就不要你性命，不过你这种心肠歹毒的女人，不配做我沈家的儿媳妇。」
说完，她就对二公子沈长青说：「你马上写一封休书给她，让她滚回开封。」
沈长青闻言，也跟着一起跪了下来，抱着妻子对老夫人说：「娘亲，就算是小小做错，也请你看在儿子和孙女的份上，放过她一次，儿子不能没有妻子，眉儿也不能没有母亲。」
「你敢违背我的意思？」老夫人目光如刀。
「儿子不敢。儿子知道娘亲不是我的亲生母亲，所以这么多年来，谨言慎行，用尽全力讨娘亲欢心。虽然您还是不喜欢儿子，但是我心里真的是把您当最亲的人，但是小小也是我最亲的人，我同样不能失去她。」沈长青真情流露说。
「你说什么？我不是你亲生母亲？」老夫人闻言，显然大为震撼。
「我小时候，娘亲就只喜欢大哥不喜欢我，我起初以为是我太过蠢笨的缘故，后来无意中听爹说梦话叫一个丫鬟的名字，才知道我是他和那个丫鬟生的儿子。」沈长青如实说道。
「你什么都知道了？」老夫人脸色铁青，问他。
沈长青摇摇头说：「我只知道这么多，我从未再去打听过什么，因为在我心里，只有一个娘亲，那就是您。」
老夫人闻言，神情方缓和了下来。
沈长青从怀中掏出酒坊的印章，还有地契，举起手来对天发誓说：「我沈长青愿意交出沈家酒坊的管理权和爹爹留给我的酒坊地契，并发誓此生都不再踏足酒坊一步。只求娘亲看在母子亲情的份上，能够饶恕小小一次。」
他说得声泪齐下，十分动容。
老夫人思索了良久，站起身来上前接过印章和地契，又把他扶起来说：「你既这么说了，娘亲岂会不答应你。就算以后沈家酒坊与你无关，娘亲也不会短了你们夫妻和眉儿的吃穿用度，毕竟我也是把你当做亲生儿子一般。」
沈长青抱着老夫人失声大哭。
真情实意的哭了一阵后，才带着苏小小行礼走了。
大夫人看着手中的地契和印章，脸上神色晦暗不明，谁也窥不透她的心思。
6，
这次的风波过去后，我的精神越发差了起来，梅若华也时不时呕吐。
这天她呕的厉害了，大夫来给她把脉后，才知道是喜脉。
老夫人闻言大为欢喜，毕竟儿子这么不死不活的，如今有了孙子怎么能不欣喜若狂？
她打赏了大夫后，又命人好生照顾梅若华，千万不能让她的胎儿有任何闪失。
可是，欢喜只持续了一日，第二天，沈家出了大事。
大公子沈君临死了。
脸色发青，七窍流血，他是中毒死的。
他死的那天，与他接触过的人只有两个，一个是大少奶奶梅若华，一个是小少奶奶封隽烟，也就是我。
我和大少奶奶被带到了祠堂，沈君临的尸首也被抬了进来。
老夫人脸色惨白坐在椅子上，她的身子看起来弱不禁风，随时就要倒下一样，脸上满是疲惫和痛苦的神色。
毕竟，她唯一的精神支柱，她最心爱的儿子死了。
旁边，沈长青和苏小小站在旁边，一言不发，努力做出悲伤之色。
梅若华一改往日的温柔，她狠狠的瞪着我，二话不说，伸手就给了我一巴掌。
她打得极为用力，我的脸颊顿时变得又红又肿。
她哭得声嘶力竭，指着我说：「隽烟，我一直把你当做亲生妹妹一样，你为什么要毒死相公？」
我波澜不惊的望着她，摇头说：「不是我。」
「接触过相公的只有你我二人，如今我怀有身孕，难道会害死自己的丈夫么？你还敢说不是你，到底是我看错了你。」她悲切欲绝的说。
我看着她因为悲愤，而有些扭曲的脸庞，忽然轻笑了起来说：「大少奶奶，戏到这里，是否应该演完了？」
「你在说什么？」她不可思议的看着我，像是在看一个疯子。
老夫人也从伤痛中回过神来，看着我俩不说话。
「我说，到底是谁害死的相公，不如让他自己说给你听。」我想了想，时间也差不多了，就走上前去，拿出绢子蘸水慢慢擦拭掉了沈君临脸上的淤青和血红的油彩。
等到他睁开眼睛，将他扶了起来。
看到沈君临死而复生，在场所有的人都被吓了一跳。
有胆小的婆子甚至颤声喊道：「鬼啊，鬼……」
我嫣然一笑，说道：「各位不必惊慌，我相公是人不是鬼，他并没有死，只是吃了一些凝神闭气的药假死而已。」
所有的人都惊魂甫定，苏小小抢先问道：「小嫂子，这是怎么回事？大哥为什么要假死？」
我这才把事情的真相缓缓道了出来：「因为这几年一直有人给相公下毒，最近更是有人加重了毒药的分量。甚至，昨天更是给他下了剧毒，想置他于死地。」
「你说临儿这几年不是生病，而是中毒？」老夫人无比讶异的说道，「那为什么没有大夫可以查得出来？」
「因为财可通神，所有给相公看病的大夫都被收买了。」我嘴角微微绽开，不慌不忙的说。
「是谁下的毒？」老夫人继续发问道。
「是——」我的目光在老夫人脸上逡巡而过，又落在苏小小脸上，她看起来特别紧张，又落在沈长青脸上，他倒是一脸淡然。
最后，我的目光落在梅若华的脸上，我指了指她说：「是大少奶奶。」
「我？」梅若华忽然笑了起来，仍旧是笑得明眸皓齿，似乎是听到天底下最好笑的笑话。
她上前去，扯着沈君临的衣袖说：「相公，我待你的心，和你爱我的心是一样的。这些年我怎么对你，你应该都明白。」
沈君临幽幽的叹了一口气，眼中满是痛苦说：「我本来应该是明白，但是昨天夜里你给我下毒的那一刻，我也糊涂了。」
「我怎么会给你下毒？你是不是做梦了？」她继续笑吟吟的说。
「那一刻我是清醒的，隽烟给我提前吃了解药。」他闭上眼睛，脸上露出难过的神色。
梅若华的脸色，变得异常难看起来，她清雅的面容上，露出一丝惨厉，恨恨的说道：「你们是什么时候怀疑我，设圈套给我跳的？」
沈君临缓缓地说道：「我身子一直很好，娶了你没多久，便开始缠绵病榻，其实我也有怀疑过。但是我爱你，很快就打消了这个念头。」
我嘴角含笑，看了她一眼说：「大少奶奶，我是嫁到沈家的第一天，便怀疑你了。」
梅若华很吃惊，问道：「为什么？」
我给她细细解释说：「沈家一连死了六个冲喜的妾室，总不能真的是被相公克死的吧？那定然是被给人害死的。沈家的佣人们，与这六个女子无冤无仇，绝不会去害她们。老太太爱子心切才为儿子张罗冲喜，自然也不会害她们。那么嫌疑最大的，只有三个人，沈长青、苏小小还有你。」
我继续说道：「这六个妾室死了，对沈长青和苏小小并没太多好处，他们总不会愚蠢的以为冲喜可以救活相公而害死她们六个吧？与其这样，直接害死相公不是更简单？所以，她们六个死了唯一得利的只有你，大少奶奶。」
梅若华的眼神瞬间有些黯淡，她问我说：「你就是因为这个疑心我？」
我缓缓摇摇头：「我只是有一些猜测，真正让我怀疑你的，是你故意设计让我遇到你和苏小小在花园里吵架。苏小小她心肠确实不好，而且嚣张跋扈，仗势欺人，但她是一个疼爱女儿的母亲，绝对不会舍得划伤襁褓中的女儿来冤枉你。」
「好聪明的女子！事实上那日确实是她故意划伤我女儿的脸来挑衅我，我才咒骂她，动手打她！只是我平日里颐指气使惯了，没人肯信我。」苏小小摊摊手，满脸无奈的说。
我嗤笑了起来，说道：「确实是，你虽蠢坏蠢坏的，但是论起心机差远了，要不然也不会直接在我敬茶的时候拿开水烫我的脸。」
苏小小白了我一眼，不再理我。
梅若华问道：「你还猜到了什么？」
「我还猜到你和老夫人之间一定是有某些协定，譬如说……一起对付二房？」我看了一眼老夫人，老夫人脸上没有任何表情。
我只好继续说：「你被老夫人捉奸在床这件事，应该是你们一起串通的，你们只是想借着这件事来诬陷是二少奶奶指使，好借机打压二少奶奶。但毕竟她是开封府尹的小姐，这么一件事还不能扳倒她。」
刘嬷嬷在旁边尖声说道：「小少奶奶，你不要污蔑老夫人！」
我微笑着摇摇头说：「我没有污蔑，能指使得动管家儿子的李贽希，让他甘愿丢掉半条命来陷害别人的，除了老夫人没有旁人。」
沈君临惨白的脸上没有半点血色，他说：「对，因为娘亲对安叔一家有大恩。」
我「嗯」了一声说：「那时候的我和相公，只是老夫人和大少奶奶的两颗棋子，但事后我们都起了疑心，我们曾经私下探讨过这件事。」
「你继续说，我倒是想听听你还能编出多少故事。」梅若华轻轻撩拨了一下头发，越发显得楚楚动人。
我轻声喟叹道：「大少奶奶你原本是想笼络我，利用我来害苏小小，可是大约接触下来后，你觉得我这个人比你想象的聪明，你就对我起了杀心。」
她看了一眼我雪也似的手臂说：「我连我最心爱的南红玛瑙八棱手串都送给你了，怎么会想杀你？」
「手串有毒。」我轻轻吐出这几个字。
「手串可是相公送给我的，你的意思是说相公想毒死我？」她柔声问道。
「那倒不是，你命人把玛瑙的心挖空了，里面放上一种特制的香料，又把珠子还原，这才送给了我。这种香料原本也没什么，但是遇到兰花后，就会产生致幻作用，并损害人的身体，我没有说错吧？」我盯着她问道。
她倒是没有否认，只说：「你什么时候发现的？」
我摩挲了一下手串说：「你送我的时候就发现了，因为我的娘亲活着的时候，恰好是一位女大夫，我也跟着她学过一些医术。」
「所以你把香取出来后，又继续不动声色的戴着手串迷惑我？」她笑问道。
我点头答应说：「是。」
梅若华倒吸一口凉气说：「你果然聪明，我当时一面送你手串迷幻你心神，一面逼迫腊梅诬陷你果然是对的，只可惜棋差一着，没有害死你。」
我目光疏离，浅浅说道：「腊梅是生活在我身边侍奉我的人，她忽然变得举止奇怪、神色有异，我自然猜到她有不妥当的地方。我就日日夜夜盯着她，果然被我发现了她两封遗书中的一封。我拿到遗书后，就第一时间送给了相公保管，因为在沈家他是我唯一信得过的人。」
「那时候你知道幕后的人是我么？」梅若华问道。
我看了沈君临一眼说：「没找到第二封遗书，但猜到是你。所以这次我躲过一劫后，就故意和你说我经常有幻觉，让你以为我中了你手串中迷香的毒。果然，你和老夫人又开始设计利用我来对付苏小小。」
梅若华觉得有些不可思议说：「你当时既然知道潘粤名是我找来演戏，故意陷害苏小小的，你为什么要配合？」
「因为我想看看你的最终目的是什么。老夫人虽然和你联手，但她的目的应该只是逼沈长青交出地契，答应永远不会再干涉酒坊的事情，为她的亲生儿子扫平障碍。但你背着老夫人做了很多事，甚至毒害相公，这些她应该都不知道。」说完，我望向老夫人。
老夫人应了一声，她确实不知情。
沈君临的身子，轻轻抖动着，他眼中仍旧是带着感情问道：「若华，我们这么多年的夫妻情分，为什么你非要杀我不可？」
梅若华听闻后，两行清泪流了下来，她说道：「相公，我爱你是真心的，但是我没得选择。我的身份是假的，我原本姓华，名字叫华青梅。」
沈君临继续听她讲下去。
她说：「你们沈家的酒坊原本就是我们华家的产业，后来被沈万山用毒计骗走。我娘亲受不了打击很快就死了，我爹贫病交加，带着六岁的我四处流浪，没过多久也死了。他临死之前，久久不肯断气，嘱我长大后一定要找沈家报仇！」
沈君临大为讶异，问老夫人道：「是这样吗，娘亲？」
老夫人茫然摇摇头说：「当初我大门不出二门不迈，帮你爹爹照顾家里，并不知道他在外头的事。」
梅若华继续咬着银牙说：「沈万山害得我家破人亡，凭什么他的妻儿享尽荣华富贵，而我却受尽折磨屈辱？我想方设法嫁到沈家后，目的只有一个，就是杀死沈家的人，夺回我华家的家业。」
我听她说完，不置可否道：「是以骗到沈长青的地契后，你就买通大夫，假装怀孕，然后下毒毒死相公，并嫁祸于我，对么？」
她的眉目间有些失落说：「原是这么打算的，等你死后，再毒死老夫人，赶走苏小小和沈长青，夺回我的家业。可惜棋差一着，遇到了你，让我的复仇大计化成一场空！」
她的面上，竟渐渐泛出了狠毒的神色，冷不防从头上拔下一支长簪子，对着我心口就刺了过来。
眼看着就要刺死我——
却没想到我抬起一脚，就把她的簪子给踢落在地上。
我盈盈一笑说：「大少奶奶，我似乎忘记告诉你了，我娘亲活着的时候，也教会了我一些拳脚功夫傍身用。」
「你……」她指着我，美丽的面容竟然有些狰狞起来，看得出恨我入骨。
我继续对她说：「华青梅，你机关算尽，却唯独算漏了一点。那就是，从一开始，你爹就骗了你。」
她冷笑，不屑。
我继续说道：「我找到了当年你爹的老管家坚叔，这是他写下的信，你可以看一看。」
我把信递给她说：「沈老爷当年创建酒坊之初，需要十两银子，自己却只有五两，你爹就借给他五两。后来沈家酒坊做大，甚至成为皇商，你爹因为赌钱上瘾，把家业输光，要把你娘卖入青楼。你娘万念俱灰之下，才自寻短见」
我说的间隙，她也在看信，双手一直颤抖不已。
我继续说道：「你爹非但不思悔改，还赖上沈老爷，沈老爷给了你爹上万两银子，都被他输光了。他去官府打官司要分走沈家一半的酒坊，沈老爷自然不肯，官府也判他输掉官司。那时候他恰好染上重病，沈老爷还私下给坚叔银子为他延请大夫，没想到他死都不肯悔改，让你给他报仇，毁了你一生。」
「原本，你可以和相公一生一世一双人，做一对神仙眷侣。」
梅若华读完信后，脸色惨白如薄纸，她颤声说道：「这是坚叔的笔迹，为什么？为什么会这样？」
「坚叔对你爹忠心耿耿，你爹死后，他曾经四处找你未曾找到，他临死之际还在念着你的名字。」我轻声叹息。
「坚叔也死了？」梅若华抱着头，问道。
「嗯，我前几天找他的时候他已经不行了，但还是挣扎着把当年的真相写下来，怕你报错仇。」我不禁扼腕叹息说。
梅若华的身体，颤抖的犹如北风中的蝴蝶，她眼神空洞、异常绝望的说：「你说得对，我原本可以和相公幸福一辈子的，我曾经怀过他的两个孩子，都被我杀死了。为什么会这样？为什么？」
她凄厉的喊了一声后，从地上捡起来簪子，对着自己的心口狠狠插了进去，瞬间便气绝身亡。
「若华！」沈君临大叫一声，跌跌撞撞上前去将她抱在怀中。
可惜，她永远的闭上了眼睛，任凭他千呼万唤，再也唤不回来。
我淡漠的看了一眼，挺直腰身款款走了出去。
不知道什么时候，老夫人也走到了我的身边，她的脸上满是难以遮掩的厌恶和恐惧说：「梅若华毒害我儿子是罪该万死，你却编一个故事就能杀人，你当真是好可怕。」
我似笑非笑的斜睨了她一眼，脆生生说道：「那也得多谢老夫人不拆穿，您也是帮凶呢。」
「你来沈家，到底有何目的？」她满脸警惕的问我。
自然，像我这般心智的女子，若不是我心甘情愿，谁能逼迫我嫁人为妾冲喜？
我望着漫天飘扬的柳絮，声音温柔的像是春天的雨滴：「八岁那年，我差点被人卖为雏妓，大公子出手救了我。长大后，虽然我不爱他，这个恩总是要报的。」
「当真？」老夫人问我。
「当真。我的心上人在沙场上战死了，我只剩下大公子一个需要守护的人。」我郑重其事的说。
老夫人的眼眸，渐渐变得柔和，她应该终究是信了我。
草树知春不久归，百般红紫斗芳菲。
我呼吸了一口春天的气息，真甜，又是一年春好时呢。
（全文完）
作者：花与梦
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发布于 2022-05-26 19:33 · 禁止转载
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