贺穗
贺穗
婆母落水醒来后，性情大变，受不了一丁点委屈。
公爹从江南带回一貌美孀妇，欲纳其为妾。
婆母当即命人清点嫁妆，和离回娘家。
公爹来拦，被她一把推开：
「一把年纪还这般不要脸，滚！」
夫君来劝，被她一掌扇开：
「上梁不正下梁歪，你也不是什么好东西，你也滚！」
然后朝一旁惊呆了的我招手：
「穗儿，你也和离，跟母亲一起走，可好？」
1
婆母是永昌侯的独女，名副其实的高门贵女。
嫁入裴家二十余载，打理后宅，相夫教子，一言一行堪称京中贤妇典范。
自打裴凌之娶了我这个边关武将之女，她一日三顿都要叹气。
我举止粗鄙，日日气得她脑仁疼。
实在没了法子，她遣了嬷嬷来教我规矩。
抬手时袖口该露几寸腕子，迈步时裙摆该露几分鞋尖，都有礼数。
我苦不堪言熬了两年。
直到有一日，她意外落水，醒来后性情大变。
佛堂不去了，佛经不念了，就连素斋也不吃了。
居然对我格外宽容起来，连规矩都不用我学了。
她拉过我的手，抹了一把眼泪：
「你也是个可怜的，好在老天开眼，眼下还来得及。」
「穗儿啊，咱娘俩这辈子，得换个活法。」
正当我犹豫着要不要去请高人来做场法事时，从江南赠灾的公爹回来了。
身边带着一位貌美孀妇，听闻曾在暴民骚乱中替他挡过一剑。
因着救命之恩，公爹许诺纳她为妾。
下人来报时，婆母摔了茶盏，素来端庄娴雅的面上闪过一丝恨意。
「穗儿，走，看母亲给你打个样。」
2
我以为她说的，是示范当家主母如何敲打狐媚子。
哪知她看都不看那弱柳扶风的冯氏一眼，只朝公爹冷声道：
「和离书已送去衙门，嫁妆我带走，往后你我再无干系。」
她的身后，丫鬟捧着妆匣、地契、库房钥匙，静默如松。
二十余口朱漆箱子已装车完毕，陪嫁仆从皆挎着包袱肃立。
众人一时傻眼。
公爹回过神来，一把攥住她的手腕：
「蒋玉蓉，你疯了？！为个妾室闹成这样？！」
婆母反手一推，力道大得让公爹踉跄后退两步。
「疯的是你，一把年纪还这般不要脸，滚！」
这个字砸得满院死寂。
裴凌之纵马匆匆而来，好言相劝：
「母亲何必为个妾室大动干戈，叫人笑话了去。」
又朝我不耐烦地蹙了眉：
「你是如何照顾母亲的，叫母亲这般伤神？还不快扶母亲去休息！」
言辞激烈，眉宇厌恶。
一如往日。
我心下一黯，还未来得及为自己辩解半句，便听婆母冷笑了一声，一把扇开裴凌之搀扶她的手：
「上梁不正下梁歪，你也不是什么好东西，你也滚！」
裴凌之瞪大了眼睛。
我正怔愣，婆母笑着朝我招手：
「穗儿，你也和离，跟母亲一起走，可好？」
3
回永昌侯府的马车上，婆母笑盈盈地看着我。
「穗儿，其实你心底，是不是早就想和离了？」
这话不假。
嫁给裴凌之两年，我无一日过得开心。
他出身簪缨世家，才识渊博，芝兰玉树。
向父亲求娶我时，也曾眉目缱绻地望向我。
我是怀着一颗欢喜赤忱的心嫁给他的。
他说我握剑的手粗粝，我便不再练剑，每日用雪花膏敷手。
嫌我骑马太野，我便将心爱的战马送回边关，改乘软轿。
厌我饮茶太急，我便学着用三根手指捏着茶盏，小口啜饮。
在裴家两年，我卸了红妆，洗手作羹汤，学着温柔小意，去讨他欢心。
可他始终待我冷淡。
我原以为是他本性清冷，不善情爱。
直到我去府衙给他送伞。
他与一女子擦肩而过，垂下的指尖克制地掠过她的发梢。
雨幕缱绻，欲语还休。
窦清荷，京中才女之冠。
我才知，他心中早有所爱。
自然吝啬在我身上多花半分心思。
过去两年，终究只是我一人的痴心妄想。
我自小在兵营随父兄长大，向来行事果敢。
唯有那纸和离书，被我反复拿起又放下。
见我怔然，婆母不笑了：
「怎么？后悔了？」
我摇头，只是不明白，裴凌之既然喜欢窦清荷，又何必娶我。
婆母一把搂住我，柔声道：
「傻孩子，你何时见过男子按喜好娶妻？」
「他们行事，向来利字当头，哪件不是为自己铺路？」
我不得不承认，裴凌之娶我，大抵是因为父亲麾下的那五万铁骑。
婆母似想起什么，长叹了一口气：
「我前阵子落水，如大梦初醒，死而复生。」
她说梦见那孀妇原是公爹早年外放纳的外室，两人早育有一女，与裴凌之的妹妹裴知竹同岁。
裴知竹三岁那年，公爹找术士批命，说她命中带煞，刑克双亲，要送去佛寺寄养。
此外，还要寻个同年同月出生的女童入府抚养，替裴知竹挡煞。
于是，那外室女登堂入室，以裴家义女的身份享尽好处，如今还要把那孀妇也接入府享福。
自己十六岁嫁了公爹，辛苦一场，到头来都是为他人作嫁裳，最终落了个抑郁而终的下场。裳，最终落了个抑郁而终的下场。
梦里只有我不辞劳苦，服侍汤药，为她送终。
至于我，没过多久，便会与窦清荷发生争执，两人齐齐坠湖。
赶来的裴凌之选择先救她，我因受惊小产，落下病根，不过几年就病弱而亡。
话说到这里，婆母急忙一把按住我的手腕。
仔细摸了很久的脉象，才长舒了一口气。
不知为何，我觉得婆母说的梦境，像是真的。
我仿佛闻到了那股腥臭的水汽，忆起那种灭顶濒死的感觉。
「穗儿，如今你看清了，就该学着像男子一样，权衡算计，以己为先。」
「往后，想骑马便骑马，想练剑便练剑，这世上除了生死，没人值得你委屈自己。」
我掩下心头的滔天巨浪，重重地点了头。
4
对于我们的到来，永昌侯府的老太君很是高兴。
婆母是她年逾四旬才生下的独女，打小宠得如珠如宝。
在她面前，婆母仿佛变回了待嫁闺中的姑娘。
其实她今年不过三十有八，换下寡淡老气的装扮，依旧貌美动人。
婆母回到娘家的头一件事，便是遣人去大佛寺接回裴知竹。
我原以为知竹在佛寺寄养，日子必定过得清苦。
没想到，小姑娘珠圆玉润，气色俱佳。
「裴远山那老不死的，说什么要吃斋诵经化解煞气，分明就要我竹儿受苦！」
说起旧事，婆母气得直锤胸口：
「我才不是那等蠢妇！放着自己亲生孩子不养，去养一个来路不明的私生女！」
背着公爹，婆母悄悄买通了僧人，将女儿养得极好。
永昌侯府根深叶茂，婆母那几个族兄可不是吃素的。
很快，市井坊问流传着一出以公爹为蓝本的负心郎戏文，几乎场场爆满。
没几日，就有言官参公爹宠妾灭妻。
公爹被勒令停职反省。
连带裴凌之也受了牵连。
一时问，京中议论纷纷。
都说裴家家风不正。
婆母高兴了，整日里带着我和知竹，不是赏花听戏，便是游湖吃酒。
日子过得甚是惬意。
只她不许我单独行动。
说我耳根子软，遇上裴凌之，只怕三言两语被他哄骗了去。
没想到，是裴凌之主动找上门来。
他大步穿过回廊，衣袍带风，眉宇问压着隐怒：
「贺穗，母亲年纪大了，行事糊涂，怎么你也跟着不懂事？」
「那些戏文闹得满城风雨，你可知外人如何议论裴家？」
「裴贺两家是姻亲，一荣俱荣，一损俱损，这么做简直愚不可及！」
我垂下眼帘，轻声道：
「裴公子是来兴师问罪的？」
这声裴公子叫得他愕然。
「母亲和我，已经和离出府。」
「外人如何议论裴家，又与我们有何干系？」
话音刚落，裴凌之怔愣在原地，反驳道：
「和离一事，是母亲强加于你，本非你本意，我也从未答允。」
他还不知道，婆母在户部任职的族兄，早就将签署好的和离文书送来了。
也不相信，我会舍得与他和离。
毕竟往昔，我总是追在他身后的那个。
他随手写下的诗稿，画下的草图，我都会当宝贝一样收起来。
无论多昂贵的纸砚笔墨，只要他喜欢，我都会买来送给他。
我甚至逼自己坐下来，每日读书、写字。
我总想着，多读些书，或许便能与他亲近些。着，多读些书，或许便能与他亲近些。
或许他就能多跟我说会话了。
可他对我说得最多的那句，是你不懂。
不懂他诗里蕴意。
不懂他画中风骨。
更不懂他胸中丘壑。
他这样的读书人，说起话来温文尔雅，偏偏能叫人难堪到地底去。
我曾有多么努力想接近他。
如今就有多么努力想远离他。
「并非婆母强迫，是我本就想与你和离的。」
裴凌之揉了揉眉心，神色疲倦：
「贺穗，无理取闹也该有个度。」
我还没开口，身后突然传来一声冷笑。
「无理取闹？！」
婆母沉着脸，从回廊尽头走来。
裴凌之脸色微变，急忙躬身行礼。
啪！
一记重重的耳光扇在裴凌之脸上。
婆母怒不可遏道：
「我为你延请名师，教了你二十年的圣贤书，结果教出个不辨是非的逆子！」
「你父亲背着我养外室，哄着我养私生女，你不去质问他，反倒来责怪穗儿？！」
裴凌之捂着脸，声音发颤：
「母亲，我……」
「你让我很失望。」
婆母打断他，眼神冷得像冰，吩咐下人：
「送客。」
5
日子一天天过得飞快。
转眼便到了婆母千叮万嘱要我小心的那个日子。
长公主的赏花宴。
我本不愿去，婆母却说，就该让人看看，我们娘仨活得有多好。
裴家这桩风流韵事，不知多少人等着看笑话呢。
果然，刚下马车，就遇见了冯氏和裴林舒。
她们显然是下了重本，狠狠打扮了一番。
衣衫和首饰，都是时下京中最流行的。
我很少碰见裴林舒。
她被公爹细心栽培，精通诗琴书画，日日都很忙。
见了我，总是端着架子，不耐烦与我来往。
眼下她一改往日冷淡，满脸堆笑，朝我走来。
人刚踏出一步，便听婆母嗤笑道：
「如今怎么什么阿猫阿狗都能参加赏花宴了？邀请的人也不怕丢了自个脸面。」
闻言，侍郎夫人不露痕迹地往后退了半步。
冯氏和裴林舒猛然变了脸色。
婆母再无二话，掠过一众贵眷，带着我和知竹进了门。
知竹气嘟嘟地同婆母抱怨：
「母亲怎不撕了她们母女？」
婆母慢悠悠喝着茶，笑得狡黠：
「眼下她们所求，不过是想在你父亲失势前，赶紧定下一门好亲事，哪顾得上什么脸面。」
「可偏偏你父亲最看重面子，打蛇要打七寸，杀人便要诛心，她们依附你父亲过活，自然得由他亲自收拾才爽快。」
言下之意，这等不上台面的对手，她还不屑出手。
婆母果然英明神武。
我简直佩服得五体投地。
说话问，她神色一收，朝我递了个眼神。
我转身看去。
隔着水榭，裴凌之与窦清荷遥遥相望。
今日的赏花宴，是长公主为三皇子物色选妃的。
而三皇子，则是窦家属意的乘龙快婿。
难怪裴凌之也跟着来了。
我遵照婆母的叮嘱，半步不离左右。
直到酒过三巡。
她看了看天色，才允我离席透气。
我看够了花，一转头，竟与窦清荷目光相撞。
6
她长得很美，只是瘦得厉害，风吹就要倒。
看着我，泫然欲泣：
「贺姑娘，你能不能把凌之让给我？」
我警惕地看着她。
「家中要送我入宫，我不愿意，这是我最后的机会了。」
「凌之心里有我，我知道的，我不过是想逼他一把……」
所以就要把我推下湖，逼着他来救你，好在众目睽睽之下，坐实了这桩姻缘？
原来，裴凌之不是单相思，他们是两情相悦啊。
只不过被我挡了道罢了。
所以我就活该倒霉吗？
越想越是晦气，我抬脚就走。
才转过身，忽觉一股大力袭来。
伴随着一声惊喝。
竟是裴林舒将我推入湖中。
冰冷的湖水从四面八方压过来，争先恐后涌入鼻腔。
我拼命想喊，又听哗啦一声。
窦清荷果然没放过这个机会。
她也跳下湖了。
耳朵深处传来嗡鸣，指尖茫然地往前探去。
失去意识前。
裴凌之的影子出现在前方的光亮。
7
裴凌之救了窦清荷。
她缩在裴凌之怀中，衣衫尽湿，如一只受惊的鸟雀。
唯有望向我那讥诮的眼神，泄露了她的得意。
只不过一瞬，裴凌之放下窦清荷，忙不迭朝我奔来。
我自行攀岸跃起，了然冷漠的眼神看得他脚步一滞。
大庭广众之下，他舍弃我，救了窦清荷，已然成了事实。
这便够了。
回了侯府，确认我身子无大碍后，婆母难得发了火。
「明知会落水，明知那窦清荷不安好心，为何还偏要往湖边走？！」
「就为了验证凌之会不会救你？你拿自个性命去赌？！你可知……」
她忽然想到事情的关键，有些惊愕地望着我：
「难不成，穗儿你是不信我？」
我摇摇头，自是不愿将心中的怀疑和盘托出。
婆母那番梦魇之说，犹如天方夜谭，我不敢全信。
好歹也同父兄读过几年兵书，知道三思而后行，谋定而后动。
早在和离那日，我就给他们去了信。
父亲的回信，证实了婆母所说。
有些事虽尚未发生，但已见端倪。
譬如当今圣上身体欠安，譬如储位之争波涛暗涌。
三皇子和五皇子背后，文武两派泾渭分明。
裴凌之笃定我爱惨了他，断不会阻止他娶窦清荷为平妻。
窦家是清流之首，贺家是武将世家。
无论最后是哪位皇子得登大宝，他都不会吃亏。
父亲并不怪我先斩后奏，兄长怜我芳心错付。
他们只说，受了委屈，便回边关来。
公道，他们自然会为我讨来。
可我再不想与裴凌之纠缠不清了。
于是，我顺水推舟，送他一个人情。
在湖里，他分明是先朝我游来的。
我憋了一口气，狠狠将他推向窦清荷身边。
不枉我这阵子狠练了凫水，早有准备。
此刻，我的默不作声，落在婆母眼中，倒成了默认。
她深深叹了一口气，似不忍又释然：
「傻孩子，你还年轻，不免为情所困。」
「凌之虽是我亲儿，可他实非良配。」
「纵是要验真心，也不该拿自个性命来做筹码，须知这世问男子，薄情者众。」
婆母是真心为我着想。
我心下感动，一把搂住了她：
「母亲说得极是，往后，穗儿都听母亲的。」
婆母这才放下心来，她往榻上一躺，狡黠一笑：
「如今该我病上一场了。」
8
婆母这一病，就病了七日。
至于病因，人人皆知，是被裴家的两个男人气的。
公爹自知理亏，一连来了好几趟，求和的话还没说出口，就被老太君打了出去。了出去。
这一回，他看着从婆母院中走出的梁太医，瞬问跳了脚。
「蒋玉蓉，你坚持要和离，莫不是早同他有了首尾……」
话音未落，大理寺卿何大人、镇北李将军也跟着出来。
一人道：「裴老儿慎言！」
一人道：「关你屁事？！」
一人道：「老子求之不得！」
前院顿时热闹起来。
我忍俊不禁，索性到花园躲清净。
不料又撞见裴凌之。
花树下，他长身玉立，出尘俊美。
我一时恍了神。
及笄那年，我随父亲回京述职，第一次遇见裴凌之。
正逢灯会，人流如织，擦肩而过时，他不小心弄破了我刚买的灯笼。
见我面色不虞，他执笔蘸墨，只几笔，就将那裂痕绘成蜿蜒的梅枝，恰好掩去瑕疵。
他指着那处，笑着问我可满意。
花灯火树，璀璨夺目。
银花漫天飞溅，落在他肩头发梢。
那双眼恍若星辰。
那一刻的心动，记忆犹新。
……
恍若隔世。
此刻。
他是来为窦清荷说话的。
「个中缘由，清荷已同我坦白了，虽说动手的不是她，但事情也是因她而起。」
「她向来胆子小，那日回去后便发了高热，如今还没好，也算是上天惩戒过她了。」
「贺穗，看在我的面子上，不要再追究了，往后都是一家人了……」
他还未说完，已察觉不对。
我脸色如常，丝毫不像吃味的妇人。
其实他说这些话时，我心中还是痛了一瞬。
这些时日，他不顾男女大妨，衣不解带地照顾窦清荷。妨，衣不解带地照顾窦清荷。
听说连汤药都是亲自煎好，试过温度，一勺一勺喂进去的。
我突然想起送伞那日。
他们走后，我在雨中愣愣地站了一个时辰。
直到人群散尽，直到夜幕降临。
我浑浑噩噩回到裴家，足足发了七日高烧。
下人去府衙请示，裴凌之埋头扎进公务，只交代了一句。
「夫人身子向来康健，想见我，不如换个借口。」
后来他索性接了同僚出京的差事，再回来时，已过了一月。
见了我，也不过淡淡地瞥了一眼。
露出一个了然的表情。
如今再想起这些，只觉自己可叹又可笑。
一块坚冰，再怎么捂，也是捂不化的。
眼下，他在与我说，他娶窦清荷，已成定局。
我再闹，便是不懂事了。
我点点头道：「窦姑娘因你名声损毁，是该娶她。」
然而如今他娶不娶，又与我何干？
裴凌之神色一松，总算想起是委屈了我，难得温声道：
「是我亏欠了你，等这事一了，我陪你回边关探望岳丈。」
若是以前他这样说，我不知会有多开心。
而今，我只是笑了笑，并不搭话。
裴凌之心满意足地走了。
他前脚刚走，后脚我便去见了婆母。
于是，在裴凌之上窦家提亲那日。
永昌侯府的老管家一大早就出了门，带着两封和离书，招摇过市，逛遍了大半个京城。
直至日暮西山，亲自交到裴远山手中。
听闻那日，向来从容稳重的裴家家主，活生生呕出一口老血。
9
我和裴凌之和离了。
裴凌之要娶窦清荷了。
裴家义女攀了高枝，做了三皇子的妾。
一时问，这三件事，街知巷闻。
说起此事，婆母笑得阴恻恻：
「裴远山为了自保，居然舍得让裴林舒做妾。」
心爱的女儿，在他眼中，也不过是称心的工具罢了。
一向孤傲清高的裴林舒，想必难以接受。
婆母向来记仇，她想了想，哂笑道：
「推你下水这事，无论她是谁，这笔帐，咱们总要讨回来。」
几日后，长公主举办马球赛。
这段时日，婆母总是很忙。
她在京中贵人圈中左右逢源，人缘极好。
也不知她给长公主灌了什么迷汤，这场马球赛特意选在了婆母开设的马场。
照规矩，京中贵女们先比试诗画，胜出的作品将作为马球赛的彩头。
彩头最后由赢下的王孙子弟买下，所得款项皆捐出作为边关兵饷。
这是京中难得一见的热闹，也是世家贵女扬名声的好机会。
出发之前，婆母命人抬了一个箱子上马车。
也不知装了什么，鼓鼓囊囊的。
刚下马车，便有许多世家贵女的视线落在我身上。
隐约问，听见她们对我掩面嗤笑。
「这就是那位敲锣打鼓跟裴仆射和离的姑娘？不识礼数的莽妇，咱们女子的脸面都被她丢尽了。」
「就是，听说她粗鄙无趣，裴仆射很是不喜她。窦小姐温婉贤淑，知书达礼，才是裴仆射的良配。」
「也不知她今日来作甚，没准现在心里后悔死了，忍不住来受刺激了。」
「低声些，她那义母可不是个好惹的，人家刚和离，转头便搭了好几个男人……」
非议我可以，非议婆母不行。
挽起袖子正要去理论一番，婆母笑眯眯地按下我，带我离开。
一看那神色，我便知她心里憋着坏招呢。
见我过来，那群世家贵女个个噤了声。
其中一拨，隐隐以裴林舒和窦清荷为首。
如今裴林舒深受三皇子宠爱，靠着这层裙带关系，原本被婆母族兄一再打压的裴远山，总算觑得机会，重回朝堂。
窦家也在明面上投靠了三皇子，连带裴凌之的官职都升了一级。
眼下两家正是春风得意时，裴林舒和窦清荷娇颜昭昭，谈笑盈盈。
长绢在书案上徐徐铺开，一个作画，一个题诗。
不时有赞许之声传来。
画毕，被呈送到长公主面前。
长公主含笑赞许，「当为今日魁首。」
消息传来，周围贵女簇拥而上，有人奉承道：
「两位姐姐好生厉害，怕是连翰林院的学士们都要自愧不如了。」
另一人掩唇轻笑，看向我，「贺姑娘，你不妨也来试试？」
窦清荷声音温软，看似打圆场，实则挖苦：
「贺姑娘不擅诗画，你们何苦为难她。」
裴林舒摇着团扇，目光斜斜扫过我：
「倒也不必上赶着自取其辱。」
这话说得很重。
一时问，众人的眼神纷纷落在我身上。
有鄙夷的、嘲弄的、不忍的。
更多的，是看好戏的。
恰好此时，侍从来报，
长公主要见我。
10
长公主是圣上一母同胞的姐姐，是个慈祥温和的妇人。
我却知，她是深藏不露的狠角色。
三皇子和五皇子，谁能得登大宝，她在圣上跟前说话的分量很重。
长公主看了一眼婆母，又看我，笑问道：
「你可会作画？」
我摇头。
「可会写诗？」
我又摇头。
人群中不知谁没忍住，嗤笑了一声。
贵女们交头接耳，在等我出丑。
我大大方方行了礼，朗声道：
「但民女会打马球。」
抬眼，正巧裴凌之望来，直直与我对上目光。
他给了我一个「莫要逞强」的眼神。
我敛眉，不做回应。
长公主乐了，说女子马球队刚好缺了一人，安平郡主正为这事哭鼻子呢，让我赶紧顶上。
我一口答应下来。
婆母果真料事如神，那口箱子里，装的正是襻膊等衣物。
临上场前，裴凌之打马而来，居高临下看着我：
「贺穗，即便要与我赌气，也不该这般危险行事。」
他好像认定了，我是因为他，才应下这桩差事。
我被窦清荷下了面子，便要从马球上找回场子。
归根结底，是他认定了，我还心悦于他。
实在懒得与他周旋，我翻身上马，再未看他。
鸣哨一响，安平郡主一马当先，我俯身控缰，跟随她身后。
不到一刻，安平郡主已打入一球。
场边鼓声如雷。
就在此时，远处看台有寒芒一闪而过。
郡主身下的骏马登时发了狂，前蹄高高扬起。
长公主霍然起身，茶盏翻倒在案。
眼见郡主一只脚已经滑出马镫，我猛地一夹马腹，如离弦之箭冲出。
惊马人立而起，我松开缰绳，借力将郡主揽到我的马上。
耳边风声呼啸，我控马将郡主放下。
再回头去找那匹惊马。
惊马所到之处，一团混乱。
我掏出骨哨，奋力吹响。
又瞅准机会，扬鞭套住惊马的脖子。
费了好一番力气才把它制住。
我牵着马，绕过一道道震惊的眼神。
窦清荷嘴唇颤了颤，目光陡然暗了。
裴凌之许久没回过神来。
他直直地望向我。
仿佛第一次认识我。
11
长公主何等敏锐，很快带着郡主离席。
一场马球赛稀里糊涂地结束了。
婆母拉住我，难得正色道：
「快走吧，快变天了。」
路走到一半，裴凌之纵马匆匆赶来。
我对上他惶然的眸光。
看来有些事，还是要说明白为好。
可我没想到，他一开口，问的却是：
「当年在赤悬沟救我的人，是你？」
三年前，裴凌之随族中叔伯到边关履职。
他被胡人围困山谷时，是我策马冲入敌阵，将他拖出来的。
我覆了面具，生怕他认出我。
他醒来后，要寻找恩人，我特意避开他，先回了城。
只因我曾听他和同僚谈起过自己心仪的女子。
「我最不喜妇人舞刀弄枪。」
「为我妻者，当有咏絮之才，方能琴瑟和鸣。」
如今想来，以前是我傻。
我削足适履，以他的喜好去改变自己。
总渴望他看见我，渴望他来爱我。
而这恰恰困住了我。
……
我静了一瞬，才点了头。
裴凌之眸中的光，一寸寸暗了下去。
他忆起，这两年，自己待我并不好。
总算意识到，自己欠我一句对不起。
「我乃七尺男儿，有错就认，有过就改。」
「过去种种，都是我对不住你。」
他拉住我的手，神情急切：
「贺穗，你总该给机会让我弥补你。」
我只觉好笑。
「那窦清荷呢？」
提起未婚妻，他怔住了，旋即点头：
「自当退婚，我去窦家负荆请罪。」
裴凌之当真有些糊涂了。
他和窦清荷的婚事，箭在弦上。
裴远山容不得他胡闹。
眼下他不过是被情绪裹挟，等清醒过来，必定后悔。
得不到的，总是最好的。
婆母说过，在她的梦里，我亡故后，裴凌之守着我的牌位，日夜茶饭不思。
我死了，便成了他的心问月。
想来，窦清荷也受了一辈子委屈。
我摇了摇头，平静地看着他。
「裴凌之，这种话，莫要说了。」
「这些，都与我无关了。」
裴凌之红了眼，哀求道：
「你再等我些时日，我把这事处理好，就陪你回边关。」
我看着他，心静如水：
「裴凌之，是我不爱你了。」
因为不爱，所以不怨，不恨，不在乎了。
话已说到这份上了。
裴凌之才猛然惊醒，明白我说的，都是真的。
约莫是想说些挽留我的理由，可他张了口，却哑口无言。
将往事一幕幕翻了又翻，皆是冷漠、厌烦和无视。
他说不出口。
这世问，真心贵重易碎。
没有人会那么傻，一而再再而三，把一颗真心捧到你手里，任你践踏。
即便再不甘，再懊恼，再悔恨，终究无济于事了。
婆母到底不忍心，唤了他过去。
吩咐了些要紧事。
他愣愣地听着，目光追随我的一举一动。
直到，我放下轿帘。
遮住那一双灼灼泪目。
这是我这一生，最后一次见裴凌之。
12
马球赛上那场闹剧很快水落石出。
裴林舒手中团扇暗藏了一种特制的银灰丝线，转动问，光芒刺目。
马儿受了刺激，这才发了狂。
圣上大怒，命锦衣卫彻查。
是三皇子设的计，想移花接木，栽赃给五皇子。
而五皇子买通了三皇子的宠妃，在其饮食中下毒。
查来查去，一本乱账，谁也不清白。
虽说关上门都是自家的破事，可毕竟牵扯到立储这等大事。
天子这一怒，必定要有人背锅，来保全皇家的体面。
长公主爱孙心切，总要出一口气。
裴林舒就是三皇子选来背锅的那颗棋子。
不过两日，裴林舒就下了大牢，择日处斩。
裴窦两家是一根绳上的蚂蚱，自然该罚的罚，该贬的贬，该流放的流放。
一场风波过后，京中两大世家，顷刻颓败了。
裴凌之自请去了南番驻军。
那里倭盗肆虐，战事频繁。
这一去，生死难料。
毕竟是亲生骨肉，婆母还是心软了。
在梦中，裴凌之可是一头名副其实的白眼狼。
裴林舒如愿高嫁了一户好人家，于他仕途助力良多。
婆母病逝前，裴凌之默认冯氏以裴家主母自居。
婆母因此抑郁而终。
在我看来，就该让裴凌之也下大牢去。
就该让他也多吃些苦头，多受些磋磨才是。
可很快，我便把这些烦心事抛诸脑后了。
我日日养马、骑马、驯马，忙得不亦乐乎。
知竹成了我的小跟班，日日陪我来马场。
她人聪明，很快便学会了骑马。
我想，这约莫是那几个年轻马夫的功劳。
婆母亲自挑选的人，个个样貌英俊，身材健硕。
看台的朱漆栏杆边，婆母带了几分戏谑：
「好看吗？」
远处，几个马夫正牵着马走过，宽肩窄腰长腿，格外扎眼。
我愣愣点头。
婆母忽然笑了，朝走在最前的马夫掷去一枚金锞子：
「我如今算是活明白了，什么规矩，什么礼教，通通都是男子用来规训束缚女子的。」
「他们啊，就是怕我们闲下来，怕我们想通了，咱们女子也能像男子一样，活得痛快。」
「男子今日要牡丹，明日爱幽兰，不过都是随他们心意罢了。」
「同理，世问男子多的是，大不了咱们便换一个。」
我想起婆母前日见的梁太医，昨日见的何大人和今早见的李将军。
深以为然地点了头。
她促狭一笑，指了指不远处那道挺拔如松的身影：
「我看啊，那个就不错。」
13
燕度。
定远侯府燕家二郎，与我青梅竹马的死对头。
那个七岁时被我扎破了纸鸢哭得凄惨的孩子，如今已是圣上亲封的骠骑将军。
西北三战三捷，他率三千轻骑直捣突厥王庭，生擒左贤王。
眼下正是京中炙手可热的新贵。
三皇子和五皇子都想拉拢他。
他却日日来马场骑马。
他说父亲无诏不得回京，他是顺道替父亲来看我的。
还带来了我在边关的战马，追风。
追风膘肥体壮，皮毛油亮，被他养得极好。
今日他穿了一身寻常衣衫，墨发高束，英姿勃然，如琼枝一树。
桀骜不驯的少年气息已然不见，取而代之的，是历经沙场的锋锐和凌厉。
晨光氤氲，我和燕度并辔立于马场起点。
「要不，比一场？」
燕度眼底带笑，唇角高高翘起：
「彩头想好了？输了可不许耍赖。」
我指了指他座下的红鬃马：
「你输了，弄云就得送给我，如何？」
燕度眸色一深，忽然笑了：
「若是你输了呢？」
心底那股倔劲被撩起。
「我输了，彩头随你提！」
燕度拧了拧缰绳，眼眸骤亮：
「当真？」
「当真！」
话音刚落，我翻身上马，猛地夹紧马腹，
「驾！」。
追风一声长嘶，四蹄入风，飒沓如流星。
风在耳边呼啸，衣袍被风灌满，心中烦闷，一扫而空。
燕度一直落后我半个身位。
我本以为胜券在握，得意地扭头看他，没注意前方横着一道溪涧。
两匹马同时跃起，在空中几乎相撞。
燕度低喝了一声，长臂一揽，竟将我整个人从马背上捞了过去。
我跌进他怀里，后背紧贴着他的胸膛。
结实硬朗，如绷紧了的弓弦。
心跳又快又重，震得我脊背发麻。
他控马回转，长睫下眼眸晶亮：
「我赢了。」
我扬手挥鞭，翻身跃上追风。
「那彩头，你想好了吗？」
燕度拍马追上。
溪涧流水波光潋滟，盈然的欢喜映在眉问。
他说：
「贺穗，我要你。」
裴凌之番外：
裴凌之从南番再回京城，已是三年之后了。
三年九死一生，总算免了牢狱之苦。
可也什么都没有了。
如今他一介布衣，孑然一身。
贺穗嫁了燕度，是人人敬畏的大将军夫人。
夜色下，燕家门前六根粗壮的抱柱，宽阔的朱漆大门，威武的石狮，巍峨压迫。
让他不得不看清，如今横亘在自己和贺穗之问的天堑。
可原来，不是这样的。
原来是什么样的呢？
明明事过境迁，记忆却越发清晰起来。
他想起赤崖沟下，惊鸿一瞥的那双眼。
再想起遵照父亲吩咐, 去贺家提亲时, 屏风后匆匆掠过的那双眼。
两双眼逐渐重叠。
自己当时怎么就没认出来呢？
后来, 京中诗社, 他遇见了窦清荷。
那双眼, 七分似故人。
她袅袅婷婷站在那里，眼波流转, 叫他生出一丝旖念。
可偏偏他又娶了贺穗。
那个日日气得母亲脑仁疼的武将之女。
他向来是看不上她的。
看不上她不通文墨，偏偏还要学他看书、作画。
看不上她举止粗鄙，饮茶如牛饮水, 毫无贵女的矜持。
看不上她舞刀弄枪, 嫌她握剑的手生着厚茧, 刮花了新买的书册。
更看不上她总是一副没心没肺的样子, 整日追着他身后跑。
他知道，娶她不过是为了贺家在军中的势力。
彼此相敬如宾，平淡度日就罢了。
可后来……
是从什么时候变了呢？
是母亲落了水，性情大变之后, 她也跟着变了许多。
深夜归家时，留在书房的那盏灯，没了；
应酬后，她亲手煮的那碗醒酒汤，没了；
刮风下雨时, 送到府衙的披风和雨伞, 也没了。
她甚至跟着母亲胡闹，说也要与他和离。
母亲走了，她也跟着走了。
起初，他以为她不过是闹小性子。
父亲的确做了对不住母亲的事，母亲和离, 他能理解。
可他到底做错了什么呢？
落水时，他明明是先要救她的，是她自己把他往窦清荷身上推。
事出紧急, 他只得先救了窦清荷。
就因为这事，她敲锣打鼓, 宣告与他和离。
窦清荷因他名声受损, 娶她, 理所应当。
朝堂上的那些考量, 他心里门儿清。
可这并不代表他会委屈了贺穗。
他打算亲自去接她回府, 往后好好对她。
可她没给他机会。
他亲自去找过她好几回，连母亲那⼉也去求过。
可她不愿⻅他。
直到那⽇的马球赛。
她赤⼿勒住惊马，救下郡主。
那声骨哨，那身功夫, 如利刃般劈开他脑中迷雾。
他陡然清醒过来。
原来，作茧自缚的⼈, 是他⾃己。
他伤透了她的⼼。
她不再爱他了。
后来在南番，他总是翻来覆去做同⼀个梦。
梦⾥她脸⾊惨白, 在他怀⾥永远地闭上了眼睛。
那种骇然至极的感受, 叫他心悸。
醒来后，拍拍胸口。
庆幸只是⼤梦⼀场。
大门吱呀一声。
打破夜的宁静。
一骑⿊⻢慢悠悠地踢着马蹄。
裴凌之躲在暗处。
他看⻅兜帽下露出一张熟悉的脸庞。
高⼤伟岸的男人帮她系好了系带, 温柔地看着她，说要带她去看月亮。
她笑盈盈应了声好。
月华如水，天地问⼀⽚莹⽩。
竟似容不下一丝污秽。
裴凌之缓缓闭了眼。
只有他知道。
此时此刻。
他便是那一丝污秽。
（全文完）
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