3. 攀云枝
攀云枝
凤舞天下，我为凰
我在边关率兵杀了六年的蛮子。
可如今，父皇竟让我嫁与七十岁的蛮夷首领。
何其荒唐。
那就别怪女儿，谋逆您的江山了。
1
父皇在太和殿上喝得醉醺醺的，他红着脸躺在汉白玉阶梯上。
「嘉荣啊，朕真高兴。」
我也很高兴。
这边关六年的风霜刀剑，全化为三月前对甘罗的大获全胜了。
值，真值。
他大着舌头，吐字含糊。
「甘罗……前几日派了使者，说愿结两国之姻亲，换千百年和平。」
我骤然不安。
甘罗就是虎视眈眈的狼，不趁着这次大胜一鼓作气把他打没，恐怕过不了几年边关又会起战事。
还有和亲，宫中适龄的就只有我和敏慧……
父皇接着说，「你是朕唯一的公主，朕已经允了他们，只好辛苦吾儿远行和亲了。」
我的心猛地掉进冰窖里。
我听见自己在战场上稳如磐石的声音发颤，「父皇，那敏慧呢？」
那甘罗首领年过七十，已然是废人一个。而我在边关不知杀了多少甘罗人，嫁过去的下场可想而知。
父皇皱眉，「你敏慧姑姑一介女流，身子骨弱，怎么能到那种蛮荒之地去？嘉荣，听话……」
后面的话我一个字也不愿再听进去，只是直起身，垂首冷眼打量我的父皇。
用到我派兵打仗时，不见他嫌我一介女流。在战场上几度濒死，也没听他心疼我身娇肉贵。
如果不是年龄对不上，我都要怀疑敏慧才是他的女儿了。
「吾儿，怎么不说话？」父皇迷迷瞪瞪地眯着眼，「可是……不愿意？」
这个帝王有种种缺点，贪婪、好色、猜忌、懒惰等等等等。
但唯有一点称得上优点。
他向来，千杯不醉。
我心里凉透了，笑意却漫上眉梢。
「自然……愿意。」
2
敏慧公主，其实不是我的亲姑姑。
名义上她是父皇的妹妹，实际只不过是太后晚年寂寞在宗室里抱来的养女。
父皇上位时手段够狠，几乎杀尽有血缘关系的皇室男女。再加上我母后早逝，宫中的长辈便只有她一人。
但我不喜欢她。
起因是我母后难产濒死之际，满宫里的太医全被她叫走治疗风寒。我一个人跑到她殿内，跪到膝盖乌紫，才叫走了两个太医。
可已经晚了，母后产下死胎，就溘然长逝了。
那死胎，还是个男孩儿。
可我那姑姑不知用了什么手段，仅仅被父皇罚了禁足三月而已。
我那时就发誓，一定会让她付出应有的代价。
几日后我路过御花园，察觉到四周过分安静，敏锐地发觉不对。
直到——
听见假山后有珠翠碰撞的声响。
「兄长……」
那女子声音娇弱，我绝不会听错，分明就是新寡不久的敏慧！
她胆子倒是很大，我凝神继续听。
另一道声音更是让我大吃一惊，如同吃了苍蝇一般恶心。
大庭广众之下，竟然做出如此不知廉耻之事！
这可是他的妹妹，我的姑姑啊！
「皇兄」敏慧娇声问，「你干嘛要答应蛮夷和亲？」
父皇冷笑一声，「连年都要打仗，朕登基后就没过一天好日子。还不如答应他们暂且休战，再有战事都不知道过去多少年了。」
「好吧，可是我才不要去那蛮荒地方呢。」
「朕哪舍得你去，放心吧，嘉荣那丫头不敢不听话……」
不敢不听？
原来我六年来在边关的鞠躬尽瘁，在他眼里不过是不敢不听。
父皇，您无情，就别怪我无义呐。
3
我拜访了一个故人。
其实如果不是万不得已，我是真的没脸再见他了。
「不知公主来此，意欲何为？」
厉凌暮穿着从校场匆忙赶来未换的铠甲，似笑非笑地望着我。
我掐着掌心，逼迫自己正视这双熟悉的丹凤眼。
「将军可知，陛下要我……和亲甘罗。」
「什么！」
他如我所想一般脸色大变，终于有六年前的光阴里，那嬉笑怒骂的白袍小将模样。
但那外露的情绪很快收回。
「陛下的决策……臣不敢妄言。」他闭了闭眼，昳丽的脸庞平静如水。「只是仍要问一句，公主可愿？」
我知道，在他心里我应当是愿的。就和六年前一样，为了帝王的江山奔赴战场，九死仍不悔。
「我不愿。」
厉凌暮睁大了眼睛，仿佛不敢相信自己所听到的。
他急迫而恳切地说，「公主若有用到臣之处，臣自当竭尽全力。」
他一直都是这么聪明透彻。
明白我女子之身下的野心，也明白我不甘被摆布的反击。
更明白，今日来此，我未出口的所求。
他如今是皇城守卫大将军，更是天下武功最高强之人。可一如六年前，隔着时光的裂痕，仍能予我予求。
一点儿没变。
「凌暮。」
我垂着眼站起身，掰开他紧握的拳头，鲜红的掐痕已然出血。
一方海棠色的帕子轻轻裹了裹，缠住了那些碍眼的痕迹。
「是我，对你不起。」
他没变。
变的是我。
4
厉凌暮和皇室有些沾亲带故的关系，那时刚登基的父皇疑心病太重，甚至疑到了这个三岁小孩儿的头上。
于是父母皆亡的他，就顺理成章地住进了皇宫。
我是父皇唯一的子嗣，在深宫里年龄仿佛的玩伴只有他。我们很快亲密而和谐，我替他撑腰管教下人，他替我背锅免于惩罚。
少年人的暧昧如同风，不知何时如何地而起。吹到身边时，就已经是难以言明的两情相悦了。
但这场美梦终止在六年前。
厉凌暮一身白袍铠甲，险之又险地在城门外拦住不告而别的我。
他胯下，是劳累到吐白沫的马。
「公主要去边关，为什么不告诉臣？」
厉凌暮眼尾发红，偏执得近乎疯魔。
「天涯海角，公主所在之处，就是臣心之所向。」
多么动听的话啊，我明白，他做得到。
「但父皇……要你留在皇城，拱卫皇城的安全。」
我何尝不想与他一处，可我们都深刻地知道，父皇的安排无法反对。
多说，亦无益。
「愿公主此行一切顺利。」厉凌暮跪在地上深深叩首，「武运昌隆。」
他没有追，只是红着眼望着我。我策马离开了很远，仍然能听见嘶哑的一字一顿。
仿佛刻在心里。
「公主、公主、公主……」
见过厉凌暮后不久，我在宫里偶遇了敏慧姑姑。当然，这场偶遇绝不是我一厢情愿。
她明里暗里向我试探和亲的人选，看似是炫耀，我却觉得她没那么蠢。
大概父皇已经许诺过她，她不放心，竟然又来探我的口风了。
一来她有脸来，二来她和父皇……也不见得多么互相信任。
我心里实在懒得应付，说了两三句糊弄过去。转而不经意地提起……
为父皇选秀充盈后宫的事。
瞧瞧，连茶都打翻了。
这是我杜撰出来的事，但不妨碍我能让它变成真的。某些人心里不高兴，我心里就高兴了。
敷衍地送走了失魂落魄的好姑姑，我招手让神出鬼没的暗卫散播流言做推手。
男女角色都走在台前，这出戏才能继续唱下去。
算计吧，算计得越狠越好。
5
很快满宫都传遍父皇将要选秀的消息，这也在群臣百姓的意料之中。毕竟当今陛下，年过而立却仅我一个女儿而已。
包括他自己在内，没人不着急。
无奈后宫宠幸的妃嫔没有上千也有数百，却都没什么结果。御医们的口风很紧，一副又一副的药给父皇熬着补身体。
在一日胜过一日的选秀谣言之下，哪怕是假的也快变成真的了。这时暗卫告诉我，敏慧怀孕了。
她倒也真舍得，啧啧。
父皇那样的身体，她想要强行有孕，不付出代价是不可能的。
就怕这代价，她付不起。
与此同时，宫里还传来另一个消息。
——父皇欲册封民间女子李氏为后。
好端端的，我可没听说过父皇宠幸起哪个李氏来了。不过两个消息一结合，就猜出来这是没脸没皮的两人披层皮，让孩子光明正大地出来。
我暂时没做什么反应，只是一心将手里的暗卫安插到合适的地方去。后宫多年没有高位妃嫔，管理松散得不成样子，做什么都很容易。
「你来做什么？」
我吃着心腹侍女剥好的橘子，好整以暇地看着不速之客。
不速之客厉凌暮脸皮很厚，一把抢过侍女手里的盘子，自顾自剥起橘子来。
「为公主剥橘子。」
我无语地翻了个白眼，宫里的婢女，哪个不比他会伺候人？
不过这家伙，确实剥地挺好。
「不用担心我，甘罗使臣还没来呢，他不会现在就把我交出去。」
厉凌暮剥橘子的手一顿。
「臣自然明白。」
明白你还过来，要是被发现了，你估计只能委委屈屈地嫁给我当驸马了。
差点忘了正事。
「母后的忌日快到了，我在宫内不便外出，烦请将军替我去舅舅府中，寻一二道长入宫来祈福吧。」
6
「荒唐！你竟敢对朕出言不逊！」
我站在养心殿外，听见里面父皇一声大过一声的呵斥。
没过多久，当朝左相就顶着一脑门子茶叶出来了。我忍住没笑，安安静静地行了个晚辈礼。
左相脸色十分难看，大约没想到父皇会这么不给一个三朝老臣的面子。
父皇过了会儿才宣我进去，面色同样愠怒。
不解怒地叱骂道:「倚老卖老的匹夫！」
我不置可否。
左相纵横官场数十年，掌管着朝堂起码一半的中坚力量。这样举足轻重的地位，只有他才会这么肆无忌惮地辱骂。
不过与我又有什么干系呢？
或许也有关系，我记得敏慧新寡的丈夫，就是左相族里的后辈吧。
真巧啊，这么大一顶绿帽子，不知道死人能不能带得安生呢？
他叱骂许久才消气，招手唤我过来。
「嘉荣啊，过来。」
父皇眯了眯眼，被酒色掏空的脸上闪过一丝试探。
「朕要你和亲甘罗，你心里可委屈？」
我心知他在做最后的试探，我手里还有一半兵权，想反抗终归是有余地的。
「若说委屈，自然也有。女儿回宫不过四月，就又要与父皇分隔两地，实在是委屈。」
我恨不得天长地久，与您再也不复相见。
父皇听罢，骤然哈哈大笑。
「嘉荣还是小孩子脾气呢。」
我知道，他暂时满意了。
9
「陛下~」
我与父皇正说着，养心殿里忽然闯进来个人。太监宫女们司空见惯，连一声通报都没有。
「啊！」
来人见着我，状似慌忙地躲到父皇身后。
父皇也不恼怒，安抚地拍了拍她的手。
「皇后不要害怕，这是朕的嘉荣公主。」
皇后？
这不是换了身衣裳的好姑姑吗？
前些日子封后大典办得匆忙又简陋，很多大臣和皇室宗亲都来不及去。不过想来这对狗男女乐得如此，免得叫人认出来。
我当然也没去这令人笑掉大牙的封后大典。
皇后永远只能有一个，那就是我母后。
「皇后？可是皇后长得和敏慧姑姑……」
「好了！」父皇脸色微变打断我，似乎生怕干过的丑事被捅开。「人和人相像不足为奇。」
这话估计父皇自己都不信吧。
我恭敬地朝这位新晋的皇后娘娘行了礼，果不其然瞧见她暗含得意的模样。
父皇不耐烦地叫我退下，离开没多远，我仍能听见父皇宠溺的声音从里面传来。
「又胡闹了是不是？别以为朕不知道，你是故意见嘉荣的。」
「皇上……」
我并不惊讶，早知这二人是什么货色。
其实这些时日我一直在怀疑自己，为什么六年来心甘情愿为这样的父皇抛头颅洒热血，换得身上暗伤无数。
幸好如今幡然悔悟，一切还不算晚。
这些人，只配做我的垫脚石而已。
8
自从所谓的皇后出现以来，宫里的流言就没断过。毕竟两张一模一样的脸，长着眼睛的都不可能毫无异议。
只消轻轻一吹，消息就像春风一样送进每一个德高望重的大臣府里。
和父皇争执的左相只是一个开始，越来越多的忠臣委婉提醒，也只落得跟左相一样的下场。
反倒是口蜜腹剑的小人，现今更招父皇喜欢了。
时机大约成熟，我想了想，开始下一步计划。
没用多久，一位具有真才实学的游方道士牢牢抓住了我父皇的心。
满宫里都说，那道士能口喷火焰，吞服利剑而不死，手下油锅而不伤。
父皇大喜，当即奉为座上宾。
道士却辞官不做，说自己本天上客，只为千古明君才来人间一遭。
「千古明君」被马屁拍得龙颜大悦，任何质疑的声音全被强硬地压下。
原本这和新任皇后没什么关系，哪知这日宴饮正酣时，道士却在众目睽睽下脸色凝重，站起身指着皇后。
「腹中此子，妖孽无疑！」
我坐在角落里饮酒，笑着看这场热闹。
身旁的厉凌暮皱了皱眉，抢过我倒个不停的酒杯。
「公主见谅，臣的酒不够喝了。」
不够喝你让太监拿啊，抢我的算什么？不过这话我没说出来，到底是我欠他的。
「大胆！」
新任皇后脸色变了几变，最终抚着肚子大声斥责。
而正中央的父皇脸黑如墨，却不吐一字，看不出态度如何。
皇后只能自己慌张怒斥，「胆敢污蔑皇嗣！」
在群臣的议论纷纷之中，大义凛然的道长只是叹息。
「妖孽不除，怕会有大乱子出现啊。」
这种隐约动摇江山的话若是换旁人来说，父皇绝对会株连他九族。但这道长精通法术，又献了几枚让父皇生龙活虎的丹药。
因而这场戏看着看着，也不过是草草结尾。
父皇面色不佳，态度含糊地略过此事。瞧着心有惴惴的皇后委屈落泪，我高兴地多吃了两碗饭。
厉凌暮阴魂不散，似笑非笑地望着我。
「臣的饭也不够吃了。」
「哦。」
我再也不想和他出现在同一个宴会上了。
9
宫中谣言传得更厉害，甚至还有叫敏慧妖后的。
当然这不代表游方道士在大臣口中就是好的了，他鼓动父皇大兴土木建造摘星楼，已然成了妖道的代名词。
明面上，这两股势力不分伯仲。
比皇宫里暗流涌动更重要的消息是，迎娶公主的甘罗使团历经六月，已经下榻在京城驿馆了。
与此同时，我的好父皇终于愿意放出消息。叫外界得知，作为打过甘罗人六年的我，要嫁到甘罗去了。
一部分大臣不关心我的死活，无所谓嫁过去的是公主还是宫女。倒是有一些武将，也暗自发愁甘罗会不会很快再犯中原。
总的来说，群臣不在意嫁过去的是打了六年甘罗的我。
京城里的闺阁小姐们听闻此事，倒是都传递书信替我不平。
那些信上她们说，我不只是公主，更是将军。带领将士打胜仗的将军，不该受到如此对待。
我热泪盈眶，沉默良久。
守卫边关六年之久，只要这一句话就值了。
父皇你瞧，这么简单的道理，为什么你就是不明白呢？
不，或许你明白。只是不愿意深想，更不愿意替我着想，替这些可爱的人着想。
以后你也不用替谁着想了。
11
我本以为自己能窝在宫里，窝到举办和亲国宴。结果还没有窝到一半，就必须急匆匆地赶往校场。
因为厉凌暮不知发了什么失心疯，和甘罗王子在校场比较，差点没把人家头拧掉。
我到的时候，胖乎乎的王子已经一身血躺地上了。
「公主怎么来了？」
厉凌暮十分淡定，仿佛脚下的人不是一族王子，而是一条苟延残喘的狗。
我头疼得让人把王子抬到太医院医治，但人家显然不怎么领情，被抬走的时候一边吐血一边说。
「此仇……我甘罗……必报……」
看起来就是不会善罢甘休的样子。
我无奈道:「你和他计较什么？现在正是两国和亲的敏感关头。若是这事儿出了差错，你就算万死也难辞其咎。」
趁乱扣黑锅，想收回兵权的父皇一定会这么对待他。他失去兵权，又在这个看菜下碟的京城里得罪了那么多人，想也可知是什么后果。
厉凌暮眼睛不看我，嘴还硬着狡辩。
「是他自己来校场寻对手比武，说自己战无不胜天生神勇。臣小试一下，没想到其中水分比母亲河还足。」
我强忍住笑意，「总之——」
我眼神一厉，一脚踹向他身后，准备偷袭的甘罗侍从直接从比武台上飞出去。这脚我用了十成十的力，活下来算他好运。
我怎么教训厉凌暮是我的事，但是我的人，还轮不到别人教训。
厉凌暮眼神一动，突然用平静的语调开起了玩笑。
「谢公主救臣，臣无以为报，唯有以身相许。」
「行了，别装了。」我瞧着他蹬鼻子上脸，「你刚才绝对发觉他了。」
厉凌暮冷哼一声，却没矢口否认。
至于以身相许的话……
如果他是认真的，那我也是认真的。
11
这件事最终还是传到了父皇耳朵里，他果真勃然大怒。
「恰好」这时道长炼出了新的延年益寿丹，父皇没心力再管这些，就只常赐些金银财宝给甘罗王子了事。
后来王子自己不忿，偷摸想暗算厉凌暮报复。我闲在宫里，正好一一全反击了回去。
谁让厉凌暮就算再不听话，也是我的人。
随着国宴的日子一天天逼近，皇后的肚子也一天天大起来。我在宫里不常碰见她，偶尔碰见一回，远远看着肚子大得吓人。
太医院隐隐传出风言风语，说皇后这胎胎象不稳，倒是有点儿印证道长所说的妖孽了。
不过宫里凡是嚼舌根的全被乱棍打死，皇后一改从前的低调，铁了心捍卫肚子里可能是未来太子的地位。
终于捱到了国宴那日。
载歌载舞，美酒佳肴。
令人意外的是，即将临盆的皇后白着一张脸，仍然端坐在次于帝王的上首。
许多内命妇眼神交错，都对皇后出席感到很意外。这个节骨眼儿正是重要的时候，但凡她顺顺利利诞下嫡子，那就是板上钉钉的太子了。
为什么非要参加这次国宴？
这次我算是主角，席位很是靠前。看着皇后强撑的脸色，大概猜出来她是怎么想的。
——树立威严，撇清谣言。
借助这次国宴为自己正名，也为腹中孩儿正名——哪怕旁边父皇的脸色并不好看。
他年纪不小了，比皇后更重视这一胎。
今日道长倒是没来，从上次宴会过后，他和皇后就有些王不见王的意思。
「公主尝尝这个。」
厉凌暮推了一盘自己的果子给我，还是吃了一个就不吃的那种。想也知道不会好吃到哪去，说不定是故意挑了盘酸的。
好吧，这果子竟然挺好吃的。
我是真没想到，怎么就那么巧呢？国宴上这么多人，偏偏我和他的席位分到了一起。
12
「这位可是嘉荣公主？」
坐在我另一旁的甘罗王子揣着明白装糊涂，我一眼没认出来，因为他的脸已经消肿了不少，勉强有个人样了。
「正是。」
我借着敬酒，止住了厉凌暮的小动作。
等会儿可以看大戏，现在起乱子，就是让别人看戏。
不过厉凌暮是有多恨这王子啊，下手怪重的。
甘罗王子一脸不知死活的样儿，一边朝厉凌暮不知发射了多少白眼，另一边又用暧昧的神情瞧着我。
「公主果真国色天香。」
「王子谬赞了。」
有话快说，我快压不住厉凌暮的怒气了。他再待一会儿，厉凌暮绝对忍不住。
「不知公主可知，在我们甘罗，妻子一向是父死子继的。」
他恶心的眼球就差粘在我身上了。
「啪！」
我听见了厉凌暮手里银筷断掉的声响。
我挑了挑眉，已经看出来这王子是故意找事。他不可能不知道我嘉荣在边关的名声，如同阎罗恶鬼。
他胆子其实挺大的。
「国宴上确实不允许带兵器，但你我距离三步以内，盘中又有银箸在手。王子，你说插进脑袋里人会死吗？」
「是本王唐突了！」
他肥胖的身躯突然灵活起来，往旁边一滚离我远远的。白着一张脸擦汗，似乎生怕被我取了首级。
这样看着，好像胆子也没那么大了。
正在上首和甘罗使臣谈友好条例的父皇发觉这儿的动静，当即不悦地质问。
「何事喧哗？」
厉凌暮这个死脑筋替我背锅背习惯了，竟然直接站了起来。
「是臣不慎打翻碗筷，惊扰了王子。」
父皇沉着脸要借机罚他时，皇后却突然惊叫。
「啊！肚子好痛！本宫、本宫要生了！」
13
国宴顿时一阵人仰马翻，皇后被紧急送入后殿生产。父皇也没心思再和使臣讨价还价，毕竟这很可能是他未来的太子。
大臣和内命妇们直呼倒霉，女人生孩子一天两天都是寻常。国宴上发生这样的事情，为了防止意外，在场的全都不能离开。
所有人心焦地等，听着后殿断断续续传来的尖叫声。直到暮色降临，才等到了一声清脆的婴儿啼哭。
群臣松了口气，终于生完了，就看这胎是男是女了。若是女孩儿影响不了大局，若是男孩，就是未来太子了。
但我知道，没那么简单。
父皇为了避血污没去后殿，这时忍不住露出几分喜色。婴儿过了阵才被产婆慌乱地抱过来，惹得他大声呵斥。
「怎么这么慢？快！让朕看看孩儿！」
「陛、陛下……」
产婆惨白着一张脸，在愈发凝重的气氛中，哆哆嗦嗦地把孩子交给了父皇。
他拨开襁褓，迫不及待地查看孩子的性别——
「怪物！」
白胖的婴儿被重重摔在地上，父皇捂住胸口，急促地大口呼吸着。
「怪物！怪物！这是怪物！不是朕的孩子！」
众人这才发现，躺在散落襁褓里的初生儿，竟长着一条细长的尾巴！
「妖怪！妖怪啊！」
「早年民间传说，兄妹乱伦就会生出妖怪！」
「陛下与皇后……」
「天子失德！」
大殿里顿时乱糟糟的，想出去的人全被守在门口的侍卫拦住。父皇瞪大眼睛，身体抽搐，却一时无人注意。
「仙丹、仙丹……」
太监急忙从他怀里摸出道长新炼的丹药，一股脑朝这个天底下最尊贵的人嘴里塞去。万幸这药有用，父皇竟颤颤巍巍地重新站起来了。
14
「那贱妇呢？」
不知哪来的声音回答他。
「皇后血崩，已经……」
父皇咬牙切齿，双目充血，浑然忘了昔日你侬我侬的「兄妹」情。
「死得好！」
其实从皇后怀孕那刻开始，强行有孕的药物就注定了她的死期。不过看这情形就算不血崩，爱她的父皇也不会放过她啊。
民间血缘上的近亲繁衍确实会生出不祥之子，但这个孩子，纯粹是强行受孕的药物所致。
那药物，可是费了好大的工夫才找到的。
出现这样的孩子，才能证明我的父皇，绝非得天眷顾的明君。
「杀了妖孽！杀了妖孽！」
父皇突然面目狰狞，发疯般抽出侍卫手中的剑乱砍一气。人群乱成一团糟，不知怎的，有一剑竟刺入甘罗王子胸口。
满堂皆惊。
这可是甘罗的大王子，几乎等同于大庆太子！
在国宴上被杀，无论付出什么代价，两国是绝对会起战事的。
我这才跳出来组织局面，「不好！甘罗王子已死，不能让甘罗人回国传递消息！」
厉凌暮浑水摸鱼，三下五除二把那些甘罗人全杀了。
鲜红的颜色铺满一地，父皇羊癫疯似的躺在地上抽搐。太医院匆匆来人，却个个无计可施。
乱啦！全乱啦！
群臣们在宫里等了两天，可惜父皇仍然只有眼珠能动。有人质疑是否仙丹之过，但道长见势不妙早就溜了。
「国不可一日无君，尤其甘罗迟迟不见有使臣归来，迟早会猜出原委的。」
左相在父皇病床前号召群臣，不期然对上我的视线。
经过大臣们一番无可奈何的讨论，在父皇病好之前，只能由我这唯一的女儿暂行帝王之职。
宗室里不是没有合适的男子，可谁让我本身就掌管一半兵权，而掌管另一半兵权的厉凌暮鼎力支持我。分别掌控朝堂的左相和右相，也向我投诚。
在这样强大的支持下，我的女子身份都不重要了。
忘记说了，右相就是我舅舅。
15
赶鸭子上架地走完简便流程后，我做的第一件事就是恩准厉凌暮带兵去往边关，彻底把甘罗人打服再回来。
朝中不乏有异议者，认为奴颜婢膝就可以免于一场战争。
我欣然同意，表示如今虽然没公主可以和亲了，但可以派你过去当质子。
很好，朝堂上再也没有反对的声音了。
京城的城门外，我们一如六年前分别。但不同的是，我与厉凌暮，皆怀着对未来重聚的喜悦期盼。
厉凌暮重新穿回了一身白袍铠甲。
「臣定不负陛下所愿。」
他又突兀道:「陛下能不能等一等我？」
我故意停顿许久，在他紧张的神情里才意味深长地笑了笑。
「厉将军此行若是立功，先前说的，朕可以考虑考虑。」
「臣必当竭尽全力！」
他虽然仍装作平静，但握紧的双拳却暴露了他的心绪。
傻子，我从来考虑的，只有你啊。
送走厉凌暮后，我一心扑在政事上。一步步剪除父皇残余的党羽，然后就寻了个理由，让中风的他合理病逝了。
一个不重要的先帝，没能激起一丝一毫的波澜。
当然，我没忘了让他和生前最爱的皇后，永永远远葬在一起。
想来他们都会觉得我孝顺的。
16
我登基三年后。
朝堂的权利此时已经基本被我把控在手里，左相隐有不臣之心，却也只能被我一步步蚕食殆尽。
和那些怒斥我不守妇德的大臣一样，渐渐消失在朝堂上。
一切蒸蒸日上的时候，边关大军班师回朝。
厉凌暮，终于回来了。
他这次可立了大功，将甘罗人打了个落花流水。自我在甘罗得女阎罗诨号之后，他也多了个诨号。
「瞧瞧，原来是煞星回来了。」
我身穿帝王兖服，看着他比几年前更显凶戾。
不过厉凌暮一笑，顿时冲淡了战场冲杀的锋利感。
「陛下，臣喜欢这个诨号。」
确实，阎罗和煞星，可是天生一对呢。
我失笑。
「陛下，臣已经立了大功，不知能有什么奖赏？」
厉凌暮昳丽的丹凤眼一如当年，快走几步，凑到了我的身旁。
我装作想了想，「嗯……封侯拜相？」
「陛下明明答应过臣，不要装不知道。」
不讲理的人索性将头颅的重量压在我颈窝，整个人俯身下来，光是阴影就足以笼罩我。
「好啦。」我安抚地拍拍他脑袋，还是熟悉的硬刺手感。「朕只是逗逗你，答应你的，朕都记得。」
我这几年沉迷政事，根本无心管所谓的后宫。即便后来劝我开枝散叶的大臣越来越多，也都被我以时机不对为由挡了回去。
谁让皇夫的位置，我已经许给他了呢。
幸好此时，他还想要，我也愿给。
不过厉凌暮真的很让我惊讶，在我们大婚前夕，他把象征一半兵权的虎符给了我。
我推辞不受，他只说。
「我的一切从前是公主的，未来是陛下的。」
这情话比朝堂上无数的歌功颂德更好听。
17
厉凌暮番外。
三岁以前，我没什么记忆。但我隐约记得，那时是衣食无忧的。
后来到了威严的皇宫，那些看菜下碟的宫女太监，反而克扣我的食例。
我饥寒交迫，就要冻死在那个隆冬时，这辈子最重要的人出现了。
她，是嘉荣公主。
我们二人云泥之别，但她总是愿意帮助我，让我得以在这吃人的皇宫里活下去。
她教我习武，教我识字，是浮木般的我在这深宫里唯一的依靠。
起初我把她当作朋友，可我很快就不知廉耻的……
爱上了她。
她是太阳，而我就是太阳照射不到的淤泥。纵是可望不可及，也拼命想着触碰和染指。
我不知道是真的还是玩笑，她竟然说，愿意同我白头到老。
我心知配不上她，但只要有微弱的可能，当然愿意飞蛾扑火地去搏一搏。
可后来，她头也不回地去了边关。
我连和她一起都做不到，这样没用的我，真的能配得上我的太阳吗？
我留在京城，运用了所有能用的手段向上爬。再见公主的那一天，庆幸自己能帮得上她。
其实我比她自身更早懂她的野心，天底下的凡夫俗子，再没比她更适合坐上那个位置的。
我本就应当竭尽所能地帮助她。
为她开疆拓土，为她稳固朝堂，也为她……
开枝散叶。
后来的我，如愿以偿。
我早早地把对我已经没有用处的虎符给她，因为我知道，她已经成长为一个真正的帝王。
没有哪个有为的君主，会眼睁睁看着军权旁落的。把虎符给她，就能免除很多不必要的猜忌。
至于会因此损失的权力？
那并不重要，至少不是我想要的，从幼时开始，它就只是我追逐太阳的手段而已。
而太阳，已经允许我站在她身后。
（全文完）
作者：影影子
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花开青时
凤舞天下，我为凰
桃花不煮酒 等
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