17. 山止川行
山止川行
不自觉心动：陷入热恋的我们
夫君战死沙场，我用皇上给的抚恤金养了一屋子男宠。
正和他们玩捉迷藏时，夫君忽然出现。
他一把扯下我蒙眼的绸带，冷笑道：「我百日都没过，夫人如今倒是快活。」
我吓得呆在原地，嗓音发颤：「你这是魂魄返家……还是死而复生？」
他用剑尖挑开我衣带，勾起唇角：「我从地狱里爬出来，带夫人一起走。」
1
月凉如水，院子里笼着一层轻纱般的雾气。
满院子的男宠，衣着轻薄，站在我身后面面相觑。
我按着起伏不定的胸口，死死盯着对面的柏清川。
他那张艳极的面容，如今一片苍白，瞳仁却漆黑如寒，越发衬得眉心那点朱砂殷红似血。
「许久不见，夫人可有想我？」
柏清川随手拎起桌沿的那把长剑，一步步向我走来。
他唇角带着笑，目光落在我身后一众男宠身上时，却冷了一冷，
「怎么还不走，莫非要我亲自送你们一程？」
我花重金养的环肥燕瘦的美人们，当即一拥而散，跑得比兔子还快，当真是没有骨气。
柏清川终于走到了我面前，他生得貌美至极，是一种常人难以企及的瑰艳。
我将牙齿咬得咯咯作响：「你……是人是鬼？」
锐利的剑尖挑开衣带，随即有冰凉的手指取代了它：
「夫人教过我的，与其问来问去，不如亲自试上一试。」
他的身体好凉，像一块永远化不去的冰。
可我分明记得，从前他还活着的时候，体温总是很高。
秋日凉风习习，我每天在他怀里热醒，便憋着满肚子气把人踹远：
「柏！清！川！你身上太热了，滚去旁边的软榻上睡！」
他无辜地笑笑，俯下身亲我。
「横竖睡不着，不如夫人来陪我做些有趣的事吧。」
他生得不算健壮，宽松里衣下的腰肢却紧窄有力。
我闭着眼睛，嘴里还在不依不饶地乱骂：「柏清川！你混蛋！」
「是，我混蛋，可谁让你嫁给了混蛋。」
他按住我乱动的手，闷哼一声，「乖一点，乔乔。」
我本就脾气不好，后来被他宠得越发骄纵，无法无天。
柏清川却死了。
「乔乔……」
冰凉的指腹一寸寸攀上我的脸，隔着醉意朦胧的视线，我看到柏清川唇边一抹苍白的笑，
「我死去不过月余，为什么不为我守寡？」
我掐着大腿挤出两汪泪水，强词夺理：
「我是想你想得夜不能寐，才养了这满屋子的男宠。他们身上总有一处像你，眼睛、鼻子、嘴巴，拼拼凑凑，就好像你还活在我身边……」
柏清川忽然笑了，眼尾上挑，越发显得容色昳丽：「这么爱我，同我一起走好不好？」
我愣愣地看着他。
他扔了长剑，抱住我的时候，我被冷得浑身哆嗦。
活人不会有这样的体温。
所以，他纵然死无全尸，也要从地狱里爬出来，回京城来找我。
2
我与柏清川，勉强算是青梅竹马。
儿时他被人寄养在我家，冷眼看我每日精心打扮，拎着小竹篮去附近的学堂，趴在窗外偷偷看帅哥。
「你这是作甚？」
我一本正经：「自古有公主榜下捉婿，如今我从娃娃抓起，先把最好的挑了去。」
他咬着草叶，冷冷开口：「挑中谁了？」
「还在纠结。小黄学问做得最好，小叶生得最貌美，可小薛身材最好，还有腹肌——」
柏清川忽地一把握住我手腕，低头凑近我，眼神凶得像要将我拆吃入腹：「你看到了？」
我以袖掩面，羞涩道：「前几日他们去城郊泡温泉，我不小心，是不小心。」
柏清川盯着我看了片刻，忽然勾起唇角，笑了。
「腹肌而已，你想看想摸，何必找旁人？」
说话间，我的手被他引着，落在了腰腹线条紧绷的肌肉上。
我怔在原地，耳根连同脸颊一起红透了。
后来我十五岁及笄时，柏清川已经回京两年，即便我身在江南，也能听闻关于他的消息。
第一次上阵，领兵直追敌军数百里，直至将最后一个人也斩于剑下方才罢休。
那时柏清川不过十七岁，却已有少年鬼神之名。
我嫁给他时，十里红妆，行船千里，声势浩大之极。
然而成婚不过两年，便有噩耗传来：
因为被手下副将出卖，柏清川深入敌军阵营，陷入重重包围，拼尽全力斩了上百人，还是被一杆长枪从马上挑下来，又被砍成数十块。
连头颅，也被一劈为二。
活下来的士兵在尸海里寻了一日，也不过捡回几块残肢，勉强拼出他小半副身躯。
3
我醒来时，头疼欲裂，身上的衣裙却穿得整整齐齐。
「来人。」
陆离捧着一只青瓷小盏走进来，嗓音温润：「郡主醒了，先喝点蜜水醒醒酒吧。」
他顺从地跪在榻边，服侍我喝下那盏蜂蜜水。
一众男宠里，他算是最得我心意的那一个。
不仅因为眉心那点朱砂痣，更因为他柔婉顺从、与柏清川完全是两个极端的性子。
我喝完，清清嗓子：「昨晚……发生了什么？」
「郡主饮了些酒，用绸带蒙了眼睛，说要同我们玩捉迷藏。只是后来醉得狠了，便昏睡过去。」
他抬眼笑了笑，「是我将郡主抱回屋内，置于榻上的。」
所以，柏清川并没有回来找我。
昨夜种种，不过是我醉酒后的一场梦。
我闭了闭眼睛，压下心底翻涌的隐痛：「你下去吧，我想再睡一会儿。」
他乖巧应声，离开前还不忘提醒我：「今晚宫中有宴，皇上特意下了圣旨，郡主别忘了。」
这一觉睡到黄昏时分。
我盛装打扮，长裙曳地，发髻繁复，连耳珰也挑了对纯金的。
果不其然，一下马车，便有人议论纷纷。
「那位是柏将军的夫人？既然还在孝期，为何不披缟素？」
「你知道什么，柏将军死后，皇上体恤忠臣，便封了她郡主之位，又赐黄金万两以作安抚。她在府中豢养男宠，过得十分荒唐，早把柏将军忘了。」
我充耳不闻，挺直了脊背走入大殿。
年轻的皇帝端坐高位之上：「宁舒郡主来了，赐座。」
我拢了拢裙摆，坐下来，支着下巴欣赏殿内歌舞。
四周的夫人小姐窃窃私语，看我的眼神满是鄙夷，像在看一个荡妇。
宴后我被皇上留下来。
偏殿内只点着几盏昏暗的烛光。
他甚至比我还要小一岁，少年稚嫩的面孔却覆着层温和笑意：「南乔姐姐，近日可还安好？」
我摇摇头，叹了口气：「不好。日子太不舒心了，我见岑太傅幼子那幼子生得貌美，想接他来府中做客，可帖子都下了十多封，人却始终称病不出。」
他垂眼笑了笑，片刻后又抬起眼：「朕明日便下旨，让他去你府上小居半月，好不好？」
我不胜欢欣，连连点头。
皇上凝视着我，眼中的欲色像是暗夜中的浪潮，一点点翻涌上来：
「柏清川惨死在北凌关，姐姐可有怪过朕吗？」
「自然是怪过的。」
我托着脸颊，有些遗憾地叹了口气，
「他毕竟生得那样好看，如今我遍寻京城，也难寻到那般绝色佳人。」
皇上松了口气，微笑道：「那有何难。」
他许诺我，日后不管看中谁家儿郎，都有三次直接带回府中的权力。
说话间，太监来禀，说苏贵妃在宫中备了些宵夜，他便笑道：
「时候不早了，姐姐昨夜还饮了酒，早些回府休息吧。」
我点点头，行礼告退。
只是走到一半，又忍不住回头望去。
他虽然还年少，那张脸却已经出落得十分美丽，若是眉间再多一点朱砂痣，便与柏清川有八分相似了。
4
第二天晌午，岑太傅的幼子被打包送来了我府中。
胡须花白的太傅老泪纵横，指着我鼻子骂道：
「柏将军尸骨未寒，你便这般放浪行事！周丞相一世清廉，怎么会生出你这种女儿？」
我吹了吹指甲上未干的鲜红丹蔻，笑容明艳：
「我爹葬在江南，岑太傅这么思念他，不如早日下去找他。」
年近花甲的岑太傅，被我生生气晕过去。
他的幼子始终冷着脸，瞧久了便觉索然无味。
于是我命人将他安置在最偏僻的院落。
又吩咐陆离：「那天夜里我喝的是什么酒，今夜再烫一壶。」
他瞧着我，欲言又止：「喝酒伤身……」
可今天是七月十五。
中元节，鬼门大开。
我灌下一整壶酒，生怕柏清川还不够生气，又叫了两个男宠来服侍。
果不其然，他来时拎着一柄匕首，笑容艳丽：
「乔乔，你这样惹我生气，莫非今夜要见血才肯罢休？」
我遣退那两个男宠，打掉他手里的匕首。
气鼓鼓又很委屈地说：「柏清川，你知不知道，你死后，他们都欺负我！」
哪怕是在我梦里，他还是顶着那张神色肆意张扬的脸，说：
「谁欺负你了？我杀了他给你出气好不好？」
我瞧着他，半晌，忽然掉下眼泪来。
「你留给我的暗卫被屠尽了……还有那一日，我守在你棺木前，被人迷晕过去……」
醒来时衣衫凌乱，满身青紫，发间残留淡淡的龙涎香。
我痛得发抖，可什么也没说。
什么也不敢说。
只是在被封为郡主后，我广纳男宠，浪荡的名声一路从京中传到数百里之外。
我抱紧柏清川冰冷的腰身，恶狠狠咬住他肩膀。
见血了也不肯罢休，就着那道伤口继续撕扯：「好疼啊，柏清川，我好疼啊……」
若不是苏贵妃传人来唤，那天晚上宫宴结束后，我又要留宿宫中。
眼看那肩上的伤口深可见骨，我终于松了口，却又抽抽噎噎道。
「柏清川，我好冷，你抱一抱我。」
他一言不发地抱紧我，好像要把我嵌进骨头里。
我把脸埋在他肩窝，哽咽着说：「我真的，好想你。」
如果这世上真有地狱。
带我一起去也好。
夜半时分，外面淅淅沥沥下起雨，月亮藏进云层里。
我猛然坐起身：「陆离！」
他闻声而来，问我：「郡主可是做噩梦了？」
我抬眼看着他：「背叛柏清川那个副将被凌迟时，听说是你动的手。」
「是。」
我抱着膝盖，蜷缩在床上：
「你给我讲讲吧，他被片了三千刀，脸上是个什么样的表情？一定很疼吧？」
「生不如死。」
「那有柏清川死时那么疼吗？」
「……」
他不说话了，良久，伸手帮我掖了掖被子，嗓音依旧温柔顺从：
「郡主饮了酒，还是早些休息吧，不然明日会头疼的。」
5
这天夜里，我又做梦了。
梦里我回到过去，寄居在我家的，除了柏清川之外，还有一个人。
一个比我还要小一岁的男孩，总是顶着一张天真温润的笑脸，叫我：「南乔姐姐。」
「南乔姐姐，今天又要去学堂看帅哥吗？」
我点点头，食指竖在唇边，做了个嘘的动作：
「此事天知地知，你知我知，千万不要告诉柏清川。」
他迟疑地看着我身后。
一转头，玄衣墨发的柏清川就站在身后，怀里抱着剑，笑容危险：
「今日花朝节，你答应我一同去放河灯，现在又要去学堂看谁？」
我讨好地笑，又从怀里掏出新绣的荷包，献宝似的递过去：
「去学堂，看看你今日有没有好好念书。」
后来我们成亲那日，那只绣工拙劣的荷包仍然挂在他腰间。
画面一转，是深夜，我伏在我爹的书房外偷听。
他叹息道：「京城争端未平，皇上也是信任我，才将两位皇子送来江南给我教养。」
「两位？」
「清川他……此事不可外传，他生母身份特殊，便是日后回京，也断不能入皇室。」
梦境中断。
我醒来时，外面雨骤风急，天气越发闷热。
陆离服侍我穿好衣裙，跪在榻边为我穿鞋，沿着长而曲折的回廊一路行至前厅，丫鬟已经备好午膳。
生滚鱼片粥十分清淡，可我只吃了一口，便一阵反胃，弯下腰去吐得天翻地覆。
陆离请来了太医。
诊脉之后，他冲我拱手行礼：「郡主已有三个月的身孕。」
雨滴急促敲打窗上贴着的油纸。
我愣愣地瞧了他片刻：「你说什么？」
「滑脉如珠，郡主这是喜脉，只是胎相有些不稳，微臣稍后会开一张安胎药的方子，还请陆大人遣人去抓药。」
三个月前，柏清川出征前最后一夜。
我心跳得极快极乱，睡不着，干脆缠着他。
柏清川被我弄得有些生气，动作也发狠。
见我红了眼圈，又立刻轻柔下来，亲了亲我眼尾的泪水。
他说：「不闹了乔乔，等这次凯旋，我带你回江南。」
第二日天还没亮，他怕吵醒我，轻手轻脚地走了。
再见到他，是一颗残缺不全的头颅，和小半副身躯。
这个孩子，是柏清川的。
我回过神。
陆离微一拱手：「有劳太医。」
他送太医出去，回来时身上还带着雨水潮湿的寒气。
我仰头看着他在我面前跪下来，轻声问：「陆离，我能留下这个孩子吗？」
「郡主的孩子，郡主自然可以做主。」
我嘲讽地笑了笑：「我能做主吗？」
陆离不说话了。
他命人煮了清甜的银耳羹来，我勉强喝了半碗。
陆离去煎安胎药。
我就坐在窗边，听着雨声噼里啪啦。
消息传得很快，几乎是晌午还未过多久，屋外便有人通传，说皇上来了。
李慕风并未穿龙袍，进来时一袭玄衣，逆着光。
我恍惚看到了两年前的柏清川。
他在软榻边坐下来，瞧着我，叹了口气：
「南乔姐姐，虽然你对柏清川并无真心，但他战死沙场，柏家无人，这个孩子还是留下来吧。」
我眼睫颤了颤，抬眼望着他。
仔细地、一寸寸观察他的神情。
李慕风竟然准许我留下这个孩子。
我一时有些摸不清他的想法，试探着道：「可是，生孩子很疼，我并不想。」
「朕知道，南乔姐姐一贯怕疼。」
李慕风笑得温文尔雅，「来前朕已经拟旨，接姐姐入宫居住，姐姐只管安心养胎，到生产那日，定会平安无事。」
原来这才是他的目的。
但这桩买卖很是划算。
换个地方住，就能保下柏清川留给我的孩子。
柏清川死了，我爹娘也死了。
如今，我住在哪里都是一样的。
6
李慕风的动作很快。
他离开郡主府不过半盏茶的时间，便有圣旨送到。
说，柏将军战死北凌关，为国捐躯。
我作为他的遗孀，身怀有孕。
皇上重视忠臣最后的骨血，特地让皇后收拾出一座安静的宫殿，让我入宫养胎。
住进去的第一天，我见到了李慕风新封的皇后。
她是尚书之女，家世显赫。
在当初那场堪称血腥的储君之争里，她的父亲为李慕风助益良多。
李慕风封她为后，顺理成章。
「之前总听皇上提起，年少时寄居江南，便与宁舒郡主与柏将军相识，感情甚笃。如今看来，果然如此。」
她笑容温婉可亲。
我面无表情。
她走后，我让陆离进来：「把皇后送来的东西，都拿出去丢了。」
此次进宫，我只带了陆离。
其余男宠都被留在郡主府。
岑太傅的幼子，则被毫发无损地送回家中。
李慕风太会做人，他明知我不会碰这个人，却还是送来。
我承了他的情，势必要给予回报。
这一天很快来了。
我入宫后第七日，太医来请脉，说我胎相比之前稳固些许。
当天夜里，李慕风没翻任何妃子的牌子，来了我宫中。
他遣退陆离，见我坐在软榻上剪着烛芯，笑笑地来牵我的手。
「朕帮姐姐剪。」
我整个人僵住。
剪子咣当一声掉在桌上，李慕风恍若未觉，反而自身后，将我整个人揽进他怀里。
殿内烛光明暗跳跃。
他身上的酒气环绕住我。
我死死咬着下唇，直到咬出血来：「皇上日理万机，是不是忘了，我身怀有孕，尚且胎像不稳。」
李慕风笑了笑，张口咬在我颈侧，细细吮吻。
「姐姐放心，朕不碰你。」
「年少时在江南，见姐姐勤勤恳恳给柏清川绣荷包，那时候朕就想，什么时候，这双手也能借朕一用。」
衣摆叠擦，簌簌作响。
李慕风喷洒在我耳畔的呼吸灼热。
声音嘶哑：「姐姐，南乔姐姐，你握紧些……」
一股强烈的反胃感从喉咙深处冲出来。
我弯下腰去，吐了李慕风一身。
喉咙的灼烧感还未褪去，我蜷缩在软榻上，努力地仰起脸盯着他。
李慕风衣衫不整地站在软榻边，居高临下地看着我，神色难看至极。
我再也挤不出丝毫笑意同他演戏，只能急促地喘着气。
良久，李慕风扯了扯唇角：「朕究竟是哪里比不上柏清川，南乔姐姐无论如何都瞧不上朕。」
「从前在江南时如此，如今入了宫，竟还是如此。」
李慕风离开后，陆离重新进来。
他一言不发地将我抱起来，脱掉染了脏污的衣裙，放在浴桶之中。
「陆离。」
我轻声叫他，「你说，柏清川会不会还活着？」
「只不过，他是个胆小鬼，他害怕李慕风，所以就躲起来看我受苦……」
他垂下眼，温柔又悲悯地看着我：「郡主，柏将军的尸身送入京中时，是下臣亲眼所见。」
「可是，前些日子，我真的见到柏清川了。」
我喃喃地说。
「他抱住了我，他说要带我一起走。」
可一睁眼，我还在人间。
陆离低声说：「也许是柏将军在天有灵，察觉到郡主有孕，所以希望郡主与小将军一同，好好活着。」
7
那天夜里，我发起高烧。
梦到了新婚之夜的柏清川。
他自幼习武，体力好得很，翻来覆去地折腾我。
我脾气娇纵得很，毫不客气地骂他。
如同年少时一般，我骂得越狠，柏清川唇边的笑意反倒越艳丽。
后来我迷迷糊糊地睡着了，醒来后的第一件事，便是寻丫鬟过来，煎一碗避子汤给我。
恰逢柏清川从外面进来，听到了，他笑着凑过来亲我。
「不必。」
「知道你怕苦，我早已喝了。」
后来柏清川接连出征，将这些年，大楚因储君之争而失落的城池一一收复。
他战功赫赫，官位一升再升。
我们打算要个孩子。
他也不再喝避子汤药。
最后一战，是李慕风派他前去，将北凌关一带被俘的几千百姓救回。
那时已经是春天，我闹着要和他回江南看看。
柏清川一边替我绾发，一边轻声哄我：「等这次凯旋，我会向皇上请命，解甲归田，陪你回江南。」
「届时，我们生个女儿，我教她骑马挽弓，你教她……你就教她怎么把鸳鸯绣成乌鸦好了。」
他唇边掩不住的笑意，在眉心那点朱砂痣的映衬下，就显得更加艳丽。
先帝后宫美人众多，儿子不计其数，柏清川算生得最出挑的一个。
我到底没忍住，问他：「你知不知道，你的真实身份……」
柏清川笑意从容又坦荡：「知道又如何呢？」
「乔乔，我生平志向，是见百姓安居，海晏河清。那个位置由谁来坐，其实并没有那么要紧。」
从生至死，他始终忠君爱民，光风霁月。
一个月后，他死在战场之上。
他忠诚的君王，在他的棺木前，强暴了他的妻子。
……
「南乔姐姐。」
我睁开眼，看到李慕风正坐在病床前，握着我的手。
他说：「千错万错都是朕的错，南乔姐姐，你不要死。」
他寄养在我家时，年纪还很小。
我始终把他当弟弟一样疼爱。
他也一口一个姐姐，叫得很亲近。
温柔无害。
以至于某个留宿在宫中的夜里，我才窥见了他的心思：
「姐姐肯爱柏清川，在他面前肆意骄纵，怎么就不愿回头看一看朕？」
我闭着眼睛，咬着牙不说话。
他几乎是嘶咬着吻我，掰过我的脑袋，强迫我看着他。
「周南乔，你看着朕！」
如今，他红着眼圈，口吻近乎哀求：「南乔姐姐，你想要什么，朕都答应你，只要你不要死。」
我疲倦地阖上眼睛：「在我生下这个孩子前，你别碰我。」
8
李慕风答应了我。
他走后陆离才告诉我，这场高热，让我昏迷了四天。
大半个太医院的太医都聚集在这，却因我身怀有孕，不敢下重药。
「今天早上，郡主总算退了热，皇上才放心去上朝。」
我面无表情地看着他。
直到陆离被我看得不自然地垂下头。
「李慕风明面上准许我广纳男宠，却连碰都不许我碰他们。」
我目光冰冷地盯着他，「为什么他会让你随我一同入宫？你是不是早就——」
陆离忽然跪下来，轻轻握住了我的手。
他轻声说：「郡主。」
「因为下臣已不是完整的男子。」
我怔怔地望着他。
有股寒意自脊柱末端腾起，沿着后背一寸寸往上攀。
在成为我的男宠前，陆离曾是柏清川最器重的手下之一。
后来又在他的举荐下，成了刑狱的禁卫军，并很快被提拔为小队首领。
然后，柏清川死了。
他领了李慕风的旨意，对那个副将施以极刑后，就此辞官，自请入府，做了我的第一个男宠。
我痛苦地弯下腰去，颤抖着把刚喝的药都吐了出来。
陆离来拍我的脊背。
他有一双修长有力，白皙如玉的手。
曾经这双手握过刀剑与缰绳，如今却只能侍奉在我身侧，端茶送药。
那时我还故意气柏清川，说同样生着朱砂痣，陆离可比他好看多了。
我瘫软在榻上，语调机械绝望：「早知如此，柏清川的死讯传入京城时，我就该跟他一起死。」
「到最后，连你也害了。」
「郡主不必这么想。」
他却温声安抚我，「陆离这条命，是郡主与柏将军救下的。他生前最放心不下的人就是您，护着郡主和小将军，也算回报了郡主与将军的救命之恩。」
柏清川。
他死后，这个名字每被提起一次，我就仿佛被凌迟一次。
我曾经无数次想过。
就跟他一起去好了。
如今，是这个血脉相连的孩子，牵住了我最后一点生的希望。
我开始强迫自己喝安胎药，吃小厨房做来的东西。
每一样，都由陆离提前验过毒，确保安全无忧。
哪怕他极力瞒着我，我还是能从宫人们口中听闻。
前朝御史的折子雪片一样飞来。
说我不守妇道，行为浪荡，愧对我爹，愧对战死的柏清川。
「她行为如此上不得台面，那是不是柏将军的遗腹子还不好说呢！」
年近花甲的岑太傅跪在大殿前，一天一夜，昏厥过去。
御史台全部御史以辞官为筹码，逼迫李慕风将我沉塘处死。
陆离劝慰我的嗓音温柔而沉静：「郡主不必理会外界纷扰，只管安心养胎。」
我并未放在心上，只是不死心地问：「有孕后真的不能喝酒吗？」
我只想。
倘若醉后就能再见。
我想再见一次柏清川，哪怕只是魂魄。
可惜陆离只是温和又坚决地拒绝了我：「郡主保重身体为上。」
夜里他睡了，我辗转难眠，便穿好衣裙和披风，出了门。
宫中路径曲折回绕，我只不过在一个岔路口迷失了方向，就莫名其妙走到了一片竹林前。
竹林旁有一座假山。
往前几步，我听到一道陌生的女声：「你再说一遍，她那孩子究竟是怎么回事？」
借着月光，我看到老太医那张熟悉的脸。
「微臣不敢隐瞒娘娘，只是，皇上当初专门下了旨意，让微臣将那位郡主的孩子月份多说一个月。微臣除了听从圣命，别无他法。」
「娘娘让你直说，她那孩子究竟多大？」
老太医深深低下头去：「柏将军战死四月有余，郡主腹中孩子……却只有三个月。」
9
我终于回宫时，已经是后半夜。
陆离醒了，正在焦急地找我。
大约是怕惊动了宫里的人，他不敢声张，独自出来，和我撞了个正着。
我说：「夜里睡不着，出去走走。」
他将怀里滚了兔绒的斗篷给我披上，陪着我走入室内：
「宫中人心各异，便是郡主要出门，也该喊下臣一起。」
「你早就知道，前朝后宫那些人都想我死，是不是？」
我笑了笑，神情怪异，「柏清川若是在天有灵，真该睁眼看看，他要护的国、要忠的君，是什么样子的！」
陆离看着我。
他的眼睛永远清清泠泠，此刻却遍布哀伤。
「柏清川为何会被出卖？我爹娘因何而死？我腹中的孩子究竟是谁的骨血？」
我仰头看着他，「天家皇权就真的尊贵至此，连人命都可弃若敝履吗？」
陆离答不上来。
他自然答不上来。
我蜷缩在软榻上，用裙摆盖住冰凉的脚背：「你想办法弄一碗药来。」
「这个孩子，我不会要的。」
但宫中戒备森严。
陆离已经不是刑狱之中那个掌权的陆大人。
李慕风遣人给他净了身，还将事情告诉了他从前的同僚和仇敌。
这其中，就包括宫中的禁卫军首领，薛仲。
陆离要出宫去给我弄堕胎药，却被他拦住，诬陷陆离盗窃后妃财物，如今是要出宫销赃。
等我得到消息时，陆离已经被吊在半空中，抽了三十鞭。
他身上的衣衫，大半都浸在血里，却还是不肯说出自己出宫的真实目的。
皇后温婉善良，看着他的目光中透出不忍：
「陆大人，宫中有宫中的规矩，你不说实话，纵使本宫想要救你，也无力回天啊。」
陆离的声音断断续续：「下臣已经说了，只是……娘娘不肯信。」
「郡主身怀有孕，想吃京城东三街的青梅蜜饯，故而下臣出宫去买。」
「胡说八道！」
薛仲一声冷笑，甩了甩手里的鞭子，
「宫中什么蜜饯吃不到，需要你出宫去买？这些天各位娘娘接连丢失财物，我看就是你偷的，想拿出去变卖！」
「皇后娘娘。」
我拢着披风，站在一旁，目光凛然地看着他们。
「你们要处置我的人，是不是要先经过我的同意？」
皇后笑了笑：「宁舒郡主身怀有孕，该留在宫中安胎的，怎么过来了？」
我不想和她废话。
倒认出了她身后站的宫女。
那天夜里，正是她用两袋金子，撬开了老太医的嘴，获知了我怀孕的真相。
我见了她不行礼，皇后的脸色沉了沉。
我只当没看到，劈手夺过薛仲手里的鞭子，一鞭抽在他脸上。
「柏清川为了你们这群人，战死在北凌关，你们就这样攀诬他过去的属下？」
我冷冷地说，「陆离跟在我身边这么久，我赏他的东西不计其数，需要去偷哪位娘娘的东西？既然说了他是偷盗，那赃物呢，谁搜出了赃物？」
没人答得上来。
我自顾自走过去，替陆离解了绳子。
他勉强站稳了身子，低声说：「郡主不必为了下臣如此。」
「闭嘴，回宫。」
「荒唐！周南乔！」
皇后忍无可忍地站出来，厉声呵斥，
「你不过是一个郡主，本宫是皇后！你可有将本宫放在眼里！」
我置若罔闻，扶着陆离转身，正要走，却迎面撞上李慕风。
他目光落在我扶着陆离那只手上，眼睛眯了眯，脸色渐渐沉下来。
「朕几日不进后宫，倒不知皇后这里这样热闹。」
他面无表情地说，「皇后可知，朕将宁舒郡主接进宫，是希望皇后能好好照顾柏将军的遗腹子？」
太荒谬了。
在场众人，无论是他是我，还是皇后和她身边的宫人，都知道这孩子是谁的。
但却还是扯出了柏清川。
他生前为大楚奉献了一切。
死后还是不得安息。
这件事最后的处置结果，是薛仲被降职，皇后被禁足。
陆离还躺在房中养伤时，李慕风着人做了一盘子青梅蜜饯送来。
他坐在我对面，看着我拈起一颗，放进口中。
咽下去后，我抬眼看着他：「今日多亏了你。」
「你的皇后非要找事……若不是你来了，我都不知道怎么办。」
他怔了怔，眼中涌现出近乎惊喜的神色。
在那层伪装得若无其事的表象被戳穿后，这还是我头一次如此和颜悦色地和他说话。
「姐姐不用担心。」
他试探着来握住我的手，「朕如今是皇上，绝不会让任何人欺负了你去。」
我强忍住恶心，没有甩开他，只是点了点头，倦怠地垂下眼睛。
「我困了，想睡一会儿。」
10
这天夜里，李慕风留宿在我宫中。
虽然同榻而眠，但到底什么都没做。
即便这样，对李慕风来说，也是难得。
他开始试着讨好我。
但他一点也不了解我，所以用的还是从前在江南时，柏清川用来哄我的法子。
我脾气不好，说话难听，动不动就发火。
每每这时候，柏清川就会变戏法一样拿出一个我喜欢的小东西。
有时候是一根时下流行的发簪，有时候是我买不到的热销话本子。
有时候，是立春灯会上我赢不下来的小鹿灯。
李慕风总像小尾巴一样跟着我们。
我那时候是有一点点好色的，但偏又情窦初开。
柏清川，他上午习武，下午读书，并不爱搭理我。
我气不过，故意去学堂，找了几个还算俊俏的少年郎说说笑笑。
当天下午，柏清川就来逮我了。
他拽着我的后脖领，把我拎到无人的杨树林里，一言不发，恶狠狠地吻住我。
「周南乔，你是不是故意气我？」
我毫不羞愧地承认了：「是啊，谁叫你只顾着读书习武，我给你送点心你都不理会我。」
他抵着我额头，喘着气。
渐暗的天色里，那双近在咫尺的眼睛亮得像是星星。
「不闹了，等这阵子忙过去，带你去城郊骑马玩。」
说完，又从怀里拿出一个小荷包，里面放着几块油纸包好的荷花酥糖。
是那几日城里新开的一家点心铺子卖的，每日限量出售，天一亮就卖完了。
不知道柏清川是怎么买到的。
李慕风命人快马加急，从千里之外的江南请来了那家点心铺子的掌柜。
她已经嫁作人妇，带着三岁的孩子一起来的。
跪在台阶下，诚惶诚恐地说：「皇上和郡主能喜欢民妇做的点心，是民妇的荣幸。」
李慕风让她做了一碟荷花酥糖。
我说喜欢吃，他就赏了她黄金百两。
又把今年送来几匣最好的珍珠和宝石，都给我打了首饰。
还有京城书局卖得最好的话本子，一箱一箱往后宫里送。
他始终不明白。
我并不喜欢荷花酥糖，也不喜欢金银首饰。
从前收到这些会高兴，只是因为那是柏清川送我的。
尽管如此，我还是笑着收了下来。
看他的眼神一日比一日明媚，带着从前只对柏清川才有的笑意。
那天晚上，李慕风来同我一起用晚膳。
我在小竹筐里挑着布料，头也不抬地问：「李慕风，你喜欢什么颜色？」
他僵在原地，像是不敢置信：「姐姐要做什么？」
「礼尚往来，你送了我那么多东西，我绣个荷包送你。」
我笑眯眯地抬起头，找出一块松石色的暗纹锦缎，在他身上比划。
「只要你不嫌弃我的绣工。」
李慕风当然不会嫌弃。
从前我送给柏清川的那个荷包，那样难看。
可他几乎是用渴求的眼神看着。
甚至问我要过：「南乔姐姐，我上下学堂，也缺一个荷包。」
我大方地摸出一颗碎银给他：「去城里最好的荷包店，买个最好的。」
他仰着脸看我。
「想要姐姐绣的。」
我皱着眉，连连摇头：「扎得我两只手的指尖都是针孔，比当初练剑受的伤还多，再也不绣了。」
李慕风眸光一暗，到底没再说什么。
前朝御史又开始递奏折，请他处死我。
我只当不知道，把自己关在宫里，专心绣着那个荷包。
李慕风来时，我就对他报以最明媚肆意的笑意。
就好像我真的被这个至高无上的君王，一点一滴的好打动。
在他喝了酒，眼中欲色翻滚时，我也不再拒绝他的求欢，甚至主动示好。
我像一支蜡烛那样燃烧着自己。
在某个李慕风没有过来的夜里。
陆离从偏殿走出来，看我一遍又一遍地洗着自己的手，直到它红肿，脱皮。
他目光沉痛地看着我，轻声问：「郡主想做什么呢？」
我抬起眼睛，微笑地看着他：「陆离，你想不想做皇帝？」
11
九月初六是我的生辰。
李慕风早就说了，要好好地办一场生辰宴。
在他罚过出头最狠的岑太傅之后，前朝那些希望处死我的折子已经少了很多。
因为怀着身孕，小腹已经微微凸起。
我不管不顾，盛装打扮，穿上最漂亮繁复的衣裙，把那些头饰戴在发髻上。
打量铜镜里那张红颜祸水一样美艳的脸，忍不住想。
倘若我长得难看一点儿，甚至只是普通一点儿。
也许李慕风都不会有这样偏执的念头。
也不会害死柏清川。
又或者他就不该认识我，不该娶我，就算当不成皇子，当不成皇上，也是名垂青史的少年将军。
是我害死了他。
我应该为他偿命。
生辰宴这天，我没有喝醉。
可夜里半梦半醒间，竟然又见到了柏清川。
这一次，他的身上已经没有寒气。
而是带着刚才宴席上残留的桂花酒香。
他轻轻抚过我的脸：「这么久没来见你，你就没有想过我吗，乔乔？」
我往后缩了缩：「柏清川，我会给你留一个血脉相承的孩子，也算对得起你。」
「那我呢？」
我垂下眼：「你分明知道的，我就是喜欢长得好看的男子。如今你已经死了，那么不是你也行。」
「何况你给我的东西，别人都能给我。」
柏清川的动作停住了。
他站在月色铺陈的大殿里，深深地凝视着我。
片刻，唇边绽开一点笑意：「也好。」
「乔乔，见你幸福，我也可以安心了。」
眼前光影流转。
柏清川已不见人影。
我知道，李慕风再也不会扮作柏清川来找我了。
就算他和他有着一张八分相似的面容，但李慕风实在是恨极了柏清川。
年少时学兵法之道，治国之论，他总是比不过柏清川。
我爹背地里和我娘感叹过：「虽说是圣上选定的储君，勤奋有余，但天份上，到底是差了一点。」
甚至后来，他羽翼未丰，偏柏清川战功赫赫。
那些失落的河山，还要靠着柏清川一一收复。
他只能眼看着我盛装打扮嫁给柏清川。
如今。
柏清川已死。
兵权回笼。
他坐拥万里江山。
终于终于，连最后一点属于柏清川的东西——我的真心，也是他的了。
12
我向李慕风求了道旨意，让陆离官复原职。
「孩子月份渐渐大了，他毕竟是柏清川的旧部。我想，还是避嫌吧。」
李慕风答应了。
他甚至笑着说：「南乔姐姐总是这样，看上一个，旁人在你眼里就成了尘泥。」
我瞥了他一眼，骄横地说：「你要是觉得我这样不好，那就把荷包还我呗。」
「朕不还。」
李慕风笑意更深，「朕就喜欢南乔姐姐这样。」
他当然喜欢。
因为从前我就是这样对柏清川的。
那已经绣好的荷包，正挂在他腰间。
我的绣工比起从前，已经有了很大的长进。
这都怪柏清川。
他不再喝避子汤药，打算和我要个孩子，却又偏说那样的话来取笑我。
所以他出征后，我难得憋着一股子劲儿，整日关在房里练习绣工。
我想，等他凯旋，我要绣个最漂亮的荷包给他。
上头的鸳鸯活灵活现，一点也不像乌鸦。
让他好好地认一认错，再夸一夸我。
从小我娘就说，我很是聪慧，倘若下定了决心要去做一件事，就一定会做得很好。
李慕风答应了我。
他甚至还给陆离升了官职，把薛仲空出来的禁卫军统领的位子给了他。
临行前，陆离前来拜别我。
他伏在地面上，冲我磕了三个头：「郡主千万保重自己。」
我捧着手炉，扯了扯唇角：「陆离啊，我真的好后悔。」
他抬眼看着我。
眉心那一点殷红，像是血珠，刺痛了我的眼睛。
「早知道那是最后一面，柏清川离开前，我不该故意跟他闹脾气，不许他亲我的。」
或者说。
早知道我们成婚后的日子不过只有两年。
我就该对他态度好些的。
我不该那么骄纵，不该脾气那么差，不该动不动就要他向我认错。
如今这样，他肯定觉得我很坏很坏。
日后我死了，黄泉之下，他也不肯再见我了吧？
陆离走后，整座宫殿显得越发空荡。
李慕风指了几个宫人来侍奉我，可惜他不知道，这其中有皇后派来的人。
我的孩子月份越来越大。
她无论如何都不会允许我，在她之前生下李慕风的长子。
从某种意义上来说，我和她的目的竟然是一致的。
我到底也记得，那是一个细雨绵绵的深秋。
小厨房送来的银耳汤里，加了足量的堕胎药。
她下手极狠，因为她不止想弄掉这个孩子，还想连我也一起杀了。
不过那汤我只喝了小半碗。
孩子没了，我还活着。
是一个已经隐约有了人形的男孩。
李慕风快要疯了，他命人彻查，然后震怒地冲进了皇后的寝宫。
「朕给了你后位，给了你母家至高无上的荣耀，这还不够吗？」
他踢翻了皇后的炭盆，
「你妒意怎么这么重？柏清川战死沙场，连他的遗腹子都活不下来，你是要寒了朕满朝文武的心吗？」
皇后毫不畏惧，仰着头和他对视。
「皇上骗骗周南乔也就罢了，怎么连臣妾也想骗过去？」
她冷笑，「这孩子究竟是死去的柏将军的，还是皇上的？」
13
李慕风来见我。
他始终不知道，我已经知道了这个孩子是谁的。
他只是愧疚地望着我：「朕已经处罚了皇后……是朕对不起柏清川，他为国捐躯，却到底连个血脉都没留下。」
我猛然转过头，恨恨不平地盯着他。
直到李慕风眼底的猜疑又慢慢涌起。
我终于开口：「李慕风，你怎么罚的她，说给我听听。」
「你明明知道，我是最怕疼的。」
「你知不知道我这几天有多疼？你的皇后，她是故意的！」
我咬牙切齿，委屈得眼睛都红了。
李慕风的表情渐渐舒展开来。
他哄着我，向我道歉。
但我实在是疼极了，连着发了几天脾气，到最后，连李慕风都有些不耐烦了。
「姐姐到底要朕怎么做，才会开心，才会满意？」
他冷笑着说，「难不成还要把皇后杀了给你赔罪才够吗？」
我说：「岑太傅年纪大了，不如就让他告老还乡吧。」
李慕风皱眉看着我。
「还有他那个不识抬举的小儿子，也一起送到乡下去种田。」
他舒了口气，勾勾唇角：「姐姐真是记仇。」
李慕风的动作很快。
三日后我便听说，岑太傅带着一家老小，浩浩荡荡出了京城，向西南老家而去。
可才出京城不久，就被一帮盗匪劫杀，抢走所有钱财。
他和他的小儿子，都被剁成了好几块，肚肠流了一地。
消息传回宫中时，我正在同李慕风用晚膳。
当即扫兴地丢下筷子：「这么恶心的事，偏要挑在这时候说。没胃口，不吃了。」
李慕风遣退了来报信的宫人，哄着我吃了半碗鱼糜粥，然后回了御书房。
我微笑着拎出一坛酒，洒在院中。
敬天地。
送我爹娘。
我和柏清川成婚后，我就想将他们接来京城居住。
可他们不肯，说是江南学堂还有学生要带。
最后在我软磨硬泡下，我娘答应我，等我有了孩子，她就和我爹一同进京，享天伦之乐。
可他们没能等到那一日。
去岁春闱在即，江南一个天才学子声名鹊起，甚至盖过了岑太傅小儿子在京中的风头。
半月后，他举家被杀死在江南。
我爹正在他家指导文章，亦没能幸免。
消息传回家中，我娘一夜白头，缠绵病榻十数日，在我刚赶回家的那一日，随我爹一同去了。
来年春闱，岑太傅的小儿子高中状元，春风得意。
我几乎崩溃。
柏清川要去提剑杀了他们，又被我哭着拦下来。
「没有证据……我们没有证据。」
那一日他被传召入宫，回来后，不日便要出发前往北凌关。
他抱着我，向我许诺：「等我回来，就用战功和兵权，向皇上换他家满门。」
可他也没能回来。
14
我的身子，一日一日地好起来。
皇后仍在禁足之中。
那天夜里，李慕风忽然提出：「姐姐，朕封你做贵妃好不好？」
「只是贵妃？」
李慕风亲了亲我，笑容温和而歉疚：「吴尚书毕竟是要臣，朕尚且不方便废后，先委屈姐姐几年好不好？」
「朕向姐姐保证，我们未来的孩子，一定会是太子。」
「谁稀罕太子啊……」
我不耐烦地说，「我现在是柏清川之妻，是你亲封的郡主——要入宫为贵妃，其他人会同意吗？」
李慕风笑容笃定：「朕来想办法。」
我很快就知道，他想的是什么办法了。
除夕宫宴，禁足许久的皇后被放了出来。
她看着我，眼睛里是毫不掩饰的怨恨刻毒。
李慕风举起酒杯，正要说些什么，天际忽然有道亮光擦过，最后落在了长乐宫。
那是我这些天住的宫殿。
天象司的人站出来，微一拱手：「祥瑞之兆，可为后妃，有益我大楚国运。」
前朝后宫，几乎所有人都心照不宣。
这是李慕风在为我铺路。
他已经迫不及待，要我入宫，成为他的妃子。
我不能挂着这样的名头去见柏清川。
人群各异的眼神里，我对上陆离的目光。
只一瞬，他就明白了我的意思。
那天夜里，李慕风难得喝醉了。
他捧着我的脸胡乱地亲：「姐姐，朕能给你的，是柏清川永远也给不了的。」
「再有惊世之才又怎样？谁让他母妃血统下贱，连争储君的资格都没有。」
这是他卑劣的想法。
「柏清川没想过和你争储君，他心怀苍生，你永远也比不过他。」
李慕风大怒：「你敢说朕比不上他——」
他蓦然瞪大了眼睛。
低头看着我刺入他腹中那柄小小的匕首。
「周南乔，你疯了吗？」
巨大的痛楚令他面容扭曲。
他想要推开我，却只是瘫软在床榻上。
「这是从前，你扮作柏清川，来摇尾乞怜的时候，点给我的香。」
「我特意留下了一点，还喜欢吗？李慕风。」
他看着我，用那张和柏清川八分相似的脸，嗓音颤颤地叫了一声：「姐姐。」
我笑着拔出匕首，又在他肩上刺了一刀。
「可惜宫中查得严，只能藏得住这把小小的匕首，不然我非叫你尝尝清川死前受过的痛楚。」
拔出来，再一刀。
「李慕风，我早知道是你，也知道孩子是你的，所以他没了，我很是高兴。如果那真的是柏清川的孩子，我一定会把他保护得很好，不会喝下那碗银耳汤。」
我早就知道是他。
柏清川不会死而复生。
他留给我的暗卫并没有被屠干净。
第二次李慕风来时，我就骗了他。
刺到第九刀时，我有些累了，暂时停了停手。
「你放心，不会有人来救你的，很快连你的皇位也要拱手让人了。」
「你让陆离断子绝孙，他让你的江山易主，很公平吧？」
陆离是柏清川的旧部。
柏清川留给我一块玉珏，是他的信物。
陆离拿着它，和柏清川死于李慕风之令的证据，足以号令三军，在今夜攻入京城。
「你听，外面的声音。你的禁卫军还在负隅顽抗，但也撑不了多久了。」
像是知道自己活不成了，李慕风忽然艰难地握住我的手：「姐姐杀了朕……你也活不成……」
我微微一笑：「那样正好。」
他的眼睛渐渐失去神采，却又不肯死心地问：「姐姐就没有一点点，喜欢过朕吗？」
我忍不住大笑，笑得眼泪都快要沁出来。
「我怎么会喜欢你呢？每次你来我这儿，离开后，我都要吐很久。」
世界上最痛的事情，无非是以为自己得到了全部。
却又在黎明到来的前夜，亲眼看见一切灰飞烟灭。
这样的痛苦，我感受过一次。
现在轮到你了，李慕风。
他的气息渐渐消无。
我带着满身血迹，跌跌撞撞地下了床榻，拿起烛台，点燃了床帐。
火焰烈烈。
我的魂魄飘在宫殿之上。
柏清川就站在那里，穿着他死去时的那身玄衣，身染血迹，眼睛却亮若星辰。
他说：「乔乔，我带你回江南。」
（全文完）
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